Дух и плоть часто сравнивают с содержимым и сосудом, вмещающим его.
Душа — это истинная суть существа.
Тело — всего лишь сосуд, удерживающий её якорь и кукла, позволяющая действовать.
Большинство живых существ состоят из духа и тела.
Но бывают и исключения.
Некромантические духи или призраки, существующие без тела, одной лишь душой.
Или же расы вроде духов и фей, чьи тела сотканы из магии.
— Если точнее, это тело было не более чем пустой оболочкой, лишённой духа.
Однако людям необходимы и дух, и тело.
Если ранена душа, страдает и тело.
Если умирает тело, исчезает и душа, лишившаяся вместилища.
Иными словами, тело без души… это труп, который должен был давно сгнить.
— …
Раньше от профессора Лианы я слышал: «Ты вообще человек?»
А теперь от Владычицы Башни Знаний слышу: «Мы нашли тебя в виде давно умершего трупа»…
Чувства на редкость смешанные.
Насколько смешанные? На миг моя маска дрогнула, и на лице отразилось замешательство.
— …Я вовсе не хотела вас задеть. Лишь констатирую факты… К тому же, это не был труп в полном смысле слова.
Заметив выражение моего лица, Владычица Башни Знаний слегка смутилась и поспешно добавила:
[Как человеческое тело с пустой душой могло оставаться живым…?]
— В том случае ситуация была иной. Дух покинул его, но плоть оставалась живой. Строго говоря, душа существовала… просто в другом мире.
[В другом мире?]
В мире, «другом» по отношению к этому.
Я рефлекторно переспросил, зацепившись за зловещее словосочетание в речи Владычицы Башни Знаний.
— Душа этого тела попала… в иной мир. Похожий на наш, но не переживший Великого катаклизма.
[…Неужели та душа…]
Её плавная речь прервалась.
Владычица внимательно вгляделась в моё лицо.
— …Как вы и думаете. Этой душой были вы, господин Ли Ха Юль.
[Что за…]
На моём лице помимо воли отобразилось крайнее изумление.
[Душа и тело в разных мирах… Что за… Разве такое вообще возможно?]
— Мы и сами не смогли установить точную причину. Однако… мы осторожно предполагаем, что дело в конфликте расовых особенностей.
[Расовых?]
— Спаситель, осознали ли вы свою расовую принадлежность?
Раса.
При этом слове я невольно сжал губы.
[…То, что я квази-фея…?]
— Если вы ещё не до конца осознали, я бы предпочла пока воздержаться от разъяснений.
[Что? На вас наложено какое-то ограничение?]
— Отчасти да, но есть и моё личное убеждение.
Покачав головой, Владычица Башни Знаний продолжила:
— Расовая принадлежность определяет уникальные свойства. К примеру, феи от природы обладают высочайшей сродственностью к магии и стихиям, что считается их расовой особенностью.
[Да.]
— Вы, Спаситель, всё ещё не осознали свою истинную сущность. Если я принудительно раскрою её вам, это может помешать изменениям, происходящим через осознание.
[Хм…]
Над моей головой снова закружились знаки вопроса.
«Осознание расы? Я ведь уже понял, что я квази-фея? Или я не "квази", а настоящая фея? Есть что-то ещё?»
Я пришёл сюда за ответами, но лишь породил новые вопросы.
Когда я со смешанными чувствами посмотрел на Владычицу Башни Знаний через «Наблюдение», она виновато опустила голову.
«М-да…»
На самом деле я не понимаю.
Она опускает голову от искреннего раскаяния или просто от того, что не хочет на меня смотреть…
Ведь оценка психологического состояния или эмоций через «Наблюдение» — это лишь область гипотез, основанных на анализе.
И она вполне может ошибаться.
[…Что ж, с этим всё понятно.]
Чёрт, да ничего мне не понятно.
Ограничения, осознание…
Как бы то ни было, прояснить всё разом здесь явно не выйдет.
— Да, я поняла.
Кивнув, Владычица Башни Знаний изящным жестом отпила глоток воды и снова заговорила:
— В то время ни у кого из Владычиц башен, включая Владычицу Наблюдения, не было свободного времени.
Судя по её объяснениям, найти настоящую душу, которая должна была находиться в теле… то есть меня, оказалось крайне непростой задачей.
