31 ГлаваТри часа ночи.
Комната Кан Со-джуна в общежитии.
— Это... это же!..
— Глухой удар! —
Документы, переданные Джин Серин, представляли собой стопку листов формата А4 и старый пергамент.
На бумаге был отпечатан исследовательский отчет под названием «Общий протокол Всемирного союза охотников и корпорации „Сонджин“»,
в то время как старый пергамент...
《Предмет》
▶ Хроника судьбы
◆ Ранг:
[Редкий]
Это был предмет, которого он прежде никогда не встречал.
◆ Описание:
※ Пергамент, на котором запечатлены фрагменты воспоминаний из предыдущего цикла. При использовании позволяет увидеть записанные на нем события прошлого. Активация расходует ману.
※ Если предмет использует NPC, он может видеть только те воспоминания, которые касаются его лично.
Однако Кан Со-джун мгновенно понял, что это такое.
«Это же „омаке“».
Омаке.
Функция, позволяющая в любой момент вновь просмотреть события, разблокированные в прошлом прохождении.
«Предмет из DLC».
Поскольку здесь нет игрового меню, чтобы открыть файлы дополнений, система, похоже, предоставила функцию повтора таким образом.
[Пергамент, на котором запечатлены фрагменты воспоминаний из предыдущего цикла.]
Судя по тому, что записана лишь часть воспоминаний, это коллекционный предмет.
«Неужели они разбросаны повсюду...»
Мысль о том, что артефакты, способные внести в сюжет критические перемены, могут находиться где угодно, на мгновение осложнила ход размышлений Кан Со-джуна.
[Сила воли: 30]
Однако тревога улетучилась меньше чем за две секунды.
«Это не имеет значения. Какие бы перемены ни возникли, пока я становлюсь сильнее, я справлюсь с любой ситуацией».
[Удача: 50]
К тому же, когда показатель удачи достиг запредельных высот, вероятность того, что перемены обернутся против него, была ничтожно мала.
«Сейчас важно не будущее, а то, как разрешить текущую ситуацию».
У него накопилось немало вопросов к Джин Серин.
Кан Со-джун качнул пергаментом в руке и спросил:
— Ты можешь объяснить, что именно увидела на этом пергаменте?
— Так и знала... Вы понимали, что это такое.
Джин Серин кивнула, словно ожидала подобного ответа.
Кан Со-джун не стал ее переубеждать.
— Те воспоминания...
Джин Серин опустила взгляд, пытаясь воскресить в памяти увиденное.
— Ну... это...
Внезапно запнувшись, она начала стремительно краснеть.
— Я... я думаю, вам лучше увидеть всё самому!
— ...
Глядя на лицо Джин Серин, которое, казалось, вот-вот лопнет от прилившей крови, Кан Со-джун не решился расспрашивать дальше.
Что же за воспоминания там были, раз она так реагирует?
Учитывая, сколько разных событий связывало его с Джин Серин в прошлом цикле, Кан Со-джуну тоже стало не по себе.
— Что ж, тогда поступим так. Ответь мне только на один вопрос.
Содержимое пергамента он мог проверить лично, но была вещь, которую следовало выяснить немедленно.
— Где ты это нашла?
Где она раздобыла предмет, добавленный в качестве скрытого DLC?
Знание того, как она его получила — нашла или заслужила, — могло стать ключом к поискам других хроник судьбы.
— Мне его передала Ынха-онни. Он хранился в архиве нашей компании.
— Вот как.
Архив первого уровня секретности корпорации «Сонджин».
Требования к допуску там были жесточайшие, так что, если вы не играли за Со Ынха или Джин Серин, попасть туда можно было лишь на средних этапах игры.
«Значит, найти другие хроники прямо сейчас будет непросто».
Чтобы получить доступ к архивам группы «Тэсан» или Всемирного союза охотников, потребуется немало времени.
Поиски остальных фрагментов пришлось отложить.
Нет, важнее было другое.
— Госпожа Ынха пришла вместе с тобой?
— Да. Она ждет снаружи.
— Снаружи?
Он не ожидал, что она окажется так близко.
— Но почему ты вошла одна?
— Я хотела поговорить с вами наедине.
— Понятно.
Кан Со-джун зачесал назад пряди волос, погрузившись в раздумья.
Со Ынха наверняка тоже видела эту хронику судьбы.
Свидетельницей каких воспоминаний она стала?
И как насчет его просьбы?
Удалось ли ей забрать и принести ожерелье Демона?
— Я позову ее. Мне нужно о многом спросить госпожу Ынха.
Кан Со-джун, все еще погруженный в мысли, направился к выходу.
— Подождите мгновение!
Джин Серин внезапно схватила Кан Со-джуна за руку, когда он проходил мимо.
— А?
Кан Со-джун вскинул брови от неожиданности и посмотрел на нее.
Она опустила глаза и мягко обхватила его ладонь обеими руками.
— Пообещайте мне сейчас... Больше никогда...
Джин Серин прошептала это едва слышным голосом, почти не долетавшим до его слуха.
Затем она крепче сжала его руку в своих.
Медленно подняв взгляд, Джин Серин встретилась с ним глазами.
— Больше никогда не жертвуйте собой, пытаясь обмануть время! Пожалуйста...
В ее глазах все еще дрожала влага.
Этот влажный блеск мерцал, точно пламя.
— Если вы и вправду меня любите!..
Кан Со-джун невольно широко раскрыл глаза.
В ее взоре сияла абсолютная убежденность, не знающая тени сомнения.
Вне всяких сомнений.
Она видела воспоминания из сюжетной ветки Джин Серин как главной героини.
Именно поэтому она ни на секунду не сомневалась в том, что Кан Со-джун любит ее.
— Стук! —
Кан Со-джун принял ее взгляд, не пытаясь уклониться.
Как ни странно, ее вера не была заблуждением.
— Разумеется...
Кан Со-джун торжественно поклялся густым, серьезным голосом.
Он провел в этой игре более десяти тысяч часов.
Если бы Кан Со-джун искренне не любил героинь этой игры, он бы не отдал ей столько времени.
Он смеялся, плакал, рос и жил вместе с ними.
Каждое мгновение было счастьем, любовью и самой жизнью.
Поэтому Кан Со-джун клялся от всего сердца.
— В этот раз я ни за что не проиграю.
Он вспомнил предупреждающее окно, которое видел при переходе в этот мир.
[Внимание! Игроку дана только одна жизнь; в случае смерти воскрешение невозможно.]
Лишь одна жизнь.
Лишь один шанс.
Что бы ни случилось, Кан Со-джун не мог пожертвовать этим циклом.
Смерть в этом мире означала бы полное исчезновение самого его существования.
— Подобная трагедия больше не повторится.
— Глоток. —
Джин Серин с трудом сдержала подступившие слезы.
— Угу...
В лунном свете на ее щеке сверкнула слезинка.
На дрожащих губах расцвела яркая улыбка.
— Я верю вам...
Джин Серин сделала шаг навстречу. Когда Кан Со-джун невольно отступил, она сделала еще один, более решительный шаг.
— Ах...
— Касание. —
Вскоре губы Джин Серин прильнули к губам Кан Со-джуна.
[Созвездие «Золотая лисица Дворца Солнца и Луны» с нетерпением ждет грядущих событий.]
[Созвездие «Хранитель древа Огненного царства» предвкушает дальнейшее развитие событий.]
[Созвездие «Королева бездны» с интересом наблюдает за происходящим.]
.
.
.
[Созвездие «Хранитель древа Огненного царства» спонсирует вас межпространственной валютой.]
[Созвездие «Сияющий» спонсирует вас межпространственной валютой.]
.
.
.
Однако Джин Серин ошибалась в одном.
[Сила воли: 30]
«На самом деле... я не намерен отказываться ни от чего».
Он не был влюблен в одну-единственную — он искренне любил нескольких женщин одновременно.
От Им Чэвон до Ким Джухи, Со Ынха, Пак Союн и даже тех героинь, что еще не появились.
«Я не откажусь ни от одной из них».
Взгляд Кан Со-джуна пылал решимостью.
— Тук-тук. —
Атмосферу между ними, затянутую долгим поцелуем, нарушил стук в дверь.
— Ой, онни...
Смущенная Джин Серин неловко рассмеялась и отстранилась.
— Вы же хотели поговорить? Я позову ее.
Она поспешно подбежала к входной двери и открыла ее.
— Скрип. —
— Мы закончили разговор, онни.
— Если я вам помешала, прошу прощения... Ты плакала?
Сквозь открытую дверь Кан Со-джун почувствовал на себе холодный взгляд Со Ынха.
Он посмотрел на нее в ответ и подошел ближе.
— Уже поздно, но нам нужно многое обсудить. Мы можем поговорить внутри?
Ему нужно было забрать у нее ожерелье Демона и расспросить о хронике судьбы.
Со Ынха, на мгновение взглянув на Джин Серин, ответила:
— Конечно. Мне тоже нужно передать то, о чем вы просили.
Со Ынха вошла в комнату; ее манера общения стала куда менее настороженной, чем при их первой встрече.
В ее поведении сквозило полное доверие к Кан Со-джуну, лишенное всякой опаски. Очевидно, она тоже что-то увидела в хронике судьбы.
— Увидев на пергаменте образ того, как вы становитесь президентом корпорации «Сонджин», я заподозрила нечто подобное, но...
Со Ынха кивнула, словно пазл в ее голове сложился.
— Глядя на состояние юной леди, мне больше не нужно спрашивать о ваших отношениях...
Похоже, Со Ынха видела ветку фракции корпорации «Сонджин».
Может, ей открылись воспоминания о том, как он играл за Джин Серин? Разумеется, даже если он играл за игрового персонажа, стандартное имя можно сменить при создании, а внешность — подкорректировать с помощью пластики уже после начала.
Так что даже если Со Ынха видела воспоминания о прохождении за Джин Серин, внешность в них принадлежала азиатскому мужчине по имени Кан Со-джун.
Джин Серин, чувствуя неловкость, кокетливо повела плечами.
— Я... я принесу чего-нибудь выпить!
— Нет, иди в комнату и отдыхай.
Кан Со-джун остановил Джин Серин, собиравшуюся что-то принести.
— Что?
— Мне нужно будет скоро проводить госпожу Ынха, наш разговор не затянется.
— Ах, точно. Время...
Джин Серин в замешательстве прикусила нижнюю губу и заерзала. Понимая, что это может продолжаться бесконечно, Кан Со-джун быстро добавил:
— Сегодня отдыхай, а завтра днем я планирую тренировку. Поможешь мне?
Джин Серин энергично закивала.
— Конечно! Тогда я пойду. Напишите мне завтра в любое время!
Джин Серин помахала рукой и скрылась.
— Ну... что ж.
— Простите...
— Что?
Как только Джин Серин исчезла в темноте коридора, Со Ынха внезапно извинилась.
И это не было дежурным извинением за поздний визит.
Спокойствие, которое она демонстрировала мгновение назад, сменилось выражением глубокого самобичевания и вины, будто вся ее недавняя легкость была ложью.
— Даже то, что вы покинули меня... И стали таким... Простите...
— Простите?
Кан Со-джун изумленно округлил глаза от такой резкой перемены атмосферы. Со Ынха смотрела на него глазами, полными печали и сожаления.
— Все это началось по моей вине, поэтому мне очень жаль... Слишком поздно, но я готова понести ответственность даже сейчас.
В ее взгляде, дрожащем от скорби и раскаяния, Кан Со-джун прочитал некую истину.
Ах, она не просто видела ветку корпорации «Сонджин».
Она видела и сюжетную линию Со Ынха как главной героини.
Перед ним разверзлась бездна новых, еще более запутанных проблем.
***
Три часа ночи.
Комната Кан Со-джуна в общежитии.
— Это... это же!..
*Глухой удар.*
Документы, переданные Джин Серин, представляли собой стопку листов формата А4 и старый пергамент.
На бумаге был напечатан отчет об исследовании под названием [Совместный протокол Всемирного союза охотников и «Seongjin Group»],
в то время как старый пергамент...
《Предмет》
▶Запись судьбы
◆Ранг:
[Редкий]
Предмет, которого он никогда не видел прежде.
◆Описание:
※ Пергамент, на котором запечатлены обрывки воспоминаний из прошлого круга. При использовании позволяет увидеть записанные на нем события. Потребляет ману.
※ Если используется NPC, тот может видеть только те воспоминания, что касаются его лично.
Однако Кан Со-джун мгновенно понял, что это такое.
«Это же "Омаке"».
Дополнительный контент.
Функция, позволяющая в любой момент заново просмотреть события, разблокированные в предыдущем прохождении.
«Предмет из DLC».
Поскольку здесь нет меню для открытия файлов омаке, похоже, функцию повтора реализовали таким образом.
[Пергамент с записанными фрагментами воспоминаний прошлого круга.]
Судя по тому, что записана лишь часть воспоминаний, это предмет коллекционирования.
«Неужели они разбросаны повсюду...»
Мысль о том, что предметы, способные внести столь значительные переменные, могут находиться где угодно, заставила Со-джуна всерьез задуматься.
[Воля: 30]
Впрочем, тревожные думы развеялись меньше чем за пару секунд.
«Это не имеет значения. Какие бы переменные ни возникли, пока я становлюсь сильнее, я справлюсь с любой ситуацией».
[Удача: 50]
Более того, когда показатель удачи достиг запредельных высот, вероятность того, что обстоятельства сложатся не в его пользу, была крайне мала.
«Сейчас важны не будущие переменные, а то, как разрешить текущую ситуацию».
У Кан Со-джуна накопилось немало вопросов к Джин Серин.
Взмахнув пергаментом, он спросил:
— Ты можешь объяснить, что именно увидела в этом пергаменте?
— И вправду... Ты знал, что это.
Джин Серин кивнула, словно иного и не ожидала.
Со-джун не стал поправлять ее заблуждение.
— Те воспоминания...
Джин Серин опустила взгляд, пытаясь воскресить в памяти увиденное.
— Ну... это...
Она внезапно запнулась, и ее лицо начало стремительно заливаться краской.
— Я... я думаю, тебе лучше увидеть это самому!
— ...
Глядя на лицо Джин Серин, покрасневшее так, будто оно вот-вот лопнет, Со-джун не решился расспрашивать дальше.
Что же за воспоминания вызвали у нее такую реакцию?
Учитывая, сколько разных событий связывало его с Джин Серин в прошлом круге, Со-джуну тоже стало не по себе.
— Ладно, пусть будет так. Ответь только на один вопрос.
Содержимое пергамента он мог проверить и сам, но было кое-что, о чем необходимо было спросить.
— Где ты это нашла?
Где она раздобыла предмет, добавленный в качестве скрытого DLC?
Если он узнает, где она его выбила или получила, это станет ключом к поискам остальных записей судьбы.
— Мне его отдала Ынха-онни. Он хранился в архиве нашей компании.
— Понятно.
Архив первого уровня секретности «Seongjin Group».
Требования для входа туда были настолько жесткими, что, если не играть за Со Ынху или Джин Серин, попасть внутрь можно было только на средних этапах игры.
«Значит, найти другие записи судьбы прямо сейчас будет непросто».
Чтобы проникнуть в архивы корпорации «Taesan» или Всемирного союза охотников, потребуется немало времени.
Поиски остальных записей пришлось отложить.
Впрочем, сейчас было кое-что поважнее.
— Госпожа Ынха пришла?
— Да. Она ждет снаружи.
— Снаружи?
Он не ожидал, что она окажется так близко.
— Но почему ты вошла одна?
— Я хотела спросить тебя кое о чем с глазу на глаз.
— Вот как.
Со-джун зачесал назад несколько прядей волос, погрузившись в раздумья.
Со Ынха наверняка тоже видела эту запись судьбы.
Свидетельницей каких воспоминаний она стала?
Нет, прежде всего — что с его просьбой?
Смогла ли она забрать ожерелье Демона и принести его?
— Я позову ее. Мне нужно о многом расспросить госпожу Ынху.
Кан Со-джун, погруженный в свои мысли, направился к выходу.
— Подожди!
Джин Серин внезапно схватила Со-джуна за руку, когда он проходил мимо.
— А?
Со-джун от неожиданности широко раскрыл глаза и посмотрел на нее.
Она опустила взгляд и нежно сжала его ладонь своими руками.
— Пообещай мне прямо сейчас... Больше никогда...
Пробормотала Джин Серин едва слышным голосом.
Затем она крепче сжала его ладонь.
Медленно подняв голову, Джин Серин встретилась с ним взглядом.
— Никогда больше не жертвуй собой, чтобы бросить вызов времени! Прошу тебя...
В ее глазах все еще дрожала влага.
Этот влажный блеск мерцал, подобно пламени.
— Если ты и вправду любишь меня!..
Глаза Кан Со-джуна распахнулись.
Ее взор лучился непоколебимой уверенностью, в нем не было ни тени сомнения.
Несомненно.
Она видела воспоминания из сюжетной ветки Джин Серин.
Именно поэтому она без малейших колебаний верила, что Кан Со-джун любит ее.
*Сердце гулко екнуло.*
Со-джун встретил взгляд Джин Серин, не отводя глаз.
Как ни странно, ее вера не была заблуждением.
— Конечно...
Торжественно поклялся Со-джун густым, серьезным голосом.
Он провел в этой игре более десяти тысяч часов.
Если бы Кан Со-джун искренне не любил этих героинь, он бы не тратил на них столько времени.
Он смеялся и плакал, рос и жил бок о бок с ними.
Каждое мгновение было наполнено счастьем, любовью и самой жизнью.
Именно поэтому клятва Со-джуна была искренней.
— В этот раз я ни за что не проиграю.
Он вспомнил окно предупреждения, которое видел при переходе в этот мир.
[Внимание! Игроку дается только одна жизнь; в случае смерти воскрешение невозможно.]
Только одна жизнь.
Только один шанс.
Что бы ни случилось, Кан Со-джун не мог пожертвовать этим кругом.
Смерть в этом прохождении означала бы полное уничтожение самого его существования.
— Подобная трагедия больше не повторится.
*Всхлип.*
Джин Серин с трудом сглотнула подступившие слезы.
— М-м...
В лунном свете на щеке Джин Серин блеснула слезинка.
На ее дрожащих губах расцвела светлая улыбка.
— Я верю...
Джин Серин сделала шаг вперед. Стоило Со-джуну отступить, как она шагнула к нему еще решительнее.
— Ох...
*Прикосновение.*
Вскоре губы Джин Серин коснулись губ Кан Со-джуна.
[Созвездие «Золотой лис Дворца Солнца и Луны» с нетерпением ждет грядущих событий.]
[Созвездие «Страж древа Огненного царства» предвкушает дальнейшее развитие событий.]
[Созвездие «Королева бездны» с интересом ожидает продолжения.]
.
.
.
[Созвездие «Страж древа Огненного царства» спонсирует вас межпространственной валютой.]
[Созвездие «Сияющий» спонсирует вас межпространственной валютой.]
.
.
.
Но даже если Джин Серин и заблуждалась...
[Воля: 30]
«Я... действительно ни от чего не откажусь».
Он не просто любил одну женщину — он искренне любил нескольких одновременно.
От Им Чэвон до Ким Джухи, Со Ынхи, Пак Союн и даже тех героинь, что еще не появились.
«Я не брошу ни одну из них».
Взгляд Кан Со-джуна вспыхнул решимостью.
*Стук в дверь.*
Идиллию целующейся пары нарушил звук робкого стука.
— Ой, онни...
Джин Серин, смутившись, неловко рассмеялась и отступила назад.
— Ты ведь говорил, что хочешь поговорить с ней? Я позову ее.
Она быстро побежала открывать входную дверь.
*Скрип.*
— Мы закончили разговор, онни.
— Прошу прощения, если помешала... Ты плакала?
Со-джун почувствовал на себе холодный взгляд Со Ынхи, стоявшей в дверном проеме.
Со-джун посмотрел ей прямо в глаза и подошел ближе.
— Уже поздно, но нам нужно многое обсудить. Мы можем поговорить внутри?
Ему нужно было забрать у нее ожерелье Демона и задать множество вопросов о записи судьбы.
Со Ынха, на мгновение взглянув на Джин Серин, ответила: «Разумеется. К тому же я должна отдать то, о чем ты просил».
Со Ынха вошла в комнату; ее настороженность заметно убавилась по сравнению с их первой встречей.
В ее поведении сквозило полное доверие, лишенное всякой опаски. Очевидно, она тоже что-то увидела в той записи.
— Когда я увидела в пергаменте образ того, как ты становишься президентом «Seongjin Group», у меня возникли подозрения, но...
Со Ынха кивнула, словно придя к какому-то выводу.
— Глядя на состояние юной леди, излишне спрашивать о ваших отношениях...
Похоже, Со Ынха видела события фракционной ветки «Seongjin Group».
Возможно, она видела воспоминания игрока, выбравшего Джин Серин? Разумеется, даже если управлять игровым персонажем, имя можно сменить, а внешность — подправить в редакторе или с помощью пластики.
Так что даже если Со Ынха видела фрагменты игры за Джин Серин, перед ней предстал бы азиат по имени Кан Со-джун.
Джин Серин, явно смущенная, очаровательно заерзала на месте.
— Я... я принесу чего-нибудь выпить!
— Нет, иди к себе и отдыхай.
Со-джун остановил Джин Серин, собиравшуюся сбегать на кухню.
— Что?
— Мне нужно скоро проводить госпожу Ынху, мы не будем долго разговаривать.
— Ах, точно. Время...
Джин Серин в замешательстве прикусила нижнюю губу и замялась. Понимая, что это может затянуться, Со-джун поспешил добавить:
— Отдыхай сегодня, а завтра днем я планирую тренировку. Поможешь мне?
Джин Серин энергично закивала.
— Конечно. Тогда я пойду. Напиши мне в любое время завтра!
Помахав рукой, Джин Серин удалилась.
— Что ж...
— Прости меня...
— Простите?
Как только Джин Серин скрылась в темноте коридора, Со Ынха внезапно извинилась.
