Мы шли переулками — узкими, тёмными. И через несколько минут остановились недалеко от бара. На входе была неоновая вывеска с парой потухших букв.
— Осталось только подождать, — проговорила она вслух то, что и так было очевидно. Нервничает. — Паскуда обычно выпивает здесь после рейда. — Она усмехнулась. — Видимо, твою подставу он счёл за охоту на монстра.
— Вот радость-то, — пошутил я.
— Даже смешно. Он хоть и S-ранговый, но такой слабый. — Рина хмыкнула. — Как вспомню его первый рейд, аж стыдно становится за то, что «такой» в наших рядах.
— То есть?
— Он свой обряд посвящения долго ждал. Выбирал тварей послабее. Пока на горизонте не замаячил рудник с гоблинами. — Я не сдержался. Рассмеялся. Рина тоже.
Но внезапно она затихла.
— Тсс… — Приложила палец к губам. — Вон. Вышел. Надень маску. — Сказала она и сама одела почти такую же, как у меня.
Сон Бэк стоял у входа в бар, прикуривал сигарету. На его морде было слишком радостное выражение. Он явно был доволен собой. Противно смотреть.
— Включай свою скрытность и загони его в переулок. Я встречу с другой стороны.
Я кивнул. Активировал навык и направился в сторону Бэка.
Он курил, ничего не подозревая. Надо же. Спровоцировал конфликт против двух S-рангов, которые явно превосходят его по силе. За которыми дурная репутация… И даже не нервничает.
Оказавшись прямо перед ним, я ровно на секунду отключил свою скрытность и снова активировал её. С момента, как мы начали активно тренироваться с Риной, у меня появилась тяга к театральным эффектам. Я использовал мелкие трюки, которые могли усилить страх добычи перед Охотником.
Как ни странно, на Сон Бэке это тоже сработало.
Он подавился дымом. Выронил сигарету. Испугался, увидев, как перед ним мелькнула моя фигура.
— Я же предупреждал тебя, дебил… — Шепнул я в его правое ухо. Специально. Чтобы он ринулся бежать в противоположную сторону.
— Сука… — Рассмеялся Джин Хо. Заразительно. Я подхватил.
Побежал за Сон Бэком. Он был медленнее меня. Намного. Даже невольно подумал: не фикция ли его ранг.
— Неужели это того стоило? — Крикнул я в полный голос.
Здесь, в переулках, где мы бежали, уже можно было не бояться, что меня раскроют. Даже если бы кто-то и выглянул в окно, всё равно ничего не понял бы. Но я не выключал скрытность. Хотел, чтобы он начал задыхаться от страха передо мной.
Бэк споткнулся о какой-то камень, но удержался на ногах и попытался ускориться. Я лишь рассмеялся. Громко, чтобы он слышал. Заметив, как Рина выглядывает из-за угла, я замедлился. Ход был за ней.
Сон Бэк так отчаянно хотел сбежать от меня, что даже не заметил её подножку. Он жёстко упал, прокувыркавшись ещё пару метров по асфальту.
Рина подошла к лежащему Бэку и наступила ему на шею. Он захрипел. Попытался убрать её ногу, схватившись за лодыжку, но ему не хватило сил. Его лицо покраснело, глаза выпучились, и уже скоро он потерял сознание.
— Ловко, — сделал я ей комплимент.
— Опыт, — протянула она, не отрывая взгляд от тела. — Бери его и пошли.
— Куда?
— На крышу.
Я закинул Сон Бэка на плечо. Он был тяжёлым, но не настолько, чтобы это стало проблемой. Рина направилась к пожарной лестнице соседнего здания.
Взобравшись на крышу, я положил тело недалеко от края, на холодный бетон. Ветер здесь был сильнее, чем внизу. Гнал облака по небу, которые закрывали луну. Крыша то погружалась во тьму, то снова освещалась бледным светом.
Пока мы ждали пробуждения Бэка, я решил поговорить с Риной. Она была такой мрачной, что мне захотелось отвлечь её от неприятных мыслей.
— Как у него получилось попасть в гильдию? — Спросил я, слегка пнув ногу Сон Бэка.
Рина улыбнулась.
— Проще, чем он того заслуживал. Пак Чону просто стало жалко его.
— Что он такого сделал?
— Месяц валялся у него в ногах, умоляя взять к себе.
— Почему именно его? — Не понимал я таких унижений.
— Потому что я сломала ему руку после первого отказа, а Су Рэ подпалил его рожу. — Она усмехнулась. Я тоже, представляя эту картину.
— Я спросил, потому что он мне показался очень медленным.
— Это неудивительно. — Хмыкнула Рина. — Ты гораздо сильнее. — Она задумалась на секунду. — Не все из нас способны в одиночку справиться с резчиками. Су Рэ и Пак Чон так точно не способны на это.
— А ты? — Спросил я её. И задумался.