Приходилось не только устранять последствия Великого катаклизма, но и всеми силами оттягивать вторжение Владыки, готовиться к нему, привыкать к башням…
— В таких обстоятельствах проецировать «Наблюдение» в совершенно иной мир ради поиска одной-единственной души — пусть даже этот мир находился близко — было чрезвычайно трудно.
Словно предавшись воспоминаниям, Владычица Башни Знаний покачала головой.
— В итоге мы прекратили хаотичные наблюдения и отправили в тот мир своего рода терминал.
[Терминал?]
— …Да. Мы вручили ему измерительный прибор, настроенный исключительно на вашу душу, и отправили терминал на поиски.
[Среди тех, кто отправил терминал, была Владычица Башни Роста?]
— Владычица Башни Пространства создала временный переход, а терминал отправила только Владычица Башни Роста, выдающаяся в технике воплощения.
[Владычица Башни Роста…]
Владычица Башни Роста.
Портрет, который я увидел через «Наблюдение» в кабинете.
Внешность того человека, которого я тогда спас, оттолкнув в сторону.
Цветок агапантуса…
Игрок, который однажды ни с того ни с сего написал мне в чате…
…
[…Значит, тот терминал всё-таки нашёл меня?]
— …Именно так. Мы наконец отыскали вашу душу и искали способ вернуть её в тело. А до тех пор обработали пророческие сведения Владычицы Башни Наблюдения и подали их в форме игры, чтобы опосредованно передать вам знания об этом мире.
[Вот как…]
— …Если наш подход показался вам неприятным, приношу свои извинения.
[Нет, всё в порядке.]
Я покачал головой, глядя на Владычицу, которая склонялась так низко, будто собиралась коснуться лбом стола.
[Я не в обиде. Просто… на душе как-то сложно и неспокойно.]
— Простите нас.
[Извиняться правда не за что. Не нужно. К тому же, позже я смогу поговорить об этом с ней лично.]
— …Благодарю за вашу милость.
[Мы снова отвлеклись. Продолжите?]
Приподняв голову, Владычица Башни Знаний кивнула.
— Как я и говорила ранее, мы искали вас как способ отразить вторжение и были твёрдо уверены в успехе.
[Вы были уверены, что всего лишь один человек сможет остановить его? Что вы во мне увидели?]
— Ваш потенциал.
[Потенциал?]
Всего лишь потенциал? И вы были уверены, что это остановит вторжение, на кону которого стоит судьба всего мира…?
— Слово «всего лишь» здесь совершенно не подходит. Я до сих пор помню вскрик Владычицы Башни Наблюдения, когда она узрела ваше тело и осознала всю неизмеримую, колоссальную мощь, скрытую в нём.
Говорят, Владычица Башни Наблюдения, буквально плющимая давящей безысходностью, прыгала от радости, сообщив, что нашла выход.
— Именно поэтому мы разработали игру так, чтобы игрок мог стать кем угодно. Потенциалу Спасителя нет равных, так что, если пожелаете, вы можете стать кем угодно.
[А…]
— Этот мир действительно несправедлив.
Несправедливый мир.
Тихо произнесла Владычица Башни Знаний, на собственном опыте познавшая эту истину за долгие века.
— Здесь царит несправедливость, при которой единственная могущественная сущность может с лёгкостью раздавить любое количество тех, кто слабее её.
Случаи, когда один монстр высшего ранга уничтожал пару государств, происходят чаще, чем кажется.
Маленькие страны гибли с поразительной лёгкостью, а бывшие великие державы, пусть и держались дольше, тоже не становились исключением.
— То же самое относится и к Владыке, идущему с вторжением. Они оставались Владыками башен несоизмеримо дольше нас, вторгались во множественные миры и накопили колоссальное могущество. Реальность такова, что силам нескольких менее могущественных существ с этим не совладать.
Однако…
Взгляд Владычицы Башни Знаний устремился на меня.
Её белоснежные глаза, отражавшие мой силуэт, лучились сложными чувствами.
— И напротив: если найдётся тот, кто превосходит их силой, и если обеспечить ему надлежащую поддержку, мы вполне сможем отразить нападение. Таков был наш вывод.
[…Вы посчитали, что я смогу стать сильнее тех Владыка? Лишь взглянув на мой потенциал?]
— Да, именно так.
[Мне это кажется странным.]
[Даже если потенциал есть, раскрыть его — совсем другое дело, не так ли?]
— Именно поэтому мы основали Сиёлам.
«А?»
Учебное заведение, созданное Владычицей Башни Роста.
