К Бева Зелир в душе всё же испытывал немалую благодарность.
Эта девушка знатного рода держалась без всякой надменности — напротив, по-простому провела его по гильдии магов и поделилась множеством драгоценных знаний.
К тому же при аттестации подсобил наставник Марвин, так что пособие от гильдии он получил досрочно.
Всё это — долги, которые придётся мало-помалу возвращать……
— Добрый вечер, Ора.
Вернувшись в «Ночной цветок», Зелир помахал Оре рукой.
— Добрый вечер, господин Зелир.
Ора сладко улыбнулась: — Вам очень идёт новая одежда.
— Э-э…… спасибо.
Зелир потёр щёку и невольно отвёл взгляд.
— Мне, пожалуйста, овощной суп-пюре и хлеб с маслом.
Вспомнив концовку с Проклятием Бессмертного, Зелир сегодня просто не мог есть мясо.
— Хорошо, — Ора обернулась и крикнула на кухню.
Обошёлся этот ужин недорого — всего тридцать медных.
Ждать пришлось недолго: ужин подали, и помимо заказанного на столе оказалась ещё кружка эля.
— За счёт заведения, — улыбнулась Ора.
— Спасибо……
Повар в «Ночном цветке» готовил отменно — у каждого блюда был свой особый вкус.
Зелир с аппетитом смел всё до последней крошки, а следом разом осушил больше половины кружки эля.
— Ик……
Усталость как рукой сняло; он с довольством рыгнул.
Аттестацию уладил, посох купил, магии тайком перенял немало, а в кармане ещё остался золотой с мелочью.
Взглянул на панель.
Прогресс Лезвия ветра, Освещения и Водяного шара дошёл до десяти процентов.
У заклинаний с более простой структурой формулы разбор и впрямь шёл быстро.
При такой динамике от силы три-четыре дня — и все эти заклинания будут освоены, а боевая мощь подскочит разом.
А там уже можно будет вернуться в гильдию авантюристов и снова брать заказы.
Четыре дня спустя, на окраине Чёрного Камня.
В редколесье.
Зелир глубоко вдохнул и привёл себя в наилучшее состояние.
Лезвие ветра — пуск!
Взмах ясеневой основы — и незримое лезвие с огромной скоростью промелькнуло мимо.
Хрусть!
На коре дерева перед Зелиром прибавился глубокий разрез, и по нему медленно заструился сок.
Он подошёл взглянуть.
Прорезь от Лезвия ветра была глубже двух сантиметров — попади такое в обычного человека, тот получил бы тяжёлую рану, не меньше.
Зелир удовлетворённо кивнул.
Поражающий эффект неплох.
Из трёх заклинаний, перенятых у Бева, больше всех ему полюбилось Лезвие ветра.
Незаметное, быстрое, а по чистой физической разрушительности оно даже превосходит Огненный шар — против противника без доспехов оно превосходно.
Освещение — чисто вспомогательное заклинание, а Водяной шар……
По правде говоря, Зелир считал это заклинание малость смехотворным.
Швырнёшь водяной шар — и, если только противник не какой-нибудь пламенный элементаль, от него никакого толку.
Разве что «лучше, чем ничего».
Зато если в дороге нет воды — можно утолить жажду этим заклинанием.
За эти четыре дня, помимо освоения трёх заклинаний, Зелира ждала ещё одна нежданная радость.
Из-за того, что часть прогресса была набрана заранее, разбор Огненного дыхания тоже завершился.
Огненное дыхание — заклинание третьего ранга с однослойной структурой, на ранг выше Огненного шара и ему подобных.
Да и по свойствам Огненное дыхание вполне можно считать улучшенной версией Огненного шара.
Зелир сравнил структуры формул обоих заклинаний.
Он обнаружил, что в контуре накопления маны доля Огненного дыхания куда больше — потому и мощь выше.
Чтобы ненароком не устроить лесной пожар, Зелир выбрал для тренировок берег реки.
Мана пришла в движение и медленно вычертила структуру формулы.
Поскольку заклинание он пробовал впервые, времени ушло довольно много: лишь секунд через семь-восемь на кончике ясеневой основы вспыхнул обжигающий огонь.
Огненное дыхание — пуск!
Бах!
Волна пламени длиной около пяти метров хлынула вперёд и с грохотом ударила в цель — зрелище жуткое!
Поверхность реки под жаром беспрерывно шипела, и вверх поднимались клубы белого пара.
Огненное дыхание и по заключённому в нём магическому удару, и по исходящему жару заметно превосходило обычный Огненный шар.
К тому же у Огненного дыхания была своя особенность: его можно выпускать непрерывно, расходуя ману.
Была бы у тебя мана — и ты мог бы изрыгать пламя без конца, обращая врага в головешку.
Зелир прекратил вливать ману, и огромный огненный шар медленно угас.
— Вот уж и впрямь достойная замена Огненному шару…… — вздохнул Зелир.
С таким козырем на душе у него прибавилось уверенности.
Всё готово, дальше — убивать монстров, зарабатывать деньги и качаться!
Гильдия авантюристов.
Вернувшись сюда снова, Зелир держался уже куда увереннее.
Знакомый шум, знакомый гам: авантюристы либо выбирали подходящее задание, либо набирали людей в отряд.
В потоке снующих туда-сюда людей Зелир приметил рослого полуорка.
Кожа у него была бледно-зелёной, шерсть густая, мышцы бугристые, а за спиной висел широкий топор шириной едва ли не с дверное полотно.
Сколько в нём течёт орочьей крови, неизвестно, но, судя по всему, больше, чем эльфийской у Валеса.
Слова Бева о гильдии магов и гильдии авантюристов Зелир помнил, потому принялся озираться, выискивая в толпе нужного человека.
Повезло: у доски заказов, где получают задания, он увидел знакомую спину.
Маркус выбирал задание.
— Эй! Маркус, как делишки? — Зелир хлопнул его по плечу.
— А, это ты…… ничего, не думал, что встретимся так скоро.
При виде Зелира лицо Маркуса расплылось в улыбке: — Ну что, в этот раз пойдём вместе?
— Конечно, — Зелир без колебаний принял приглашение Маркуса.
Со знакомым всегда спокойнее, по крайней мере, Маркусу можно доверять.
— Какое задание думаешь взять на этот раз? — спросил Зелир, тоже быстро проглядывая доску заказов.
— А сам как считаешь? — отозвался Маркус.
После совместной схватки с туманным демоном Маркус изменил мнение о Зелире.
Поначалу он считал его зелёным новичком, но в критический миг от него оказалось немало проку.
Иначе Маркус не стал бы после того задания предлагать Зелиру собрать постоянный отряд.
— Может, что-нибудь понадёжнее, попроще?
На этот раз Зелиру хотелось проверить в настоящем бою, как работают его новые заклинания.
Слишком сильное — не по зубам, слишком слабое — неинтересно.
Маркус принялся тщательно выбирать и через мгновение снял один лист с заданием.
— Как тебе это?
Зелир взял лист и взглянул: заказ, выданный администрацией Чёрного Камня.