Я бы и сам не справился тогда, если бы не мой таинственный спаситель, который метал ножи из тумана, убивая тварей прежде, чем они меня могли почуять.
Рина так и не ответила, а мои мысли прервал кашель.
Бэк открыл глаза. Он лежал, глядя в небо, а потом перевёл взгляд на нас. Сразу попятился назад, но быстро упёрся в бетонный выступ, отделявший его от падения с высоты.
— Вы же знаете, что председатель с вами сделает, когда узнает об этом?! — Его голос сорвался на фальцет. — А он узнает, уж поверьте!
Мы молчали.
Что сказать крысе, которую загнали в угол?
Сон Бэк поднялся на ноги. Его трясло. Он попятился в сторону пожарной лестницы. Я уже приготовился бежать за ним, как вдруг Рина метнула ножи.
Один. Второй.
Они вонзились ему в ноги — по одному в каждое бедро. Бэк закричал от боли и рухнул на колени.
Я подошёл к нему ближе и замер.
Ножи. Те самые.
Я узнал их. Трудно было не узнать, я только что вспоминал о том дне.
До меня только сейчас дошло, где я их видел.
Склад. Санхёль. Пытки. Убийство. Я убил его таким же ножом. А больше Рина их не использовала при мне. Поэтому я не мог вспомнить, где я их видел до рудника Манхван.
Я посмотрел на Рину. Её взгляд был прикован к Бэку. Она не смотрела на меня. Не видела моего замешательства. Ей было плевать в этот момент, что я наконец понял, кем был мой таинственный спаситель. Мы тогда были в ссоре из-за её предательства. Она всё равно решила помочь мне… Юн А сказала в тот день, что Рина что-то искала. Что-то, что никак не могла найти. Она искала эти ножи?
— Пацан, помнишь, всё то, что я говорил об этой девице, после того как она сдала нас пламенному придурку? — Вдруг произнёс Джин Хо. — Забей. Эта девица куда круче, чем я думал.
Если уж даже Джин Хо оценил это, то что говорить обо мне?
Я стоял в ступоре. Не мог отвезти глаз от Рины. В голове крутились вопросы, на которые она сейчас не стала бы отвечать. Так много хотелось ей сейчас сказать…
Крик Сон Бэка вернул меня в реальность.
Я подходил к нему, но он решил ползти прочь от меня. Скользил по бетону, оставляя за собой следы крови. Тогда Рина снова метнула ножи. Два точных попадания прямо ему в предплечья.
Бэк завизжал как свинья. Громко. Отчаянно.
— Так и будешь стоять? — Спросила она меня, по-прежнему не отрывая взгляд от Бэка. Хищница была поглощена охотой. — Или сделаешь хоть что-нибудь?
Я с трудом отогнал оставшиеся мысли. Подавил в себе желание всё бросить и начать расспрашивать её о том, зачем она рискнула своей репутацией… Моей… Чтобы помочь мне в тот день. Подошёл к Сон Бэку и заткнул ему рот рукой. Наклонился к нему ближе.
— Не ори, идиот. Ты ещё не понял, что будет только хуже от этого? Или тебе всё нужно разжёвывать? Может, отрезать тебе язык, чтобы до тебя наконец дошло?
Он замотал головой. Глаза были полны ужаса. Затих, тяжело дыша через нос.
Только сейчас Рина подошла. Села рядом на корточки.
— Ну что, сучий дегенерат? — Начала она. — Ты даже не представляешь, как ты нас разозлил, да? — Пауза. Она покрутила нож, который торчал у него в левой руке. Слегка надавила. Бэк дёрнулся, но я вовремя зажал ему рот. — Наконец-то ты дал мне веский повод, покончить с тобой раз и навсегда.
Я убрал руку. Сон Бэк судорожно вдохнул.
— Рина… П-прости… Прости меня… Минхо? Ребят… Это же всего лишь шутка была. Вы чего? Безобидная шутка. — Его взгляд метался туда-сюда от меня к Рине. — Всего лишь дружеский розыгрыш от коллег. — Кровь сочилась из его ран, лицо было мокрым от пота и слёз.
— Как же ты жалок, ничтожество… — Скорчила лицо Рина.
— Пацан, мне даже как-то противно убивать ублюдка… — Протянул Джин Хо.
— Но если отпустим, он тут же бросится в ноги председателя, молить о нашей смерти.
— Нужно было убить тебя в тот же день… В первую же нашу встречу… — Голос Рины был… Кровожадным…
После этих слов она выдернула нож из его руки и вонзила в щёку.
Лезвие вошло с одной стороны головы и вышло с другой, разрывая кожу, раздробляя зубы. Из его рта вырвался крик вместе с кровью. Он пытался вдохнуть, но тут же начинал захлёбываться собственной кровью.
— Рина… — Попытался я остановить её. Но она, кажется, совсем не слышала.
