Перед домом Алекса ждала роскошная черная карета с золотыми гербами семьи Монтамеров. Рядом стояла молодая горничная в соответствующем костюме, которая вежливо поприветствовала Алекса и его семью, когда они вышли из дома.
— Приветствую вас, мистер Алекс, сэр и мадам, — тихо произнесла девушка, склонив голову в легком поклоне. — Меня зовут Альфа, и я буду сопровождать вас до поместья нашей уважаемой семьи. Надеюсь, поездка будет для вас максимально комфортной.
— Благодарим вас, мисс Альфа, — ответил Габриэль, оценивая изящные манеры горничной. — Нам очень приятно, что вы заботитесь о нашем удобстве.
Алекс, окинув горничную взглядом, улыбнулся.
— Очень приятно, Альфа, — сказал он. — Если позволите, я хотел бы сесть рядом с вами на место кучера.
— Ох, сын, ты шутишь? — заметила Эмма, слегка удивленная его желанием. — Чем тебе не подходит место в карете?
Алекс лишь улыбнулся и хитро подмигнул матери:
— Мама, ну кто-то же должен убедиться, что дорога безопасна!
Альфа слегка смутилась, но сдержанно улыбнулась.
— Уважаемый мистер Алекс, прошу прощения, но я бы не советовала вам сидеть впереди. Поездка будет гораздо удобнее и безопаснее внутри кареты.
— А я так хотел, чтобы вы рассказали мне что-то интересное о семье Монтамеров во время пути, — расстроенным тоном продолжил юноша. — Что ж, придется сообщить Сирилу, что его горничная отказалась исполнить желание гостя. Интересно, как он отреагирует, учитывая его горячий характер?
— Алекс, что ты себе позволяешь, — голос Эммы звучал возмущенно. — Немедленно извинись и...
Альфа мягко вздохнула, немного смущенно опустив взгляд.
— Если вы настаиваете, мистер Алекс, я вынуждена исполнить ваше желание, — перебила Альфа Эмму. — Простите, что расстроила вас. Позвольте пригласить вас на переднее место.
— Простите, пожалуйста, за его поведение, — тихо добавила Эмма, склоняя голову. — Это совсем не похоже на Алекса.
Альфа слегка устало вздохнула, но сохранила приветливость.
— Не стоит беспокоиться, мадам, — сказала она с легким поклоном. — Что ж, если мистер Алекс действительно этого желает, я не буду ему возражать.
«Что ты задумал, сынок?» — пронеслось в голове Габриэля, садясь в карету.
Родители заняли свои места внутри, а Алекс тем временем сел рядом с Альфой, которая взяла поводья и приготовилась к отправлению.
— Позвольте напомнить, мистер Алекс, что наша семья очень гордится доверием, которое вы оказали нам, приняв это приглашение, — мягко сказала Альфа, ни на мгновение не забывая о сдержанных манерах горничной. — Прошу вас не волноваться, мы сделаем все возможное, чтобы этот визит оставил у вас только самые приятные впечатления.
Карета тронулась, и Алекс взглянул на дорогу, предвкушая грядущую встречу.
Несколько минут Алекс и Альфа ехали в полной тишине.
— Прошу прощения за мои слова перед поездкой, — первым заговорил Алекс. — Не хотел вас обидеть, но это был единственный способ поговорить с вами наедине.
Альфа кивнула, сдержанно улыбнувшись.
— Что ж, мистер Алекс, благодарю за ваши извинения. Однако должна признаться, мне интересно, что же настолько важное заставило вас добиться этого разговора, — её голос звучал спокойно, хотя в взгляде можно было заметить нотки любопытства.
Алекс не ответил сразу. Он поднял ладонь, и на ней появилось небольшое магическое кольцо. Альфа, увидев его, едва заметно сжала губы.
— Это магическое кольцо вам знакомо? — спросил Алекс, сохраняя спокойный взгляд.
Альфа, рассматривая кольцо, медленно покачала головой.
— Нет, мистер Алекс, вижу его впервые, — произнесла она, но её взгляд был пристальным, словно она изучала каждую его деталь.
— А как думаете, что произойдёт, если я наведу его на вас и начну понемногу вливать туда магию? — тихо спросил он, не отводя взгляда.
