Цирк?
От этих слов по губам Цинь Чуаня скользнула холодная усмешка, и его нога опустилась вновь.
Хрусь!
На этот раз под подошвой с треском сломалась кость бедра.
─ А-а-а-а!.. ─ из горла Ци Минъюя вырвался вопль забиваемого на бойне скота.
Даже закаленный боец не способен без боли перенести раздробленный скелет. Его рассудок и так трещал по швам после техники Поиска Души, а теперь – мало того, что лицо втаптывали в грязь, так еще и конечности ломали одну за другой. Он едва не терял сознание от болевого шока, но природная выносливость практиков не позволяла отключиться, делая эти муки по-настоящему бесконечными.
Наблюдая за происходящим, зеваки испуганно втягивали головы в плечи: этот парень не побоялся пойти против самого почтенного Чжана, какая дерзость!
А ведь Чжан – боец Седьмого ранга. Как известно, первые три ступени – закалка тела, фундамент боевых искусств; с четвертой по шестую идет работа с ци, эти уровни именуют малыми мастерами, Великими Магистрами и супермагистрами. Переступив же черту седьмого ранга, человек удостаивался гордого звания Боевого Бога.
Седьмой и восьмой ранги – это уровень Божественных воинов, а девятый дарует истинное превосходство над смертными, выводя на ступень Земного Бессмертного.
Подобный Чжану Боевой Бог в мире обывателей котировался наравне с миллиардерами – куда ни приди, везде перед ним стелились ковром, обладая властью вершить чужие судьбы. И тем не менее дерзкий юнец плевать хотел на его авторитет, бросая вызов самой грозной силе.
Слишком опрометчиво.
Каковы бы ни были истинные истоки силы Цинь Чуаня – развил ли он её сам или накачался опасными запретными препаратами, – за столь вопиющее неуважение к почтенному Чжану ему придется заплатить кровью.
Сун Яо тоже не ожидала от Цинь Чуаня такой железобетонной упрями: дерзить Ци Минъюю прямо на глазах у столь грозного заступника! В её глазах парень был уже покойником. Даже если Чжан не станет пачкать руки, клан Цзинь не оставит подобного оскорбления безнаказанными.
─ Жалкий глупец! ─ Сун Яо холодно фыркнула, бросив презрительный взгляд на корчившегося внизу Ци Минъюя. Почему-то в этот миг в её груди шевельнулось странное чувство: этот человек её разочаровал. Он её недостоин.
Пусть даже всё благополучие семьи Сун держалось на подачках клана Цзинь, сейчас в её сердце поселилось именно такое отвращение.
─ Паршивец, так это ты прикончил моего мальчика?!
Не успел почтенный Чжан выплеснуть гнев, как из толпы стрелой вылетел Линь Цанхай, бросаясь на Цинь Чуаня. Ранее лицо юноши казалось ему смутно знакомым: клан Линь объявил за убийцу награду, но за три дня поисков зацепок не нашлось – во многом из-за того, что записи с камер больницы вышли смазанными.
Сначала Линь Цанхай лишь отметил некоторое сходство, не в силах сопоставить детали, но стоило этому наглецу устроить столь громкое представление, как в памяти всплыли те самые кадры. Если не вглядываться, заподозрить в молодом франте разыскиваемого преступника было трудно, но теперь, сопоставив факты, он дал бы голову на отсечение – это был он.
Пусть на видео парень был в лохмотьях, а сегодня одет с иголочки, отец безошибочно узнал его.
─ Это ты!
В тот же миг страшная аура выплеснулась из Янь-лао. Допросив уцелевших слуг клана Линь, старик выяснил: убийца Линь Вэньбиня и его собственного ученика – одно и то же лицо по имени Цинь Чуань.
Как мог наставник простить смерть ученика?
И пока Линь Цанхай шел в атаку, Янь-лао синхронно рванул следом.
Оба они принадлежали к шестой ступени – супермагистрам боевых искусств, и теперь их объединенная ярость сокрушительным потоком обрушилась на цель.