Это не было дежурным извинением за визит в столь поздний час.
Расслабленность, которую она демонстрировала мгновение назад, исчезла, уступив место выражению глубокого самобичевания и вины, будто вся прежняя легкость была лишь маской.
— Даже то, что ты оставил меня... И стал таким... Прости...
— О чем вы?
Глаза Кан Со-джуна расширились от резкой перемены атмосферы. Со Ынха смотрела на него взглядом, полным невыразимой печали и сожаления.
— Все началось по моей вине, поэтому мне жаль... Уже слишком поздно, но я возьму на себя ответственность даже сейчас.
В ее глазах, дрожащих от скорби и раскаяния, Со-джун сумел прочесть некую истину.
Ох, она видела не только фракционную ветку «Seongjin Group».
Она видела и личную сюжетную линию Со Ынхи.
Ящик Пандоры распахнулся настежь.
***
**Глава 33. Хроники судьбы (2)**
— Прости меня...
Со Ынха стояла перед Кан Со-джуном, низко склонив голову, словно не смея даже встретиться с ним взглядом.
Ему нужно было удостовериться, действительно ли она видела сценарий своего маршрута героини.
— Ты видела это? То, что произошло на вершине Эвереста...
Вершина Эвереста была местом, где разворачивался финал сюжетной линии Со Ынхи, если та вела к «плохой концовке».
— ...Да. И то, что случилось после.
— Хм.
Теперь всё подтвердилось.
Как и ожидалось, Со Ынха стала свидетелем собственного пути.
Более того, это был путь, ведущий к трагическому финалу.
Маршрут Со Ынхи открывался игрокам в том случае, если Джин Серин погибала, будучи членом группы «Сонджин».
После гибели Джин Серин во время вторжения демонов Со Ынха, снедаемая самобичеванием и жаждой мести, теряла над собой контроль.
Если в этот момент она полностью поддавалась этим чувствам, то вступала на путь плохой концовки.
Преодоление же вины, трансформация убеждений и спасение мира вели к счастливому финалу.
Со Ынха, должно быть, увидела именно плохую концовку, узрев собственное падение в бездну безумия ради мести.
И, согласно логике маршрута героини, они с Кан Со-джуном, вероятно, уже состояли в романтических отношениях.
В этой версии истории ослепленная местью Со Ынха выдвигала Кан Со-джуну безрассудное требование, заявляя: «Если ты действительно любишь меня!..»
Кан Со-джун, покорно следуя этому требованию, отправлялся на зачистку Врат с ничтожно низким шансом на успех, что приводило к тяжелейшим ранениям и пожизненной инвалидности.
Только тогда Со Ынха осознавала всю тяжесть своей вины — она толкнула на смерть человека, который всегда был рядом, — и начинала отчаянно искать способ исцелить его.
В ходе этих поисков Со Ынха обнаруживала «Алтарь Регрессии».
Таинственный монумент, воздвигнутый на вершине Эвереста, где триста шестьдесят пять дней в году беснуются бури маны.
Это был чудесный артефакт, способный повернуть время вспять.
Однако Со Ынха и подумать не могла, что он действительно отмотает срок для всего мира.
Она лишь хотела вернуть израненное проклятиями и фатальными травмами тело Кан Со-джуна в прежнее состояние.
Возможно, её рассудок уже тогда был частично помрачен, и она не могла мыслить здраво.
Столкнувшись с жестокой реальностью, она возложила тело Кан Со-джуна на Алтарь Регрессии, принеся его в жертву, чтобы обратить время вспять.
Вернувшись в свое юное тело, Со Ынха столкнулась с ужасающей истиной: Кан Со-джун регрессировал вместе с ней, но его тело унаследовало все проклятия и смертельные раны, лишившись маны и всех талантов.
Осознав, что совершила непоправимую ошибку, Со Ынха окончательно лишилась рассудка.
В итоге она впала в бредовое расстройство и долгое время не могла прийти в себя.
Когда же разум вернулся к ней, Кан Со-джун, к её изумлению, уже стал президентом группы «Сонджин».
Используя знания о будущем, он добился легендарных свершений, завоевав безоговорочную поддержку совета директоров.
Однако возможно ли спасти мир за одну регрессию? Или же, несмотря на все знания, существовал предел, обусловленный искалеченным телом Кан Со-джуна?
В конечном счете мир снова оказался на грани уничтожения.
И вот — настоящее время.
Видя Со Ынху, живущую здесь и сейчас и забывшую обо всем, можно было предположить, что Кан Со-джун снова пожертвовал собой после второй гибели мира.
Он раз за разом отдавал свое тело в жертву, покорно принимая раны и проклятия, в одиночку повторяя циклы регрессии.
Так думала Со Ынха.
— Если ты хочешь что-то сказать мне... даже сейчас... Хм!?
Кан Со-джун легонько щелкнул Со Ынху по носу, пока та бормотала, не поднимая головы.
— Какие-то нелепые фантазии...
Со Ынха округлившимися глазами уставилась на Кан Со-джуна, но тут же снова поспешно опустила взгляд.
Её плечи дрожали. Казалось, если оставить её в таком состоянии, она в ближайшее время может натворить бед.
Нужно было исправить ситуацию, хотя бы немного.
— Ты глубоко заблуждаешься.
Хотя то, что она видела, было фактом из прошлой итерации и не могло считаться простым вымыслом, в одном она точно ошибалась.
— Сейчас у меня нет никаких обид на госпожу Со Ынху.
Кан Со-джун не держал зла на неё. Это не было реальностью, это произошло в игре, что делало воспоминания еще более сюрреалистичными.
— Ах...
Однако для Со Ынхи эти слова прозвучали совсем иначе.
Сказать, что чувств нет — значило признать, что не осталось места даже для гнева, возмущения или разочарования.
Что бы ни сделал этот человек, это будет воспринято как нечто само собой разумеющееся, с мыслью: «Она просто такая, какая есть».
Со Ынха решила, что Кан Со-джун видит в ней именно такое ничтожество.
— Это... верно...
Лицо Со Ынхи исказилось, словно она вот-вот разрыдается.
Нижняя губа мелко дрожала, она отчаянно пыталась сдержать рвущиеся наружу слезы.
— Эм...
«Всё пошло не так...»
Кан Со-джун в замешательстве отвел глаза.
[Интеллект: 9]
В такие моменты требовалась быстрота мышления, но из-за низкого показателя интеллекта он не мог сообразить, что именно сказать, чтобы разрядить обстановку.
— Хорошо...
В этой гнетущей тишине Со Ынха заговорила первой.
Она достала из-за пазухи небольшую коробочку.
В ней лежало то самое украшение, которое просил Кан Со-джун — Ожерелье Демона.
Склонив голову, Со Ынха протянула коробку обеими руками.
Кан Со-джун принял её и проверил содержимое.
Внутри аккуратно лежало Ожерелье Демона, именно то, что ему было нужно.
— Прошу прощения, что побеспокоила вас в такой поздний час.
Со Ынха глубоко поклонилась.
Затем она развернулась и почти бросилась прочь, словно спасаясь бегством.
Ей казалось, что она не имеет права даже стоять рядом с ним.
— Погоди.
— Хвать! —
Кан Со-джун неосознанно схватил Со Ынху за руку.
Он сделал это, потому что чувствовал: если отпустить её сейчас, это поставит под удар всё их дальнейшее сотрудничество.
— Ух..!
Плечи Со Ынхи напряглись.
Кан Со-джун вложил всю свою решимость в это рукопожатие.
— Я не жалею ни об одном мгновении, проведенном с тобой. И я не хочу, чтобы тебе было больно.
Со Ынха медленно повернула голову к нему.
Он дождался, пока их взгляды встретятся, прежде чем продолжить.
— В этой жизни я никого не брошу и ни от кого не откажусь.
В его глазах читалась абсолютная искренность.
Слезы в глазах Со Ынхи закипели с новой силой.
Одинокая капля скатилась по её щеке.
Когда она порывисто отвернулась, чтобы смахнуть её, Кан Со-джун потянул её за руку на себя.
— Тук! —
Маленькое личико Со Ынхи уткнулось в грудь Кан Со-джуна.
— Всхлип! —
Послышался судорожный вздох.
Теплое и влажное пятно начало расплываться на рубашке Кан Со-джуна.
Руки Со Ынхи дрожали, вцепившись в его одежду.
Кан Со-джун осторожно накрыл её ладони своими.
Прошло несколько минут.
Со Ынха, немного успокоившись, отступила на шаг и отвернулась.
— Шмыг. Шмыг. Кхм. —
Утерев слезы и приведя себя в порядок, она снова взглянула на него.
Кан Со-джун тихо вздохнул.
В её взгляде всё еще читалась вина.
Даже если Кан Со-джун простил её, она сама не могла простить себя.
Не проронив ни слова, Со Ынха слегка поклонилась и ушла.
На этот раз Кан Со-джун не стал её удерживать.
— Фух... Хм...
Он тяжело выдохнул и пробормотал под нос:
— Скрытое DLC... задачка не из легких.
====
***
====
Около десяти минут назад.
Комната Им Чэвон в общежитии.
Она лежала на кровати в пижаме, увлеченно смотря дораму под названием [Она любит тебя слишком сильно, ведь она — твоя жена].
Это была история о мужчине, который завел интрижку с горничной, несмотря на наличие любящей супруги.
— Хлысь! —
— Ой.
Жена со всей силы влепила мужчине пощечину.
[Ах ты подонок...]
Сюжет дорамы приближался к кульминации.
Главного героя, тайно встречавшегося с любовницей за спиной жены, наконец поймали с поличным.
— Шлеп! —
Мужчина схватился за пылающую щеку и дерзко выкрикнул:
[Я люблю двух женщин одновременно! Любовь — это не преступление!!]
— Вау. Этот парень совсем спятил?
Им Чэвон была поражена.
— Хлысь! —
Рука жены снова взметнулась в воздух.
[С-сумасшедший ублюдок!.. Ты монстр!]
Не оглядываясь, жена покинула комнату.
[Прости меня... Даже если бы я не встала между вами... Я... Я уйду...]
Горничная посмотрела на героя полными отчаяния глазами.
Глаза главного героя снова расширились.
[Нет! В этом нет нужды!]
— Хвать! —
Герой крепко обнял горничную, словно желая раздавить в объятиях.
[Даже если меня ждет смерть, я не пожалею ни об одном миге с тобой. Я буду сражаться и преодолею всё! И тебя, и жену — я никого не брошу!]
[Всхлип... Джун-со...]
[Продолжение в следующей серии...]
— А это было неплохо.
Удовлетворенная Им Чэвон сняла наушники и потянулась.
— Ух...
Пора было спать.
Она положила телефон на беспроводную зарядку и выключила прикроватную лампу.
— Плюх! —
Затем она зарылась лицом в мягкую подушку и закрыла глаза.
Послышалось мерное сопение.
— А?
Однако шум снаружи заставил Им Чэвон мгновенно распахнуть глаза.
— Что происходит в такой час?
Им Чэвон выбралась из постели и подошла к входной двери.
Тихий шепот.
Бормотание доносилось совсем неподалеку.
Им Чэвон напрягла слух.
— Шорх, шорх. —
Кто-то приближался.
Им Чэвон сосредоточилась на звуках, используя свои обостренные чувства.
— Топ, топ. —
Кто-то шел в её сторону.
Им Чэвон прильнула к глазку, чтобы рассмотреть происходящее в коридоре.
— Топ, топ. —
О... Ого!
— ...?
Мимо прошла Джин Серин; она то и дело бросала взгляды на дверь, её глаза были красными и опухшими — было очевидно, что она только что горько плакала, хлюпая носом.
— Да что там творится?..
Более того, пришла она со стороны центральной лестницы...
— А там ведь мужское крыло...
Джин Серин, одна из ключевых фигур в иерархии группы «Сонджин» и одна из самых многообещающих кадетов этого потока, рыдала, возвращаясь из мужского общежития поздно ночью.
— Я не могу это проигнорировать.
Не в силах совладать с любопытством, Им Чэвон бесшумно приоткрыла дверь.
По специализации она была Лучником.
Если она решала скрыть свои звуки и присутствие, никто не мог почуять её обычными чувствами.
Им Чэвон прищурилась и заглянула в щелку двери, ведущую к мужскому общежитию.
В тусклом свете мерцали два силуэта.
Она активировала свои способности, задействовав «Чутье ранга B».
Вскоре зрачки Им Чэвон расширились до предела.
«Кан Со-джун?.. А рядом с ним...»
Со Ынха!?
Джин Серин, ближайшая соратница и охотник ранга A, была личностью, известной даже Им Чэвон.
«Почему в такой час... Почему они вдвоем?..»
К её изумлению, Со Ынха плакала, а Кан Со-джун с суровым видом держал её за руку.
«Что, черт возьми, происходит?»
Глаза Им Чэвон едва не вылезли из орбит.
Однако шок был только началом.
[Я не жалею ни об одном мгновении, проведенном вместе.]
«Что?..»
На мгновение в голове Им Чэвон всплыли диалоги из дорамы, которую она только что смотрела, но она яростно тряхнула головой и снова сосредоточилась на сцене перед собой.
«Да что же это такое?..»
[И я не хочу, чтобы тебе было больно. В этой жизни я никого не брошу и ни от кого не откажусь.]
— Щелк! —
«Чт... Что...!?!»
От следующей сцены у Им Чэвон буквально отвисла челюсть.
Со Ынха рыдала, уткнувшись в грудь Кан Со-джуна, а её плечи мелко подрагивали.
— Тук... —
Им Чэвон закрыла дверь так тихо, как только могла.
Затем она вернулась в кровать и легла, стараясь не издавать ни звука. Её глаза всё еще были широко распахнуты.
«К-Кан Со-джун заставил женщину плакать!.. И сразу обеих!»
Причем этими женщинами были Джин Серин и Со Ынха.
«Э-этого не может быть!»
Хотя она сама не могла в это поверить, сходство между сюжетом дорамы и увиденным только что было слишком очевидным.
«Н-неужели это правда!..»
Она пролежала с открытым ртом до самого рассвета.
***
**Я стал гением ускоренного роста в Академии**
**Глава 34. Летопись судьбы (3)**
Едва спровадив обеих женщин, Кан Со-джун немедленно принялся за дела.
Одной лишь борьбы с ночью хватало, чтобы изможденное тело взвыло от агонии, но дел оставалось слишком много, чтобы позволить себе просто провалиться в сон.
Первым делом Кан Со-джун вколол себе «Живительное зелье пробуждения», приобретенное в межпространственном магазине.
— Пак!
— Ш-ш-ш-шу-у!
Эффект оказался поразительным.
Затуманенный усталостью разум прояснился, став острым, словно он только что очнулся от долгого сна.
— Угх!..
Однако вместе с ясностью сознания обострилась и боль, глубокими стонами отозвавшаяся в каждом суставе, в каждой мышце и в каждой клеточке кожи.
Кан Со-джун притупил эти страдания с помощью «Живительного обезболивающего».
— Тр-р-р-р!
— Глоть! Глоть!
— Фу-ух!..
Это было изнурительно, но для Кан Со-джуна каждый день был драгоценным ресурсом, так что иного выбора не оставалось.
Завершив минимальные приготовления, он приступил к работе всерьез.
Первым делом следовало изучить [Совместный отчет Всемирного союза охотников и корпорации «Сонджин»], который принесла Джин Серин.
Ему нужно было понять, откуда взялся предмет под названием «Летопись судьбы». Требовалось прояснить его предысторию.
[19XX год, X месяц, X день. Обнаружено в процессе выравнивания грунта под строительство новой штаб-квартиры корпорации «Сонджин». Хранилось в стальном ящике, запечатанном сваркой, вместе с очищенными камнями маны.]
[19XX год, X месяц, X день. В исследовательском институте «Сонджин» начато изучение предназначения древнего пергамента.]
[19XX год, X месяц, X день. Рассматривались варианты использования: от магического катализатора до материала для брони, но подходящего применения так и не найдено.]
[19XX год, X месяц, X день. Заключено соглашение о совместных исследованиях со Всемирным союзом охотников. Изучение древнего пергамента включено в список приоритетных проектов.]
[19XX год, X месяц, X день. Молодой исследователь Джонсон заявил, что увидел в пергаменте свое будущее. Подобное явление ранее не наблюдалось, поэтому к словам Джонсона отнеслись скептически. Однако через два дня другая молодая исследовательница, Роуз, также заявила, что узрела свое будущее. Директор института доктор Квак Чхоль-он выдвинул гипотезу, что условия использования пергамента могут быть связаны с возрастом, и инициировал экспериментальное исследование с участием молодых сотрудников центра.]
[19XX год, X месяц, X день. Ценность пергамента неизмерима. Он содержит колоссальный объем информации и технологий: формулы куба на специфическом древнем языке, неоткрытые свойства элементов, медицинские технологии, которые будут изобретены лишь через 5 лет, координаты незарегистрированного подземелья, которое найдут через 3 года, уязвимости демона, чей приход ожидается через 3 года, и стратегии борьбы с неизвестными монстрами. Институт планирует набрать дополнительный персонал для реализации проектов по разработке новых технологий на основе данных из пергамента.]
[19XX год, X месяц, X день. Выявлена загадочная общность в показаниях исследователей, видевших будущее. В их видениях неизменно фигурировало имя черноволосого азиата по имени Кан Со-джун. Доктор Квак Чхоль-он присвоил Кан Со-джуну кодовое имя «Этот человек».]
В отчете был представлен черно-белый фоторобот «Этого человека».
Лицо на портрете точь-в-точь повторяло черты Кан Со-джуна до того, как он попал в этот мир.
Это было естественно.
Для пущего погружения в игру Кан Со-джун в каждом эпизоде менял имя и внешность персонажа под стать своим.
Пластическая операция на всё тело была стандартом, а смена пола — частой практикой.
Поэтому, играл ли Кан Со-джун за Джин Серин, Со Ынху или любого другого персонажа, облик черноволосого азиата всегда оставался неизменным.
«Никогда бы не подумал, что мои забавы ради погружения в игру приведут к такому».
Становилось не по себе от мысли, что некогда беспечные решения в игре сложились в столь масштабный результат в реальности.
Кан Со-джун снова углубился в чтение документов.
[19XX год, X месяц, X день. «Этот человек». Кто он на самом деле? Почему он передает нам информацию через этот пергамент? Зачем он даровал его нам? Какую историю он хочет поведать в итоге? Мы обязаны найти «Этого человека».]
[19XX год, X месяц, X день. В расследовании личности «Этого человека» возникли трудности. Внешность, описанная учеными, в целом совпадает, но детали — происхождение, род занятий, характер, возраст и даже порой пол… все идентифицирующие данные противоречат друг другу. Исследовательская группа рассматривает вероятность того, что «Этот человек» намеренно скрывает свою личность…]
[19XX год, X месяц, X день. Растет скептицизм в отношении проекта разработки технологий на основе пергамента. Оказалось крайне сложно имитировать технологии, опережающие время на несколько поколений, лишь на основе мимолетных видений. Многие проекты закрыты, штат исследователей значительно сокращен.]
[19XX год, X месяц, X день. Группа добилась определенных успехов, используя данные пергамента. Однако преобладает мнение, что получить новую информацию из него более невозможно. Исследовательский отдел постепенно сокращался, и, наконец, 19XX года, X месяца, X дня по соглашению Союза и корпорации «Сонджин» изучение пергамента было прекращено, а группа расформирована.]
[19XX год, X месяц, X день. «Этот человек». Кем же он был? В конечном счете его личность так и осталась нераскрытой. Теперь, когда группа распущена, дальнейшее расследование невозможно. Тайна «Этого человека» превратилась в вечную загадку, которую никто не смог разгадать, и со временем она станет записью, до которой никому не будет дела. Это вызывает глубокое сожаление. «Этот человек»… Встретим ли мы его когда-нибудь вновь?]
На этом содержание исследовательского отчета заканчивалось.
Кан Со-джун положил бумаги на стол и откинулся на спинку дивана.
— Хрусть! Щелк! —
В районе поясницы что-то неприятно хрустнуло, но Кан Со-джун проигнорировал это.
— Загадочный мужчина неизвестного происхождения, передающий информацию о будущем через пергамент… «Этот человек»…
Таков был образ Кан Со-джуна, запечатленный в отчете.
Исследователи ошибочно полагали, что «Этот человек», Кан Со-джун, оставил сведения о будущем ради их блага.
— Хм.
Судя по содержанию, могло показаться, будто он пытался ускорить рост корпорации «Сонджин» и Союза, снабжая их ценными данными.
Они видели не просто абстрактное грядущее, а «свое собственное будущее», где Кан Со-джун был их соратником.
— И Джин Серин, и Со Ынха…
Они свято верили, что ради спасения их самих и всего мира он нашел способ отправить весточку из будущего в далекое прошлое.
— Хм… Стоит ли мне развеять это заблуждение?
Хотя, можно ли назвать это просто заблуждением…
Поразмыслив мгновение, Кан Со-джун качнул головой.
— Подумаю об этом позже.
Сейчас были дела поважнее.
— Теперь вот это.
Кан Со-джун поднял древний пергамент.
Лист без единой надписи, лишь пожелтевший от времени.
[Летопись судьбы]
«Предмет»
◆ Ранг:
[Редкий]
◆ Описание:
※ Пергамент, на котором запечатлены фрагменты воспоминаний из предыдущего цикла. При использовании позволяет увидеть зафиксированные в нем воспоминания. Потребляет ману при активации.
※ Если используется NPC, тот может видеть только те воспоминания, которые связаны непосредственно с ним.
Ему нужно было точно выяснить, что именно увидели Джин Серин и Со Ынха.
====
***
====
— Угх!..
Кан Со-джун, подавляя тошноту в желудке, отложил пергамент.
Использование артефакта требовало маны, а поглощение зелий восстановления маны литрами, словно это был утренний кофе, превратило его нутро в комок боли.