Лицо Альфы оставалось невозмутимым, однако лёгкое напряжение всё же промелькнуло в её глазах. Она не ответила, но, казалось, глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие.
— Не собираетесь отвечать? Что ж, ответ мне и не нужен. Я и так прекрасно знаю, на что оно способно.
Не отводя взгляда, Алекс открыл инвентарь и достал оттуда маленькую колбу с жидкостью.
— Прошу, выпейте это, — сказал он, протягивая колбу Альфе.
Альфа отрицательно покачала головой.
— Мистер Алекс, я… не могу этого сделать, — спокойно ответила она, но в её голосе звучала скрытая тревога.
Алекс слегка наклонился к ней.
— Вы уверены? — спросил он, сжимая колбу. — Подумайте хорошо.
Альфа на мгновение задумалась, а потом, нехотя, протянула руку и взяла колбу. После короткой паузы она открыла её и выпила содержимое до последней капли.
— Отлично, — тихо сказал Алекс.
Он поднял ладонь, и кольцо на ней стало светиться ярче, когда он влил в него магию. Альфа задержала дыхание, но через несколько секунд стало понятно, что с ней ничего не произошло. Алекс довольно улыбнулся.
— Всё именно так, как я и ожидал, — сказал он, и магическое кольцо растворилось, исчезнув с его руки.
Альфа, всё ещё удивлённая, посмотрела на него с недоверием.
— Что вы дали мне выпить, и почему эта магия на меня не подействовала?
— А ты всё ещё не догадалась, Альфа? Это был обычный противоядие, которое уничтожило токсин, мисс Лорины. Так что теперь ты полностью свободна от влияния Монтамеров.
Глаза Альфы расширились от удивления, но она быстро взяла себя в руки, сохраняя серьёзное выражение лица.
— Позвольте поинтересоваться, с какой целью вы на самом деле едете в поместье? — её голос звучал уже совсем иначе — серьёзнее, решительнее.
Алекс коротко улыбнулся.
— Ничего особенного. Просто полное уничтожение этой семьи и спасение остальных слуг, — спокойно ответил он.
Альфа ещё раз посмотрела на него, словно не веря своим ушам.
— И как вы планируете это осуществить?
— Довольно просто, — тихо произнёс Алекс, наклоняясь чуть ближе. — Использую их оружие против них.
Альфа слушала внимательно, не перебивая.
— Всё, что нужно, — это всего лишь передать отравленный напиток Монтамерам. Здесь мне и понадобится твоя помощь. Пока я буду отвлекать эту троицу, ты должна будешь передать другим слугам колбы с противоядием и проконтролировать процесс приготовления напитков. Справишься?
Альфа на мгновение задумалась, а затем медленно кивнула.
— Можете на меня положиться. Надеюсь, ваш план удастся, мистер Алекс.
— Даже не сомневайся, — уверенно ответил Алекс.
Карета плавно остановилась у входа к роскошному поместью Монтамеров. Высокие ворота с коваными узорами и величественный фасад здания подчёркивали богатство и статус семьи. Когда Алекс и его родители вышли из кареты, им навстречу вышли трое людей, ждавших их у входа.
Первым в группе стоял худощавый мужчина среднего возраста с проницательным взглядом и хитрой улыбкой. Это был глава семьи Монтамеров — граф Ремиль, известный своей тягой к власти и хитростью. Рядом с ним стояла его жена Лорина, женщина с утончёнными чертами лица и холодным взглядом, который казался почти неотвратимым. А немного позади — Сирил, который сразу же опустил глаза, увидев Алекса.
— Искренне приветствую вас в нашем скромном поместье, — заговорил граф Ремиль, слегка склонив голову с показной приветливостью. — Я граф Ремиль фон Монтамер, а это моя жена Лорина и наш сын Сирил. Надеюсь, дорога была приятной и не утомила вас.
— Благодарим за гостеприимство, граф Ремиль, — ответил Габриэль, сдержанно кивнув. — Я — Габриэль, а это моя жена Эмма и наш сын Алекс. Нам было очень приятно принять приглашение вашей семьи.
Лорина изящно улыбнулась, кивнув в ответ.
