Первой гостьей на новоселье стала Пэк Арин.
Она настойчиво жала на сверхчеловеческий звонок?, установленный на главных воротах; судя по всему, если нажать на него и заговорить, звук раздастся внутри особняка.
Я, вылетевший наружу так, словно у меня хвост горел, и Хон Ёнхва, поспешно выбежавшая следом, встретили Пэк Арин.
— Кстати, что ты с ним опять сделала?
— О чём ты вообще с порога? Что я сделала?
Пэк Арин окинула меня взглядом и озадаченно склонила голову набок.
Я тоже наклонил голову, сбитый с толку её внезапным вопросом, а Хон Ёнхва ответила с крайне недовольным видом.
— У Ха Юля вся одежда в беспорядке. И волосы тоже... Ох.
Пэк Арин, тяжело вздохнув, протянула ко мне руку.
Под мягкими жестами Пэк Арин одежда послушно разглаживалась. Помятый и перекошенный наряд вновь обретал подобающий вид.
— Какая небрежность. Вам стоит следить за своим видом, находитесь вы дома или за его пределами.
«А...»
Я лишь слегка приоткрыл рот, издав тихий вздох.
И впрямь, я так торопился выйти, что совсем забыл привести себя в порядок.
К тому же я рванул на огромной скорости, задействовав Гангчесуль и Синхронизацию, так что одежда наверняка окончательно разболталась.
Вышел встречать гостя в таком непотребном виде.
[Простите.]
[Я так спешил...]
— Цыц, не вертись.
В тот миг, когда я, коря себя за оплошность, в суматохе попытался поправиться, строгий голос над самой головой заставил меня замереть на месте.
— Вот так, умница.
Заметив, как я замер на полуслове, Пэк Арин нежно улыбнулась и убрала прядь волос с моего лба.
— И к чему была такая спешка?.. Не верится, что одежда могла так беспорядочно помяться лишь оттого, что ты резко вскочил...
— Кхм...
Хон Ёнхва, всем своим видом выказывавшая недовольство поведением Пэк Арин, внезапно притворно кашлянула.
— Даже обычно спокойное Гэпхва сейчас так неистово бушует... Интересно, кто же это снаружи так раздул пламя?..
— Что? Ты чего на меня так вылу... смотришь?
— Да нет, просто любуюсь лицом подруги. Или у вас совесть нечиста?
— Совесть нечиста? С чего бы это? У меня? Что я такого сделала?
Под этим колким, испытующим взглядом Хон Ёнхва гневно вскинула брови, а Пэк Арин лишь невинно пожала плечами, словно удивляясь такой бурной реакции.
Эти двое препирались как обычно. Пока они обменивались колкостями, Пэк Арин продолжала приводить меня в порядок, и вскоре мой наряд вернулся в надлежащий вид.
— Ну вот и всё. Теперь можете шевелиться.
Последним штрихом она заправила прядь мне за ухо. Я невольно вздрогнул от мимолетного прохладного прикосновения к мочке, но тут же восхитился результатом: теперь моя одежда и волосы выглядели даже опрятнее, чем до того, как всё растрепалось.
— Если снова понадобится прихорашиваться, только скажите. Я с радостью вам помогу.
[А.]
[Спасибо.]
[Благодарю вас.]
— Да пустяки, не стоит благодарности. Кстати, как я вам? Я сегодня принарядилась... Ваша Сенсорика позволяет это оценить?
Лучезарно улыбнувшись, Пэк Арин выпрямилась, кокетливо подчеркивая изгибы своей фигуры.
Одну руку она положила на талию, а другой изящно приподняла поля шляпы.
«Хм...»
Лишь тогда я внимательно осмотрел наряд Пэк Арин.
Белоснежный сарафан и соломенная шляпа с широкими полями, идеально подходящая для защиты от солнца.
Платье, не имевшее иных украшений, кроме легких рюшей, создавало образ утонченный и опрятный.
Плечи оставались открытыми, если не считать тонких бретелек, а сам сарафан был свободного, летящего кроя.
