Для простых обывателей Боец казался существом высшего порядка – и дело было не только в личной силе, но и в том, что за каждым из них стояли влиятельные кланы, с которыми простолюдинам лучше было не связываться.
Услышав это, сестра У побелела как полотно. В тонкостях боевых искусств она разбиралась слабо, но понимала: раз семья Фэн заручилась поддержкой такого человека, фамильный особняк Цинь им уже никогда не вернуть.
Заметив ее отчаяние, Фэн Жуйюнь расцвела еще пуще: ─ Шагом марш отсюда, нищенки, а не то братец Лю живо объяснит вам правила вежливости!
Теперь, когда за спиной стоял защитник, Цинь Лань и сестра У перестали для нее существовать. Тем более что Цинь Лань выглядела так, будто одной ногой уже стояла в могиле.
─ Ой, а ведь я вроде бы видела Цинь Чуаня давеча, – с издевкой протянула Юй Хуэй. ─ Что такое, не смог выбраться из дома семьи Чжао?
─ Ага, из семьи Чжао? ─ братец Лю перевел взгляд на Фэн Жуйюнь.
Та в красках расписала, как Цинь Чуань поперся к Чжао выручать сестру, а напоследок ехидно добавила: ─ Сестрицу-то он выволок, а вот сам сгинул. Видать, доигрался парень.
Братец Лю задумчиво кивнул: ─ Пускай семейка Чжао сама по себе и не практикует боевые искусства, но их родичи тесно связаны с кланами бойцов. Даже я предпочел бы с ними не связываться. А этот дурачок заявился качать права – самоубийца, не иначе.
Пусть его собственный ранг был невысок, но для практикующего обычные люди оставались не более чем букашками под ногами.
К тому же он успел навести справки насчет семьи Цинь: кроме полумертвой Цинь Лань, там никого не осталось. А объявившийся оборванец по имени Цинь Чуань наверняка уже расстался со шкурой в гостях у Чжао.
Присвоить эту роскошную виллу для своей молодой подружки, прикрываясь статусом Бойца – плевое дело.
─ Вы… ─ сестру У затрясло от бессильной ярости.
─ Еще слово, и пеняйте на себя! ─ перешла к угрозам Фэн Жуйюнь.
─ И как же вы собираетесь с нами поступить?
Ледяной голос разрезал воздух. Створки ворот раздвинулись, и на дорожке показался неспешно шагающий Цинь Чуань.
При виде него Юй Хуэй невольно вздрогнула от испуга, но куда сильнее ее поразило другое: как этот гад умудрился целым и невредимым выбраться из логова Чжао?
Чушь какая-то!
Влиятельные и богатые Чжао, которые едва не замучили до смерти Цинь Лань, так просто отпустили нищего бродягу?
Братец Лю, будучи практикующим, нутром почуял исходившую от Цинь Чуаня угрозу. Его охватило смутное беспокойство: почему от простого бродяги у него по спине бегут мурашки?
─ Ах ты паршивец, тебя что, в доме Чжао до сих пор не прибили?! ─ взвизгнула Фэн Жуйюнь.
Хлесь!
Цинь Чуань отвесил ей увесистую пощечину. ─ Вон из дома семьи Цинь, иначе… смерть.
Удар выбил Фэн Жуйюнь несколько зубов, рот мгновенно залило кровью, а лицо перекосило от боли.
─ Ты смеешь бить мою женщину?!
Братец Лю взбесился. Сам он звезд с неба не хватавал, едва-едва переступив порог мира боевых искусств, но раскатать обычного человека труда не составляло. Он взмахнул кулаком и бросился на Цинь Чуаня – скорость была неплохой, воздух вокруг кулака свистел от напора.
Вот только удар так и не достиг цели: Цинь Чуань двинул ногой быстрее, и нападавший вылетел за пределы двора, рухнув на дорогу без признаков жизни.
Фэн Жуйюнь, Юй Хуэй и Фэн Чэнхэ остолбенели. В их представлении братец Лю, будучи настоящим бойцом, должен был играючи размазать Цинь Чуаня по стенке, а вышло так, что его вышвырнули пинком.
