Цзян Баймянь посмотрела на Лун Юэхуна и слегка кивнула:
— Исключать нельзя.
Генава сопоставил увиденное с тем, что группа знала об Истинном Сне.
— Если причиной действительно был кошмар, то, судя по прежним случаям, случившееся во сне должно отразиться на реальном теле.
Он продолжил:
— Но даже если Уго задохнулся во сне, в реальности он не мог сам по этой причине натянуть на голову пластиковый пакет.
— Проявились бы только физиологические признаки удушья.
— Вот именно, — привычно поддержал Шан Цзяньяо.
Бай Чэнь кивнула.
— Значит, либо Уго слишком далеко зашёл в самоистязании и всё закончилось несчастным случаем.
Она чуть помолчала.
— Либо кто-то задушил его, а потом инсценировал самоубийство.
Из всей группы именно Бай Чэнь знала Уго дольше остальных и была с ним ближе.
Но в себя она пришла быстро.
Теперь по лицу уже почти невозможно было понять, что смерть знакомого её задела.
Слишком часто на Пепельной земле люди теряли тех, кого знали.
Цзян Баймянь поднялась.
— Старина Гэ, осмотри комнату.
— Только ничего не повреди и постарайся не оставить своих следов.
Она поручила Генаве, лучше разбиравшемуся в этом, осмотреть место смерти.
Сама уже надела перчатки и начала обыск.
По очереди брала со стола швейные иглы, старый нож и другие предметы.
Осматривала.
И клала точно на прежнее место.
Потом выдвинула ящик.
Внутри лежали мелкие монеты, несколько купюр и стопка документов толщиной примерно в половину большого пальца.
Цзян Баймянь пробежала глазами первую страницу.
Сведения о размещении войск Первого города на внешнем периметре Руин №13.
«Значит, Уго уже успел связаться с Фокасом и получить то, что нам нужно? А раз документы никуда не пропали, его смерть, скорее всего, с ними не связана».
Она взяла бумаги и быстро просмотрела.
Северного прохода через горы в перечне не было.
Цзян Баймянь сразу убрала документы в тактический рюкзак.
Потом проверила кровать.
Санузел.
Остальную мебель.
Ничего особенно подозрительного не нашла.
К этому времени Генава тоже закончил осмотр.
Синтетический баритон прозвучал спокойно:
— Без вскрытия точное время смерти определить нельзя.
— Предварительно: между одиннадцатью вечера и часом ночи.
Он добавил:
— Следов присутствия другого человека нет.
— По имеющимся данным, Уго тогда находился в комнате один.
«Посреди ночи он внезапно проснулся и решил мучить себя удушьем?»
Лун Юэхуна такое объяснение не убеждало.
По распорядку большинства жителей Первого города это время уже приходилось на глубокий сон.
Он подумал и спросил:
— Что теперь?
— Сообщить в «Руку Порядка»?
Цзян Баймянь покачала головой.
— Если мы вызовем службу порядка, они обязательно заинтересуются нами.
Она усмехнулась без радости.
— Для людей, за которых Первый город назначил крупную награду, это не лучший вариант.
Лун Юэхун именно этого и опасался.
— Тогда лучше сделать вид, что ничего не нашли, и тихо уйти.
Он пояснил:
— Постояльцы всё равно рано или поздно заметят, что с хозяином что-то случилось.
Цзян Баймянь указала на дверь.
— Камеру забыл?
Потом напомнила:
— И нас уже видели двое жильцов.
— Как только кто-нибудь вызовет «Руку Порядка», они поднимут записи и сразу обратят на нас внимание.
Лун Юэхун хотел предложить уничтожить камеру и записи.
А Шан Цзяньяо — «убедить» двух свидетелей ничего не помнить.
Но почти сразу понял:
чем больше совпадений и странностей, тем сильнее заинтересуется расследование.
Вдруг ещё позовут Пробуждённого области Последнего Человека и начнут копаться в воспоминаниях?
— Тогда что делать? — спросил он.
По виду командира было ясно: решение уже есть.
Цзян Баймянь осторожно вышла из комнаты Уго и закрыла за собой дверь.
— Идём к людям Церкви Истинного Я.
Она объяснила:
— У них тесные связи с верхушкой Первого города.
— Замести наши следы для них не должно быть большой проблемой.
Цзян Баймянь облегчённо выдохнула.
— Хорошо хоть в последнее время у гостиницы мало постояльцев.
— Пока мы осматривали комнату, никто не ходил туда-сюда.
Она сняла перчатки и первой направилась к выходу.
— Боковая дверь… — тихо и протяжно напомнил сзади Шан Цзяньяо.
Цзян Баймянь резко остановилась.
Сильные мышцы корпуса позволили буквально вывернуться на месте.
Под руководством Шан Цзяньяо группа вышла через боковой проход.
Пересекла переулок.
И подошла к обычному пятиэтажному дому.
Именно здесь находился один из пунктов Церкви Истинного Я.
Едва войдя внутрь, Шан Цзяньяо достал сине-белый громкоговоритель.
Направил его к лестнице в подвал.
