Когда до Дядюшки Толстяка наконец дошло, чего хотят птицы, он впал в ступор. Птицы Алого Пламени славились своей параноидальной защитой потомства. Только что родившая самка обычно превращалась в фурию, готовую заклевать любого, кто косо посмотрит в сторону гнезда. Шесть сотен родственников не признает — всех порвёт!
Они никому не позволяли даже дышать рядом с яйцами. А тут… родители сами, добровольно, всучивают новорожденного человека.
Каждый раз, когда повару казалось, что он изучил этих тварей, они преподносили ему сюрприз, полностью ломая картину мира.
Сы Цзюньни, поколебавшись, всё же решила принять подарок. В конце концов, она вбухала в эти роды почти 200 кристаллов пятого ранга. Нужно было хоть как-то отбить затраты.
Стоило ей принять решение, как жаба, душившая её, ослабила хватку. Будем считать это ранней инвестицией.
Одного волчонка она уже воспитывает, почему бы не взять еще и огненного птенца? В конце концов, у Фугуя полно всяких ништяков, а сама она умна не по годам. Уж как-нибудь откормит Малыша Цзюми, будет белым и пушистым!
Правда… Сы Цзюньни не стала забирать птенца сразу. Отъезд планировался на вторую половину дня, так что пусть Малыш Цзюми побудет с семьей, попрощается.
А то вдруг родители передумают? Лучше пусть это случится сейчас, чем потом, когда она уже уедет, и они начнут убиваться от тоски.
Вернувшись в общежитие, Сы Цзюньни обнаружила там атмосферу вселенской скорби. Многие девушки тихо плакали.
— Вы чего? Чего ревём? — удивилась она, попутно стянув с кровати Лань Мэйюй пачку салфеток и начав раздавать их страдалицам.
— Сестра Цзюньни, мы скоро уезжаем… Хнык-хнык… Я не хочу с тобой расставаться!
Сы Цзюньни искренне не понимала этой трагедии. Они знакомы-то всего ничего, а те уже убиваются. Воистину, самый наивный, самый милый и кристально чистый народ на свете.
— Мэйюй, ну не плачь. Я тоже не хочу расставаться, но верю, что мы обязательно встретимся снова.
— Уа-а-а! Сестра Цзюньни, я тоже буду скучать! Когда приедете в Хайтянь, обязательно найдите меня!
А вот это уже подала голос настоящая плакса — Мэн Сяолин, единственная дочь главы рода Мэн из города Хайтянь. Пробуждённая S-ранга, класс поддержки и усиления. Хотя Сы Цзюньни и не знала, в чем именно заключается её основной навык, судя по её показателям, девочка была с сюрпризом.
Да и семейный фон у неё был такой, что не отмахнешься. Семья Мэн считалась чуть ли не богатейшим кланом страны. Они держали под крылом нескольких фармацевтов, которые, как назло, оказались талантливыми и совершали прорыв за прорывом. Клан Мэн сколотил состояние на продаже зелий и вот-вот грозил стать национальным лидером по капиталу.
Кстати, тот самый грабительский Эликсир Пробуждения тоже был их разработкой.
Сы Цзюньни подошла к Мэн Сяолин и попрощалась с ней особенно тепло. Ей было даже немного неловко от мысли, что в будущем придется отжимать у её семьи бизнес. Вполне возможно, что рынок Хайтяня придется захватывать, опираясь именно на связи с этой девочкой…
Впрочем, сотрудничество тоже вариант. Сы Цзюньни любила деньги, но еще больше она любила получать их, не напрягаясь, лежа на диване.
Под чутким руководством Сы Цзюньни Мэн Сяолин раскисла окончательно… Она выла белугой так, словно её бросил парень, а не уезжала случайная знакомая.
Когда в ушах наконец перестало звенеть от рыданий и наступила тишина, Фугуй не выдержал.
— Хозяин!
— Чего тебе?
— Третий уровень пространства! Берешь или нет?!
— Да ну его, — Сы Цзюньни поковыряла в ухе, всем видом показывая безразличие. — Кристаллы почти кончились, а мне еще тренироваться на что-то надо.
Фугуй был в шоке. Отказаться от такой имбовой вещи? У хозяина что, мозг забродил?
— Я сделаю скидку!