Всё произошло слишком стремительно и неожиданно.
Зрители полагали, что первым вступит в бой почтенный Чжан, но инициативу перехватили Янь-лао и Линь Цанхай.
Два супермагистра шестого ранга, синхронизировав энергетические потоки, неслись на врага. Под напором их ци стулья и столики вокруг разлетались в щепки, а в каменном полу зияли глубокие трещины – такова была разрушительная мощь мастеров.
По их мнению, после такого удара у Цинь Чуаня не оставалось шансов выжить. Пусть он даже играючи швырнул бойца четвертого ранга, против двух мастеров шестого у него один исход – смерть.
Сун Яо расцвела в злорадной улыбке: ─ Ну что, Цинь Чуань, поглядим, как ты выкрутишься против двоих супермагистров!
А придавленный к земле Ци Минъюй с перекошенным от боли лицом прохрипел: ─ Сдохни же!
Мастера шестого ранга?
Цинь Чуань лениво поднял веки, глядя на двух несущихся к нему безумцев, и в глубине его глаз промелькнуло чистейшее презрение. Раньше он еще допускал мысль, что земные бойцы способны на сюрпризы, но теперь стало очевидно: даже шестой ранг – пустой звук.
По сравнению с истинным путем бессмертных культиваторов – пропасть, затянутая облаками.
Цинь Чуань небрежно выбросил вперед кулак, и в пустоте вспыхнул ослепительный, подобный солнечному диску шар энергии, несомый неописуемой силой поглощения. Едва Янь-лао и Линь Цанхай приблизились, как испускаемая ими волна оказалась полностью запечатана в кокон. Время, казалось, застыло, а их дикий смертоносный порыв вмиг испарился.
Нет, если выражаться точнее – его грубо подавили.
Вместе с ним иссякли накопленный за всю жизнь опыт и выстраданная боевая воля.
─ А-а… ─
Оба выронили хриплые стоны и рухнули на плиты пола тяжелыми мешками. Одежда на их телах лохмотьями разлетелась в стороны, из всех пор сочилась кровь – они были мертвы…
С завершением схватки в зале воцарилась абсолютная, мертвенная тишина.
Зрители застыли с выкаченными от ужаса глазами, словно лицезрели самое жуткое зрелище на свете.
Откинуть легким шлепком бойца четвертого ранга – это еще можно было проглотить. Но что за чертовщина творилась сейчас?
Убить двух супермагистров шестого ранга одним ударом… Господи помилуй!
Не будь это увиденным собственными глазами, кто бы в такое поверил?
Не говоря о рядовых бойцах, даже почтенный Чжан с Е Наньтянем проглотили ком в горле. Оба они стояли на седьмом ранге, но ни за что не поверили бы в собственную способность прикончить двух шестерочников с одного тычка. И пусть седьмая ступень колоссально превосходит шестую, на победу в любом случае ушло бы немало сил.
Совершенно точно – не так легко и непринужденно, как у этого пареньца.
Лицо Сунь Яо побелело как мел; внутри все сжалось от страха и жгучей, черной зависти. С малых лет она никогда не ставила Цинь Чуаня ни в грош – прежде из вежливости терпела его лишь из-за веса клана Цинь, а после пробуждения собственных талантов и вовсе вычеркнула из числа людей.
И вот теперь мужчина, которым она так пренебрегала, парит на вершине боевого мира?
От этой мысли рассудок Сун Яо начал давать трещину.
За минувшие два года Цинь Чуань пропал без вести, но формально инициатором разрыва была именно она. Никому не хочется признавать, что выброшенный на помойку человек превзойдет тебя в стократ.
Любые пожелания добра строятся на скрытом условии: «Лишь бы ты не жил лучше меня».
Но нынешний Цинь Чуань улетел за пределы любых её фантазий.
Бах!
Хрусь!
─ А-а… ─
Тишину вновь разорвал вопль Ци Минъюя: вторая его нога была методично сломана.
А следом за этим ледяной взгляд Цинь Чуаня обвел застывшую толпу: ─ Кто следующий?!