Сы Цзюньни чувствовала невыносимую, свинцовую усталость. Изначально она планировала ещё немного порисоваться, чтобы красиво и непринуждённо удалиться, в полной мере продемонстрировав ауру истинной властительницы.
Но кто же знал, что сил на этот спектакль не хватит, и она просто-напросто рухнет в обморок?
Дальше всё потонуло в вязком тумане беспамятства. Ей казалось, будто она парит на невыразимо мягком, уютном облаке. Раны на теле медленно затягивались, принося желанное облегчение, а сквозь пелену до слуха доносился взволнованный голос Цзяоюэ. Убедившись, что ей больше ничего не угрожает, Сы Цзюньни провалилась в глубокий, спасительный сон. Эта проклятая подготовка к ЕГЭ вытянула бы все жилы даже из стального голема, а уж для человека это и вовсе пытка! Ради зубрёжки она заставляла себя не спать ночами напролёт, держась на одном лишь голом упрямстве.
— По всем законам логики она уже должна была очнуться! — раздался чей-то озадаченный голос.
Пробуждённые лечебного типа из экзаменационной комиссии и штатные медики суетились вокруг постели, проводя один тщательный осмотр за другим. Они были абсолютно уверены: все внешние повреждения исцелены, внутренних травм не обнаружено. Но почему тогда девчонка не открывает глаза?!
Цзяоюэ сидела на коленях у кровати, мёртвой хваткой вцепившись в безвольную руку Сы Цзюньни. По её щекам градом катились крупные, блестящие слезы. Она угрожающе скалила зубы, не опуская верхнюю губу, словно дикий зверек, готовый растерзать любого, кто приблизится к её сокровищу. Так продолжалось до тех пор, пока...
Пока тишину палаты не нарушило мерное, едва слышное посапывание.
Целители обменялись многозначительными взглядами.
— Всё ясно. Ребёнок просто вымотался до предела, — вздохнул один из медиков. — Пусть спит.
Произнеся это, он сделал плавный пас рукой, мимоходом накладывая Исцеление на кровоточащую рану на руке Цзяоюэ. Девочка испуганно вздрогнула и попыталась отскочить назад, но магия настигла её быстрее.
— У меня нет... — инстинктивно сжавшись в комок, выпалила Цзяоюэ, — денег!
— Денег не нужно, — мягко улыбнулся лекарь. — Это пустяки.
Услышав заветное «денег не нужно», Цзяоюэ мгновенно преобразилась. Она ловко задрала штанину, обнажая покрытую запекшейся кровью голень.
— Тогда вот здесь тоже рана! — требовательно заявила она.
— Э-э... хорошо, — опешил мужчина.
С кем поведёшься, от того и наберешься. Малышка Цзяоюэ явно переняла у Сы Цзюньни парочку полезных привычек. Лишь после того, как все царапины на теле девчонки бесследно исчезли, бригада медиков покинула помещение, оставив Цзяоюэ наедине со спящей подругой.
В тишине пустой палаты Цзяоюэ почувствовала себя куда уютнее, чем в прежнем галдеже. Но стоило ей расслабить плечи, как мышцы вновь натянулись стальными струнами. Дверь скрипнула, и в комнату ввалилась целая толпа людей — как знакомых, так и совершенно чужих. И все они буравили спящую на больничной койке Сы Цзюньни горящими, жадными взглядами.
Цзяоюэ тут же вскочила, раскинув руки в стороны, словно волчица, защищающая своего детёныша, и свирепо оскалилась на вошедших. Визитеры переглянулись, смущенно кашлянули и, попятившись, скрылись за дверью, решив подождать снаружи.