— Мы благодарны за ваш визит, — произнесла она холодным тоном. — Это действительно прекрасная возможность для сближения наших семей.
После нескольких мгновений молчания Ремиль деликатно положил руку на плечо сына.
— И всё же, должен попросить у вас прощения, — начал он, обращаясь к родителям Алекса и самому юноше. — К сожалению, мой сын повёл себя недостойно во время экзамена, ему ещё предстоит овладеть аристократическими манерами и сдержанностью. Искренне прошу извинить его.
Сирил, взглянув на Алекса, сделал короткий поклон.
— Простите за мой импульсивный поступок, — произнёс он почти неохотно, стараясь сохранять должный вид.
Алекс ответил лёгким кивком и непринуждённой улыбкой.
— Извинения принимаю, — сказал он. — Надеюсь, что после сегодняшнего вечера мы сможем найти общий язык и, возможно, даже подружиться.
Ремиль слегка приподнял бровь, обменявшись взглядом с женой.
— Несомненно, мы также надеемся на это, — ответил он, притворно приветливо. — Будем рады, если наш ужин поспособствует сближению.
— Прошу, проходите внутрь, — с улыбкой добавила Лорина. — Ужин почти готов.
Ремиль жестом пригласил гостей следовать за ним, и вся группа направилась к дверям поместья, которые гостеприимно распахнулись перед ними.
Алекс переступил порог поместья, и чувство неловкости сразу охватило его. Просторные залы с мраморными полами и высокими потолками казались слишком холодными, без намёка на настоящий уют. Всё здесь казалось ему чужим, враждебным, словно каждый угол был пропитан ядовитой атмосферой хозяев.
"Даже в подземелье, среди чудовищ, чувствовал бы себя безопаснее, чем здесь. Хотя бы потому, что чудовища не скрывают своих намерений." Внутреннее напряжение захватило его ещё больше, и каждый шаг по поместью лишь усиливал это презрение.
Граф Ремиль, заметив, как Алекс с интересом оглядывает зал, обратился к нему:
— Что ж, надеюсь, наше поместье производит приятное впечатление, — с притворной приветливостью произнёс он.
Алекс заставил себя улыбнуться.
— О, оно великолепно, граф Ремиль, — ответил он с заученным восхищением в голосе, хотя в мыслях у него промелькнуло: "Удовольствие было бы ещё больше, если бы я мог сжечь тут всё дотла."
— Если у нас ещё есть немного времени до ужина, не могли бы вы показать мне поместье немного больше? Кто знает, выпадет ли мне ещё такая возможность побывать здесь.
Ремиль, явно довольный реакцией гостя, повернулся к сыну.
— Сирил, покажи Алексу поместье, — сказал он, обращая на юношу властный взгляд.
Сирил, явно не в восторге от этой идеи, неохотно кивнул.
— Как пожелаете, отец.
Тут Лорина вмешалась с тихой улыбкой:
— Возможно, будет лучше, если вы с Алексом прогуляетесь наедине, сын. Это поспособствует вашему общению и, надеюсь, сблизит вас.
Альфа провела гостей быстрым взглядом, после чего ушла в сторону кухни. Алекс кивнул матери и отцу, а они, в свою очередь, ответили спокойными взглядами.
Лорина обернулась к Габриэлю и Эмме с лёгкой улыбкой.
— А тем временем, прошу вас пройти со мной. Ужин будет подан вот-вот, и мы с мужем будем рады составить вам компанию.
— С удовольствием, — ответила Эмма, бросив напутственный взгляд на сына, и вместе с мужем пошла за Лориной и Ремилем, оставив юношей наедине.
Сирил слегка сжал губы, но вынужден был соблюдать формальности.
— Я покажу тебе свою комнату, — сказал он, коротко кивнув Алексу. — Она на втором этаже. Надеюсь, тебе будет интересно.
Алекс, сохраняя вежливую улыбку, не возражал и пошёл за ним по лестнице на второй этаж.
Сирил открыл дверь, и Алекс вошёл в просторную комнату, полную роскоши, которая слишком явно напоминала о статусе хозяина. Мебель из красного дерева, изысканно вырезанная, стояла идеально расставленной. Пол был покрыт дорогим ковром с узором в тёплых тонах, а над кроватью с высоким изголовьем висел гобелен с гербом Монтамеров.