— Но я все проверил…
Как и ожидалось, Со Ынха действительно увидела маршрут своего «плохого финала».
А воспоминания, связанные с Джин Серин, были полны сцен, о которых ей, должно быть, было неловко говорить вслух.
Начиная с первой встречи, омраченной легким недопониманием.
Воспоминание о том, как они прикрывали друг другу спины на заданиях.
О том, как она краснела, когда они впервые пожали руки.
О том, как они утешали друг друга на похоронах председателя.
О драматичном спасении, когда оба уже были готовы принять смерть.
О признании, оставшемся неуслышанным под грохот праздничных фейерверков.
О том, как они выживали, согревая друг друга теплом тел в ледяной изоляции посреди замерзшего моря.
О переезде в их первый общий дом.
О ночи перед решающей битвой, когда под звездным небом они обещали друг другу надежду и будущее.
И…
Воспоминание о том, как он прижимал к себе Джин Серин, медленно угасающую от проклятия демона, и как рыдал, поднимаясь на Алтарь Регрессии с ее безжизненным телом, сжимая в руке ее памятную вещь. Это был финальный фрагмент последнего воспоминания.
«Фрагменты памяти разделены весьма причудливо».
На самом деле эти события не происходили в рамках одного эпизода, но собранные воедино, они напоминали просмотр душераздирающей драмы.
Возможно, на композицию этих видений повлияла характеристика «Удача». Благодаря такому наслоению воспоминаний отношения Кан Со-джуна с Джин Серин углубились гораздо быстрее, чем ожидалось.
Любая случайность оборачивалась в пользу Кан Со-джуна, даже если он того не желал.
— Чирик-чирик! —
— Ха-а…
Кан Со-джун глубоко вздохнул, глядя в окно. Незаметно наступило ясное утро. До полудня, когда была назначена тренировка с Джин Серин, еще оставалось время.
Кан Со-джун помассировал воспаленные глаза и перешел к последней задаче.
Это было ожерелье, которое Со Ынха конфисковала у шпиона «Майн».
«Предмет»
▶ Обсидиановое ожерелье обмана
◆ Ранг:
[Редкий]
◆ Описание:
※ Ожерелье, скрывающее присутствие маны пользователя так, что его невозможно обнаружить.
※ Предмет предназначен исключительно для [Демонов].
Оно не обладало особыми эффектами, а ограничение по расе делало его практически бесполезным мусором для людей. Однако для Кан Со-джуна это был первый шаг к Искусству Небесного Демона.
— Может, стоит основать семейное дело?
Мусор при должной обработке мог превратиться в бесценное сокровище, способное стать фамильной реликвией.
Кан Со-джун открыл межпространственный магазин и закупил материалы, необходимые для комбинирования.
— Глухо. Глухо. Глухо. —
Одноразовые коробки для синтеза, черные кости, ночные цветы, темные кристаллы… Ингредиенты, на сбор которых в обычных условиях ушли бы годы, были получены в мгновение ока благодаря мощи магазина.
Кан Со-джун разложил материалы согласно формуле синтеза.
На этот раз он намеревался создать аксессуар [Легендарного] ранга.
Это также был предмет только для демонов, так что сам он использовать его не мог. Но если выставить его на продажу в магазине, можно было выручить прибыль, в несколько раз превышающую затраты.
Шанс на успех при таком синтезе составлял всего 0,03%.
Однако для Кан Со-джуна, чья «Удача» достигла запредельных высот, подобная вероятность была лишь пустой цифрой.
Получив солидный запас межпространственной валюты, он сможет купить «Сыворотку телесной реконструкции».
◆ Особенности:
[Сколиоз — ур. Низший], [Выворот суставов — ур. Низший], [Искривление рук — ур. Низший]
Наконец-то открылся путь к избавлению от доброй половины этих раздражающих физических дебаффов.
А это значило — стать на шаг ближе к одному из важнейших условий для освоения Искусства Небесного Демона, к «Небесному Телу».
Иными словами…
— Сегодня я стал еще на шаг ближе к Искусству Небесного Демона.
Кан Со-джун закрыл крышку синтезирующей коробки с довольной улыбкой на губах.
***
— Глухой удар!
Как только Кан Соджун поднял крышку, алхимический котел заклокотал, подобно рисоварке, изрыгая клубы пара.
— Лязг! Дребезг! Свист!
— Пш-ш-ш! Пш-ш-ш!
Пар, вырывавшийся из коробки для синтеза, был густого багряного цвета.
Поскольку все ингредиенты были пропитаны магией демонов, пар сочился самой сутью демонической энергии.
— Грохот! Лязг!
65%… 69%…
По мере того как росла шкала прогресса, коробку сотрясало всё неистовее.
— Кх..!
Кан Соджун мертвой хваткой вцепился в ящик, стараясь уберечь его от любых повреждений.
Плевать на мебель или стены, но если разобьется сам котел, синтез не просто провалится — сконденсированная внутри магия сдетонирует.
— Угх!..
Каждый раз, когда пропитанный демонической энергией пар касался его ладоней и предплечий, казалось, будто с него заживо сдирают кожу.
Знай он, что будет настолько больно, подготовил бы защитные перчатки, невзирая на траты межпространственной валюты.
Но раскаиваться было уже поздно.
Обладая силой воли, достигшей пределов трансцендентности, Кан Соджун стиснул зубы и терпел.
— А-а-а-аргх!.. Больно!..
— Вспышка!
В тот миг, когда глаза Кан Соджуна уже готовы были закатиться, ситуация изменилась.
[Созвездие «Мудрый Старый Змей» дарует вам свою силу.]
[Созвездие «Королева Бездны» дарует вам свою силу.]
.
.
Когда бесконечные мгновения агонии миновали, сквозь щели в ящике просочился тусклый алый свет.
— Стук! Бульканье! Дрожь…
Яростная пляска коробки постепенно утихла.
— Пфух…
Котел для синтеза рассыпался, точно песочный замок, обратившись в прах.
— Кха! Кха-кха!
Оказавшись в облаке поднявшейся пыли, Кан Соджун закашлялся, размахивая руками, чтобы разогнать взвесь.
— Динь!
Почти одновременно раздался долгожданный звук системного уведомления.
[Синтез завершен с грандиозным успехом! «Обсидиановое ожерелье обмана» перерождается в «Слезу Верис»!]
《Предмет》
▶ Слеза Верис
◆ Ранг:
[Легендарный]
◆ Описание:
※ Слезы Верис, демона обмана. Однако демоны не плачут, и этот предмет, названный слезой, представляет собой драгоценный камень, а не жидкость. Это артефакт, являющийся воплощением лжи.
※ Если нашептать камню ложь, она запечатлится в нем. Тот, кому будет подарена эта «слеза», примет запечатленную ложь за абсолютную истину. Эффект срабатывает лишь в том случае, если цель добровольно принимает дар. Использование запечатленной лжи расходует демоническую энергию.
※ Предмет предназначен исключительно для классов [Демон], [Демонесса], [Дьявол].
Слезы Верис, демона обмана.
По сути, это одноразовое приложение для гипноза в форме драгоценного камня.
Для рас, использующих демоническую магию, это бесценное сокровище, но для Кан Соджуна — лишь средство пополнения кошелька межпространственной валютой.
Кан Соджун пошарил в куче праха, оставшейся от котла, в поисках Слезы Верис.
— А?..
Но вместо одного камня он нащупал два.
Кан Соджун поспешно поднес находку к глазам, чтобы рассмотреть.
Красные камни в форме огненных капель.
В его руке действительно лежали две Слезы Верис.
— Ого…
— Динь!
Стоило Кан Соджуну изумленно воскликнуть, как последовало еще одно уведомление.
[Бонус удачи!!! Благодаря благословению Созвездий, владеющих силой пустоты и тьмы, предмет «Слеза Верис» был дублирован!]
— Вот это да!..
Глаза Кан Соджуна расширились.
— Благодарю!
[Созвездие «Королева Бездны» нежно ласкает вашу душу.]
[Созвездие «Мудрый Старый Змей» взирает на вас с одобрительным кивком.]
.
.
«Удачный денек».
Благодаря благосклонности Созвездий он получил неожиданный бонус.
«С этим я смогу…!»
◆ Особенности:
[Сколиоз (Низший ранг)], [Инверсия суставов (Низший ранг)], [Искривление рук (Низший ранг)]
С этими тремя недугами можно покончить разом.
Кан Соджун немедленно открыл межпространственный магазин и выставил «Слезу Верис» на продажу.
[※ Внимание магазина: Это предмет высокой ценности. Вы уверены, что хотите его продать?]
Ответом было твердое «Да».
— Вжи-и-их! Дзынь! —
Под звук рассыпающихся золотых монет счет межпространственной валюты Кан Соджуна начал стремительно расти.
Пальцы Кан Соджуна замелькали.
Едва подтвердив сумму, он перешел во вкладку расходных материалов и выбрал «Сыворотку реконструкции тела».
[※ Внимание магазина: Это предмет высокой ценности. Какое количество вы желаете приобрести?]
— Две, чтобы исправить инверсию суставов, еще две — для искривления рук, и три — для избавления от сколиоза.
Чтобы восстановить искореженное тело, требовалось в общей сложности семь ампул «Сыворотки реконструкции тела».
За одну «Слезу Верис» можно было купить ровно три с половиной порции.
Не колеблясь, Кан Соджун спустил всю валюту, чтобы приобрести семь шприцев.
— Грохот! —
Подобно банкам с газировкой из торгового автомата, перед Кан Соджуном выкатились семь шприцев.
Кан Соджун поднял одну ампулу.
《Предмет》
▶ Сыворотка реконструкции тела:
◆ Ранг:
[Эпический]
◆ Описание:
※ Квинтэссенция биотехнологий, созданная высокоразвитыми космическими цивилизациями. Участок тела, в который введен препарат, перестраивается, обретая физические параметры сверхчеловека.
※ Рекомендуемая доза: по одной для рук и ног, три — для торса. Запрещено вводить в область головы.
※ Значительно повышает пределы роста силы, ловкости, выносливости, здоровья и восприятия в зоне воздействия.
— Глоть…
Кан Соджун сглотнул слюну, глядя на устрашающую иглу шприца.
Отливающая матовым серебром, она была сделана из адамантия, способного прошивать человеческие кости, словно мягкий сыр.
По толщине она больше напоминала проволоку, чем медицинскую иглу.
Более того, это была не внутривенная инъекция, протыкающая лишь кожу, а внутрикостная, требующая глубокого погружения в самую плоть.
Даже Кан Соджун с его показателем воли в 30 единиц не мог не чувствовать мандража перед необходимостью вонзить адамантий в собственные кости.
«Надо покончить с этим побыстрее…»
Кан Соджун закусил кожаный ремень и нацелил шприц в локоть.
Локоть — самая твердая и острая часть руки.
Игла должна войти именно сюда.
— Хруст…
— Треск! Скрежет! Глухой удар! —
Звук ломающихся костей и вопли нервных окончаний транслировались прямиком в мозг.
— Кха-а-а-а!!!
Изо рта Кан Соджуна пошла пена.
Зрачки хаотично дергались в разные стороны.
— Да… Да-а-а!..
— Пш-ш-ш-ш…
Тем не менее, Кан Соджун вынес всю боль с трансцендентной решимостью, введя сыворотку до последней капли, не оставив ни грамма.
Таким образом: по два укола в каждый локоть, по два в каждое колено, один в шейный отдел позвоночника, один в копчик и один в поясницу…
[Использована «Сыворотка реконструкции тела». Добавлена специальная способность «Реконструкция тела (Правая рука) [Эпический ранг]».]
[Использована «Сыворотка реконструкции тела». Добавлена специальная способность «Реконструкция тела (Левая нога) [Эпический ранг]».]
[Использована «Сыворотка реконструкции тела». Добавлена специальная способность «Реконструкция тела (Нижняя часть торса) [Эпический ранг]».]
.
.
[Вы применили «Сыворотку реконструкции тела» ко всем доступным зонам. Все способности «Реконструкции тела» объединяются в единый навык: «Реконструкция тела (Полная) [Легендарный ранг]».]
Семь инъекций были завершены.
— Угх-х…
Кан Соджун уставился в потолок расфокусированным взглядом.
В процессе боль была настолько невыносимой, что он порывался позвать на помощь Джин Серин или Со Ынху, но в итоге понял: если он не справится сам, они тем более не помогут, а сдаваться нельзя.
Но самый тяжкий пик страданий был позади.
«Теперь осталось лишь наращивать физические характеристики любыми способами, чтобы переродиться с идеальным телосложением».
По мере того как тело будет принимать идеальную форму, дебаффы вроде искривления рук, «шпилевидного» позвоночника и деформаций суставов исчезнут сами собой.
[Поглощение опыта носителя, опыт силы увеличивается!]
[Поглощение опыта носителя, опыт выносливости увеличивается!]
[Поглощение опыта носителя, опыт восприятия увеличивается!]
.
.
— О.
Похоже, Пак Шинху как раз начал свою утреннюю тренировку.
— Шевеление.
В унисон с системными уведомлениями мышцы по всему телу радостно затрепетали.
Изменения уже начались.
«Эффект налицо».
С такой скоростью тело вернется в норму быстрее, чем ожидалось.
«Когда все негативные черты будут исцелены, следующая цель — "Небесное Тело"».
Небесное Тело.
Особенность, олицетворяющая высший физический талант в мире боевых искусств и одно из обязательных условий для освоения Искусства Небесного Демона.
«А после обретения Небесного Тела…»
◆ Искусство Небесного Демона
※ В данный момент предмет недоступен для приобретения. [Причина: Недостаточно межпространственной валюты, отсутствие необходимых способностей, не выполнены ключевые условия.]
Цель — Искусство Небесного Демона, коронная техника Королевского Демона.
На губах Кан Соджуна заиграла улыбка, словно он уже заполучил это мастерство.
— Фьють!
Окрыленный мотивацией, Кан Соджун поднялся с дивана.
Исколотые конечности мучительно ныли, сочилась кровь, но даже это он воспринимал как процесс укрепления, приносящий удовлетворение.
Наступило время обеда.
Следующий пункт плана — тренировка тела под присмотром Джин Серин.
— Вибрация.
Словно по сигналу, зазвонил телефон Кан Соджуна.
Звонила Джин Серин.
— Наконец-то, модификация тела начинается.
С предвкушением Кан Соджун нажал на кнопку вызова, его глаза уже сияли мыслями о грядущем обретении Небесного Тела.
***
Обработав след от инъекции лечебным зельем из магазина, Кан Соджун наскоро перекусил вместе с Джин Серин и направился прямиком в тренировочный центр.
Настало время пустить в ход новообретенный навык, чтобы укрепить свое тело.
《Навык》
▶ Сыворотка реконструкции организма (Всё тело)
◆ Ранг:
[Легендарный]
◆ Описание:
※ Квинтэссенция биотехнологий, созданная в недрах продвинутой космической цивилизации. Она растекается по всему телу пользователя.
※ По мере роста характеристик тело реконструируется в форму, присущую сверхчеловеку.
※ Пределы роста силы, ловкости, выносливости, здоровья и восприятия в области применения значительно увеличиваются.
Прежде эффективность физических тренировок Кан Соджуна была близка к ничтожной из-за дебаффов вроде «Сколиоза» или «Инверсии суставов». Однако с получением «Сыворотки реконструкции организма» это осталось в прошлом.
Теперь, когда тело Кан Соджуна будет постепенно эволюционировать пропорционально росту характеристик, негативные навыки также начнут исчезать, больше не препятствуя его физическому развитию.
— О-о...
Тихо выдохнул Кан Соджун, переступив порог фитнес-центра. Хотя он бесчисленное количество раз видел этот дизайн в игре, лицезреть его воочию — совсем иное дело.
Гипертехнологии, не идущие ни в какое сравнение с обычными спортзалами.
Глядя на ультрасовременное оборудование будущего и интерьеры, спроектированные с использованием маны, он чувствовал себя так, словно ступил на борт научно-фантастического космического корабля. Если бы кто-то из нынешней эпохи оказался здесь, в месте, опередившем современную цивилизацию на целые поколения, даже элитные фитнес-клубы показались бы ему примитивными.
— Ого...
Даже Джин Серин, наследница крупнейшей корпорации, сражающейся за первенство в деловой иерархии Кореи, не смогла сдержать восхищения этим великолепием.
Действительно, индустрия охотников, ставшая ядром мировой экономики, предоставляла поразительные блага, достойные грядущих поколений.
«Должно быть, это будет весьма увлекательно».
В глазах Кан Соджуна всё это выглядело как изысканный пир, заботливо приготовленный для него. Каждое из этих высокотехнологичных устройств станет фундаментом для его костей и мышц.
— Начнем с приседаний.
Кан Соджун, к которому вернулся азарт, сразу направился к стойке для приседаний.
— Топ-топ! —
Джин Серин, следовавшая за ним по пятам, словно преданный щенок, произнесла: — Но прежде нужно размяться. Я помогу тебе с растяжкой.
— Хорошо. Полагаюсь на тебя.
Кан Соджун и Джин Серин расстелили мат перед ростовым зеркалом и заняли позиции.
— Ложись. Я начну с ног.
— Ох.
Настал день, когда Кан Соджун получал сеанс массажа и растяжки от главной героини игры — то, чего в его прошлой жизни не могло случиться и в помине. Следуя указаниям Джин Серин, Кан Соджун осторожно опустился на мат. Из-за искривленной спины он не мог лежать ровно, поэтому пристроился на боку.
— Я буду делать поочередно на правую и левую сторону. Скажи, если станет больно, хорошо?
— Понял.
— Глухой стук, стук, стук. —
Джин Серин использовала предплечья, чтобы размять бедра Кан Соджуна.
— Ох, это..!
В тот момент, когда Джин Серин приложила усилия, по нервам Кан Соджуна пробежала вспышка колющей боли.
— Здесь очень сильное напряжение.
— О-о-ох!
Каждый раз, когда Джин Серин надавливала, перед глазами Кан Соджуна сыпались искры, но он стискивал зубы и терпел.
[Опыт силы увеличивается благодаря надлежащей растяжке.]
[Опыт выносливости увеличивается благодаря надлежащей растяжке.]
[Опыт ловкости увеличивается благодаря надлежащей растяжке.]
.
.
.
Опыт физических характеристик рос только от того, что он принимал её массаж.
— В этой части будет немного больно.
— Хнык, хнык!
Джин Серин, обучавшаяся техникам массажа у лучших тренеров и сама не раз бывавшая на подобных процедурах, щедро применяла свои навыки на Кан Соджуне. Её умение расслаблять мышцы, вливая ману именно туда, куда нужно, уже не уступало профессиональному.
Спустя примерно три минуты...
— А? Ой?!
Джин Серин внезапно издала удивленный возглас.
Кан Соджун повернул голову, чтобы взглянуть на неё.
— Что случилось?
— С-Соджун, твоя икра! С ней всё в порядке?!
— Хм?
Кан Соджун приподнял голову чуть выше и посмотрел на свою ногу.
— Дёрг, дёрг. —
Икроножные мышцы волнообразно сокращались, что было безошибочно похоже на судорогу.
— Ой, я сейчас быстро её сниму!
Джин Серин подумала, что по её ошибке у Кан Соджуна свело ногу. Однако Кан Соджун спокойно заговорил, убирая голень.
— Всё в порядке. Не обращай внимания на икру, продолжай там, где закончила.
— Н-не может быть, чтобы всё было в порядке..!
— Правда, мне совсем не больно.
Джин Серин заблуждалась. Мышцы Кан Соджуна подергивались вовсе не из-за судороги, а потому что...
[Кража очков опыта носителя, увеличение опыта здоровья!]
[Кража очков опыта носителя, увеличение опыта выносливости!]
[Кража очков опыта носителя, увеличение опыта восприятия!]
.
.
.
Благодаря Пак Шинху, который в это время усердно тренировался за Кан Соджуна, его икры росли естественным путем. Джин Серин всматривалась в лицо Кан Соджуна. На нем и впрямь не было ни тени боли, как он и утверждал.
Укол щемящей тоски отозвался в груди Джин Серин. Неужели эта боль — ничто по сравнению с тем, что он перенес в бесчисленных регрессиях? Сколько испытаний он преодолел ради неё?
Джин Серин мысленно роняла слезы, вкладывая еще больше искренности в свои руки, массирующие мышцы Кан Соджуна.
Минут через пять внимание окружающих начало приковываться к ним.
— Эй, это ведь Джин Серин?
— Да, похоже на неё. А кто это там лежит?
— Не разобрать из-за капюшона и маски... О, постой. Это же Кан Соджун?
— Если это Кан Соджун... О, тот самый монстр?
Любопытные взгляды зевак сошлись на Кан Соджуне, который откинул капюшон. В зазоре между тканью и маской отчетливо виднелась его кожа, казавшаяся багрово-красной, словно кипяток.
— Этот облик ему совсем не идет. Совсем.
— Но что насчет Джин Серин? Что она с ним делает?
— А что еще? Помогает бедолаге.
— Джин Серин действительно добрая. Должно быть, попала под действие какого-то гипнотического приложения.
— Согласен. Если она продолжит в том же духе, то просто впустую потратит свое время. Всё равно её никто не поддержит.
«Око Провидения» доносило каждое слово из соседних разговоров до Кан Соджуна, не упуская ни единой детали.
Кан Соджун чувствовал себя так, словно его атаковали через личные сообщения.
— Кан Соджун — настоящая обуза, верно?
— Серьезно. Джин Серин — многообещающая первокурсница, но она теряет время из-за Кан Соджуна.
— Да, помощь ему ничего не изменит. Он всё равно рано или поздно вылетит.
— Хм-м-м!!!
В этот момент Джин Серин издала громкий стон возмущения. Звук был настолько резким, что даже Кан Соджун, тихо лежавший на мате, почувствовал, как вздрогнули его плечи.
Разговор, набиравший обороты перед ними, внезапно оборвался. Кан Соджун мельком взглянул на Джин Серин, которая обводила окружающих решительным взглядом.