Выспавшись, Сы Цзюньни почувствовала, как сознание проясняется. Она сладко потянулась, собираясь с наслаждением встать, но её мышцы тут же отозвались ноющей слабостью, а затянувшиеся раны подозрительно заныли, грозя открыться вновь. Морщась от дискомфорта, девушка небрежно взмахнула рукой, применяя на себя Исцеление. Только когда приятное тепло растеклось по венам, она облегчённо выдохнула и легко спрыгнула с кровати. Магическая энергия ещё не восстановилась до конца, но на одно-единственное исцеляющее заклинание её с лихвой хватало.
— Ни... — тихонько позвала Цзяоюэ.
Увидев покрасневшие от слез глаза подруги, Сы Цзюньни мгновенно расплылась в лучезарной улыбке и принялась её утешать:
— Ну чего ты ревёшь, золотце? Всё же хорошо, я просто немного вздремнула.
Цзяоюэ неуверенно кивнула, но пальцы, судорожно стискивающие рукав кофты Сы Цзюньни, так и не разжала.
— Там снаружи... — с запинкой пробормотала она, — пришло... много людей!
— Можно просто сказать, что «пришло много народу», — со смешком поправила её Сы Цзюньни. — Не обязательно подчёркивать, что это именно люди.
Цзяоюэ непонимающе склонила голову набок. А разве есть разница?
Сы Цзюньни лишь понимающе кивнула. Она извлекла из своего Пространственного кольца баночку с тональным кремом и щедро намазала лицо. В следующее мгновение её цветущий вид сменился болезненной, мертвенной бледностью. Затем она оперлась на плечо Цзяоюэ и, изображая крайнюю немощь, нетвердой, дрожащей походкой побрела к выходу.
Стоило им переступить порог, как перед глазами предстало сморщенное от горя и тревоги лицо — Директор Гу места себе не находил. Но едва заметив Сы Цзюньни, старик мгновенно расцвел в широченной улыбке.
— Ученица Сы Цзюньни, — заискивающе спросил он, — как... как ты себя чувствуешь?
Девушка слабо кашлянула и окинула взглядом толпу в коридоре. Знакомые всё лица! Помимо школьного руководства здесь толпился градоначальник Чжао и те важные шишки, что присутствовали на церемонии пробуждения. Собрав остатки воли в кулак, Сы Цзюньни вяло махнула рукой, выдавив из себя мученическую, но лучезарную улыбку:
— Всё в порядке. Это такие мелочи... — она перевела дыхание. — Главное, что мы добились успеха и не опозорили наш славный Город Яньян!
Градоначальник Чжао едва заметно усмехнулся. Старейшина Чжэн был абсолютно прав: эта девчонка — та ещё пройдоха с двойным дном.
— Независимо от исхода, — торжественно провозгласил он, — ты всегда будешь гордостью Города Яньян.
— Градоначальник Чжао, — Сы Цзюньни слегка приподняла бровь, не собираясь ходить вокруг да около. — Могу я узнать... что с тем экзаменатором?
Чжао Нодэ сделал короткий жест, и один из подчиненных тут же протянул девушке аккуратный контейнер, в котором лежали её личные вещи.
— Взгляни-ка на последние сообщения в своём телефоне, — загадочно предложил градоначальник.
Глаза Сы Цзюньни хищно блеснули. Вся её показная слабость мигом испарилась, словно её и не было. Она выхватила смартфон, пробежалась взглядом по экрану и обомлела. На счёт капнуло ровно двести тысяч!
— Так его уже повязали? — алчно поинтересовалась она.
— Именно, — кивнул Чжао Нодэ. — Попалась очень крупная рыба. Правда, с бюджетом у нас сейчас туговато, так что премиальный фонд оказался не столь внушительным, как хотелось бы.
Но Сы Цзюньни была совершенно не привередлива в таких вопросах.
— Да что вы, размер премии абсолютно не важен! — патетично воскликнула она. — Главное ведь — это стабильность в обществе и процветание нашей нации!
— О как? — иронично изогнул бровь Чжао Нодэ. — В таком случае, ученица Сы Цзюньни, у нас тут намечается один благотворительный проект по поддержке сирот...