— Ну как тебе? Как тебе моя комната? — с довольным видом спросил Сирил, обращаясь к Алексу.
Алекс огляделся, изобразив на лице лёгкое разочарование.
— Ничего особенного, если честно, — сказал он с насмешливым тоном. — Да, отличается от моей, где только кровать, стол и шкаф. Но, честно говоря, почему-то мне кажется, что в комнате Адама аристократизма будет больше. И, наверное, там интереснее.
«Ах ты жалкий простолюдин. Всё, на что ты способен — это действовать мне на нервы. Тебе было мало унизить меня на экзамене, так ты решил повторить это здесь, на моей территории. Смейся, пока можешь, ничтожество. Скоро и тебе, и твоим близким придёт конец, и смеяться буду я». Сирил сжал зубы от злости, едва сдерживаясь. Через несколько секунд он снова заговорил, удачно скрыв своё возмущение:
— Ну что ж, у каждого своё мнение. Прошу, пойдём дальше, покажу ещё одну комнату.
Алекс, заметив спокойствие Сирила, лишь усмехнулся про себя:
«Как бы ты ни старался, Сирил, я вижу твои настоящие эмоции. Злись, злись, это тебе не поможет». Наслаждаясь этой мыслью, он последовал за Сирилом.
Сирил провёл его в другую комнату, уютно обставленную для гостей, а затем снова повернулся к Алексу.
— Предлагаю вернуться вниз. Ужин, наверное, уже остывает, а взрослые, должно быть, нас заждались, — сдержанно сказал Сирил.
— Конечно, — согласился Алекс, но, уже находясь у дверей, спросил: — Кстати, а что за комната в самом конце коридора?
— Это кабинет моего отца, — коротко ответил Сирил. — Но, к сожалению, показать его я не могу.
— Жаль, — сказал Алекс с притворной грустью.
Вдруг к ним подбежала Альфа, слегка взволнованная, и быстро обратилась к Сирилу:
— Простите, господин Сирил, но прошу вас пройти со мной. Это… касается ужина.
Сирил даже не посмотрел в её сторону и резко ответил:
— У меня свои дела, Альфа! Неужели сама справиться не можешь?
Альфа сохраняла спокойствие и сдержанность, продолжая настаивать:
— Простите, господин, но это действительно важно. Прошу вас, ненадолго.
— Бестолковая рабыня, — прошипел Сирил, и, повернувшись спиной к Алексу, добавил: — Алекс, подожди меня в моей комнате. Я скоро вернусь.
Когда Сирил и Альфа скрылись за поворотом коридора, Алекс улыбнулся, довольный тем, как складываются обстоятельства. Он быстро направился к кабинету Ремиля, осторожно открыл дверь и вошёл внутрь. Задержав взгляд на роскошно обставленной комнате, он быстро создал в центре магический круг, предназначенный для перемещения Астариона и Адама.
Убедившись, что всё сделано правильно, Алекс тихо закрыл дверь и вернулся в комнату Сирила.
«Всё идёт по плану, осталось только довести дело до конца».
Через минуту в комнату вошёл Сирил. Алекс, притворяясь удивлённым, спросил:
— Что-то случилось?
— Ничего особенного, — раздражённо ответил Сирил.
— Рад это слышать, — спокойно сказал Алекс, после чего они вместе направились в столовую, где их уже ждали взрослые.
Как только Алекс и Сирил вошли в столовую, Ремиль сразу обратился к Алексу:
— Что ж, Алекс, надеюсь, комнаты на втором этаже произвели на тебя хорошее впечатление? — спросил граф, едва заметно улыбаясь.
— Да, конечно, граф Ремиль, они замечательные, — ответил Алекс вежливой улыбкой, явно довольный роскошью комнат.
Это едва заметно вывело Сирила из равновесия, ведь совсем недавно Алекс сказал ему что-то совершенно противоположное.
— Прекрасно, — удовлетворенно кивнул Ремиль. — Прошу, ребята, присоединяйтесь к нам.
Алекс сел на свободное место за столом, затем коротко оглядел взрослых.
— Надеюсь, мы не прервали вашу беседу, — вежливо спросил он.
