Три дня спустя Ло Юань вновь перешагнул порог арены.
Все эти три дня он занимался по книге, которую прислала Су Цинсюэ, и сила его родословной постепенно пришла в равновесие.
Он отчетливо ощущал, как по телу размеренно струится горячий поток, а боевые навыки заметно превзошли прежний уровень.
В задних помещениях арены старик Чжао заметил Ло Юаня, и его глаза мгновенно вспыхнули.
─ Парень, сегодня ты выглядишь превосходно.
─ Мм, ─ кивнул Ло Юань. ─ На сегодня есть бои?
─ Есть, ─ отозвался старик Чжао. ─ Намечается особенный поединок. Люди из клана Линь персонально потребовали вызвать тебя на бой.
Клан Линь.
Ло Юань в упор посмотрел на него и холодно хмыкнул.
─ Кто именно?
─ Еще одна шавка Линь Тяньхао по прозвищу Линь Бао, ─ понизив голос, произнес старик Чжао. ─ Механический гибрид пятой ступени.
Пятая ступень – сильнее и Линь Ху, и Фэнъин.
Ло Юань сжал кулаки.
─ Во сколько начало?
─ В полдень.
─ Хорошо.
В полдень Ло Юань поднялся на помост.
На противоположном конце площадки стоял высокий мужчина.
Его тело целиком состояло из механических имплантов: руки украшали тяжелые гидравлические кулаки, ноги были выкованы из сплава, а в грудь вмонтировано массивное энергетическое ядро. Механический гибрид пятой ступени, боец силового типа.
─ Меня зовут Линь Бао, ─ бросил мужчина, бросив на Ло Юаня мрачный взгляд. ─ Линь Тяньхао приказал мне проучить тебя.
Ло Юань смотрел на него немигающим, спокойным взором.
─ Тогда давай сюда.
Поединок начался.
Линь Бао стремительно рванулся к Ло Юаню, выбрасывая вперед гидравлические кулаки так, что сжатый воздух разорвался с громоподобным ревом.
Ло Юань отскочил в сторону, уворачиваясь, и чудовищный удар вскользь пронесся мимо его тела, обрушившись на каменный пол.
«Бах!»
В полу образовалась глубокая воронка, во все стороны полетели осколки камня.
Сила Линь Бао превосходила возможности любого из прежних противников.
Сделав несколько шагов назад, Ло Юань не сводил глаз с противника.
Ему нельзя идти на прямой обмен ударами – мощь Линь Бао слишком велика.
Ему требовалась скорость.
Линь Бао снова бросился на него, обрушивая град ударов.
Каждый выпад несосветной тяжести заставлял Ло Юаня пятиться.
Он пытался контратаковать, но из-за подавляющей силы противника его кулаки, ударяясь о металлические конечности Линь Бао, издавали лишь глухой лязг.
─ И это весь твой уровень? ─ усмехнулся Линь Бао. ─ Линь Тяньхао говорил, что ты силен, но по мне, так ты просто ничтожество.
Он резко вскинул ногу, целясь в живот соперника.
Ло Юань скрестил руки, принимая удар на блок, но его отбросило за пределы помоста, и он со всего маху впечатался в стену.
Рухнув на землю, он ощутил жгучую боль в животе, а из уголка рта потекла струйка крови.
На трибунах зашумели зрители.
─ Этот парень долго не протянет.─
─ Пятая ступень механической модификации – ему с таким не справиться.─
─ Он выиграл десять боев подряд, но сегодня его победная серия оборвется.
Ло Юань поднялся на ноги, стирая кровь с губ.
В глубине груди бурлил обжигающий поток силы родословной.
Чтобы одолеть Линь Бао, ему требовалось больше мощи.
Но эта сила еще недостаточно стабильна – если вызвать её насильственный всплеск, его снова настигнет откат.
Он оказался перед тяжелым выбором.
Линь Бао подошел вплотную и возвысился над ним, глядя сверху вниз.
─ Конец, ─ процедил он. ─ Ты всего лишь мусор.
Он поднял гидравлический кулак, готовясь нанести решающий удар.
Внезапно сердце Ло Юаня бешено кольнуло.
Сила родословной пришла в исступленное кипение.
Взглянув на Линь Бао, он осквернил свой взор ледяной яростью.
Он не хотел умирать.
У него оставалось слишком много незаконченных дел.
Тайна исчезновения родителей, истоки переданного наследия.
Он не мог сгинуть в этом месте.
Сила родословной взорвалась.
Алое сияние пробилось сквозь плоть Ло Юаня, словно пылающее пламя.
Его зрачки окрасились в багровый цвет, а во взгляде застыла неразбавленная жажда убийства.
Линь Бао на мгновение остолбенел.
─ Что это такое?─
Ло Юань резко подскочил и обрушил кулак на Линь Бао.
Противника отбросило назад, а его гидравлический манипулятор глубоко вмялся внутрь.
Посмотрев на Ло Юаня, Линь Бао изменился в лице.
─ Откуда у тебя такая сила?! Ты же вовсе не проходил механическую модификацию!
Ло Юань ничего не ответил и вновь бросился в атаку.
Подпитываемый силой родословной, он двигался с такой невероятной скоростью, что от него оставались лишь размытые тени, а его ударная мощь возросла вдвое.
Он наносил удар за ударом, и каждый подкреплялся энергией крови.
Линь Бао покатился назад под градом ударов, а на его кибернетическом теле множились глубокие вмятины.
Зрители на трибунах замерли в оцепенении.
─ Этот парень… неужели он совершил прорыв?─
─ С чего вдруг его сила так возросла?─
─ Что это за энергия? Совсем не похоже на импланты…─
На помосте Ло Юань вложил всю силу в удар прямо в подбородок противника.
─ Бах!─
Линь Бао вылетел за пределы арены, тяжело рухнул на землю и потерял сознание.
На всей арене воцарилась тишина.
Ло Юань выровнял дыхание, тяжело задышав.
Багряное сияние и жар в крови стали угасать.
Он чувствовал усталость, но та была куда слабее прежней.
Сила родословной стабилизировалась.
На трибунах Кровавая Рука поднялся со своего места, его взгляд упал на Ло Юаня, а уголки губ чуть приподнялись в ухмылке.
─ Сила родословной… ─ пробормотал он себе под нос. ─ А парень-то непрост.
Спустившись с помоста, Ло Юань чувствовал сильную утомленность, но разрушительного отката не последовало.
Его кровь пришла в норму, и теперь он мог ею управлять.
Он сжал кулак, чувствуя, как внутри перекатывается тугая волна мощи.
Он наконец-то подчинил себе силу предков.
У входа на арену Су Цинсюэ стояла на углу улицы и смотрела на Ло Юаня, слегка улыбаясь.
─ Он наконец-то укротил силу своей крови, ─ промолвила она. ─ Но теперь ему придется столкнуться с куда более грозными врагами.
Отвернувшись, она растворилась в толпе на углу улицы.
Вернувшись в свою хижину, Ло Юань опустился на топчан.
Глядя на собственные ладони, он чувствовал, как энергия течет ровно и спокойно.
Он взял оставленный родителями блокнот и раскрыл последнюю страницу.
«Когда кровь обретет божественность, Бог Войны вернется и перезапустит Скайнет».
Всмотревшись в эти слова, он крепче сжал тетрадь в руке.