Недовольные студенты поспешно разошлись по тренажерам.
— Ха-а...
Джин Серин, мягко выдохнув, принялась массировать онемевшие участки тела Кан Соджуна, приговаривая: — Не обращай внимания на этих студентов. Они сущие глупцы.
Кан Соджун безмолвно улыбнулся.
— Не волнуйся. Спасибо тебе.
Джин Серин поджала губы, и в её глазах отразилась печаль. Ей снова стало больно видеть его таким. Обычно, когда о ком-то так открыто судачат, человек испытывает хоть какие-то эмоции, но неужели бесконечные регрессии стерли в нем всё человеческое?
— Сжать. —
Кан Соджун невольно крепче сжал руку Джин Серин.
«Я не позволю ему снова так жертвовать собой...»
— Эй...
— А?
Кан Соджун посмотрел на Джин Серин с растерянным выражением лица.
Не понимая, в чем дело, Джин Серин широко захлопала глазами, но тут же осознала причину и вздрогнула всем телом.
— Ой!
Джин Серин быстро отдернула руки, которыми до этого крепко сжимала задницу Кан Соджуна.
— Это... пока еще не было разрешено...
— О-ошибка! Нет! Недоразумение! Да, недоразумение!
С пунцовым лицом Джин Серин неловко закашлялась, давая понять, что растяжка окончена. Они привели мат в порядок и встали перед силовой рамой, где висела штанга.
Кан Соджун собирался приседать с весом всего в 20 кг — весом пустого грифа без дополнительных блинов.
Для обычного студента 20 кг могли показаться даже не разминкой, но для Кан Соджуна это был серьезный вызов.
Хотя Кан Соджун, несомненно, мог поднять около 20 кг, приседания с таким весом были совсем другой историей.
Приседания требовали не только силы, чтобы выжать вес, но и чувства равновесия, а также мышечного баланса во всем теле. К тому же, это было циклическое упражнение.
— Лязг! —
Кан Соджун ухватился за гриф и приготовился его снять.
— Хм...
Из-за искривленной спины и вывернутых рук гриф не ложился как следует, а сама поза выглядела крайне неустойчивой.
В таком состоянии казалось разумнее выбрать другое упражнение, но у Кан Соджуна была причина настаивать на приседаниях.
«Физические характеристики растут быстрее всего при тренировке крупных мышечных групп».
Среди человеческих мышц самыми крупными являются большие грудные, широчайшие и трапециевидные мышцы спины, а также квадрицепсы и бицепсы бедер.
Кан Соджун планировал сосредоточиться на тренировке самой большой мышцы — бедра, чтобы поскорее избавиться от таких дебаффов, как «Сколиоз», «Инверсия суставов» и скрученные предплечья.
— Я подстрахую тебя сзади. Если станет слишком тяжело, просто бросай штангу!
Джин Серин встала почти вплотную к спине Кан Соджуна.
Она знала, что у него должна быть веская причина настаивать на столь сложном упражнении, но не стала спрашивать, поддерживая его всей душой, чтобы он не получил травму.
Все приготовления к приседаниям были завершены.
— Лязг! —
Кан Соджун снял штангу и сделал несколько шагов назад.
— Тяжелые шаги! —
От одного лишь удержания 20-килограммового грифа его ноги задрожали, а сама штанга опасно заколебалась, грозя в любой момент потерять равновесие и рухнуть.
Джин Серин подошла еще ближе, практически обнимая Кан Соджуна, чтобы помочь ему сохранить баланс.
В обычных обстоятельствах Кан Соджун мог бы увлечься ощущением мягких изгибов, прижатых к его спине.
Однако сейчас он был полностью сосредоточен на упражнении, ведь малейшая потеря концентрации могла привести к тому, что его спина просто сломается под этим весом.
— Хорошо, начнем.
Это был момент, когда начался первый шаг к тому, чтобы сбросить это жуткое, жалкое тело и превратить его в самое прекрасное тело в истории человечества.
Эпизод 37. Реконструкция тела (3)
Первый шаг на пути к обретению самого прекрасного телосложения в истории человечества.
Кан Соджун начал свои приседания.
— Вдох! Выдох! —
— Тяжелый стук! Тяжелый стук! —
Крепкое тело Кан Соджуна медленно опускалось под весом двадцатикилограммового грифа.
— Раз!.. Два!.. —
Джин Серин вела счет на каждом подъеме и спуске.
Всего два повторения с пустой двадцатикилограммовой штангой.
— Кха-а! —
Всего за эти два раза Кан Соджун достиг своего физического предела.
— Вверх! Давай! Поднимай! Ты сможешь! —
— У-а-а-аргх! —
Кан Соджун стиснул зубы, выжимая из себя последние крохи сил.
Его ноги задрожали так неистово, словно началось землетрясение.
Тренажерный зал, до этого погруженный в тишину, вновь наполнился приглушенным ропотом при виде этой картины.
— Если ему даже двадцать килограммов даются с таким трудом, не пора ли ему в больницу вместо спортзала? —
— Да какая больница, ему, похоже, прямая дорога на операционный стол. —
— Это точно Кан Соджун тренируется, а не Джин Серин за него работает? —
— Хм! —
Джин Серин окинула шепчущуюся толпу яростным, полным жизни взглядом.
Курсанты тут же прикусили языки и вновь сосредоточились на своих упражнениях.
— Выдох! —
Между тем, Кан Соджун наслаждался великолепным чувством, не обращая внимания на пересуды, гуляющие по залу.
И дело было не только в эндорфинах, расцветающих посреди острой боли.
[Опыт характеристики «Сила» увеличивается благодаря выполнению упражнения на основные группы мышц.]
[Опыт характеристики «Выносливость» увеличивается благодаря выполнению упражнения на основные группы мышц.]
[Опыт характеристики «Ловкость» увеличивается благодаря выполнению упражнения на основные группы мышц.]
.
.
.
[Отрицательный эффект навыка «Сколиоз (низший ур.)» смягчается.]
[Отрицательный эффект навыка «Инверсия суставов (низший ур.)» смягчается.]
[Отрицательный эффект навыка «Искривление рук (низший ур.)» смягчается.]
.
.
.
Стремительный поток уведомлений о росте опыта не шел ни в какое сравнение с жалким шепотом в зале.
— Х-у-у-у-а-а-а! —
Однако, сколько бы усилий он ни прилагал, штанга никак не хотела подниматься в третий раз.
Хотя он сделал всего два повторения, мышцы по всему телу вопили от боли, а перед глазами посыпались искры.
— Тук! Тук! —
Где-то глубоко в ушах отозвался отчетливый звук пульсирующих, готовых лопнуть сосудов.
Тем не менее, Кан Соджун не сдавался.
Напрягая дрожащие мышцы лица, он вытягивал из себя остатки жизненной энергии.
— Э-э-э-а-а-а-а!!! —
Сила воли, достигшая пределов сверхчеловеческих возможностей, заставляла его тело двигаться вопреки законам природы.
Если он преодолеет это испытание, то сможет вычерпать свои дебаффы полной ложкой.
Если он преодолеет это испытание, то станет на шаг ближе к триумфальному возвращению короля.
Ему не требовалась посторонняя мотивация.
«Я люблю саму эту боль».
Не нужно было никакого самовнушения.
Одного лишь желания поднять этот гриф было достаточно, чтобы в мозгу Кан Соджуна произошел мощный взрыв дофамина.
— Хрусть! —
Вскоре обе ноги Кан Соджуна с силой выпрямились.
Он успешно завершил три приседания, одолев вес двадцатикилограммовой штанги.
— Дзынь! —
Кан Соджун уверенно вернул гриф на силовую стойку.
[Бонус удачи! Великое везение вступает в игру, наполняя мышцы таинственной силой! Опыт всех физических характеристик значительно увеличивается!]
.
.
.
— Х-у-у-у... Х-у-у-у... —
Стоило ему оставить штангу, как к онемевшему телу начало постепенно возвращаться чувство реальности.
Только тогда Кан Соджун осознал, что у него непроизвольно потекли слюни.
— Подожди секунду. —
Не успел Кан Соджун потянуться к лицу, как Джин Серин опередила его.
Она бережно вытерла его рот краем своей одежды.
Кан Соджун удивленно повернул голову.
— Ты же испачкаешь одежду. —
— Все в порядке. Просто не двигайся. —
Выражение лица Джин Серин было предельно серьезным, и Кан Соджуну ничего не оставалось, кроме как молча принять ее заботу.
Слегка смутившись, Кан Соджун произнес:
— Прости. Наверное, это выглядит неприятно. —
— Нет... Совсем не неприятно... —
Джин Серин поджала губы, сдерживая подступившие слезы.
Для нее Кан Соджун, прошедший через бесчисленные жертвы и регрессии ради ее спасения, не мог выглядеть неприятно. Она видела в этом лишь результат его невероятных, нечеловеческих усилий.
— Спасибо. Давай сделаем еще один подход через три минуты. —
— Три минуты. Поняла. —
Джин Серин запустила секундомер.
Кан Соджун опустился на ближайшую скамью, пытаясь восстановить сбитое дыхание.
Несмотря на то, что он выполнил всего один подход, казалось, будто в его теле лопнул каждый сосуд.
Он всерьез задавался вопросом: не умер бы он от инсульта, если бы не удача, позволившая ему вытянуть этот вес на одной лишь воле.
Но риск оправдал себя — прогресс был очевиден.
При таких темпах роста он надеялся поднять как минимум две свои физические характеристики до конца дня.
Оглядываясь назад, он понимал, что принял верное решение, сделав ставку на силу воли.
Несмотря на все трудности, теперь ему казалось, что он сможет выносить это хоть целый день напролет.
— Бип-бип-бип! Бип-бип-бип! —
За этими мыслями три минуты пролетели незаметно.
— Ладно. Начнем второй подход! —
Кан Соджун энергично поднялся.
Его ноги все еще подкашивались, но в глазах пылала решимость.
В этот момент.
— Курсант Кан Соджун, прекратите движение. —
Низкий, спокойный женский голос заставил Кан Соджуна замереть.
Это не был голос Джин Серин.
Кан Соджун повернул голову на звук.
— ? —
К ним приближалась неожиданная фигура.
Инструктор, ответственная за класс «А», Ким Джухи.
— Я только что видела вашу технику приседаний. Это был полный беспорядок. —
Ким Джухи уперла руки в бока и без лишних предисловий указала на ошибки в осанке.
Однако ее собственное состояние казалось несколько странным.
— Ха-а... Ху-у... —
Лицо ее оставалось торжественным, но на щеках играл густой румянец, а дыхание было тяжелым.
Казалось, она со всех ног мчалась сюда откуда-то издалека.
— Подстраховка тоже была никудышной. —
— ? —
При этих словах взгляд Джин Серин стал острым как бритва.
Ким Джухи взглянула на Джин Серин сверху вниз, словно с жалостью.
Между ними буквально посыпались искры.
Кан Соджун, молча переводивший взгляд с одной на другую, вклинился между ними.
— В таком случае, вы сами меня научите? —
— Соджун?.. —
Внезапное появление Ким Джухи было неожиданным, но, вероятно, оно стало результатом влияния удачи, достигшей трансцендентного уровня.
В оригинальном романе «Академия великих охотников» Ким Джухи была инструктором, чья помощь в развитии физических характеристик была сродни манне небесной.
Кан Соджун решил, что обязан ухватиться за этот шанс, подаренный судьбой.
— Что ж, полагаю, у меня нет выбора. —
Уголок губ Ким Джухи дрогнул.
Она изо всех сил пыталась сдержать улыбку, которая так и норовила расплыться до самых ушей.
— Наставлять курсантов и помогать им раскрыть свой потенциал — моя работа. Раз уж вы просите, я просто не могу отказать. —
Ким Джухи повторила фразу «ничего не поделаешь», подводя Кан Соджуна к штанге.
Джин Серин вытаращила глаза, словно кошка, пойманная на краже рыбы, и обиженно поджала губы.
Вскоре, преисполнившись решимости, она последовала за ними по пятам.
— Для начала поправим стойку. Я проверю каждую деталь. —
Кан Соджун принял исходное положение.
— Расставьте ноги чуть шире, а руки сместите немного наружу. —
Ким Джухи деликатными, точными касаниями корректировала положение его рук и ног.
— Хм... —
[Получена корректировка осанки от эксперта по физической подготовке. Эффективность тренировки повышается.]
Изменения были едва заметными, но эффект проявился незамедлительно.
— Таз немного смещен. —
В этот момент рука Ким Джухи скользнула туда, где ее совсем не ждали.
— Подайте бедра чуть правее и слегка отведите их назад. —
— Кх... Кха! —
Чуть выше поясницы и сразу под ней... Тело Кан Соджуна на мгновение задеревенело, словно у кота, которого крепко схватили за шкирку.
— Кх! Ч-что это вы трогаете?! —
Джин Серин выкрикнула то, что Кан Соджун не решился произнести вслух.
Ким Джухи ответила с таким серьезным видом, какого у нее еще не бывало.
— Тело Кан Соджуна отличается от тел обычных курсантов. Это было необходимое касание для правильного инструктажа. —
— Ч-что...?! —
Джин Серин смотрела на Ким Джухи с полным недоумением.
Однако слова Ким Джухи не были ложью.
[Получена корректировка осанки от эксперта по физической подготовке. Эффективность тренировки повышается.]
Системное сообщение наглядно подтверждало эффективность ее вмешательства.
— Теперь стойка в порядке. Я придержу вас сзади, так что попробуйте медленно опуститься. —
Ким Джухи встала позади Кан Соджуна, придерживая гриф.
— Кх... Кха! —
Однако для простой подстраховки их тела находились непозволительно близко.
Ее таз подпирал его ягодицы, а грудь была полностью прижата к его спине.
Глаза Джин Серин округлились от шока.
— Ч-что вы творите! —
— Что опять не так? —
— Вы слишком близко!!! Отойдите... Грудь!!! Уберите грудь!!! —
— Я же сказала, тело Кан Соджуна специфично. Поэтому его необходимо поддерживать всем корпусом. —
— Ч-что...?! —
Джин Серин внимательно следила за выражением лица Кан Соджуна.
Стоило ему выказать хоть малейший признак дискомфорта, и она была готова силой оттащить его от Ким Джухи.
Но.
— Ухмылка. —
— Кх!.. —
На лице Кан Соджуна отчетливо читалось удовлетворение.
[Получена помощь от эксперта по физической подготовке. Эффективность тренировки значительно повышается.]
.
.
.
«По-настоящему повезло».
Навык «Избранник судьбы (ур. Трансцендентный)», зафиксировавший показатель удачи на отметке 50, внушал небывалую уверенность. Благодаря ему у Кан Соджуна не было причин для недовольства — он просто наслаждался внезапными бонусами.
— Начнем. —
— Тук, тук! Хруст! —
Когда Кан Соджун начал медленно сгибать колени, из его тела вырвался звук, напоминающий треск падающего дерева — приседания начались всерьез. Ким Джухи, вплотную прижавшись к его спине, даже прислонилась щекой к его плечу.
Со стороны казалось, будто она нежно обнимает его.
— У-у-у-у...!! —
Джин Серин, чьи губы дрожали от негодования, могла лишь наблюдать за этой сценой полным обиды взглядом.
— Раз! Два! —
— Кха! —
Как и прежде, уже после двух повторений Кан Соджун столкнулся с критическим пределом.
— Толкай! Ты сможешь! —
— Х-у-у-у-п! —
Кан Соджун приложил все силы, до крови закусив нижнюю губу.
В его глазах лопнули капилляры, а сквозь стиснутые зубы потекла слюна, капая на пол.
— Тук, тук! —
Ким Джухи всем телом ощущала его стальную решимость, передававшуюся ей через тесное прикосновение.
Пусть это был всего лишь пустой двадцатикилограммовый гриф, для Кан Соджуна этот вес был сравним с тяжестью небесного свода.
И все же он терпел, заставляя каждую мышцу, каждую связку своего измученного тела работать на пределе.
Его стойкость и упорство вновь глубоко тронули Ким Джухи.
Такая воля, без сомнения, позволит ему совершить невероятные подвиги в реальном бою.
Воистину, Кан Соджун был исключительным семенем.
«Как я и думала...»
Ее попытка сохранить невозмутимое лицо окончательно провалилась, и губы сами собой расплылись в улыбке.
«Я хочу взрастить его, а потом поглотить...»
С блаженным видом Ким Джухи еще теснее прижалась лицом к спине Кан Соджуна.
«Даже если он сам поглотит меня...»
— Кхм!!! Кхм!!! Х-у-у-у-м!!! —
— Х-у-у-а-а-а-а!! —
Ким Джухи с сияющим лицом продолжала прижиматься к нему всем телом.
Джин Серин сверлила ее полным гнева взглядом и шумно сопела от негодования.
В этой накаленной атмосфере тело Кан Соджуна стремительно приближалось к идеалу совершенной красоты.
***
Глава 38. Прелюдия к войне А (1)
Дневная тренировка выдалась изнурительной, но принесла богатые плоды.
[Благодаря усердным стараниям сила обрела плод роста! Характеристика силы увеличена на +1!]
[Благодаря усердным стараниям ловкость обрела плод роста! Характеристика ловкости увеличена на +1!]
[Благодаря усердным стараниям выносливость обрела плод роста! Характеристика выносливости увеличена на +1!]
.
.
.
В конечном счете мои физические показатели выросли на три единицы.
Джин Серин и инструктор Ким Джухи сыграли в этом немаловажную роль.
Более того, результаты не ограничивались лишь этим.
Если бы не растяжка и массаж от Джин Серин, даже при всех дневных усилиях поднялась бы лишь одна характеристика, а без содействия инструктора Ким Джухи я бы не смог повысить сразу три.
[Благодаря узурпации чужих усилий чувство обрело плод роста! Характеристика чувства увеличена на +1!]
[Активирован особый эффект навыка «Паразитический рост»! Выберите черту для узурпации или передачи носителю.]
.
.
Благодаря стараниям Пак Шинху, приложенным где-то в другом месте, я смог увеличить еще и показатель чувства на единицу.
В результате у меня появился еще один ваучер на обмен черт.
«Теперь пора всерьез подумать о том, чтобы забрать у Пак Шинху черту, ускоряющую рост».
◆ Черты носителя «Пак Шинху»
[Талант к мечу (высш.)], [Талант к боевым искусствам (высш.)], [Врожденная кость (редк.)] и др.
До недавнего времени приобретать свойства на ускорение роста было бессмысленно из-за невозможности тренировок, но теперь всё изменилось.
Если эффект увеличения опыта от черты составляет «25%», то через «Паразитический рост» я получаю лишь «5%» от этой выгоды.
«Если у носителя есть черта на ускорение роста, я смогу поглощать гораздо больше опыта. Однако объем, который я краду через паразитизм, составляет всего «20%» от его общего опыта. Следовательно, владеть такой чертой самому куда эффективнее, чем полагаться на носителя».
Впрочем, заполучить её немедленно я не мог.
Для активации свойств роста Пак Шинху требовалось, чтобы средний показатель физических характеристик превышал 6 единиц.
«Как только среднее значение перевалит за 6, первым делом нужно забрать черту "Врожденная кость"».
《Черта》
▶ Врожденная кость
◆ Ранг:
[Редкий]
◆ Описание:
Человек, рожденный с телом воина. От природы силен, ловок и крепок.
Эффективность силы, ловкости, выносливости, здоровья и чувства повышена на 10%.
Скорость развития силы, ловкости, выносливости, здоровья и чувства повышена на 25%.
※ Эта черта пока не подлежит обмену.
[Причина: Недостаточно очков характеристик]
Черта, которая усиливает физические возможности на «10%» и дает колоссальный прирост к эффективности развития в «25%».
Ценность этого свойства сама по себе — достаточный повод для приобретения, но есть и другая причина.
«Врожденная кость» — одно из необходимых условий для овладения «Божественным боевым искусством».
«Заполучив "Врожденную кость", я не только гарантирую себе рост показателей, но и ускорю физическое развитие, выполнив требования для высших техник».
Приобретение «Врожденной кости» было сродни широкому шагу навстречу великой цели Кан Соджуна — «Искусству Небесного Демона».
[Дебафф навыка «Сколиоз (ниж.)» ослабевает.]
[Дебафф навыка «Инверсия суставов (ниж.)» ослабевает.]
[Дебафф навыка «Искривление рук (ниж.)» ослабевает.]
.
.
.
Отрицательные физические черты заметно смягчились.
Пусть для окружающих перемены были невидимы, Кан Соджун ощущал их предельно отчетливо.
Его некогда безнадежно согнутая поясница слегка выпрямилась, расширяя обзор, а скованные, вывернутые конечности стали двигаться гораздо плавнее.
— Шат-шат! —
Впрочем, ходить нормально по-прежнему было задачей не из легких.
«Чтобы полностью исцелить это истерзанное тело, мне нужно поднять все физические параметры — силу, ловкость, выносливость, здоровье и чувство — до 11 или выше».
Тем не менее лечение уже началось, так что возвращение тела к норме стало лишь вопросом времени.
На данный момент характеристики Кан Соджуна выглядели следующим образом:
————–
《Окно статуса》
▶ Имя
Кан Соджун
◆ Состояние
[Сила: 4], [Ловкость: 5]
[Выносливость: 4], [Сопротивление: 3]
[Здоровье: 5], [Мана: 6]
[Чувство: 4], [Интеллект: 9]
[Воля: 30], [Удача: 50]
◆ Черты
[Око провидения (трансц.)], [Пространственная лавка (трансц.)], [Избранник (трансц.)], [Сыворотка реконструкции центра города (все тело) (лег.)], [Манипуляция маной (редк.)], [Ожирение (низк.)], [Вирусный дерматит (низк.)], [Аллергический дерматит (низк.)], [Чувствительность к мане (низк.)], [Сколиоз (ниж.)], [Инверсия суставов (ниж.)], [Искривление рук (ниж.)], [Плотоядный паразит (ниж.)], [Рак третьей стадии (ниж.)], [Косоглазие (ниж.)], [Тяжелый шум в ушах (ниж.)]………………
◆ Навыки
[Контрудар времени (эпич.)], [Паразитический рост (эпич.)], [Базовая манипуляция маной (низк.)], [Рассеивание (норм.)]