У свободного кроя есть недостаток — он может визуально полнить, однако синяя лента, повязанная под грудью, служила удачным акцентом, исправляя этот изъян.
…Правда, из-за этого её и без того пышная грудь бросалась в глаза ещё сильнее... но неважно.
В целом, её облик идеально соответствовал изнуряющей летней жаре — казалось, она собралась на загородный пикник.
К тому же её небесно-голубые волосы в сочетании с белым платьем придавали ей ореол чистоты и невинности.
…Впрочем, эта самая невинность слегка меркла на фоне её выдающихся форм.
«Но что-то здесь не так...»
Глядя на грудь Пэк Арин, я ощутил странное чувство неправильности. Словно какое-то мимолетное несоответствие свербило в мозгу. Что-то было не так, как раньше.
И стоило мне в недоумении склонить голову, собираясь активировать детальное Наблюдение, как...
— Только не стоит сканировать Сенсорикой одну лишь мою грудь.
[Да.]
[Что?!]
[С чего вы...]
[Да когда я такое делал?!]
— Ого. Я просто пошутила, а вы и впрямь вовсю использовали Наблюдение, пялясь на мою грудь?
Эти слова, словно острый шип, пронзили мои раздумья, заставив меня испуганно вздрогнуть.
Стоило мне перевести фокус Наблюдения, как в поле зрения попала Пэк Арин, прикрывающая ладонью игриво приподнятые уголки губ.
Я уже готов был взорваться от негодования, глядя на это, но…
— …Ха Юль?
[Это недоразумение…]
В тот же миг я покорно съёжился под испепеляющим взглядом Хон Ёнхва, которая пристально сверлила меня глазами.
.
.
.
Вскоре после прибытия Пэк Арин один за другим стали подтягиваться и остальные гости.
Поскольку целью визита было новоселье, перед ужином мы все вместе отправились осматривать дом.
— Ого~ Посмотрите только, сколько здесь комнат.
Пэк Арин в основном осматривала жилые помещения. Она бесцеремонно распахивала пустующие комнаты в центральной части здания и восхищённо вздыхала, оценивая состояние интерьера.
— Тут так просторно и всё в отличном состоянии. Судя по размерам поместья, я ожидала чего-то подобного, но комнат действительно уйма. Кажется, всё поддерживается с помощью Магии... Здесь без проблем поместится куча народу. Верно?
[Да.]
[Здесь есть ещё и Флигель.]
[Думаю, тут смогут разместиться даже несколько сотен человек.]
— Вот и я о том же.
[?]
Я озадаченно склонил голову, заметив на лице Пэк Арин загадочную улыбку.
.
.
.
— Тренировочная площадка тоже отлично оборудована. Есть все необходимые функции… С точки зрения оснащения это место просто великолепно.
Наставник, будучи истинным сверхчеловеком физического типа, ожидаемо сосредоточила всё внимание на тренировочных залах, расположенных в Восточном крыле.
Она не ограничилась простым осмотром, но и лично опробовала снаряды в деле.
К счастью, состояние оборудования её, по всей видимости, вполне удовлетворило.
Я же пока ничего не испытывал на себе.
Свободного времени не было из-за переезда, обустройства библиотеки и готовки, к тому же здесь хватало причудливых приспособлений.
Чего стоило одно только устройство гравитационного давления? Судя по описанию, это был тренировочный аппарат, какой можно встретить разве что в комиксах.
— Можно мне прийти и воспользоваться им позже?
— Да, заходите, когда возникнет необходимость.
Я сомневался в её полезности, но, видя такую реакцию наставника с её придирчивыми стандартами, понял: это место действительно стоит того, чтобы им пользоваться.
.
.
.
— Ого. Удобства здесь просто потрясающие. Бассейн, аромакомната, сауна...
Профессор Лиана положила глаз в основном на Западное крыло.
Едва мазнув взглядом по тренировочным залам и плантациям ингредиентов в Восточном крыле, она тут же умчалась в сторону Западного, где было полно развлекательных заведений.