Она сейчас была поглощена жаждой крови, как и я тогда на складе. То же состояние. Она не видела ничего вокруг, кроме своей жертвы и оружия в руке.
Рина выдернула нож из щеки. Кровь брызнула ей на ноги. Хотел бы я заткнуть ему рот, но теперь это было бесполезно. Его исцеление работало очень медленно.
— Что, дружок? — Протянула она, глядя на его разорванное лицо. — Мой юмор тебе не по душе? — Её улыбка в полумраке казалась бесконечно широкой. — У меня есть другая шутка. — Пауза. — Ты, сука, сдохнешь со смеху. — Она перевела взгляд на меня. Холодок по спине пробежал. — Минхо, что сказал бы наш друг? Как нам поступить с этой гиеной?
— Что его противно убивать… — Процитировал я Джин Хо.
— Но… — Она хотела поспорить.
— Рина… — Я переживал за неё.
Она может с лёгкостью убить любого. Я знаю. Но… Не так… Не при таких обстоятельствах.
— Рина… — Повторил я. — Он заслуживает страданий, но не такой смерти.
Она задумалась. Хмыкнула. Потом встала.
— И правда… — Прошептала она. Скорее себе. — Повезло тебе, мудак. Как твоя морда заживёт, расцелуй ноги Минхо за это. — Она опустила взгляд на Бэка, убедившись, что он смотрит именно на неё. — Запомни эту ночь. И никогда не забывай. — Рина снова посмотрела на меня. Её взгляд изменился. В нём появилось сожаление. — Давай… Уйдём, Минхо… — Неожиданно предложила она и, не дожидаясь моего согласия, пошла к лестнице.
Она слишком хорошо знала меня. Знала, что, если решит убить его, я приму её выбор. Знала, что, если решит уйти, я уйду вместе с ней.
И всё-таки…
Что-то в её взгляде меня зацепило.
Не могу объяснить это словами. Как будто это можно только почувствовать. Я вдруг вспомнил одно своё желание. Что хочу защищать её. От чего бы то ни было. От того, что ей хоть как-то может навредить.
Я пошёл за ней.
Оказавшись у мотоцикла, мы одели шлемы и поехали.
Ветер. Рёв мотора. Ритмичное мелькание фонарей. Я думал, что мы возвращаемся в гильдию. Но, увидев знакомые очертания, понял, что мы приближаемся к морю.
Три часа ночи. Набережная в это время была пустой. Только мы вдвоём.
Когда мы слезли с мотоцикла и сняли шлемы, направились в сторону причала.
Рина остановилась у самого края. Она смотрела на горизонт, где темнота неба сливалась с водой. Я стоял рядом. Мы молчали. Минуту. Две. Ветер доносил до нас запах солёной воды.
Наконец, Рина заговорила.
— Мы с мамой иногда гуляли здесь… В те редкие свободные часы в её жизни. Пока она… Пока не случилось всё то… — Её голос то и дело срывался. — Она покупала мне сладкую вату, и я, радостная, в припрыжку, топала рядом с ней. — В её голосе звучала ностальгия. — Можно сказать… Это моё место силы…
— У меня такого никогда не было, — ответил я, вздохнув.
Воздух у воды всегда был чище, но почему-то сейчас он был невыносимо тяжёлым.
— Я не передумала его убивать, потому что он слаб. Слишком слаб. — Она говорила тихо, почти шёпотом. — Как я была слаба, когда отец избивал меня. — Рина замолчала на несколько секунд. — Мы достаточно сделали для того, чтобы он понял.
Я взглянул на её профиль. И не смог оторваться. Фонари выхватывали линию её подбородка, подчёркивали её скулу, прядь волос, выбившуюся из-под резинки для волос. Она выглядела такой… Нежной. Словно она на миг стала девушкой, которая и сейчас иногда гуляет здесь с мамой. Которая может позволить себе бояться. Может позволить себе хоть ненадолго побыть слабой.
— Мы всё правильно сделали… — Так же тихо ответил ей.
— То, что мы собираемся сделать Минхо… — Пауза. Ветер подул сильнее. — Это может сломать нас… Ты готов к этому? — Она всё так же смотрела в горизонт. Ждала ответа.
Я взял её за руку.
Просто потому, что сам хотел бы в этот момент чувствовать её руку. Её тепло. Её поддержку. Просто потому, что хотел бы знать, что я не один на этом краю.
— Вместе мы сильнее, Рина… — Почти прошептал я. — Я сделаю всё для того, чтобы ты осталась цела и невредима… Обещаю тебе…
Она сжала мою руку крепче. Не отпускала.
— Ты становишься слабым рядом с ней, — вмешался Джин Хо. Я не почувствовал насмешки в его голосе.
Не стал отвечать ему.
Может быть, и становился. Но мне не кажется это чем-то плохим.