————–
«Теперь я могу развивать любые способности».
Эпоха, когда я не мог ни тренироваться, ни управлять маной, подошла к концу.
Физическая мощь укрепляется «Сывороткой реконструкции», а магическая — «Манипуляцией маной».
Это было начало рывка, в котором Кан Соджун наконец обрел скорость на пути к вершине.
====
***
====
Поздний вечер.
Перед главными воротами тренировочной площадки.
— Благодарю за сегодняшнее наставление, инструктор Ким Джухи.
Кан Соджун глубоко поклонился женщине.
Впрочем, его поясница и так была согнута, так что лишних усилий не потребовалось.
— Ну... да...
Ким Джухи кивнула, но на её лице застыло странное выражение, а губы поджались, словно она хотела сказать что-то еще.
В этот момент Джин Серин быстро подхватила Кан Соджуна под руку и потянула за собой.
— Тогда мы пойдем!
Ей хотелось как можно скорее увести Соджуна подальше от этого инструктора.
— Ох, ох...
Тело Кан Соджуна качнулось, когда его потащили в сторону общежития.
— Погодите минуту!
Внезапно Ким Джухи решительно перехватила свободную руку Соджуна, удерживая его на месте.
— В-в чем дело?!
На виске Джин Серин вздулась венка.
— Соджун сейчас очень устал, вы разве не видите?!
— ?
Пока Соджун, зажатый между ними, хранил молчание, Джин Серин продолжала негодовать.
— Даже если он устал, ему нужно поужинать, верно? Как раз время приема пищи, почему бы нам не поесть вместе?
— Ха!
Джин Серин фыркнула с таким видом, будто услышала несусветную глупость.
— Простите, но Соджун не может есть что попало. Ужинайте в одиночестве!
— Вот как?
— Э-э...
— Кач-кач! —
Джин Серин тянула в одну сторону, Ким Джухи не отпускала в другой.
Из-за двух женщин шаги Кан Соджуна стали неверными, словно при землетрясении.
— Одну минуту...
После приседаний его ноги окончательно лишились сил.
В конце концов колени Кан Соджуна подогнулись.
— Ох, боже.
Ким Джухи подхватила оседающего Соджуна и буквально подняла его в воздух.
— Вжух! —
Кан Соджун, обладавший весом тяжеловеса, в её руках показался легким, словно пушинка.
Ким Джухи посмотрела сверху вниз на оказавшегося совсем рядом парня и произнесла:
— Кан Соджун, ты слишком тощий. Должно быть, у тебя проблемы с рационом.
— Что?!
Лицо Джин Серин исказилось от возмущения.
Ведь именно она последние несколько дней тщательно планировала диету для Кан Соджуна.
Но Ким Джухи не обратила на её реакцию ни малейшего внимания.
— Так не пойдет. С сегодняшнего дня я сама займусь твоим питанием.
Ким Джухи притянула Кан Соджуна еще ближе к себе.
— Ах!
Сила была столь велика, что Джин Серин, пытавшаяся сопротивляться, невольно подалась следом.
На расстоянии, где их дыхание смешивалось, Ким Джухи прошептала Соджуну:
— В физической подготовке диета так же важна, как и упражнения. Ты ведь это понимаешь?
— Угх!
Джин Серин с силой дернула парня за руку, разрывая близость между ним и инструктором.
— Кха...!
Она тянула так яростно, что Соджуну показалось, будто его рука сейчас оторвется.
— С диетой Соджуна всё в порядке! Я лично её составляю!
— Что? Тогда мне тем более стоит вмешаться. Очевидно, что рацион от Джин Серин — это уровень любителя.
— Что? Да как вы смеете?!
— Кач-кач! —
Кан Соджун раскачивался между двумя женщинами, словно исполняя причудливый чечеточный танец.
— Ох...!
— Хвать!
По мере того как напряжение между женщинами росло, сила, с которой они тянули его, тоже увеличивалась.
«Кажется, у меня сейчас плечи выскочат!»
Быть объектом перетягивания для двух женщин со сверхчеловеческой силой — ощущение такое, будто тело вот-вот разорвется пополам.
К тому же у Кан Соджуна имелся дебафф «Привычный вывих плеча».
— П-прекратите!
Кан Соджун приложил все силы, чтобы высвободить руки из их цепких объятий.
— ?
Однако ни одна из них не разжала хватки.
— ...Пожалуйста... отпустите мои руки... Это больно...
В конце концов Кан Соджуну не осталось ничего иного, кроме как воззвать к их благоразумию.
— Ой, эм...
— .......
— Фух. —
Как только они ослабили хватку, Кан Соджун поспешно отступил, прижимая руки к груди.
— Ох...!
Замедли он хоть на секунду, и вывиха было бы не избежать.
Кан Соджун размял затекшие плечи и обратился сначала к Ким Джухи:
— Инструктор Ким Джухи, я ценю вашу заботу, но сегодня у меня есть другие дела.
— Оу.
При этих словах лицо Ким Джухи заметно омрачилось.
Напротив, Джин Серин так и лучилась торжеством.
— Вот видишь?! Соджуна вполне устраивает его нынешняя диета...
— И ты, Серин. Тебе тоже стоит идти первой.
— Что?.. А?
Уверенность, переполнявшая лицо Джин Серин, исчезла, словно вода, ушедшая в сток.
— Ха-ха.
Ким Джухи негромко рассмеялась, глядя на её реакцию.
— Хм...
Взгляды женщин скрестились, и между ними буквально посыпались искры.
Тем временем Кан Соджун тихо вздохнул.
— У меня есть личные дела, так что я пойду один. Инструктор Ким Джухи, берегите себя.
Еще раз кивнув инструктору и махнув рукой Джин Серин, Кан Соджун быстро развернулся.
Он чувствовал: останься он здесь еще на мгновение, эта драма никогда не закончится.
— Силь... Инструктор Ким Джухи? Может, поговорим?
— Какая вежливость. У меня тоже накопилось немало вопросов.
— Идите за мной!
— Я поведу машину.
Краем глаза он заметил, как в интерфейсе всплыли обрывки их разговора.
Кан Соджун моргнул, отмахиваясь от утомительной сцены, и коснулся смарт-часов на запястье.
— Это последнее, что я должен сделать за эти выходные... Как только закончу, смогу наконец отдохнуть...
Текущую задачу Кан Соджуна можно было описать довольно просто: «разворошить муравейник».
«Сегодня ночью я развяжу войну между двумя колоссальными организациями».
Синдикат рудников, внедривший шпионов в «Seongjin Group» — Общество Красного Креста.
И «Taesan Group», стоящая за спиной Пак Шинху — титан корейского делового мира.
Столкнуть их лбами, чтобы прибрать к рукам «рыбный рынок».
Такова была финальная миссия Кан Соджуна на эту неделю.
Пришло время начинать.
***
Я стал гением взрывного роста в Академии — Глава 39
Я стал гением взрывного роста в Академии — 039
Эпизод 39. Прелюдия к войне А (2)
Оккультный культ Демона. Общество Красного Креста.
И группа Тэсан — неоспоримый авторитет в деловых кругах Кореи.
Спровоцировать войну между этими двумя колоссальными организациями, чтобы побороться за «рыбный рынок».
Именно это и предстояло сделать Кан Соджуну.
— Топ, топ! —
Первым делом Кан Соджун направился к уединенному месту, где почти не было людей.
В пустующий уголок парка.
Убедившись, что поблизости никого нет, Кан Соджун вызвал Со Ынха через свои смарт-часы.
— Бип! Бип-бип! —
Она была самой важной картой в этом плане по захвату «рыбного рынка».
— Щелк... Щелк! —
Не успели гудки отзвучать, как Со Ынха ответила на вызов.
[А, ох, да! Да, Со Ынха слушает.]
— Да. Ынха, это Кан Соджун. Можешь говорить?
[Д-да! Конечно! П-пожалуйста, говорите. Вам что-нибудь нужно?]
Ее голос звучал так, будто она готова была исполнить любую его просьбу.
— Сначала скажи, где ты сейчас?
[Я сейчас...]
Голос Со Ынха на мгновение затих.
[Я за рулем. Только что выехала из компании.]
На самом деле она направлялась на Рынок Охотников.
Чтобы раздобыть любые лекарства или зелья, которые могли бы помочь Кан Соджуну.
Теперь все раны и болезни Кан Соджуна стали задачами, за которые она чувствовала личную ответственность.
Она хотела все выходные обыскивать как Рынок Охотников, так и онлайн-площадки, чтобы найти полезные предметы, но
расследование инцидента с директором Ким Хакёном всё еще продолжалось, поэтому она освободилась только сейчас.
Однако она не стала говорить об этом Кан Соджуну, зная, что он может воспротивиться, если она упомянет о покупке лекарств для больного.
— Время удачное, Ынха. Прости, не могла бы ты сейчас кое-что проверить?
Со Ынха ответила мгновенно и серьезным тоном.
[Да. Разумеется. Пожалуйста, продолжайте.]
— За тобой сейчас случайно никто не следует?
[……?]
Через динамик послышался отчетливый судорожный вздох Со Ынха.
После короткого молчания она ответила предельно серьезно.
[Я проверю.]
Со Ынха не стала требовать уточнений или объяснений.
До сих пор любая информация, которую он предоставлял, была тревожной, но ни разу не оказалась ложной.
— Вж-жух, вж-жух. —
Какое-то время из часов доносился лишь звук шин, скользящих по дороге.
Один поворот направо. Один налево. И еще один налево.
— Скрип, хм... —
Со Ынха тихо вздохнула, словно произошло нечто неприятное.
[…………….Один черный фургон. И один черный седан. Они определенно следят за мной.]
— Как я и думал.
Несмотря на серьезность ситуации, в которой за героиней велась слежка, Кан Соджун почувствовал облегчение.
План Кан Соджуна основывался на сюжете оригинального произведения «Великая Академия Охотников».
В оригинале на следующий день после убийства директора Ким Хакёна за тем, кто его устранил, начинал охоту культ Демона.
Он беспокоился, что текущая ситуация может отклониться от канона, но, к счастью, этого не произошло.
[Кто они?]
— Это Демоны. Они следили за тобой, чтобы выяснить, как ты узнала о личности директора Ким Хакёна.
[Понятно... Хотя я и была готова к последствиям после устранения столь важного шпиона...]
— Сейчас наступает решающий момент. Не могла бы ты помочь мне?
Кан Соджун отправил Со Ынха карту и координаты.
— Динь. —
[Это...]
— Заброшенный завод на окраине города. Я хочу, чтобы ты заманила их туда.
[Хм...]
Со Ынха помедлила с ответом.
Ее посетило тревожное предчувствие.
[Заманить их будет несложно, но могу ли я спросить о плане?]
— Мы заманим их и вступим в бой. Поскольку ты тоже можешь быть вовлечена в сражение, пожалуйста, проверь снаряжение перед тем, как выйти из машины...
[Подождите, постойте! Минутку!]
Со Ынха прервала Кан Соджуна тревожным возгласом.
— Да?
[Разве вы... разве вы не слишком сильно рискуете?]
— Я позабочусь о том, чтобы ты не пострадала.
[Ох, нет... Я-я беспокоюсь не о... не о себе...]
Тихо вздохнув, Со Ынха продолжила.
[Не лучше ли запросить поддержку из штаба?]
— Нет. Это идет вразрез с моим планом.
Кан Соджун сверился со временем и спокойно пояснил.
— Об этом деле должны знать только мы с тобой.
[Это...! Мм...]
Со Ынха издала негромкий стон.
Их общий секрет.
[Поняла.]
В итоге у Со Ынха оставался только один выбор.
Хотя в глубине души она переживала за Кан Соджуна, спорить с ним больше не хотелось.
[Вы можете объяснить детали операции?]
— Разумеется. Сначала...
Кан Соджун излагал Со Ынха примерный план действий, пока она не добралась до заброшенного завода.
====
***
====
Поздний вечер воскресенья.
Отдельный кабинет в роскошном ресторане.
Две женщины сидели друг против друга в аккуратно обставленной маленькой комнате.
Джин Серин сверлила Ким Джухи колючим взглядом, а та отвечала ей спокойным, невозмутимым взором.
Официант, пришедший принять заказ, оказался в крайне затруднительном положении из-за этой напряженной дуэли взглядов.
— Я-я могу принять ваш заказ...?
— Вот это и вот это.
Джин Серин сделала заказ, не сводя глаз с Ким Джухи и указывая на случайные позиции в меню.
— Мне то же самое.
Ким Джухи тоже сделала заказ с безразличным видом, словно меню не имело никакого значения.
— ...Да. Я сейчас же принесу ваш заказ.
Официант что-то тихо пробормотал и поспешно покинул комнату.
Воцарилась короткая, ледяная тишина.
Ким Джухи первой нарушила молчание.
— Итак, о чем ты хотела поговорить?
— Мои дела могут подождать. Ты ведь сказала, что хочешь о чем-то спросить? Давай начнем с этого.
— Что ж, хорошо.
Очистив горло глотком воды, Ким Джухи задала вопрос, который ее мучил.
— Какие отношения связывают тебя и Кан Соджуна?
При этих словах брови Джин Серин сошлись на переносице.
— Почему тебя это интересует?
— Просто любопытно.
Ким Джухи коснулась пальцами губ.
— Потому что я заинтересована в Кан Соджуне. Чисто логически.
— Что?!
Лицо Джин Серин исказилось от шока.
Она не ожидала, что эта тема будет поднята так открыто.
— А ты действительно наглая, не так ли?!
— Дрожь, дрожь, дрожь. —
Джин Серин затрепетала от негодования, наполняя пустой стакан водой.
— Ты вообще осознаешь свое положение?! Ты инструктор Академии!
— Почему это должно быть проблемой?
— Что?!
— Дзынь! —
Джин Серин с силой поставила стакан на стол.
— Ты в своем уме? Разве это разумно — инструктору питать личные чувства к студенту?
— А что в этом плохого? И инструктор, и студент — взрослые люди.
— Нет...! Подобное... в отношениях учителя и ученика...!
— Пф-ф.
— Что?
Ким Джухи загадочно улыбнулась и сделала еще глоток воды.
Джин Серин не могла закрыть рот от ее вызывающего поведения.
— Почему отношения «учитель-ученик» должны быть помехой?
— Это... использование положения инструктора...
— Я ничего не навязывала Кан Соджуну.
— Но! Все же, как инструктор...
— Нет. Похоже, ты ошибаешься, Джин Серин.
Ким Джухи прервала Джин Серин, выставив ладонь вперед.
— Как ты думаешь, какова цель этой Академии?
Внезапно Ким Джухи задала вопрос, совершенно не относящийся к делу.
Джин Серин озадаченно склонила голову, но ответила так, будто это было очевидно.
— Цель Академии — справедливо распределять Плоды Вознесения через честный процесс отбора. Поскольку ежегодное производство Плодов Вознесения ограничено.
Ким Джухи тут же покачала головой.
— Ты ошибаешься. Цель Академии не в справедливом распределении Плодов Вознесения. Она существует для того, чтобы взращивать и отбирать охотников, которые определенно смогут стать выдающимися лидерами следующего поколения.
Джин Серин поджала губы.
Она не понимала, к чему клонит Ким Джухи.
— Между этими понятиями огромная разница. Речь не о честной раздаче, а о воспитании и селекции исключительных охотников.
— И что? К чему ты это клонишь?
Ким Джухи приложила руку к груди.
— Я объясняю. Мои чувства к Кан Соджуну нисколько не противоречат целям Академии и моим обязанностям.
— ……!!
Суть Академии и смысл существования инструктора — отбирать и выпускать охотников, способных блистать в будущем.
Если чувства Ким Джухи к Кан Соджуну помогут раскрыть его потенциал, позволив ему стать величайшим охотником...
Ким Джухи могла бы счесть себя настолько верной долгу, что готова была бы пожертвовать ради этого собственной невинностью.
Джин Серин почувствовала, как по телу пробежала дрожь.
— Это софистика!! Ты с ума сошла?!
— Неважно, если ты не понимаешь.
— Посмотри на свой возраст!
— Ох! —
Впервые Ким Джухи получила ощутимый урон от упоминания возраста.
— М-мне все еще двадцать с небольшим, как и тебе!
— Хм. И все же скоро тебе стукнет тридцать, верно?
— Гх! —
Ким Джухи запнулась.
Она впала в своего рода ступор.
Джин Серин не упустила возможности и приготовилась нанести сокрушительный удар.
— Ты спрашивала, какие отношения у нас с Соджуном?
Надеясь, что Ким Джухи сдастся, Джин Серин выпалила решающую фразу:
— Мы любим друг друга! Тебе не стыдно лезть в чужую личную жизнь в твои-то годы?! Тебе не неловко?!
— Угх! —
Ким Джухи схватилась за грудь.
Но она еще не была побеждена.
Унимая боль от ран, Ким Джухи заговорила вкрадчиво:
— Ты не понимаешь. Потенциал Кан Соджуна... Только я могу взрастить его, находясь рядом. И вообще!
Ким Джухи ткнула пальцем в сторону груди Джин Серин в ответной атаке.
— Уж лучше быть старше, чем иметь такую маленькую грудь!
— Ч-что?!
Джин Серин прикрыла грудь обеими руками.
— Это переход на личности?! Что это значит?! Да у меня! У м-меня она больше среднего, ясно тебе?!
— Не лги! С какого это перепугу она больше среднего?! Ты имеешь в виду средний размер среди школьниц средних классов?
— Ч-что!!
После этого началась иррациональная война.
— @#$!@$%^$#!!!
— %@#$%^&$%%!!!
— .......
Тем временем за дверью кабинета официант, держа поднос с заказанной едой, ждал окончания битвы...
— Может... вызвать полицию?
Он тихо сообщил о происходящем в полицию.
***
В предвечерний час, когда солнце уже клонилось к закату,
Кан Соджун сидел на парковой скамье, не сводя глаз со своих смарт-часов.
На дисплее отображался маршрут и текущее местоположение Со Ынхи.
Это была система GPS-мониторинга, встроенная в её автомобиль.
[Соджун. Я буду у того заброшенного завода, о котором ты говорил, примерно через пять минут.]
— Да, я вижу. Пожалуйста, заезжай внутрь. Я тоже подготовлюсь и свяжусь с тобой через пять минут.
[Поняла. Буду ждать.]
— Щелчок. —
Соджун нажал кнопку завершения вызова и потянулся, разминая затекшее тело.
— ...Слишком долго я просидел на одном месте, усталость берет своё.
Впрочем, иного и ждать не приходилось.
С этим изнуренным телом он провел две ночи без сна, а сегодня вдобавок прошел через изматывающую тренировку.
Какой бы несгибаемой ни была его воля, чрезмерное насилие над собой оставалось насилием.
Физические силы исчерпались давно, и теперь даже разум начал сдавать под гнетом истощения.
— Гул в ушах. —
Соджун с силой тряхнул головой.
«Нет. Соберись. Впереди еще много дел».
— Хлоп! Хлоп! Хлоп! —
Он трижды ударил себя по щекам и развернул в воздухе окно межпространственного магазина.
Раз уж плоть и дух на пределе, пришла пора прибегнуть к силе химии.
Первым делом Соджун приобрел два «Восстанавливающих тоника».
— Пш-ш! Глухой удар. —
И тут же вколол их в обе руки.
— Ф-ф-у-ух! —
Сознание, затуманенное вязким шумом, мгновенно прояснилось.
Воистину, мощь химии была великолепна.
— Резкая боль. —
— Гх-х!..
Однако почки взвыли о пощаде, не выдержав запредельной дозы препаратов.
Если уж орган, прозванный «Тихой почкой», заходится в такой агонии, дело было совсем дрянь.
— Сосредоточься!
Сжав зубы, Кан Соджун подавил приступ боли и дрожащими пальцами, вцепившись в ноющий бок, поспешно купил «Восстанавливающее обезболивающее».
— Стук, шорох, глоток. —
В мгновение ока он осушил флакон, словно перекусывал на бегу.
— Бульк! Глоток! —
— Позыв к рвоте! Кашель! —
В районе почек и печени Соджуна раздавались зловещие звуки и вибрации.
Но боли больше не было.
И впрямь, «Восстанавливающее обезболивающее».
— С допингом на этом всё.
Какое-то время ему придется воздержаться от «разгона» организма.
— Так. Что дальше?..
Пальцы Соджуна вновь задвигались с лихорадочным усердием.
Нужно было приобрести еще немало вещей.
——————
《Предмет》
▶ Свиток телепортации межпространственного магазина
◆ Ранг
[Высший]
◆ Описание
Одноразовый свиток, наделенный магией перемещения. Расходует межпространственную валюту пропорционально пройденному расстоянию.
Разорвите свиток после того, как запечатлеете на нем пространственные координаты.
Этот предмет можно приобрести только в межпространственном магазине.
Предмет доступен для использования лишь раз в сутки; лимит обновляется в полночь.
——————
Следом он купил средство передвижения, которое должно было мгновенно доставить его к Со Ынхе.
При перемещении на большие расстояния цена становилась заоблачной, что делало его непрактичным, но для коротких бросков это была весьма выгодная покупка.
Соджун вывел пальцем символы на свитке телепортации.
Координаты заброшенного завода проступили на бумаге сияющими знаками.
Обычно расчет пространственных координат требовал дорогостоящих артефактов или сложных ритуалов, но для такого ветерана, как Кан Соджун, всё это было излишним.
Большинство нужных координат он уже давно помнил наизусть.
— Хорошо. Остался последний штрих.
Разобравшись с транспортом, Кан Соджун вновь заскользил пальцем по экрану, выбирая последний предмет.