— Ва-а-а, это просто чудо какое-то...
В итоге профессор Лиана оккупировала роскошное массажное кресло и с комфортом в нём развалилась.
[…Профессор Лиана, разве человек вашего уровня не может достать подобное без труда?]
Др-р-р-р... Профессор Лиана, доверившая своё тело вибрирующему креслу, пожала плечами.
— А-а... Я искала-а... но ничего подходящего не нашла... Даже если денег куры не клюют, без предложений на рынке всё это — пустой звук...
[А-а, понятно.]
И то верно: какой толк от богатства, если никто не продаёт нужную вещь? Да и если найдёшь, не факт, что она придётся по душе.
— О-ох, как хорошо-то...
Наставник, первым делом осмотревшая тренировочные залы, и профессор Лиана, пулей влетевшая в зону отдыха.
Столь разная реакция была вполне объяснима.
Хотя наставник и прибыла в Сиёлам в качестве профессора, официально она всё ещё оставалась действующим игроком.
Профессор же Лиана ушла на покой из-за травм, полученных во время скитаний по Магическим землям.
Неудивительно, что тренировки ей осточертели, и её потянуло к развлечениям.
«...Значит, я заставил человека, который едва успел выйти на пенсию, вкалывать в Китае до седьмого пота?»
От этой внезапной мысли вина внутри меня слегка приподняла голову.
Я вновь осознал, насколько неблагодарным поступком было вызвать уже отошедшую от дел Лиану в Китай и заставлять её страдать.
Нужно будет обязательно отплатить ей сторицей за все доставленные неудобства.
— Др-р-р-р...
...Я дал себе это обещание, старательно исключая из Наблюдения внушительные объёмы плоти, подрагивающие в такт вибрациям массажного кресла.
.
.
.
— Прости, что припозднилась, хубэ.
Последней гостьей была Ли Джиён.
[О каком опоздании речь?]
[До назначенного времени ещё полно времени.]
[Для начала проходите.]
— Ах, да... спасибо.
Хотя Ли Джиён и извинилась за задержку, лучи заката ещё даже не коснулись пола.
Нужно учитывать, что летом дни длинные, но всё же это заслуга того, что сегодняшние дела завершились быстро.
Во втором семестре курсанты обычно сами выбирают лекции.
Многие из них так умело проводят настройку своего расписания, что либо вовсе освобождают один день от занятий, либо оставляют всего пару предметов, чтобы выкроить себе выходной.
Говорят, такая тенденция особенно заметна по понедельникам и пятницам.
Как раз сегодня была пятница, так что рабочий день у большинства курсантов и профессоров закончился пораньше.
— Что ж, тогда я вхожу...
Ли Джиён с оттенком неловкости переступила порог особняка.
«Хм...»
Мы определённо успели в какой-то мере сблизиться, но по сравнению с остальными Ли Джиён всё же не была мне настолько близка.
Тем не менее, на новоселье я её пригласил.
Отчасти ради того, чтобы укрепить наши отношения, а отчасти потому, что пришло время озвучить одну просьбу.
«Пора бы уже попросить.»
Теперь мы достаточно знакомы.
К тому же я планировал воспользоваться уютной атмосферой праздничного ужина и деликатно прощупать почву насчёт своей просьбы.
Учитывая долг, о котором Ли Джиён упоминала в прошлый раз, она, скорее всего, не откажет.
...Честно говоря, мысли довольно меркантильные, но иного выхода не было.
Это касалось и меня, и дела Се Юль...
Как бы то ни было, все гости наконец собрались.
Самое время созвать тех, кто отдыхал в своих комнатах, и приступить к трапезе.
«Фух...»
С решительным кивком я погрузил руку в Подпространство.
— Тук...
Пальцы коснулись какого-то предмета.
От гладкого и прохладного прикосновения по телу пробежала дрожь.
Хотя оно не имело ни вкуса, ни запаха, внутри первым делом поднялось чувство отвращения.
Но, собравшись с духом, я осторожно сжал его в ладони.