Лорина лишь мягко улыбнулась.
— Ни капельки. Мы как раз начали обсуждать детей и очень рады, что вы присоединились к нам. Кстати, Алекс, какие у тебя планы после выпуска из Академии?
Алекс едва поднял бровь, отвечая сдержанно:
— Я только что поступил в Академию, поэтому о таких дальних планах пока не задумывался.
Лорина улыбнулась слегка, но с доброжелательным тоном:
— Ну что ж, надеюсь, Сирил тоже поступит в Академию через год. Тогда он сможет продолжить наше семейное дело, которое так много для нас значит, — Лорина бросила снисходительный взгляд на сына, который сразу же попытался выглядеть заинтересованным и гордым.
— Безусловно, мама, — улыбнулся Сирил, слегка кивая. — Это была бы честь.
"Господи, сколько мне еще играть добряка. Скоро меня стошнит от этого маскарада." — промелькнуло в голове Алекса.
— Терпение, Властелин, — прозвучал голос Сирены. — Вот-вот вы доведете дело до конца.
Лорина, все еще с улыбкой, посмотрела на других гостей.
— Что ж, предлагаю выпить за знакомство, — сказала она, подавая знак одной из горничных, которая ждала рядом.
"Ну наконец-то."
В столовую вошла молодая девушка в таком же элегантном костюме горничной, как и у Альфы, держа поднос с хрустальными бокалами, наполненными вином. Она осторожно расставила бокалы перед каждым за столом, после чего немного отошла в сторону.
— Это вино с ангельских земель, — с легким восхищением в голосе сказала Лорина, делая акцент на словах. — Его довольно трудно достать, но оно того стоит. Надеюсь, оно всем вам понравится.
Ремиль поднял бокал с вином, выглядя почтительно и торжественно.
— У меня есть тост, — сказал он, бросив взгляд на лица Габриеля и Эммы. — За знакомство и будущую дружбу между нашими семьями.
Габриель ответил согласием и также поднял свой бокал.
— Поддерживаю вас, граф Ремиль. Пусть это знакомство станет началом взаимной поддержки и процветания.
Все подняли бокалы, обменялись короткими взглядами и выпили свои напитки.
— Внимание. В вине находится яд. Вы отравлены, — заговорила Сирена в голове Ремиля, Лорины и Сирила. Этот строгий, бесэмоциональный голос их Сирен мгновенно ввел их в панику, и в глазах каждого появился выражение шока и тревоги. На мгновение они растерянно посмотрели друг на друга, быстро вернув взгляды на гостей, чтобы те не заметили их слабости.
Лорина, сохраняя сдержанность, отложила бокал и встала, пытаясь не потерять спокойствия. Она слегка наклонила голову перед присутствующими:
— Прошу прощения, мне нужно ненадолго отойти на кухню, — ее голос звучал уравновешенно, но легкое напряжение все же скользнуло через холодные слова. — Прошу продолжать ужин, — она поспешила к выходу из столовой.
— И куда это мы собрались? — уже не скрывая насмешки, заговорил Алекс. На его ладони вспыхнуло магическое кольцо. Лорина, почувствовав резкий всплеск боли, схватилась за грудь и с диким криком упала на пол, корчась в агонии.
— Что это... как это возможно?! — ее голос был полон муки и недоверия.
Ремиль и Сирил, ослабленные ядом, не выдержали больше. Они создали два водных потока, но не успели ими воспользоваться — мощный всплеск боли остановил их, магия рассеялась, и они также упали на пол, не способные двигаться.
— Алекс! Что происходит?! — тревожно заговорил Габриэль, переводя взгляд то на сына, то на членов семьи Монтамеров.
Алекс обернулся к нему, его голос резко стал серьезным:
— Я объясню вам позже, папа. А пока вам с мамой лучше отправиться в кабинет Ремиля. Там граф Астарион и Адам ищут доказательства против этой семьи, и ваша помощь может быть полезной.
Эмма посмотрела на сына с недоумением, пытаясь расспросить его больше:
— Но Алекс, о чем ты говоришь? Какие доказательства...?
Не успела она договорить, как под ними с Габриэлем засияло магическое кольцо. Едва они обменялись взглядами, как свет охватил их, и они мгновенно исчезли из комнаты.