Именно эта вещь была ключевой в его замысле.
——————
《Предмет》
▶ Свиток имитации межпространственного магазина
◆ Ранг
[Высший]
◆ Описание
Одноразовый свиток, наделенный магией подражания. Расходует межпространственную валюту пропорционально времени трансформации.
Для выбора цели имитации требуется подношение, связанное с объектом.
Разорвите свиток после того, как установите цель для подражания.
Этот предмет можно приобрести только в межпространственном магазине.
——————
Магический свиток, способный наделить владельца обликом выбранной цели, превращая его в двойника.
Чтобы задать объект для заимствования внешности, Кан Соджун вызвал рядом с окном магазина еще одну, особую панель.
——————
《Навык》
▶ Паразитический рост
◆ Ранг
[Эпический]
◆ Описание
Поглощает 20% очков опыта носителя, используя их как питательную среду для роста паразита.
Текущий носитель: Пак Шинху
※ Спецэффект 1. При получении очка «Паразитического роста» за каждую единицу прогресса можно обменять одну выбранную черту у носителя.
[Оставшиеся очки обмена черт: 3]
——————
Этот навык идеально подходил для того, чтобы задать цель имитации.
Для настройки свитка требовалось подношение.
Стоило Кан Соджуну коснуться пункта обмена черт, как на кончике его пальца вспыхнул крошечный огонек.
Соджун перенес этот свет прямиком на свиток имитации.
[В качестве подношения использовано одно очко обмена черт навыка 《Паразитический рост》.]
[Целью для свитка имитации выбран носитель 《Пак Шинху》.]
— Отлично. Подготовка завершена.
Покончив с приготовлениями, пришло время действовать.
Кан Соджун сложил свиток, убрал его в карман и окинул взглядом окрестности.
В темных закоулках необычайно пустынного парка и впрямь не было ни души.
— Что ж, можно использовать прямо сейчас.
Не колеблясь, Кан Соджун разорвал свиток телепортации.
— Вспышка! —
В ярком сиянии Кан Соджун исчез.
Стеллапорт, город на искусственном острове в Восточном море.
На его окраине, у разбитой береговой линии, давно забытой людьми, высился заброшенный завод. Атмосфера этого места до жути напоминала Чернобыль.
Седан Со Ынхи плавно въехал на обширную территорию завода.
— Шуршание. Шуршание. —
Длинные, редкие сорняки, пробивавшиеся сквозь бетон, скребли по днищу машины.
— Хм.
Казалось, ехать дальше будет затруднительно.
— Гул... —
Ынха заглушила двигатель и взглянула на свои смарт-часы.
— Динь-динь! Динь-динь! —
И в тот же миг, с пугающей точностью, раздался звонок от Кан Соджуна.
— Да, я слушаю. Это Со Ынха.
[Да, Ынха. Я вижу, ты на месте.]
Ынха удивленно моргнула.
— Ты следил за мной? Где ты сейчас?
[Тебе нужно пройти вглубь завода.]
— Хорошо. Сейчас буду.
— Щелк! Хлоп! —
Ынха тут же вышла из машины и направилась вглубь заброшенных строений.
«Когда зайдешь, увидишь приметный красный контейнер. Иди к нему. Я буду ждать внутри».
— Шаг... —
Стоит ли нам встретиться и поговорить после всего этого?
— ...? Приметный красный контейнер?
Ынха обыскивала каждый закоулок завода, пробираясь всё дальше.
— Вот он.
Среди аккуратно сложенных ржавых остовов выделялся один — ярко-красный.
Ынха направилась к нему.
— Хм.
Контейнер был плотно заперт на навесной замок.
— Он сказал зайти внутрь.
— Лязг! Лязг! —
Применив грубую силу, Ынха сорвала замок и рванула дверь на себя.
— Скрип. —
— Ах!..
Со Ынха, машинально распахнувшая дверь, ахнула и отшатнулась, затаив дыхание. Лицо Кан Соджуна оказалось прямо перед ней в ту же секунду.
— Я рад, что ты добралась без происшествий.
— К-как ты здесь оказался?
Контейнер ведь был заперт, а другого входа не видно...
— Объясню позже. А пока заходи. Времени в обрез.
Указав жестом внутрь, Кан Соджун неловко развернулся.
— Ох, да. Понимаю.
Снаружи всё еще рыскали демоны, преследовавшие Со Ынху. Сейчас обсуждение ситуации было важнее любых расспросов.
Как только Со Ынха вошла, она плотно прикрыла за собой дверь.
— Глухой удар. —
С этим звуком внутренность контейнера погрузилась в кромешную тьму.
Кан Соджун включил фонарик на своих смарт-часах.
— Времени мало, поэтому перейду сразу к делу.
— Да. Я слушаю.
Со Ынха решительно кивнула.
— Для начала, нам с тобой предстоит разыграть некое подобие спектакля.
Ынха растерянно моргнула.
— Не мог бы ты объяснить подробнее?
— Демоны охотятся за тобой лишь по одной причине: они хотят выяснить, кто снабдил тебя сведениями о директоре Ким Хакёне.
— Понимаю.
— Иными словами, им нужен информатор. И я намерен стать тем самым информатором, которого они ищут.
— Что?
Глаза Ынхи расширились, а губы приоткрылись в изумлении.
— Т-ты ведь не хочешь сказать, что собираешься переманить на себя демонов, преследующих меня?!
— Тсс, тише. Будет нехорошо, если нас услышат снаружи.
— Ах...
Проведя рукой по своему изящному лицу, Со Ынха понизила голос.
— Всё как раз наоборот. Я знаю, что ты сильнее меня, Соджун, но даже для тебя это слишком рискованно.
— Тебе не о чем беспокоиться.
Кан Соджун слабо улыбнулся и полез в карман.
— Я воспользуюсь этим.
— ...Это?
Он достал «Свиток имитации межпространственного магазина».
— Свиток трансформации.
Свиток, способный на время превратить Кан Соджуна в точную копию Пак Шинху. Соджун планировал использовать его, чтобы «перевести стрелки» и натравить демонов на Шинху.
— А...
Со Ынха кивнула, кажется, уловив суть.
— Значит, ты создашь подставную личность, чтобы запутать их.
— Хм. Запутать — запутаю, но это не будет вымышленный персонаж.
— А кто же тогда?
— Лучше один раз увидеть, чем долго объяснять.
— Вжух! —
Кан Соджун с силой разорвал «Свиток имитации межпространственного магазина».
— Вспышка! —
Как только бумага истлела в синем пламени, кожа Соджуна пошла буграми и начала буквально вскипать.
— Ох, боже!..
При виде этого зрелища Со Ынха в ужасе закрыла рот обеими руками.
— Хруст! Треск! Стук! —
Что чувствует человек, чье тело попало под промышленный пресс?
Тело Соджуна выгибалось и корежилось в жутких судорогах, местами плоть буквально лопалась.
Зрачки Ынхи дрожали от нескрываемого страха.
— Со... Соджун! Т-ты в порядке?!
— П-пожалуйста... не беспокойся.
Несмотря на происходящее, голос Кан Соджуна оставался на диво спокойным.
Он поднял руку, давая понять Ынхе, что всё под контролем и это лишь издержки процесса.
— Глухие удары. Треск костей. —
Даже тогда его тело продолжало извиваться, издавая леденящие душу звуки ломающихся суставов.
— Я... я в норме. Это... это ес-с-стественно! Т-так и должно быть!
Хотя Кан Соджун всего лишь разорвал свиток, на самом деле он поджег фитиль войны между корпорацией «Тэсан» и «Обществом Красного Креста».
Естественно, эти пламени могли только бушевать.
И пламя этой войны обещало быть поистине неистовым.
***
**Глава 41. Прелюдия к войне B (2)**
— Хруст! Треск! Скрежет! Глухой удар! —
Тело Кан Соджуна вздувалось, словно внутри него детонировала бомба; оно содрогалось в конвульсиях, выгибаясь неестественными буграми.
— Крак! —
— Кх... Кха-а!
Под аккомпанемент звонкого костного хруста позвоночник Кан Соджуна выгнулся назад.
Казалось, его хребет перебит вдребезги; он шатался, едва удерживаясь на ногах.
Увидев это жуткое зрелище, Со Ынха в ужасе прижала ладони к губам.
— Ты в порядке?! Соджун! Соджун!
Со Ынха в отчаянии металась подле него, не зная, чем помочь.
Ее зрачки лихорадочно дрожали, выдавая крайнюю степень смятения.
— Конечно... все... в по-о-орядке! Вот... та-ак!
— Хлюп! Удар! Дрожь! Судорога! —
Несмотря на его слова, выглядело это отнюдь не нормально.
Превозмогая конвульсии, Кан Соджун выдавливал из себя слова.
— Скоро... все... закончится... П-п-правда!
— Вздутие! Толчок! —
— Хруст! Удар! —
— Я... должен был... предупредить... что на это лучше не смотреть!!! П-прости... извини... во-от так!
В этот миг тяжелое чувство сдавило грудь Со Ынхи.
— Да что же это...
Голос Со Ынхи дрожал, едва сдерживая рвущиеся наружу рыдания.
— Сколько же раз... тебе приходилось проходить через подобное...
— Удар! Хруст! Треск! —
Кан Соджун ответил с пугающим безразличием:
— Больше... де-десятков... тысяч раз! Я уже... сбился... со счета!
— Это... как же это...!
Кан Соджун имел в виду лишь количество игровых циклов, но для Со Ынхи эти слова обрели иной, трагический смысл.
«Больше десяти тысяч раз!.. Те кошмарные времена!..»
В ее сознании вспыхнули воспоминания о собственных страданиях, увиденные сквозь «Хроники Судьбы».
То, что являли «Хроники», не было просто картинками.
Будь это лишь образы, они не вызвали бы такой бури эмоций.
«Хроники Судьбы» — это могущественный артефакт, в точности передающий происшествия и чувства из предыдущих циклов.
Эмоции, запечатленные в ее сердце мелким шрифтом «Хроник», пробудили в Со Ынхе глубокое чувство вины.
Ведь решающим толчком к мучительным регрессиям Кан Соджуна стало безрассудное требование самой Со Ынхи в его прошлой жизни, бросившее его в этот замкнутый круг.
«Что же я натворила... Что я сделала с Соджуном!..»
Со Ынха закусила нижнюю губу, и на ее лице отразилось выражение такой скорби, будто она была готова разрыдаться в любую секунду.
«Почему он не винит меня, хотя я так поступила?..»
Вчерашний рассвет.
Она отчетливо помнила каждое слово, сказанное Кан Соджуном, пока он обнимал ее.
В нем не было раскаяния.
Он не жалел ни об одном мгновении, проведенном с ней.
И в этой жизни он поклялся спасти ее вновь.
«Это не просто убеждения или прощение...»
Со Ынха крепко зажмурилась.
Крупные слезы с тяжелым стуком упали на землю.
«Если кто-то переживает такое столь долго... человеческие чувства неизбежно стираются...»
— Всхлип! —
«У него нет обиды на меня... просто за бесчисленные повторения даже его гнев по отношению ко мне выцвел. И все же то, что осталось непоколебимым сквозь все эти долгие часы — это его героизм».
Он объявил, что спасет меня, даже когда его героический дух выдержал бесконечные циклы эрозии и увядания.
Это потому, что его природа — природа истинного героя, думала Со Ынха.
Пройдя через бесконечный ад, лишь его чистая суть осталась невредимой.
И то, что сделало такого светлого человека столь надломленным...
«Это все из-за меня».
Со Ынха обеими руками закрыла лицо, сдерживая рвущиеся наружу слезы.
— А-а. Э-э-это... во-от так!
Кан Соджун ошибочно принял ее реакцию за отвращение.
Способность защищать разум от брезгливости или страха — это характеристика «Воля».
Хотя Со Ынха обладала высоким показателем воли «26» (ранг А),
вполне естественно, что внезапное зрелище столь жуткого феномена без предварительной подготовки могло нанести ментальный урон.
— Р-р-раз... тебе... н-неприятно... я... отойду... ненадолго-о-о!
— Хруст! Скрежет! —
— Изгиб и разворот! —
Кан Соджун отвернулся, коря себя за недостаточную чуткость.
В этот момент.
— Хлоп! —
Со Ынха крепко обняла Кан Соджуна со спины.
— ...!
Кан Соджун широко раскрыл глаза от неожиданности.
Он чувствовал ее прерывистое дыхание у своего уха.
— Ынха, ты чего?..
— Хруст! Скрежет! —
Какое-то время в темноте слышались лишь их дыхание и звук ломающихся костей.
— В этот раз я обязательно... я...
Голосом, полным непоколебимой решимости, Со Ынха прошептала ему на ухо клятву:
— Я спасу тебя.
— ?
<Созвездие «Золотая Лиса Солнечного и Лунного Дворца» с нетерпением ждет грядущих событий.>
<Созвездие «Хранитель Древа Пламенного Царства» с предвкушением наблюдает за происходящим.>
<Созвездие «Королева Глубочайших Недр» ожидает дальнейшего развития.>
.
.
.
<Созвездие «Хранитель Древа Пламенного Царства» спонсирует вам мерную валюту.>
<Созвездие «Золотая Лиса Солнечного и Лунного Дворца» спонсирует вам мерную валюту.>
<Созвездие «Несокрушимый Щит» спонсирует вам мерную валюту.>
.
.
.
Кан Соджун не понимал, какие эмоции заставили ее внезапно обнять его и произнести такие слова.
Хотя дело было не только в этом, он тепло сжал ее руку, как того желали Созвездия.
Да и без всяких Созвездий ему было не по себе видеть, как дрожат ее пальцы.
Надеясь, что она хоть немного успокоится, Кан Соджун ответил:
— Что ж. Я всегда в тебя верю.
От его слов ее объятия стали еще теплее.
— Хруст! —
— Ой...!
Она сжала его так сильно, что у него едва язык не вывалился, но Кан Соджун подавил стон.
— Тук. Тук. —
Спустя короткое время звуки ломающихся костей постепенно утихли.
Кан Соджун, некоторое время державший ее за руку, медленно высвободился из объятий и произнес:
— Сначала нам нужно довести это дело до конца.
Трансформация близилась к завершению.
Кан Соджун не хотел, чтобы Со Ынха обнимала его, пока он пребывает в облике Пак Шинху.
— Прошу прощения за то, что заставил созерцать подобное зрелище.
К счастью, Со Ынха отступила без лишних возражений.
— Пустяки. Это я устроила сцену.
Ну, как знать.
Если поведение Со Ынхи — это «сцена», то его трансформация с выкручиванием всего тела — не что иное, как «театр абсурда».
— Всхлип! —
Со Ынха отвернулась и вытерла слезы.
— Тук! Тук! —
Тем временем преображение почти завершилось.
Сломанные кости вставали на свои места, формируя идеальный скелет.
— ...А?
Утерев слезы, Со Ынха обернулась к нему и издала удивленный возглас.
Силуэт перед ней был ей знаком.
Этот человек занимал первое место в списке лиц, которых госпоже Джин Серин следовало опасаться в этом учебном году Академии.
— Преемник... группы Тэсан?
Кан Соджун теперь полностью принял облик Пак Шинху.
— Да. Именно так.
Кан Соджун в теле Пак Шинху медленно повернулся к Со Ынхе.
Свирепый лик, источающий избыток мужских гормонов.
Он разительно контрастировал с привычным, не подходящим этому лицу спокойным выражением глаз Кан Соджуна.
— Ах!
Со Ынха хлопнула в ладоши, словно ее внезапно осенило.
— Так вот что ты имел в виду.
Перевести внимание главных сил на наследника группы Тэсан.
Однако возник один вопрос.
— Но почему именно группа Тэсан?
— Ради будущего.
Кан Соджун заговорил, проверяя через камеру смарт-часов, нет ли изъянов в его новом облике.
— Если группа Тэсан не начнет действовать сейчас... велика вероятность, что позже они объединятся с Фракцией Демонов.
Группа Тэсан была организацией, которая не гнушалась никакими средствами ради выгоды своей штаб-квартиры.
В худшем сценарии, когда влияние Фракции Демонов начало стремительно расти, именно они стали одной из крупнейших структур, первыми предавших человечество.
— Поэтому мы попытаемся столкнуть их с демонами заранее.
Если стравить эти две фракции на раннем этапе, вероятность их союза в будущем значительно снизится.
— Вот оно что.
Со Ынха понимающе кивнула.
— Они определенно на такое способны.
Учитывая зверства, которые группа Тэсан совершала в качестве конкурентов группы Сонджин, они были способны и на это, и на вещи куда похуже.
— Хлоп! —
Завершив проверку, Кан Соджун один раз хлопнул в ладоши.
— Теперь давай быстро перейдем к следующему шагу. Я подробно объясню сценарий.
— Да.
Подойдя к нему, Со Ынха вся превратилась во слух.
— Я инсценирую ситуацию, в которой передаю тебе информацию о Фракции Демонов.
Кан Соджун выудил из заднего кармана сложенный листок бумаги и протянул его Со Ынхе.
— Я уже набросал сценарий, ориентируйся на него. Не нужно заучивать слово в слово. Просто улови общую нить.
Со Ынха вывела текст на свои смарт-часы и быстро пробежала по нему глазами.
Не прошло и трех секунд, как она сказала:
— Я все запомнила.
— Что? Уже всё?
Кан Соджун удивленно моргнул.
— Да. Я смогу в точности следовать тексту.
Со Ынха незаметно уничтожила запись и уверенно улыбнулась.
— Я горжусь своей памятью.
====
***
====
— Скрип. —
Они открыли ржавую дверь контейнера и вышли наружу.
Как и ожидалось, едва они переступили порог, как тут же ощутили присутствие членов Фракции Демонов, затаившихся неподалеку.
Пока они разговаривали внутри, соглядатаи заняли позиции и вели наблюдение.
Со Ынха, также почувствовавшая это своим чутьем ранга А, кивнула Кан Соджуну.
Кан Соджун едва заметно ответил на кивок, и Со Ынха немедленно начала действовать согласно сценарию.
— Ты. Действительно. Собираешься. Передать. Это. Послание. Святилищу. Ради. Нас?
— ?
Глаза Кан Соджуна округлились.
«Подождите, это она... играет???»
— Удивительно. Да...
Кан Соджун зажмурился.
«Что это за актерская игра такая???»
Это был просчет.
Если подумать, в оригинальной игре «Grand Hunter Academy» вряд ли нашелся бы кто-то более далекий от притворства, чем Со Ынха.
Из-за своего прямолинейного характера и неумения скрывать чувства она часто получала штрафы при проверках на обман, а ее талант к актерству был крайне низок по сравнению с другими игровыми персонажами.
«Но все же, не до такой же степени».
[Интеллект: 9]
Возможно, виной тому ее интеллект ранга E.
«Я не рассчитал».
[Воля: 30]
«Но план не провален окончательно. На таком уровне сойдет».
Скрывающиеся поблизости демоны не стояли прямо перед ними, чтобы видеть это «представление» в деталях.
«К счастью, они довольно далеко».
Так что даже если интонация звучала странно, а выражение лица было натянутым, это не бросится в глаза.
«Все пойдет по плану. Актерские навыки Со Ынхи оказались хуже ожидаемого, но с этим можно работать».
За кратчайший миг в голове Кан Соджуна пронеслось бесчисленное множество мыслей.
Тем временем Со Ынха, не подозревая о его смятении, смотрела на него с любопытством, словно спрашивая: «Ну как, я справляюсь?»
«Сосредоточься».
Члены Фракции Демонов слушают этот разговор в реальном времени.
Настала очередь Кан Соджуна произносить свои реплики.
— Мы знаем больше, чем вы думаете.
Кан Соджун сделал акцент на следующих словах:
— Если группа Сонджин пожелает, мы предоставим больше сведений о Фракции Демонов. Мы можем даже выкорчевать семена каждого демона, затаившегося в Стеллафорте, если на то будет воля руководства.
— Фьють! —
Стоило Кан Соджуну договорить, как демоны, наблюдавшие через «Око Провидения», резко отреагировали.
«Заглотили наживку. Слава богу».
Это был четкий сигнал: фитиль войны подожжен верно.
И в самом деле.
Слова, столь явно намекающие на их гибель, были лучшим способом спровоцировать врага.
«Эта война должна случиться».
И дело было не только в том, чтобы не дать группе Тэсан объединиться с демонами.
«Если я смогу грамотно использовать эту войну...»
От мерной валюты до поддержки группы Тэсан и даже скрытых сокровищ, которыми владеет Фракция Демонов.
Выгоды, которые мог извлечь Кан Соджун, были безграничны.
И эти ресурсы внесут огромный вклад в обретение «Божественного Искусства Небесного Демона».
Все это было предначертано ради возвышения Кан Соджуна.
***
**ГЛАВА 42: Четверо собравшихся (1)**
Маленькое рыболовное судно мирно покачивалось на глади спокойного моря.
На палубе группа мужчин возилась с каким-то механическим оборудованием.
— Тук! Тук! —
— Прослушка. Эта штуковина вообще работает как надо?
— Сигнал в норме. Похоже, звук просто слишком тихий, ничего не разобрать.
— Тьфу. Вот поэтому мы и не можем понять, какого чёрта эта баба внезапно попёрлась в контейнер.
Это были члены Общества Красного Креста.
Группа наблюдения, выслеживавшая Со Ынха.
— Жучок. Он точно установлен правильно?
— Да. Его разместили так, чтобы он улавливал любые звуки в окрестностях заброшенного здания, куда вошёл объект.
— Тогда почему стоит эта гробовая тишина?
— Ну...
— Эх... Никому нельзя доверять. Туголобые идиоты.
Лидер группы наблюдения тяжело вздохнул и разразился ругательствами.
В этот момент один из членов команды, наблюдавший за заброшенным заводом в бинокль, подал голос.
— Лидер. Объект вышла из контейнера.
— Эй! Девчонка вышла! Живо чините прослушку!
Бз-з... Бз-з...
— Да что же это такое...