Место, предназначенное исключительно для роста.
— Сиёлам — это учреждение, созданное исключительно ради вас, Спаситель.
[Ради меня…?]
— Для взращивания героев, способных поддержать этот мир. Под этим предлогом каждый год набираются множественные курсанты. Но это лишь побочная цель. Основная же заключается исключительно в вашем росте.
Только ради меня… Эти слова прозвучали невероятно далёким эхом.
— Сиёлам безопасен. Мы вложили все силы в его защиту, чтобы отразить любые происшествия снаружи и позволить вам сосредоточиться только на росте. Даже если туда вторгнутся воплощение и армия Владыки, он с лёгкостью сдержит их натиск.
Хотя у слова «колыбель» есть и переносные значения, изначально это вещь, в которой качают и укладывают младенца.
Ребёнок — сокровище, с которым нужно обращаться как с драгоценностью, поэтому колыбель должна быть в абсолютной безопасности.
— Кроме того, мы основали Ассоциацию.
Организация по поддержанию мира во всём мире, созданная Владычицей Башни Гармонии и Владычицей Башни Пространства.
— Под предлогом обеспечения безопасности мира Ассоциация была обустроена так, чтобы самостоятельно устранять угрозы, непосильные для вас в процессе вашего роста.
Они связали языки и пространства, чтобы все могли сотрудничать.
Ассоциация назначает награду за головы печально известных преступников, выслеживает и уничтожает их.
Кроме того, в случае появления монстров высшего ранга она координирует силы соседних фракций для их зачистки и выступает посредником в межфракционных конфликтах, прилагая все усилия для сохранения мира.
— Корпус наблюдения и по сей день следит за Демоническими землями, подобными пороховой бочке, а также время от времени выслеживает опаснейшие твари во внутренних землях.
Корпус наблюдения, основанный Владычицей Башни Наблюдения.
Корпус наблюдения и сегодня отслеживает и прогнозирует прорывы подземелий по всему миру, появление опасных монстров и обстановку в Демонических землях.
Благодаря Корпусу наблюдения число жертв, особенно от прорывов подземелий, сократилось в геометрической прогрессии.
— Я же, Владычица Башни Знаний, создала этот Парящий остров в небесах над Сиёламом, чтобы со временем раскрыть вам всю правду, помочь в развитии и предотвратить непредвиденные обстоятельства… А также основала Магический совет, дабы распространить магию — эту пока ещё юную и незрелую науку.
[Так вот почему Парящий остров и Магический совет… Магический совет?]
Заворожённо слушая её объяснения, я неожиданно вздрогнул.
Магический совет.
Самая авторитетная и могущественная фракция магов в этом мире.
Даже я пользуюсь материалами Магического совета, когда хочу изучить магию.
Считалось, что основатель Магического совета давным-давно ушёл на покой…
— Да. Первый основатель Магического совета — это я. Моё имя и облик были ложными, но я лично руководила его созданием.
И сейчас эта самая ушедшая в тень главенствующая личность смиренно склоняет голову передо мной.
[Понятно…]
Я кивнул с крайне растерянным видом.
Голова раскалывается ещё с самого начала. Хотя некоторые вопросы и прояснились, в голове всё равно царит полнейшая путаница.
— Всё, что я сказала до сих пор, сводится к одному.
В этот момент.
Владычица Башни Знаний устремила на меня взгляд.
Её белоснежные глаза смотрели на меня с лёгким напряжением и тревогой.
— Как видите, мы приняли множество мер ради вас, Спаситель, включая и то, о чём я ещё не успела рассказать.
[Да.]
[Я глубоко благодарен вам за всё это.]
— Поэтому до окончания Сиёлама вам вовсе незачем выходить во внешний мир и подвергать себя опасности.
После этих спокойно произнесённых слов моё тело невольно оцепенело.
◆ ◆ ◆
[Система коррекции игрока: Симпатия]
Ли Ха Юль → Ариэль Сегнис Терновсия
●●●○○○○○○○(32/100)
[Владычица Башни Знаний] [Замешательство] [Смятение] [Вопросы] [Подозрение] [Благодарность] [Психованная?]
▽Изменения▽
Ли Ха Юль → Ариэль Сегнис Терновсия
●●●○○○○○○○(32▷33)
[Владычица Башни Знаний] [Глава Магического совета] [Замешательство] [Смятение] [Вопросы] [Подозрение] [Благодарность] [Адекватная?]