Алекс перевел взгляд на Монтамеров, оставшихся без помощи, лежащих на полу в агонии.
— Наконец-то мы остались наедине, и можно спокойно поговорить, — с улыбкой сказал Алекс. Он развеял магическое кольцо на своей ладони, и Монтамеры перестали корчиться от боли. — Ваше счастье, что я не такой монстр, как вы, и предпочитаю вести разговоры в более спокойной обстановке. Возвращайтесь на свои места, а то не подобает уважаемым аристократам валяться на полу.
Лорина, Ремиль и Сирил, держась за грудь и пытаясь подавить остатки боли, медленно встали с пола. Они обменялись с Алексом угрюмым взглядом, в котором проскакивала ненависть, но также чувствовалась и беспомощность. Зная, что физическое сопротивление будет бесполезным, они осторожно вернулись на свои места за столом.
— Вот так лучше, — спокойно начал Алекс. — И что, приятно стать жертвой собственного яда, а, мисс Лорин? — парень перевел взгляд на Лорину.
— Жалкое ничтожество, — злобно произнесла она. — Рано тебе еще праздновать победу. Дельта, немедленно разберись с ним! — с последней силой закричала Лорина на горничную, которая выносила напитки.
— Сами с ним разбирайтесь, — с насмешкой в голосе произнесла горничная.
— И часто ваши слуги с вами так разговаривают? — тоже с насмешкой поинтересовался Алекс, наблюдая за растерянным выражением лица Лорины.
Лорина ничего не ответила. С последней силой она создала магическое кольцо и направила его на горничную. Алекс оставался спокойным и даже не подумал помешать ей. Он только перевел взгляд на девушку, которая продолжала стоять на своем месте.
— Как себя чувствуешь? Нигде не болит? — спросил Алекс.
— Все хорошо, — спокойно ответила девушка.
— Что за… Что ты сделал? — Лорина злобно посмотрела на Алекса.
— А ты все еще не поняла? Альфа, выходите сюда.
В столовую вошла Альфа и еще восемь девушек, все в костюмах горничных.
— Не хочешь еще на них использовать свою магию? Может, на ком-то и сработает.
— Хватит этих игр, — грубо заговорил Ремиль. — И так понятно, что на девочек магия Лорины не подействует. Меня немного другое интересует — откуда ты знаешь о такой магии, как смог ее выучить, как узнал рецепт противоядия и какого черта в моем кабинете сейчас делает Астарион?
— Как много вопросов. А есть ли смысл на них отвечать? Жить-то вам все равно недолго осталось.
— Тогда ответь хотя бы на один — чего ты хочешь?
— От вас — абсолютно ничего. Все что могли, вы и так мне рассказали, хотя вы об этом и не знаете.
— Так для чего все это? Почему ты не уничтожил нас сразу, а пригласил за стол? Этот диалог не имеет смысла, так что заканчивай свою работу.
— Сначала такой план и был, однако я пообещал Альфе не убивать вас сразу. К тому же, девочкам нужно было удостовериться, что теперь вы не представляете угрозы, — Алекс встал с места за столом. — Что ж, вынужден вас покинуть. Альфа, девушки, они полностью в вашем распоряжении, — он перевел взгляд на Альфу.
— Спасибо, господин Алекс. Дальше мы разберемся сами, — ее голос звучал сдержанно, но нотки радости все же были слышны.
— Подожди! — вдруг закричал Сирил, когда Алекс уже собирался покинуть столовую.
— Чего тебе? — Алекс остановился, но даже не стал смотреть на парня.
— Прошу, спаси меня, — Сирил упал на колени. На его глазах выступили слезы, а голос дрожал от страха. — Я готов на все, только пожалуйста, не оставляй меня умирать.
— Эх-х-х… Сирил, Сирил, — Алекс подошел к парню и присел так, чтобы их взгляды пересеклись. Затем он наклонился еще ближе и тихо продолжил: — Зная, сколько проблем от тебя будет в будущем и сколько невинных жизней ты заберешь, я никак не могу тебя спасти. Да и не хочу, если честно. — Затем он продолжил уже менее спокойно. — Если бы не Альфа, я бы устроил вам настоящий ад, однако, договоренность есть договоренность, поэтому вашу судьбу будут решать ваши же прислуги. Надеюсь, ты себя хорошо с ними вел, и они подарят тебе быструю смерть, — после этих слов Алекс встал и отправился на второй этаж, а Сирил так и продолжил стоять на коленях, глядя в след Алексу.