— Гр-р!
Лидер раздражённо рыкнул и повернул голову в сторону заброшенного завода.
— Хм?
Но тут у здания мелькнуло новое лицо.
— Там кто-то ещё?
Когда Со Ынха заходила в контейнер, она точно была одна, но теперь рядом с ней стоял рослый мужчина.
— Кто это?
— О... О-о! Лидер! Этот человек! Он есть в базе данных.
— И кто же?
— Это... Это сын председателя «Тэсан Групп»!
— Что?
С какой стати здесь объявился кто-то из «Тэсан Групп»?
— Они что, контрабандой промышляют?
— Бз-з! Бз-з! Щёлк. Щёлк. Бз-з. —
В этот миг прослушка, хранившая доселе молчание, начала улавливать звуки.
[Чёрт... (Бз-з!) Оно... при... шло... в... дви... же... ние. (Бз-з!) При... го... то... виться... (Бз-з!) к... дей... стви... ям?]
Однако из-за помех разобрать слова было практически невозможно.
— Эй, вы! Настройте сигнал как следует! Я ни черта не слышу!
— Ох... Ну почему именно сейчас...
— Я же велел тщательно проверить снаряжение перед началом операции!!
— До самого утра всё работало исправно...
— Ублюдки!
Лидер группы грубо схватил подчинённого, возившегося с жучком.
— А ну, подвинься. Ты.
— Ой!
— Бах! Бах! —
Затем он с силой пару-тройку раз приложился ладонью по передатчику.
— Ли... лидер, если вы будете так бить!..
— Заткнись и не дергайся!
[Мы... (Бз-з...) знаем больше, чем вы думаете.]
К удивлению, шум исчез, и звук стал чистым.
— Это Джамбара. А теперь слушайте внимательно!
Члены группы опешили.
С довольным видом лидер снова повернулся к заброшенному заводу.
[Если «Сонджин Групп» пожелает, мы предоставим больше сведений о Демонах. Мы могли бы даже выкорчевать все семена Демонов, обосновавшихся в Стеллапорте.]
— ...
— ...?
Однако по мере того, как звучали эти слова, лицо лидера стремительно мрачнело.
Лица остальных членов команды точно так же окаменели.
— Бз-з! —
В тот же миг из прослушки повалил чёрный дым, и она окончательно вышла из строя.
Лидер на мгновение раздосадованно выругался, но сейчас жучок уже не имел значения.
— Вы ведь все это слышали?
— Выкорчевать семена Демонов?..
— «Тэсан Групп» сливает информацию «Сонджин Групп»?!
— И делает это сам наследник... Но откуда у «Тэсан Групп» такие сведения?
Лидер поспешно начал спускать на воду спасательную шлюпку.
— Младший, за мной. Мы немедленно отправляемся с докладом в штаб.
— Есть!
— Лидер, подождите минуту.
Заместитель лидера внезапно схватил того за плечо.
— А что, если мы нападём прямо сейчас? Если мы доставим в штаб наследника «Тэсан Групп», владеющего информацией, награда будет огромной.
Лидер сбросил руку заместителя и ещё быстрее принялся развязывать тросы.
— Ты спятил? Жить надоело?
Их противник был охотником ранга A и наследником огромной корпорации, обладающим навыками как минимум ранга B.
С другой стороны, средний уровень восьми членов группы наблюдения едва дотягивал до ранга C.
К тому же эти люди специализировались на шпионаже и слежке, а вовсе не на открытом бою.
Нападение восьмерых на эту двойку закончилось бы смертью как минимум половины группы, а в худшем случае их бы просто стерли в порошок.
Лидер был не из тех, кто пускается в столь рискованные авантюры.
— Наша задача — сбор информации. Разве нам не нужна отдельная штурмовая группа?
— Но всё же, нас восьмеро, а их там всего двое...
— Щенок!
Глаза лидера полыхнули багрянцем, и заместитель наконец прикусил язык.
— Если хочешь прожить подольше, не вздумай натворить дел в моё отсутствие. Продолжайте следить за целью!
Двоих приставили к Со Ынха, четверых — к Пак Шинху.
Распределив обязанности, лидер и младший член группы отчалили к берегу.
— Тьфу... Чёртов старый хрыч...
Как только лидер скрылся из виду, заместитель с яростным лицом разразился проклятиями.
— Если он не хочет делиться заслугами, это его проблемы.
Кто хочет сорвать куш, тот должен действовать.
Заместитель вознамерился проигнорировать приказ лидера.
— Заместитель, они расходятся.
Со Ынха закончила свои дела и направилась к машине.
Как только она уедет, Пак Шинху останется в одиночестве.
Теперь они знали, что Пак Шинху, сливающий данные «Сонджин Групп», принадлежит к «Тэсан Групп».
Пак Шинху, будучи, по сути, публичной фигурой, сейчас, оставшись один, превратился в идеальную мишень для нападения.
— Если я не воспользуюсь таким шансом, то я круглый дурак.
Заместитель не собирался вечно прозябать в шкуре низкорангового Демона.
Он был амбициозен: жаждал копить заслуги, обрести великую силу и вознестись на вершину.
— Эй. Парни.
Заместитель обернулся к членам команды.
— Трое — за мной. Кто успел, тот и в деле.
Даже без лишних слов, едва он выставил три пальца, подчинённые мгновенно поняли его замысел.
Он набирал добровольцев для нападения на Пак Шинху — в порядке живой очереди.
— Я!
— И я!
— Я с вами! Запишите и меня!
К удивлению, троица набралась в мгновение ока.
Это тоже были те, кто не желал до конца дней своих оставаться жалкими отбросами среди Демонов.
— А...
— Тц.
Двое оставшихся Демонов скривились и разочарованно цыкнули.
Поскольку заместитель и еще трое взялись за Пак Шинху, оставшимся двоим волей-неволей пришлось заняться Со Ынха.
— Если что-то пойдёт не так, мы ни при чём.
— Только смотрите, чтобы нас не зацепило.
— Плюх! —
— Плюх! —
Двое Демонов бросились в море, чтобы пуститься в погоню за Со Ынха.
— Нам тоже пора. Нужно сесть на хвост, пока цель не скрылась.
Заместитель и трое Демонов также нырнули в воду.
Они направились прямиком к заброшенному заводу.
Добравшись до суши, они ловко перемахнули через волнорез и, подобно теням, бесшумно заскользили к заводу.
[Цель подтверждена.]
Заместитель подал знак рукой, и Демон самого низкого ранга осторожно заглянул внутрь заброшенного здания.
Было видно, как Пак Шинху снова заходит в красный контейнер.
Демон не сводил с него глаз и продолжал жестикулировать.
[Цель на месте. Вошёл в контейнер.]
[Преследуем.]
[Двигаемся к контейнеру.]
Заместитель и его подручные общались жестами, приближаясь к металлической коробке.
Оказавшись у самого входа, они замерли, прислушиваясь к ощущениям.
[Внутри никакого движения.]
[Открываем дверь?]
[Открывай. Разблокируй замок.]
[Если что-то пойдёт не так — врассыпную.]
И снова дверь контейнера пришлось открывать самому младшему из Демонов.
— Скри-и-ип... —
Ржавая дверь натужно застонала, медленно поддаваясь.
Демон, открывший дверь, заглянул в образовавшуюся щель.
— ?
Затем с озадаченным видом он подал какой-то невнятный знак.
[Тут что-то не то. Сами взгляните.]
«Что там еще такое?»
Заместитель лично заглянул внутрь.
— ?
Его лицо, в точности как у подчинённого мгновением ранее, стремительно побледнело.
«Тоннель?»
Перед ними простирался бесконечный, уходящий вглубь коридор.
Казалось, будто перед ними разверзлась бездонная пропасть, готовая поглотить любого входящего.
Остальные Демоны, заглянув внутрь, оцепенели не меньше.
[Что это за чертовщина?]
[Впервые вижу подобное.]
[Неужели этот контейнер — пространственный артефакт?]
Члены группы пребывали в полнейшем замешательстве от увиденного.
Хотя заместитель тоже был сбит с толку, его нерешительность длилась недолго.
[Входим.]
[Это безопасно?]
[Цель зашла сюда. Нам в любом случае придётся следовать за ним.]
Потеря цели сулила Демонам наказание, по жестокости граничащее с пытками.
[Верно. Поспешим.]
[Двигаемся. Живее.]
[Заслуги сами себя не заработают. Вперёд.]
Страх перед карой и жажда признания со стороны верхушки.
Именно это заставило их шагнуть в непроглядную тьму, с которой они никогда прежде не сталкивались.
[Цель уже далеко впереди.]
[Ускоряемся.]
[Соблюдать тишину.]
Так они продвигались минут пять.
Перед лицом бесконечного мрака их решимость начала стремительно таять.
[Этот путь дольше, чем я думал.]
[Трудно оценить масштабы этого места.]
[Мы что, застряли здесь?]
[Может, повернём назад?]
Но заместитель не собирался отступать.
[Нет. Идём дальше. Мы обязаны хотя бы обнаружить цель.]
И хотя подчинённые колебались, зайдя так далеко, они уже не смели перечить его воле.
Ведь если они упустят добычу сейчас, их ждёт ужасающая расплата.
Так прошло ещё три минуты.
[Цель впереди!]
[Это Пак Шинху!]
Наконец впереди показался знакомый силуэт.
[Этот парень...]
«Ох!..»
Но возникла проблема.
[Стоять!.. Всем замереть!]
Пак Шинху смотрел прямо в сторону Демонов.
[Он смотрит прямо на нас!]
[Скрыть присутствие! Не шевелиться!]
По отчаянному сигналу заместителя обученные Демоны мгновенно подавили малейшие эманации своей силы.
Им удалось буквально раствориться во тьме на опасно близком расстоянии.
[Он совсем не двигается.]
[Быть не может. Неужели он нас заметил? Мы раскрыты?]
[Нет, исключено.]
«Здесь царит кромешная тьма. Он ни за что не увидит нас под покровом скрытности».
Команда наблюдения была уверена в своих навыках маскировки так же сильно, как и в умении выслеживать.
В этом сумраке они сами стали тенями.
«Если только его чувства не превосходят ранг A, он нас не разглядит».
Заместитель хладнокровно отдал следующий приказ жестами.
[Приближаемся. Сократим дистанцию до трёх метров и нападем из засады.]
[Понял.]
[Принято.]
Демоны начали бесшумно подкрадываться к Пак Шинху.
— Хруст. —
Внезапный звук разорвал тягучую тишину.
Шаги крадущихся Демонов мгновенно замерли.
— ?
— ?
— ?
Этот звук был им до боли знаком.
«Звук ломающихся костей».
Они слишком часто слышали его во время былых экзекуций.
Но откуда он взялся здесь и сейчас?
— Хруст! Треск! Хрясь! —
Взоры Демонов приковались к источнику шума.
Звуки исходили от Пак Шинху.
А мгновение спустя...
— Хрясь! Грохот! Треск! —
Грохот нарастал с бешеной скоростью, напоминая внезапно обрушившийся ливень.
В глазах Демонов, наблюдавших за этим необъяснимым явлением, отразилась целая гамма чувств.
Изумление, смятение, безотчетная тревога.
Однако вскоре все эти чувства слились в одно единое ощущение.
— Хрясь! Треск! Бум! Хруст! —
«Боже, что это такое?!»
«Ч-что происходит?!»
Это были шок и первобытный ужас.
«Я что, рассудком тронулся?»
«Что, чёрт возьми, я вижу?!»
Пак Шинху неподвижно застыл во тьме.
Его тело начало неестественно изгибаться и раздуваться, превращаясь в нечто чудовищное, словно его плоть кромсали в невидимой мясорубке.
«Это... это слишком ужасно!!!»
«Это проклятие!!»
[За... Заместитель!]
Напуганный до смерти член группы в панике позвал своего предводителя...
— Ли... ли... а-а-а!..
Но и тот пребывал в оцепенении, раздавленный представшим перед ним кошмаром.
***
— Это... это просто кошмар!!
— Вжух! Бах! Бах! —
Зрелище того, как человеческое тело раздувается и искажается, превращаясь в омерзительного монстра.
Это было более гротескно и ужасающе, чем любое обличье, которое Демон когда-либо видел.
«Это слишком чудовищно!»
«Неужели... неужели человеческое тело способно на такое?»
«Это... предел...!»
— Угх, Ува-а-а-а!! —
В конце концов, один из членов группы не выдержал отвратительного зрелища, и его вырвало.
Виной тому был низкий показатель Силы воли.
— Это... это просто невероятно! —
Только тогда заместитель лидера пришел в себя.
«Нужно убираться отсюда, и быстро!»
Теперь, когда цель приняла такой облик, оставаться здесь не было никакого смысла.
Прежде всего, казалось, что если они промедлят, то проклятие, разворачивающееся перед их глазами, перекинется и на них.
Заместитель лидера оттолкнул подчиненных и в одиночку бросился к выходу.
— Заместитель! —
Ему было плевать, следуют ли за ним по пятам остальные.
[Как можно быстрее! Нужно выбраться из этого кошмара!]
Тьма больше не служила заместителю лидера укрытием.
— Хи, Хи-и-и-ик!! —
Мрак этого пространства словно вгрызался в само тело заместителя лидера.
— Гх! —
В этот миг перед глазами заместителя всё вспыхнуло.
Он со всей силы столкнулся с чем-то, несясь на полной скорости.
Демон, следовавший за ним, тоже замер подле своего командира.
И вовсе не для того, чтобы поддержать его.
Их ноги невольно остановились перед фигурой, возникшей впереди.
— Ты... ты! —
Со Ынха.
Она преградила им путь, сжимая в руках ярко сияющий меч света и щит, густо залитый черной кровью.
— Почему Со Ынха здесь? —
— Н-на щите черная кровь! —
— Это значит... —
— Неужели она...! —
Заместитель лидера инстинктивно всё понял.
Те двое, что отправились выслеживать Со Ынха, мертвы.
И что их самих вскоре ждет та же участь.
— А-а-а-аргх...! —
— Тук! Тук! Гх! —
Хуже того, чудовище позади начало приближаться.
— Хи, Хи-и-и-ик! —
— Н-не подходи!! —
— А-а-а-аргх!! Это кошмар!! —
Смерть, нависшая с одной стороны, и ужасающее проклятие, подползающее с другой — ситуация на грани полного отчаяния.
— Ху-ху-ху-ху... —
Когда заместитель лидера почувствовал безнадежность, он услышал чей-то зловещий смех.
Поначалу он не узнал, чей это был хохот.
— Ху-ху-ху-ху-ху-ху-ху-у-у-у-ик! —
— Глухой удар! —
Лишь после того, как зловещий клин перерубил ему шею, он осознал, что этот истерический хохот принадлежал ему самому.
====
***
====
То, что последовало далее, было бенефисом Со Ынха.
Кан Соджун был готов в любой момент использовать «Встречное время», но в этом не возникло нужды.
Всего три секунды.
Столько времени потребовалось Со Ынха, чтобы разорвать Демона на двадцать кусков.
Воистину, её боевая мощь с лихвой соответствовала рангу А.
— Фух... —
Смахнув брызги крови со щеки, Со Ынха перевела дух.
— Ха-а, ха-а. —
— Спасибо, Ынха. Благодаря тебе всё прошло гладко. —
Внезапно Кан Соджун, вернувший себе прежний облик, подошел к Со Ынха.
— ...Нет. —
Со Ынха сохраняла невозмутимое выражение лица.
— Я лишь поставила точку. —
Это не было скромностью, лишь искренним признанием.
Всё, что она сделала — это несколько раз взмахнула световым мечом.
Кан Соджун подготовил все планы и стратегию, рассредоточил Демонов для легкой победы, связал им ноги, и даже световой меч, который она держала, был получен от него.
«По сравнению с ним, который всего за пару дней полностью раскусил передвижения врага и скрупулезно спланировал эту безупречную операцию, то, что сделала я... честно говоря, ничто... даже стыдно».
Со Ынха чувствовала себя скорее неловко.
«К тому же, если быть честной, в этот раз... любой увидит, что не я помогаю ему, а он помогает мне».
Те, с кем они расправились, были людьми, нацелившимися на саму Со Ынха.
Если бы не Кан Соджун, она могла бы бродить кругами, даже не осознавая, что за ней следят.
И если бы они напали, пока она была беззащитна и расслаблена...
От одной только мысли об этом становилось жутко.
— Вместо того чтобы вечно принимать помощь, я теряю всякое достоинство. Я обязательно отплачу и за это одолжение. —
Благодаря Кан Соджуну они не только устранили шпиона Демонов, скрывавшегося в «Сонджин Групп», но и разобрались с теми, кто охотился за ней.
Более того, на ней висел долг из прошлой жизни, за который она должна была нести ответственность.
Но казалось, что её долги только растут, и Со Ынха почувствовала укол самобичевания.
«Я чувствую себя такой некомпетентной... Неужели и в прошлой жизни... я вот так же постоянно принимала помощь...»
Почему-то это казалось весьма вероятным, и лицо Со Ынха помрачнело.
«Совсем недавно я говорила, что спасу его... И что теперь... Мне уже не по себе».
Выражение лица Со Ынха внезапно стало тяжелым.
— Хм... —
Кан Соджун принял её вид за усталость.
«Ну, конечно. Она, должно быть, измотана после целого дня расследований, а после работы ей пришлось возиться еще и со мной, так что её усталость естественна».
Поскольку изнеможение было взаимным, Кан Соджун решил, что им следует поскорее прибраться на месте происшествия и уйти.
— Давай быстро закончим с уборкой и пойдем домой, Ынха. Где тела Демонов, которых мы поймали снаружи? —
На вопрос Кан Соджуна Со Ынха ответила буднично:
— О. Я перенесла их к контейнеру. —
Это были тела тех двоих, что отправились выслеживать её.
— Мы быстро всё уберем, так что, пожалуйста, подожди немного. —
— Я... я тоже помогу. —
— Тогда, Ынха, возьми это. —
Кан Соджун достал из кармана небольшой флакон и протянул его Со Ынха.
— Это... —
То, что он ей вручил, было «Чистящим спреем Даунтаун».
— Сначала распыли на себя, а когда я закончу с телами, обрызгай оставшиеся ошметки. —
Услышав это, Со Ынха нанесла спрей на рукава своей одежды.
— Пш-ш-ш! —
— Буль-буль-буль. —
Когда распыленная жидкость испарилась вместе с пеной, пятна на её одежде бесследно исчезли.
— Ого, ничего себе! —
Даже для Со Ынха, охотника ранга А, это был предмет, который она никогда не видела в своей жизни.
— Ха-а, ха-а. —
Пока Со Ынха использовала спрей, чтобы очистить одежду от крови и пыли, Кан Соджун первым делом снял магический свиток, приклеенный к двери контейнера.
————–
《Предмет》
▶Свиток Ловушки Петли из Пространственной лавки
◆Ранг
[Высший]
◆Описание
Расходует пространственную валюту пропорционально времени действия одноразового свитка, наделенного заклинанием Ловушки Петли.
Эффективность возрастает тем сильнее, чем уже, темнее и тише место установки.
Этот предмет можно приобрести только в Пространственной лавке.
————–
Ловушка Петли.
Это магия иллюзий, заточающая врагов в бесконечно повторяющемся пространстве.
Изначально магия иллюзий считалась посредственной, ведь её можно было обойти, если хоть один из показателей — сопротивление, чувства, интеллект, воля или удача — был высок, но для борьбы со слабыми врагами на ранних этапах не было навыка лучше.
«Благодаря этому я немного подзаработал».
Кан Соджун собрал разбросанные куски тел Демонов и поместил их в окно Пространственной лавки.
[Вы продали 《Кости низкосортного демона》.]
[Вы продали 《Кожу низкосортного демона》.]
[Вы продали 《Кровь низкосортного демона》.]
[Вы продали 《Сердце низкосортного демона》.]
[Вы продали 《Селезенку низкосортного демона》.]
.
.
.
.
Тела Демонов были материалами, которые можно было продать в Пространственной лавке.
За вычетом стоимости свитка, чистая прибыль оказалась весьма недурной.
— Хм, ну что же... —
Кан Соджун кожей чувствовал мимолетный взгляд Со Ынха, завороженной тем, как тела исчезают словно по волшебству.
Смутившись, Кан Соджун без всякой причины стал двигаться еще усерднее.
— Быстро. —
«Это последний кусок».
Кан Соджун подобрал последнюю оставшуюся руку и забросил её в Пространственную лавку.
[Вы продали 《Кости низкосортного демона》.]
[Вы продали 《Кожу низкосортного демона》.]
[Вы продали 《Кровь низкосортного демона》.]
[Вы продали 《Сухожилия низкосортного демона》.]
.
.
.
.
Теперь остались лишь пятна крови и мелкие обрывки.
— Пш-ш-ш!! —
Со Ынха тщательно распылила чистящий спрей над грязными обломками.
— Буль-буль-буль-буль. —
Пятна крови и ошметки плоти зашипели, испуская едкий дым.
Все загрязнения разлагались в легкий газ под воздействием передовых пространственных технологий.
— Кха! Кха! —
Когда густой дым окончательно рассеялся, заброшенная фабрика стала такой чистой, будто здесь никогда и не было сражения.
На этом зачистка места происшествия была завершена.
Оставалось только благополучно вернуться в академию.
Прежде чем выйти с Со Ынха за пределы фабрики, Кан Соджун внимательно осмотрел окрестности «Оком Провидения».
Теперь здесь не было ни прослушивающих устройств, ни слежки.
Иными словами, они могли двигаться без опаски.
— Что ж, Ынха. Спасибо за твою тяжелую работу сегодня. —
Кан Соджун поклонился Со Ынха и шагнул к выходу.
— Т-ты разве не пойдешь со мной? —
— Тебе тоже нужно скорее отдохнуть. Я доберусь на такси. —
— Я... я поняла. —
Со Ынха неосознанно схватила Кан Соджуна за запястье.