Церемониться с этим семейством Цинь Чуань не собирался. Подхватив их за шкирки, он выбросил всех троих за ворота. Переломы – это самое меньшее, чем они отделались после такого полета.
─ Господин, мы теперь можем жить в собственном доме? ─ растерянно спросила сестра У.
─ Да, мы вернулись домой, ─ кивнул Цинь Чуань.
─ А как же барышня? ─ с глазами, полными слез, женщина покосилась на едва дышащую Цинь Лань.
─ С Ланьлань все будет хорошо. Цинь Чуань бережно внес сестру в дом, в ее собственную комнату. Правда, судя по раскиданной постели и странному беспорядку, здесь явно хозяйничала Фэн Жуйюнь, оставив после себя атмосферу липкой грязи.
От этой мысли он поморщился.
─ Господин, предоставьте это мне, ─ сестра У тут же принялась за работу, сдирая постельное белье. Если бы позволяли обстоятельства, она бы и кровать выбросила.
Устроив Цинь Лань, Цинь Чуань не стал ей мешать и позвал сестру У в гостиную, чтобы подробно расспросить обо всем, что произошло в его отсутствие.
─ Господин… ─ при одном воспоминании у сестры У хлынули слезы. ─ Старый господин перешел дорогу некоему Ци Минъюю…
И она выложила ему всю правду о потрясениях, постигших семью Цинь.
Оказалось, что на какой-то закрытой встрече родители случайно задели интересы молодого господина из влиятельного клана по имени Ци Минъюй. Парень оказался из серьезных – за его спиной стоял могущественный клан боевых искусств. Как ни богата была семья Цинь, тягаться с небожителями они не могли, и исход предстал закономерным.
Пока сестра У захлебывалась воспоминаниями, в гостиной вдруг резко упала температура – воздух вокруг словно промерз насквозь.
Холод исходил от самого Цинь Чуаня. Лицо его сделалось чернее тучи, а в глазах плескалась чистая, незамутненная жажда убийства!
Ци Минъюй!
Клан Цзинь!
В мыслях Цинь Чуаня этот род уже был стерт с лица земли.
Пусть он постигал пути бессмертия целых пять веков, но осознание того, что родителей больше нет, заставило его помимо воли проронить скупую мужскую слезу.
Глубоко вздохнув, Цинь Чуань продолжил допрос: ─ А что с семейным бизнесом?
─ Бизнес семьи… ─ сестра У замялась, явно подбирая слова.
─ Ну? ─ Цинь Чуань уставился на нее. ─ Его тоже прибрал к рукам этот Ци Минъюй?
─ Нет, ─ покачала головой та. ─ Все активы семьи Цинь забрала… ваша невеста.
Невеста?
Цинь Чуань на мгновение замер, копаясь в завалах полузабытых воспоминаний, пока в памяти не всплыл образ девушки.
Сун Яо!
Первая красавица Цзиньлина, с которой они были помолвлены с малых лет. В его юношеских воспоминаниях она занимала особое место – кажется, он даже был в нее влюблен.
Помимо ангельской внешности, Сун Яо обладала природным талантом к боевым искусствам, сулившим ей великое будущее.
Когда их помолвка только заключалась, семья Сун прозябала в статусе захудалого клана, в то время как Цинь процветали. Тогда окружающие судачили, будто Сун поймали удачу за хвост.
Однако по мере взросления Сун Яо ее одаренность раскрылась в полную силу, делая неизбежным ее уход на путь боевых искусств. Тогдашний Цинь Чуань даже начал чувствовать себя неполноценным рядом с ней.
В его представлении Сун Яо всегда оставалась холодной, недосягаемой снежной королевой. С чего бы ей грабить имущество семьи Цинь?
─ Господин, есть еще кое-что… вам… вам лучше приготовиться, ─ промямлила женщина, долго не решаясь продолжить.
─ Ну же, говори, ─ поторопил он.
─ Госпожа Сун теперь… невеста Ци Минъюя.