Алекс открыл дверь кабинета Ремиля и сразу увидел Астариона, Адама, Эмму и Габриэля, которые были поглощены найденными в кабинете документами. Эмма, заметив сына, стремительно поднялась с места и бросилась к нему, крепко обняв.
— Алекс, с тобой все в порядке? — ее голос был полон тревоги.
— Все хорошо, мама, можешь не переживать, — ответил он, слегка улыбаясь, чтобы ее успокоить.
К ним подошел Габриэль и, похлопав Алекса по плечу, сказал:
— Рад, что ты цел и невредим.
Астарион, наблюдая за этой сценой, подошел ближе и обратился к Алексу:
— Как все прошло внизу? — поинтересовался он.
— Как и было запланировано, граф, — с легкой улыбкой ответил Алекс.
— Рад это слышать, — Астарион кивнул с благодарностью, а затем поднял найденные документы, показывая их Алексу. — Посмотри-ка на это. Как ты и говорил, здесь расписано абсолютно все о действиях Монтамеров. Имена аристократов, которых они убили, и все их денежные махинации. Также мы нашли дневник Лорины, правда, еще не читали.
Алекс быстро просмотрел документы.
«Все то же самое, что и раньше. Больше тут искать нечего».
Габриэль, который все это наблюдал с легким замешательством, наконец не удержался и спросил сына:
— А теперь, сынок, объясни нам, пожалуйста, что тут вообще происходит.
— А-а-а… Относительно этого. Ха-ха, — Алекс немного замялся, пытаясь подобрать подходящие слова. — Как бы вам это объяснить?
Астарион, заметив его замешательство, вмешался:
— Это все моя идея, — произнес он, привлекая внимание присутствующих. — Я попросил Алекса задержать Монтамеров внизу, пока мы сможем собрать эти доказательства. Он просто помогал мне реализовать задуманное.
Адам, сначала удивленный таким поворотом событий, быстро пришел в себя и поддержал версию отца:
— Тут есть немного и моей вины. После экзамена я случайно обмолвился, что было бы хорошо избавиться от Монтамеров. Алекс поддержал эту идею и начал спрашивать, как это можно провернуть. А потом отец рассказал ему о своей задумке, которую долго не мог реализовать, поскольку нам не хватало одной детали — того, кто сможет отвлечь Монтамеров на себя, чтобы мы смогли найти все необходимое для их задержания.
Астарион продолжил, обращаясь к Габриэлю и Эмме:
— Простите за то, что втянули вас в это опасное дело. Это было рискованно, и я не собирался создавать для вас такие неприятности.
Габриэль лишь вздохнул и улыбнулся:
— Главное, что все хорошо закончилось, граф. Но в будущем, если планируется что-то подобное, прошу, сообщайте нам заранее.
«Астарион, Адам, я вас обожаю», — промелькнуло в голове Алекса, после чего он с облегчением выдохнул.
— Не переживайте, больше подобных авантюр не будет, — вслух пообещал Алекс.
Внезапно в кабинет вошла Альфа вместе с группой горничных, которые вежливо поклонились.
— Господин Алекс, с семьей Монтамеров покончено, — спокойно сообщила Альфа.
— Рад это слышать. И что вы теперь планируете делать?
Горничные переглянулись между собой, и Альфа, как представительница группы, сказала:
— Мы решили служить вам, господин Алекс. Вы спасли нас из лап Монтамеров, и теперь мы хотим остаться с вами.
Алекс, немного удивленный, попытался деликатно отказаться:
— Это очень щедро, но вы все заслужили спокойную жизнь после изнуряющей службы...
— Это наше окончательное решение, — твердо заявила Альфа, отказываясь отступать. — Вы спасли нас, и мы хотим до конца своих дней служить вам.
Адам, с улыбкой наблюдая за этой сценой, решил поддеть друга:
— Ты, я смотрю, неплохо устроился, Алекс. И с надоедливой семейкой разобрался, и десять слуг в подарок получил!
