Ренато с упоением размахивал новоприобретенным мечом – это было и орудие его ремесла, и одна из немногих отдушин.
На клинке не красовалось вычурных украшений, дизайн следовал канонам классического человеческого двуручника, где каждая деталь подчинена исключительно практичности.
Прикладная эстетика людей – то, что надо.
Любуясь мягким синеватым отливом закаленной стали на солнце, Ренато решил дать ей имя – «Безмолвная леди».
Не из дурацкой прихоти: просто оружие долго пылилось в забытом углу лавки, да и покладистый нрав клинка пришелся как нельзя кстати.
Хотя Оливер отзывался о нем без пиетета, сам Ренато почитал меч безупречным.
«Прочнее мифрила и железа, гибче и легче адамантита, дешевле их обоих... да если б не отсутствие зачарования, цены бы ему не было!»
«Такая вещь годами гнила в чулане лишь потому, что здешние ириэльцы слепы на оба глаза».—
Поправив перевязь, Ренато закинул «Безмолвную леди» за спину и извлек из подсумка лечебное зелье.
Приятный бонус – вспомнив кислую физиономию Оливера, Ренато невольно усмехнулся.
Сделав глоток прозрачной буроватой жидкости, он поморщился: на вкус зелье походило на жгучий алкоголь с горьким послевкусием на кончике языка.
Гадость редкая, но оставалось надеяться, что целительный эффект не подкачает.
Брека жила своей обычной шумной жизнью; возвращение четверки прошло незамеченным, а Одноглазый Холи по-прежнему зазывал зевак на центральной площади.
На деревянных стойках у дороги покачивались свежие оленьи шкуры и пахучие требуха. Этот дух ничуть не испортил аппетит Ренато, и он направился в знакомую таверну.
«Последняя чарка» – излюбленное заведение Ренато, где чаще всего удавалось раздобыть нужные слухи.
Внутри почти никого не оказалось; он занял столик в углу и подозвал хозяина.
─ Господин снова в ударе? Чего изволите?─
Хозяина звали Гейн, он держал трактир в одиночку: седая борода не мешала ему сохранять завидную выправку, которой позавидовал бы любой юнец.
─ Что у тебя горячее? Уговор прежний: помои не предлагать.─
Ренато заказал порцию похлебки с мясом, два вареных яйца и ломоть белого хлеба.
Пива он брать не стал: киссливая мутная брага никак не шла у него за утоление жажды. Поначалу, купив в Бреке флягу с разбавленным элем, Ренато искренне недоумевал: неужели местные совсем не пьют чистую воду?
Из приборов полагалась лишь деревянная ложка, а роль миски выполнял толстый ломоть хлеба.
Ренато зачерпнул гущу, поливая хлеб ароматным бульоном.
Бульон приятно согревал изнутри, отдавая жиром. Овощи разварились в кашу, давая легкую сладость, а соленая солонина придавала похлебке неповторимый оттенок.
Своих десяти медных она определенно стоила, остался доволен Ренато.
Пусть кошелек опустел на только что заработанные пять золотых, он решил побаловать себя – баня в городе обломилась, но горячий обед был вполне доступен.
Пусть приправы ограничивались щепоткой соли, но аппетит разыгрался не на шутку. Он и вообразить не мог, что простая пища способна принести столько удовольствия.
Уплетая за обе щеки, он невольно вспомнил прежние привычки – фастфуд, обилие специй, усилители вкуса…
На их фоне эта немудреная, но сытная еда казалась едва ли не чудом.
Выловив со дна горшка размякшую брюкву, Ренато доел размокшую хлебную тарелку.
Наевшись досыта, он решил заглянуть к соседним торговцам и сбыть ненужный хлам.
…
Выложив хозяюшке шестьдесят медяков за ночлег, Ренато заперся в комнате.
Время вечерней бухгалтерии: высыпав на стол содержимое кошелька, он принялся пересчитывать монеты.
─ Короткий меч ушел за серебряный и пятнадцать медных, серебряное кольцо легкое и грубой работы, за него дали ровно серебряный, та паршивая вонючая железяка – тридцать два медяка…─
С учетом «безвозмездного дара» от Марты на руках у Ренато скопилось ровно десять серебряных и девяносто семь медных монет.
«Этого не хватит, чтобы пережить зиму в городе», – прикинул про себя Ренато. – «Плюс нужна книга по монстрологии: знаний из памяти благородного предка надолго не хватит, а база системы требует расширения».
«Придется продолжать рисковать, и не ради одних денег». На миг перед глазами вспыхнул интерфейс [Путеводителя приключенца], и Ренато углубился в изучение параметров.
[ПЕРСОНАЖ]
Ренато де Фернандо
Раса: Человек
Класс: Чемпион 4-го уровня (515/1000), Избранник Дакура 1-го уровня (30/?)
ОЗ: 51/51
Сила 14
Телосложение 13
Ловкость 14
Восприятие 15
Интеллект 11
Решимость 15
Черты: Тяжелая броня, Военное оружие, Мастер фехтования, Ночное зрение, Закалка духа
Навыки: Религиоведение 6 ур., История 4 ур., Лингвистика 4 ур., Групповая тактика 3 ур., Верховая езда 2 ур.
Вспомнив две новые способности, Ренато до сих пор чувствовал легкий трепет:
«„Ночное зрение“ позволяет видеть впотьмах на сто двадцать футов так же ясно, как днем. Даже в абсолютно черной пещере я отчетливо разгляжу паука под сводом».
«Про „Закалку духа“ и говорить нечего: после трехдневного перехода, смертельных схваток и недосыпа я возвращаюсь в город полным сил, готовый торговаться в лавке и сбывать трофеи…»
Пусть в памяти прежнего хозяина тела магия и божественные чудеса не были диковинкой, на собственной шкуре ощутить сверхъестественную мощь – совсем другое дело.
Отыдя от первого восторга, он принялся выстраивать планы на будущее:
«Ремесло приключенца придется продолжить – не только ради прокорма, но и ради опыта, необходимого для роста».
«К слову, опыт прямо пропорционален сложности поручений», – сопоставил он текущий выхлоп с прошлыми вылазками. – «В гильдии в основном берут сбор травок да зачистку подвалов, там и риска ноль, разве что мелкие твари по пути пощекочут нервы…»
«Надо искать заказы посущественнее. Опыта за них платят больше, а качаться требуется всё быстрее – пара десятков очков уже погоды не делают».
«Если не выгорит с гильдией, придется поискать халтурку на стороне, как в этот раз».
Под леваком подразумевались частные заказы в обход гильдии, где расчет шел напрямую с нанимателем. Плюс в том, что гильдия не дерет процент и платят щедрее; минус – никаких гарантий, всё держится на честном слове.
Впрочем, если есть толковый посредник, такие дела обычно обходятся без подвоха. Ренато дал себе слово расспросить завтра Мизинца с Одноглазым – пора расширять круг частных заказов.