— Ой-ой-ой, что-то в ушах зазвенело... — Сы Цзюньни моментально закатила глаза с такой театральностью, что ей позавидовала бы любая прима, — и в глазах потемнело...
Она не зря извела столько тонального крема, этот макияж должен был окупиться сполна!
— Кхм-кхм... Отдыхай и набирайся сил, ученица Сы Цзюньни, — поспешно отрезал градоначальник. — Мы... поговорим в другой раз.
И, к величайшему удивлению девушки, Чжао Нодэ просто развернулся и ушёл. Сы Цзюньни растерянно моргала. Она-то приготовилась отбиваться от вопросов о том, как ей удалось вычислить целую толпу крыс из секты Шэньюй, а этот хитрец даже словом об этом не обмолвился!
Директор Гу остался рядом без всякого скрытого умысла — старик искренне переживал за свою подопечную. Он добрых полчаса рассыпался в сочувственных речах, так и не добравшись до сути, отчего Сы Цзюньни начала откровенно клевать носом.
Куда лучше её понимал Вице-ректор. Оттеснив начальника, он сразу перешел к делу:
— Ученица Сы Цзюньни, ещё три компании предложили нам сотрудничество, и целая очередь выстроилась к тебе лично. Я отобрал несколько контрактов: платят щедро, а требуют минимум усилий. Вот досье, взгляни, интересно ли? Кроме того, те сделки, что мы заключали с корпорациями ранее... остаток средств поступит уже сегодня. До того, как ты ляжешь спать, вся сумма будет на твоей карте.
Услышав это, лицо Сы Цзюньни осветилось такой искренней радостью, что позавидовало бы само солнце.
Ещё бы ей было неинтересно! Она жадно выхватила папку с документами и бегло изучила условия. Ничего сложного: нужно лишь невзначай светить логотипами брендов во время интервью. И за это пустяковое дело ей отвалят как минимум полмиллиона! Счастливо хихикая, она тут же поручила Вице-ректору оформить все бумаги.
Для малышки Цзяоюэ тоже нашлась парочка коммерческих предложений. Девочка с полным непониманием уставилась на подругу.
Сы Цзюньни лишь беззвучно шевельнула губами: «Заработаешь на мясо!»
Глаза Цзяоюэ вспыхнули осознанием.
— Согласна! — рявкнула она, словно отдавая приказ.
Девчонки проворно переоделись в новенькую, предоставленную спонсорами одежду, и, сияя от счастья, покинули комнату отдыха. Пока Сы Цзюньни отсыпалась, а потом решала финансовые вопросы, время неумолимо бежало вперед, и ЕГЭ на улице уже подходил к своему логическому завершению.
В этом году Город Яньян прогремел на всю страну, выдав сразу три абсолютных, максимальных результата!
Сы Цзюньни, Цзяоюэ и Сяо Эньцзэ!
Конечно, результаты Цзяоюэ и Сяо Эньцзэ впечатляли — они сражались с противниками своего уровня и одолели по сорок Демонических Зверей каждый. Но Сы Цзюньни переплюнула всех! Она бросила вызов тварям более высокого ранга, а их количество достигло безумной сотни!
Когда данные синхронизировали с национальной базой ЕГЭ, официальное подтверждение не заставило себя ждать: Сы Цзюньни стала безоговорочным лидером страны на нынешних экзаменах, установив исторический, никем не побитый рекорд!
Периметр Городской Площади был плотно оцеплен алчущими сенсаций журналистами. Каждый из них мечтал первым урвать интервью у юных гениев. Они ждали долго, изнывая от нетерпения, пока, наконец, не свершилось чудо: все три абсолютных рекордсмена вышли к прессе одновременно! А по бокам от них гордо шествовали Лу Юй и Ту Яояо. Пусть эти двое и не набрали максимального балла, но они прочно закрепились в пятёрке лучших учеников Города Яньян!