И мрачно объявил:
— Вас обнаружили!
Цзян Баймянь прикрыла лицо правой рукой.
Потом понизила голос:
— Мы друзья Уго.
— С ним случилась беда.
Через несколько секунд из тени у нижней площадки вышел мужчина в простой одежде.
Он сжал кулак.
Легко постучал себя по голове.
— Истинное Я вечно!
На этот раз Шан Цзяньяо не стал повторять жест.
Похоже, смерть Уго всё ещё давила даже на него.
Мужчина поднялся по ступеням.
Голос был хриплым, будто горло ободрали наждаком.
— Идите за мной.
Шан Цзяньяо первым послушно двинулся следом.
Их провели в самую дальнюю комнату слева.
Там сидел худой мужчина лет пятидесяти с небольшим.
В каштановых волосах было много серебра.
Чёрная ряса вся в заплатах.
Внешность самая обычная.
Поставь его у входа — прохожие скорее примут за старого привратника.
— Что случилось с Уго? — спросил он.
И только потом будто вспомнил о вежливости:
— Можете звать меня Клифф.
Он добавил:
— Я Разрушитель Снов.
Цзян Баймянь ничего не знала об иерархии Церкви Истинного Я.
Поэтому просто слегка кивнула.
Когда дверь закрылась, она ответила:
— Уго умер.
Лицо Клиффа на мгновение изменилось.
Но он быстро взял себя в руки.
— Причина?
— Удушье.
Цзян Баймянь говорила коротко и точно.
— На голове был плотно завязанный полупрозрачный синий пакет.
— Предварительное время смерти — между одиннадцатью вечера и часом ночи.
— Следов присутствия посторонних на месте нет.
Клифф не перебивал.
Выслушал до конца.
И только тогда кивнул.
— Мы разберёмся подробнее.
— Спасибо, что сообщили.
— Угу.
Цзян Баймянь сразу добавила:
— Когда будете заниматься этим делом, пожалуйста, не упоминайте нас.
Она спокойно объяснила:
— Мы всё ещё в розыске.
— Без проблем, — пообещал Клифф.
Потом спросил:
— Вы пришли к Уго за теми документами и тогда нашли тело?
— Да, — охотно ответил безрассудный Шан Цзяньяо.
— Документы лежали в ящике.
— Ничего не пропало.
Цзян Баймянь сняла тактический рюкзак.
Достала стопку бумаг.
— Проверьте, пожалуйста.
— Всё ли на месте.
— И не появилось ли чего-то лишнего.
Клифф внимательно посмотрел на неё.
— Осторожный подход.
Он взял документы.
Перелистал страницу за страницей.
Потом вернул.
— Всё правильно.
Цзян Баймянь убрала бумаги обратно и нарочно вздохнула:
— Вообще-то сегодня мы пришли спросить Уго о коллективном сне в районе Зелёной Оливы.
Она добавила с лёгкой улыбкой:
— А он уже успел добыть для нас сведения.
— Ваши люди работают очень быстро.
— Не прошло и суток.
Клифф помолчал.
А потом честно ответил:
— Потому что мы и сами готовились отправиться в Руины №13.
— Хотим исследовать секретную лабораторию.
— Тогда, возможно, ещё поработаем вместе, — вежливо сказала Цзян Баймянь.
Клифф перевёл разговор на другое:
— Коллективный сон мы уже заметили.
— Сейчас ищем источник.
Он посмотрел на группу серьёзнее.
— Дело непростое.
— Для тех, кто полезет расследовать, опасность может оказаться очень большой.
Клифф предупредил:
— Лучше вам не вмешиваться.
— Спасибо, — искренне ответила Цзян Баймянь.
***
Только когда группа покинула дом и вернулась в джип, Шан Цзяньяо снова заговорил.
Он потёр подбородок.
— Церковь Истинного Я уже расследует коллективный сон.
Выражение стало мрачнее.
— Может, Уго погиб именно из-за этого.
Время смерти слишком хорошо совпадало с ночным кошмаром.
Подозрение напрашивалось само.
— Угу, — кивнула Цзян Баймянь.
— Мне показалось, Клифф думает примерно о том же.
Лун Юэхун слушал.
И вдруг понял одну вещь.
— Почему остальные после кошмара отделались головной болью, тошнотой, слабостью и бессонницей, а Уго странно задохнулся насмерть?
Он посмотрел на товарищей.
— Потому что Уго сам был Пробуждённым со способностями, связанными со снами?
Обычный человек не способен исследовать подобный кошмар.
А Уго — способен.
Бай Чэнь внимательно подумала.
И кивнула:
— По-моему, логично.
Она только договорила.
Шан Цзяньяо и Цзян Баймянь почти одновременно изменились в лице.
— Плохо!
— Чёрт!
Лун Юэхун вздрогнул.
— Что?
Цзян Баймянь повернулась к нему.
Брови нахмурены.
— Оудик тоже Пробуждённый со способностями в области снов.
Рядом Шан Цзяньяо уже тихо молился:
— Только бы с ним ничего не случилось…