— Давай как-нибудь потом. Когда в кармане пусто, у меня начинается тахикардия. Дай мне время подзаработать.
— Не-е-ет, хозяин, купи сейчас! 500 кристаллов четвертого ранга! Всего лишь! Забирай! Ты же птенца завела, его на руках таскать неудобно. А в пространстве третьего уровня есть духовная ци, для малышей там рай!
— То есть, я смогу свободно затаскивать туда людей или зверей-мутантов?
Фугуй уже не думал о том, чтобы навариться и отложить что-то в свою заначку. Ему бы хоть этот план закрыть, и слава богу!
— Ого, как цена упала. Не, я всё равно пас. А то потом опять начнешь ныть, что я тебя ограбила.
— Нет! Хозяин, я, Фугуй, когда такое говорил?! У меня совести вагон! Бери, прошу! Ты давно ничего не покупала, мои показатели продаж опять будут на дне среди всех Систем! Хнык…
Услышав это, Сы Цзюньни окончательно убедилась, как именно нужно вертеть Фугуем.
Молодой еще, зеленый. Глупенький. Пытается хитрить, но всё шито белыми нитками. Эх, лучше б вообще без хитрости, так хоть честнее выглядел бы.
Сы Цзюньни неторопливо упаковывала вещи.
— Ну ладно, так и быть. Апгрейди. Не могу же я допустить, чтобы ты был в хвосте рейтинга.
— Спасибо, хозяин, за поддержку малого бизнеса! Ты святой человек!
— Спасибо, ты тоже отличная Система.
Лицо Сы Цзюньни оставалось спокойным, но внутри она плясала джигу от восторга.
После обновления она попросила Цзяоюэ постоять на шухере, а сама шмыгнула в кабинку туалета и нырнула в пространство, чтобы осмотреться.
— Фугуй… и это всё? За это ты хотел 500 кристаллов?
Сы Цзюньни не придиралась, но обстановка…
Кроме десяти квадратных метров «зоны свежести», всё остальное пространство представляло собой бурлящий хаос. Вещи хранить там можно, но человеку туда соваться явно не стоило.
Сы Цзюньни, не веря глазам, сделала осторожный шажок за пределы безопасной зоны. Матерь божья! Её чуть не расплющило. Ощущение было такое, словно её сейчас прожует и выплюнет само небытие. Всё тело, включая мозги, начало рвать на части.
Она пулей отскочила назад, решив больше не экспериментировать со смертью.
Значит, жилого пространства — ровно десять квадратов. Радость Сы Цзюньни тут же усохла вдвое. Она-то размечталась, что получит сразу личные хоромы.
Придется подумать, как рационально использовать этот пятачок. Нужно оборудовать убежище на случай опасности и как-то повысить уровень комфорта…
Но это всё потом. Не горит.
Перед самым отъездом Сы Цзюньни пошла забирать Малыша Цзюми.
Вопреки ожиданиям, Чи Да и его супруга не проявили ни капли грусти…
Наоборот, от них исходила аура блаженного освобождения, словно они сбросили тяжкий груз.
Сы Цзюньни открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут каждая Птица Алого Пламени выдернула у себя из-под крыла по длинному перу и протянула ей.
Сы Цзюньни замялась. Брать или нет? Это что, ритуал такой?
— Цзю-ми, цзю-ми, цзю-ми!
(Огнеупорные, жаростойкие, защищают от холода!)
Услышав перевод, Сы Цзюньни отбросила сомнения и сгребла перья в охапку. Вернусь — сошью себе бронежилет-пуховик! Красота — дело десятое, главное — практичность!
Она немного потискала Малыша Цзюми, успокаивая его, и отправила в пространство. Увидев, что птенец чувствует себя там прекрасно и даже с комфортом развалился кверху пузом, продолжая дрыхнуть, она выдохнула.
На прощание Дядюшка Толстяк, изведя практически все запасы продуктов, вручил ей гору готовой еды. Он смотрел красными глазами, как Сы Цзюньни сгребает всё это в свое бездонное хранилище, и в его сердце разрасталась пустота…
— Девочка, захочешь вкусненького — пиши в Вичат, я пришлю посылку.
— Не волнуйся, Дядюшка Толстяк, я тебе скучать не дам.
— Эх… От тебя этого точно можно ожидать.