Алекс с легким отчаянием перевел умоляющий взгляд на родителей, надеясь на поддержку, но те лишь улыбнулись и никак не отреагировали.
«Да вы издеваетесь. Сирена, умоляю, скажи, что у тебя есть идеи, как выкрутиться из этой ситуации».
— Вы должны сами брать ответственность за результат своих поступков, — спокойно ответила Сирена.
«Ну, спасибо».
— Хорошо, — в конце концов, сдался он. — Но... наш дом, боюсь, вряд ли вместит вас всех, — заметил он, оглядываясь на родителей.
Астарион, сдерживая улыбку, сказал:
— Можешь не переживать. За помощь в ликвидации Монтамеров я решил подарить вам новый особняк.
Габриэль, удивленный такой щедростью, спросил:
— Не слишком ли это большой подарок?
Астарион лишь рассмеялся, пояснив:
— Учитывайте, что особняк будет куплен на деньги семьи Монтамеров, — он подмигнул Алексу.
Габриэль и Эмма переглянулись, после чего Габриэль сказал:
— Ну, если это будет за счет тех подонков, то мы не против.
— Вот и отлично. В таком случае завтра я навещу вас, и потом мы отправимся в ваш новый дом. Мой знакомый как раз недавно выставил свой особняк на продажу, так что с выбором места проблем не будет.
— Будем ждать вас, граф, — ответил Алекс с благодарностью.
— В таком случае, доброго вечера, — под Астарионом и Адамом появилось магическое кольцо, после чего они исчезли из кабинета.
— Что ж, нам тоже пора домой, — сказал Алекс и вместе с семьей и горничными тоже переместился из кабинета.
— Наконец-то дома, — Алекс упал на кровать. — Играть роль добряка — это вообще не мое.
— Однако должна признать, что Вы прекрасно справились со своей задачей, Владыка, — заговорила Сирена.
— Спасибо за похвалу, только вот теперь, похоже, к моему дому присоединилась целая армия горничных. Этого я вообще не ожидал. Да и не помню, чтобы у Монтамеров было столько прислуг. Неужели в будущем они их… От них всего можно ожидать.
— Вам не следует слишком задумываться о том, что могло бы произойти. Главное то, что уже произошло. Альфа и остальные девушки признали Ваш авторитет и благодарны Вам за спасение. К тому же это будет дополнительным поводом не рисковать собой в будущем.
— То есть теперь мне стоит принять роль "господина с личным гаремом"? — Алекс рассмеялся, прикрывая глаза. — Это ты имеешь в виду? И что, Сирена, ты это одобряешь?
— Как Ваш верный спутник, Владыка, я поддерживаю Ваши выборы. И если Вы уже решили взять на себя ответственность за будущее этих девушек, я помогу Вам с организационными вопросами, как всегда. Однако не стоит забывать и о более значимых делах. У Вас уже есть идеи относительно Ваших следующих шагов?
— Куда ты так летишь? С момента, как я перенесся в прошлое, прошло только три месяца и несколько дней. За это время я уже успел: поднять тридцать третий уровень, встретиться с Адамом и Астарионом, уничтожить Монтамеров и бонусом получить десять горничных. Напомни-ка мне, кто говорил, что запас моей удачи уже исчерпан на ближайшее время? Сейчас у меня нет абсолютно никаких масштабных идей. На данный момент мне нужно: разобраться с переездом в новый особняк, закрыть вопрос с горничными, рассказать всем, кому планировал, о будущей войне и уже вместе придумать какой-нибудь план. Так что забот на ближайшие два-три дня хватает. И тут без твоей помощи никак не обойтись. За последние годы я привык только к ежедневным боям, а для девушек хотелось бы быть хорошим хозяином, раз уж они решили доверить мне свои жизни. Хочу, чтобы ты помогла мне следить за порядком в доме и присматривала за нашими новыми "жительницами". Я не могу оставить их без поддержки.
— Я Вас поняла. С радостью помогу. А пока наслаждайтесь своим триумфом, Владыка.
— Спасибо за всё, Сирена, — устало произнес Алекс и закрыл глаза. — Что бы я без тебя делал?
Юноша заснул.