Прошло уже полтора месяца с тех пор, как Джек нашел приют под крылышком Урахи.
Перед самым рассветом он стоял на окраине всё еще спящего Мисрюля, готовясь к ежедневной магической тренировке.
— «Льдинка».
Он мгновенно собрал и выпустил из правой руки ману, которую теперь научился активировать без задержек, притянул влагу из воздуха и заморозил ее.
Придав льду форму стрелы или, скорее, маленького копья, он заставил его зависнуть прямо перед собой.
— «Ветер».
Затем он подчинил себе окружающий ветер и окутал им ледяную стрелу.
Медленный вихрь постепенно сужался, пока вплотную не приблизился к ледяной поверхности, и по мере сжатия увеличивал давление и скорость.
— Ху-у-у…
Выбрав подходящий момент, Джек понизил центр тяжести и принял стойку для выпада.
Однако меча он не держал и бить собирался не острием, а основанием ладони.
Сформированной ледяной стрелой, по идее, можно было управлять напрямую, с помощью мысли и маны.
Однако из-за малого запаса маны дистанция, на которой Джек мог связывать мысли с магией, оставалась крайне короткой, и он не мог отправить стрелу в свободный полет, а лишь удерживал ее в воздухе.
— Шш!
Поэтому он запускал ее физическим ударом.
— «Взрыв»!..
В момент удара он активировал огненный шар.
С лагом в доли секунды пламя разорвалось — и ледяная стрела получила буквально взрывное ускорение.
Плотная оболочка, созданная «Ветром», не давала льду растаять от жара и заодно за счет гироскопического эффекта стабилизировала траекторию, так что стрела летела почти идеально прямо.
Удар, сочетавший три вида низшей магии под идеальным контролем.
Ледяная стрела, летевшая быстрее настоящей стрелы из лука, безошибочно угодила в камень-мишень в нескольких сотнях метров от него, пробив в нём дыру, в которую легко пролез бы младенец.
— Фу-у-ух…
Даже по самым скромным прикидкам ее мощи хватило бы, чтобы разом пробить насквозь пятерых закованных в броню тяжелых пехотинцев.
Для заклинания, которому не требовались драгоценные камни-катализаторы, обязательные для магии среднего уровня и выше, это было чем-то из ряда вон выходящим.
По дальности стрельбы оно не уступало магии высшего уровня.
Правда, из-за необходимости комбинировать три вида магии на подготовку одного выстрела уходило слишком много сил.
На реальном поле боя от него, скорее всего, не было бы особого толку.
— …Видимо, голыми руками большего не добиться.
✦ ✦ ✦
— Дже-е-ек.
Ближе к полудню. Ураха расхаживала по особняку, зовя Джека.
В последнее время слуги становились свидетелями этой сцены по три-четыре раза на дню.
— Дже-е-ек?
— …Я здесь.
Джек, читавший книгу во внутреннем дворе, услышал зов и слегка поднял руку.
— Ну что же ты, так не пойдет. Ты же мой телохранитель, должен всегда-всегда быть со мной.
— Сегодня у меня выходной.
— А-а-а, какой ты злю-ю-ка.
Несмотря на жалобу, голос у нее звучал радостно.
Она подошла со спины к сидящему на стуле Джеку и плавно обвила руками его шею.
Эту сцену в последнее время тоже можно было наблюдать почти каждый день.
— А что это за обгоревшая книга?
Положив подбородок на макушку Джека, Ураха с удивлением посмотрела на гримуар, лежавший у него на коленях.
Раз он читал наполовину сгоревшую книгу, ее недоумение было вполне естественно.
— Там же толком и не прочесть ничего.
— Ничего страшного. Это гримуар, я его когда-то подобрал.
— Ого, довольно ценная вещь… Но тогда зачем его вообще перечитывать?
Содержимое гримуара переносилось напрямую в мозг человека, способного к магии, стоило тому лишь открыть книгу, поэтому перечитывать ее было мало смысла.
На самом деле Джек тоже мог по памяти воспроизвести каждую строчку на любой странице, включая даже обгоревшие и абсолютно нечитаемые фрагменты.
— Как раз потому, что я знаю его от и до, порой мне хочется перечитать. Когда я над чем-то раздумываю, с открытым гримуаром легче привести мысли в порядок.
Книга, послужившая толчком и изменившая жизнь Джека Линкера, который тогда был всего лишь сиротой войны.
В этом смысле к ней он питал особые чувства.
— Хочешь, я узнаю через свои связи, нельзя ли его восстановить?
Поэтому на слова Урахи, указавшей на обугленные и рассыпающиеся страницы, он отреагировал немного иначе, чем обычно.
— …Это возможно?
— Наверное, можно.
Даже для обычной книги, обгоревшей до такой степени, реставрация потребовала бы огромного труда.
А если речь шла о гримуаре, каждая страница которого пропитана магией, нетрудно было представить, что потребуется еще больше усилий.
Естественно, это означало бы и огромные затраты.
— К сожалению, у меня нет лишних денег на починку гримуара.
— Ничего-ничего. Я возьму все-е расходы на себя.
Ураха забрала гримуар и прижала его к груди.
Решив, что это уж слишком, Джек попытался встать и возразить, но к его губам прикоснулись тонкие мягкие пальцы.
— Понимаешь, я…
Пальцы скользнули дальше и даже проникли ему в рот.
Словно проверяя ощущения, кончики пальцев поползли по языку.
— Ради тебя, Джек, ведь ты спас меня в тот день…
Ураха приблизила лицо так, что их лбы едва не соприкоснулись, и раскрыла глаза, обрамленные длинными ресницами.
Лишенные пигмента, красные — цвета самой крови — глаза не мигая смотрели на Джека.
— Я сделаю всё, что уго-о-одно…
От этих сладких, но мрачных слов инстинкты Джека забили в набат, пустив по его спине холодок.
…
Однако, к величайшему сожалению.
Урахе Исуруги уже ничем не помочь.
Понравилась история? Продолжение уже переведено более чем на пять недель вперёд на Boosty:
Boosty: https://boosty.to/anankea
Telegram (новости и расписание): https://t.me/anankea_lone
Новые главы выходят ежедневно (19:00 МСК).