— ? —
Когда Кан Соджун остановился и обернулся, Со Ынха смущенно отпустила его руку.
— Давай пойдем вместе... Я подброшу тебя до академии. —
— Мне правда неловко из-за этого. —
Только за сегодняшний день она столько для него сделала.
Задолжать ей еще больше...
И в этот момент это случилось.
— Угх!! —
— Кха! —
Боль, словно от удара ножом, пронзила бок Кан Соджуна.
— Кха-кха! —
Кан Соджун схватился за бок и рухнул на колени.
— С-Со... Соджун! —
Со Ынха поспешно подхватила его.
— Ты в порядке... Кха! Кха! —
— Плеск! —
Струя темно-алой крови хлынула изо рта Кан Соджуна.
— Ху, Ху-у-у-ах!! —
— Всё... ничего... Кха! —
— Брызг! —
Кровь снова фонтаном вырвалась изо рта Соджуна.
— С-Соджун! Ты в порядке?! Соджун! —
Со Ынха в панике обхватила лицо Кан Соджуна, проверяя его состояние.
Его глаза закатились, обнажая белки.
— Ах, а-а-а! —
Увидев состояние Кан Соджуна, Со Ынха сама побледнела как полотно.
— Соджун!! Приди в себя!!! Кан Соджун!!!! —
***
**ГЛАВА 44. ПЕРВОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ (1)**
— Соджун!! Приди в себя!!! Кан Соджун!!!!
Со Ынха наотмашь била Кан Соджуна по щекам.
— Хлёст! Хлёст! Хлёст! —
— Кха, ух!.. —
Несмотря на то, что она пыталась сдерживать силу, для Кан Соджуна эти удары были весьма ощутимыми.
«Больно...»
Боль заставила закатившиеся глаза Кан Соджуна сфокусироваться и вернуться в нормальное положение.
— Хватит... Прекрати... —
— Соджун! Соджун!! —
— Да... Я слышу... —
— Ха-а... Ха-а... —
Кан Соджун рухнул на колени, судорожно обхватив раскалывающуюся голову руками.
Тьфу. На землю выплеснулась вязкая слюна, перемешанная с кровью.
— Ха-а... Ха-а... —
— Я в порядке... —
Прохрипел Кан Соджун, пока кровавая нить тянулась от его губ к земле.
— Это пустяки. Просто... —
— Что ты такое говоришь?! —
Его слова, призванные успокоить её, совершенно не имели веса — он выглядел так, будто мог испустить дух в любую секунду.
— Никакие это не пустяки! Мы немедленно едем в больницу! —
— Нет, нельзя. Больница... исключено!.. —
— Это не обсуждается! Сначала я помогу тебе дойти до машины! —
Со Ынха подставила плечо, практически волоча Кан Соджуна к своему автомобилю.
— Черт... Больница... —
Кан Соджун пытался сопротивляться, но его сил не хватало, чтобы противостоять напору охотника А-ранга.
— Нет! Кха-а! —
— Гха-а-а! —
В конце концов Кан Соджун снова повалился на землю, содрогаясь в конвульсиях и изрыгая кровь.
— Со-Соджун!!! —
— Ха-а, пха... В больницу нельзя... —
— Ха-а... Ха-а... —
— Сегодня... Не должно остаться никаких записей о нашей встрече... —
События сегодняшнего дня могли переключить внимание демонов на Пак Шинху, но Со Ынха, скорее всего, всё ещё оставалась под их колпаком.
И если бы в руки демонов попали данные о том, что Со Ынха сегодня тайно встречалась с Кан Соджуном...
«Я тоже окажусь под прицелом».
Демоны никогда не оставят без внимания появление новой, неучтенной фигуры.
Разумеется, Со Ынха и сама задалась бы вопросом, почему она встретилась с Кан Соджуном, с которым её ничего не связывало.
Если это произойдет, весь «агр», который он так старательно переводил на Пак Шинху, окажется бесполезным.
Конечно, Со Ынха и сама это прекрасно понимала.
— Но ведь!.. —
— Ха-а... Ха-а... —
Однако было невыносимо оставлять человека в таком состоянии — истекающего кровью и едва живого.
Какими бы ни были стратегии и планы, разве выживание не должно стоять на первом месте?
— Я действительно в порядке. —
— Кха... Кха... —
— Угх...!! —
Кан Соджун с трудом пытался подняться, а его дыхание больше напоминало хрипы чахоточного больного.
— Посмотри на себя... Ты даже стоять ровно не можешь. —
— Кач... Кач... —
— Шаг, другой — и ты рухнешь! —
Боясь, что он завалится назад, Со Ынха поспешно подхватила Кан Соджуна.
— Мне просто нужно немного отдохнуть, и всё пройдет. —
— К-какой же ты упрямый!.. —
Со Ынха снова потащила его к машине.
— Угх...! —
На этот раз в его сопротивлении чувствовалась непоколебимая решимость не поддаваться её давлению.
— Я отвезу тебя в больницу! Я возьму на себя всю ответственность! —
— Нет, я сказал — нельзя!.. —
Противясь силе Со Ынха, Кан Соджун в итоге снова повалился на спину.
— Соджун!? —
Она могла бы затащить его силой, но в конце концов Со Ынха была вынуждена отступить, боясь причинить ему еще больше вреда.
— Мы теряем время! Тебе станет только хуже! —
— Нет... Это лучший вариант. Мне правда станет легче, если я просто отдохну. —
Хотя слова человека, буквально харкающего кровью, звучали неубедительно, это было чистой правдой.
Несмотря на холодный пот, затрудненное дыхание, головокружение и покалывание во всем теле, Кан Соджун не был в том критическом состоянии, которое рисовало воображение Со Ынха.
Это были лишь симптомы, вызванные чрезмерными побочными эффектами от препаратов и запредельной усталостью.
Двое суток Кан Соджун практически не спал, злоупотребляя «Восстанавливающими тониками» и «Обезболивающими», что и привело к такому результату.
Это была не более чем «проблема со здоровьем», часто встречающаяся даже в оригинальном сюжете «Академии Великих Охотников».
Решение было предельно простым.
Нужно было лишь успокоить изношенные внутренности «Зельем исцеления из Пространственной лавки» и выспаться.
Как только усталость отступит, а компоненты лекарств выведутся из организма, все симптомы исчезнут сами собой.
Иными словами, для Кан Соджуна это состояние было сродни тяжелому несварению желудка.
— Почему... почему до такой степени... —
Однако для Со Ынха, не знавшей истины, состояние Кан Соджуна имело совсем иной смысл.
— Гх... —
Со Ынха сильно прикусила нижнюю губу, низко склонив голову.
— Так вот оно что... —
Тихо прошептала она.
— Твое упрямство... Твое желание уйти одному... Ты просто хотел скрыть, в каком ты состоянии... —
— Что? —
Нет, всё совсем не так.
— Я... Я знаю, что я не в лучшей форме! Пожалуйста, не надо!.. —
— Нет, нет!.. —
— Если не веришь мне... то хотя бы используй меня как расходный материал! —
— Нет, я сказала — нет!! —
Прежде чем она снова успела всё неверно истолковать, Кан Соджун поспешно вмешался.
— Ха-а... Ха-а... —
— Полагаю, мне нужно предъявить доказательства... чтобы ты успокоилась. —
Кан Соджун открыл окно Пространственной лавки и купил «Зелье исцеления».
— Ох! —
Когда Кан Соджун буквально из воздуха извлек стеклянный флакон с алой жидкостью, Со Ынха вздрогнула и затаила дыхание.
Кан Соджун встряхнул зелье и произнес:
— ...Вот почему нам не нужно в больницу. У меня уже есть лекарство. —
— Бульк! —
Кан Соджун откупорил крышку и сделал глоток.
— Глоть! —
Как только красная жидкость обожгла горло, боль в животе утихла, а дышать стало значительно легче.
— Фух... Теперь лучше. Я могу идти сам. —
Когда Кан Соджун слегка коснулся руки Со Ынха, она осторожно отпустила его, пристально наблюдая за его состоянием.
— ...Тебе правда стало легче от этого? —
— Кажется, ты мне всё еще не веришь? —
— ...Прости. Я снова подняла шум на пустом месте... —
Со Ынха почувствовала укол стыда, заметив, что цвет лица Кан Соджуна и его дыхание действительно пришли в норму. Она смущенно опустила голову.
Видя её такой, Кан Соджун с облегчением улыбнулся.
Только сейчас он заметил, что они оба были с ног до головы перепачканы кровью.
— Моя одежда, которую я так старательно чистил, снова безнадежно испорчена... —
Кан Соджун уже собирался вызвать окно лавки, чтобы купить «Спрей для экспресс-чистки».
— Кач. —
— А?.. —
Мир внезапно накренился.
В тот же миг перед глазами всплыли системные уведомления:
[Проверка силы воли из-за крайнего истощения.]
[Проверка силы воли из-за крайнего истощения.]
[Проверка выносливости из-за крайнего истощения.]
[Проверка выносливости из-за крайнего истощения.]
.
.
.
.
Под чередой игнорируемых сообщений возникла новая строка:
[Достигнут предел. Потеря сознания.]
— Глухой удар! —
— Со, Соджун!? Кан Соджун!!! —
Голос Со Ынха эхом отозвался где-то вдали, прежде чем наступила тьма.
====
***
====
[Сознание восстановлено. Статус «Обморок» снят.]
[Вы преодолели предел и выжили, ваша воля принесла плоды! Характеристика «Воля» +1!]
— ...М-м. —
Вместе с сознанием вернулась и пульсирующая головная боль.
— Угх..! —
— Соджун? —
Стоило Кан Соджуну простонать, как рядом послышался знакомый девичий голос.
— Кха... —
С трудом разомкнув тяжелые веки, он увидел прямо перед собой Джин Серин.
— Серин?.. —
— Ох... Слава богу... Спасибо. Какое облегчение... —
Сидя у кровати, она крепко сжала руку Кан Соджуна обеими ладонями и беззвучно зашептала слова благодарности.
С другой стороны, лицо Кан Соджуна приняло сложное выражение.
Он попытался приподняться, напрягая мышцы пресса.
— Дзынь! —
— Угх! —
Однако резкая боль в боку заставила его снова рухнуть на подушки.
— Эй! Не перенапрягайся! Ты как? Где болит? Тебе что-нибудь принести? —
— ...Что происходит? Где мы?.. —
Он хотел встать и оценить обстановку лично, но сейчас даже держать глаза открытыми было подвигом.
Из-за периодического урона от состояний «Крайнее истощение» и «Интоксикация препаратами» его ОЗ упали до критической отметки.
— Можешь расслабиться и отдыхать. Это общежитие. Моя комната. —
— Общежитие?.. —
Только сейчас он узнал потолок.
Это был потолок комнаты Джин Серин, который он часто видел в иллюстрациях к оригиналу «Академии Великих Охотников».
Кан Соджун снова закрыл глаза и задумался.
Однако он не мог даже предположить, как развивались события после того, как он отключился.
— ...Как я здесь оказался? —
— Ынха-онни принесла тебя сюда. Она влезла через окно... Ты не представляешь, как я испугалась. —
— Через окно? —
— Ага. Мы не могли войти через главный вход, потому что нельзя оставлять записи на камерах. —
— О... —
Услышав это, ситуация прояснилась.
«Ынха обо всем позаботилась. Слава богу».
Он почувствовал глубокое облегчение от её предусмотрительности — она не забыла даже про видеонаблюдение академии. Если бы Со Ынха проявила неосторожность, всё могло закончиться плачевно: демоны могли отследить её передвижения и увидеть Кан Соджуна на её руках, что повлекло бы за собой лишние проблемы.
— Фух... —
Кан Соджун тяжело выдохнул.
А причина, по которой Со Ынха принесла его именно к Джин Серин, а не в его собственную комнату...
«Моя дверь, должно быть, была заперта... И ей пришлось срочно просить помощи у Серин».
Пробелы в памяти постепенно заполнялись.
Ему было любопытно, что именно произошло, пока он был в беспамятстве, но благодаря Со Ынха всё, похоже, разрешилось благополучно.
Он ощутил острое желание поблагодарить её.
— Э-э... —
Однако «самого ценного игрока» поблизости не наблюдалось.
— А где Ынха? —
— Она ушла, потому что было уже поздно. Около десяти минут назад. —
— Понятно... —
Поблагодарю в следующий раз.
— Да. Но послушай... —
— М? —
— Касание. —
Джин Серин положила ладонь на грудь Кан Соджуна и тихо спросила:
— Ты ведь сражался сегодня с демонами? —
— ...Ынха и об этом тебе рассказала? —
Звание «ценного игрока» аннулируется.
— Разве я не должна была знать? —
— Нет... Дело не в этом... —
Просто не стоило лишний раз беспокоиться по пустякам.
— Значит, твои рассказы мне всё равно бы никак не помогли? —
— ...А? —
Кан Соджун нахмурился.
— Нет... Почему у тебя такой тон... —
— Ай, забудь. —
Джин Серин игриво усмехнулась и прилегла рядом с Кан Соджуном.
— Стук! —
— Я и так всё знаю. Ты, должно быть, очень переживал. —
Её взгляд, в котором смешались облегчение и обида, замер на лице Кан Соджуна.
— Если не хочешь, чтобы я изводила себя, то хотя бы не попадайся. —
— ...Прости. —
Ему нечего было возразить, она была права.
— Одного «прости» недостаточно. —
Сказала Джин Серин, лениво вырисовывая круги пальцем на его груди.
Кан Соджун лишь покорно вздохнул.
Затем, словно раздосадованная его молчанием, Джин Серин вздохнула и вытянула мизинец.
— Обещай мне одно из двух. —
— Что именно? —
— Обещай либо больше так не калечиться, либо с этого момента ничего от меня не скрывать, куда бы ты ни направлялся. —
— Ну... —
— Живее, это твое наказание! —
Видя, что рука Кан Соджуна не двигается, Джин Серин сама зацепила его мизинец своим.
— Теперь обещай мне, что не будешь подставляться под удар там, где я об этом не узнаю. —
Джин Серин неожиданно настойчиво навязывала Кан Соджуну оба обещания сразу.
— Я знаю, что мне далеко до тебя. Знаю, что могу только мешаться, даже если захочу помочь. Но... —
— ...... —
— По крайней мере, я не хочу оставаться в неведении. —
Кан Соджуну стало стыдно.
После того как они расстались днем и он вернулся в таком виде глубокой ночью, она наверняка из последних сил старалась не сорваться на крик.
— Неужели я не заслужила хотя бы права... просто волноваться за тебя? —
— ...Мне правда очень жаль. —
Кан Соджун сжал мизинец Джин Серин, глядя ей прямо в глаза.
— Обещаю. Больше никогда... Погоди, что?! —
В этот момент нечто неожиданное приковало взгляд Кан Соджуна.
— А? —
— Ты... Когда это произошло?! —
Знак «Избранной», высеченный на тыльной стороне ладони Джин Серин.
Он незаметно эволюционировал на следующую ступень.
И эта эволюция означала лишь одно: теперь Джин Серин стала сильнейшей среди всех студентов Корейской Академии Охотников.
***
Механизм развития Джин Серин отличался исключительным своеобразием.
В то время как обычные пробужденные могли оттачивать свои способности через изнурительные тренировки, охоту или алхимические зелья, для Джин Серин всё это оставалось бесполезным.
Причиной тому была природа её особенности — «Избранная».
Джин Серин могла расти над собой лишь через «Сияющую» — созвездие, выбравшее её согласно велению этой самой черты.
Впрочем, это было не слабостью, а величайшим преимуществом.
Приняв судьбу, уготованную созвездием, она получала возможность напрямую черпать божественную силу.
Эта мощь, облеченная в форму грозного мифического могущества, была недосягаема для простых пробужденных, сколько бы дней те ни проводили в сражениях и сколько бы эликсиров ни поглощали.
И вот, этот момент настал.
Метка «Избранной», выгравированная на её правой ладони, подала сигнал: время пришло.
Налитая до краев концентрированной магией, она жаждала проявления.
— Се… Серин!
— А?!
— Постой, живо снимай верх!
Чтобы в полной мере оценить её состояние, необходимо было увидеть «Знак Великой Святой», запечатленный на её спине.
— Что?! За… зачем так внезапно?! Прямо сейчас?!
— Прости! Это срочно! Скорее!
— Ох, нет… Что?! Срочно?! Что происходит?!
— Там что-то скапливается! Нам нужно выпустить это немедленно!
— А?!
От внезапного требования Кан Соджуна глаза Джин Серин округлились от изумления.
Честно говоря, после того как дело дошло до поцелуя, она предполагала, что вскоре они сделают следующий шаг… но никак не ожидала, что это случится сегодня.
«О боже! Значит, вот оно что!»
Спешка Кан Соджуна не казалась ей беспочвенной.
Разве не естественно, когда двое влюбленных в одной постели переходят к более близким ласкам?
«Ах! Мне следовало тщательнее заняться гигиеной и надушиться парфюмом!.. Какая же я неосторожная!»
И всё же, даже если так, требовать этого столь бесцеремонно…
«С-Соджуну, должно быть, совсем невмоготу!»
Точно! Да! Это имеет смысл! Он, верно, и минуты не может прожить, не обладая мной!
«Впрочем… Кажется, я для него незаменима! Что ж, ничего не поделаешь~»
Но…! Хотя бы минимальная подготовка…!
— Т-тогда, можно я быстренько схожу сполоснусь?
— А? Зачем?
— Н-ну!
Прежде всего… нет, чистота — это важно!
— М-м. Прости, но я не хочу больше медлить. Если можно, то сейчас. Живо.
— Н-неужели настолько приспичило?!
Джин Серин застыла с приоткрытым от шока ртом.
— Ха-а! —
Приподнявшись, Кан Соджун властно положил руку на плечо Джин Серин.
— Это займет всего мгновение.
— Э-эй, п-постой! П-понежнее…!
— Мне просто нужно проверить Знак Великой Святой у тебя на спине.
— …А?
На секунду Джин Серин замерла, хлопая ресницами, а её лицо залилось краской уже по совсем иной причине.
— Т-так дело в этом? Мог бы сразу сказать!
— ?
Бормоча что-то невнятное, Джин Серин покорно опустилась обратно.
— Э-это всего на тридцать секунд…!
Дрожащими пальцами она расстегнула пуговицы пижамы, нерешительно обнажая свою белоснежную спину.
— И вправду…
— Ух ты…
Кан Соджун созерцал безупречные изгибы её спины взглядом истинного ценителя.
Знак Великой Святой, принадлежащий «Избранной», отчетливо проступал на коже.
Под символом, олицетворяющим созвездие «Сияющей», пульсировала колоссальная мощь.
[Условие «Первого Пробуждения» героини «Джин Серин» полностью выполнено.]
«Не думал, что пробуждение наступит так скоро».
Обычно условия Первого Пробуждения Джин Серин не выполнялись на столь раннем этапе.
Существовало два основных способа достичь этой вехи.
Первый — уничтожение определенного количества нечисти, вроде нежити или демонов.
Второй — установление глубокой связи с существом, отмеченным благодатью созвездия атрибута света.
Любой из этих путей обычно занимал как минимум один семестр.
«Однако в этой главе Джин Серин умудрилась пробудиться еще до промежуточных экзаменов».
Кан Соджун, кажется, понимал, в чем кроется причина.
————–
《Предмет》
▶ Летопись Судьбы
◆ Ранг:
[Редкий]
Это был артефакт, которого он не встречал прежде.
◆ Описание:
Пергамент, хранящий обрывки воспоминаний из предыдущего цикла. При использовании позволяет увидеть запечатленные на нем сцены прошлого. Потребляет ману при активации.
Если предмет использует NPC, он может видеть только те воспоминания, которые касаются его лично.
————–
Причиной стало стремительное сближение с Кан Соджуном, спровоцированное «Летописью Судьбы».
Благодаря глубокой связи с ним — тем, кто был любим всеми созвездиями из-за черты «Любимец Богов», — условие Первого Пробуждения выполнилось досрочно.
«О созвездия. Премного благодарен».
Кан Соджун вознес безмолвную молитву.
Благодаря покровительству и удаче свыше, характеристики его верного соратника значительно возросли за короткий срок.
Кан Соджун намеревался выжать максимум из этой возможности.
— Потерпи, я сейчас коснусь.
— Т-ты собираешься трогать?! О-осталось еще пят…надцать секунд… Ух!
Когда ледяная ладонь Кан Соджуна, пораженная акроцианозом, коснулась спины Джин Серин, та выгнулась, словно натянутая тетива.
Он прижал руку к Знаку Великой Святой, чтобы считать скрытую информацию.
Вливая ману и связывая её с «Оком Провидения», он видел, как перед ним разворачивается калейдоскоп сложнейших данных.
Кан Соджун быстро просеивал этот поток, вычленяя самое важное.
[Обнаружен массив нереализованной мощи.]
[Присутствует чистая, нетронутая энергия.]
[Пульсирует первозданная мана света.]
.
.
.
Могучие потоки энергии, подобные далеким галактикам, хаотично блуждали внутри Знака, оставаясь без присмотра.
От того, как именно они будут задействованы, зависел конечный результат.
Это напоминало своеобразный тетрис.
Тщательное упорядочивание энергий могло максимизировать потенциал, но при неверном подходе сила просто рассеялась бы вовне, сделав пробуждение бессмысленным.
Если бы Джин Серин пришлось обуздывать эту мощь в одиночку, эффект не был бы столь ошеломляющим.
Однако.
«Я смогу направить всю эту силу в её тело, не потеряв ни единой миллионной доли процента».
С помощью Кан Соджуна, способного видеть все контуры и цепи через Око Провидения, безупречное пробуждение было гарантировано.
«А с учетом коррекции удачи и доступа к пространственному магазину, мы сможем превзойти даже теоретический предел роста».
Используя весь арсенал своих способностей, он мог довести её потенциал до уровня, в полтора раза превышающего максимум.
— Серин.
— Ш-ш-ш! —
— Тук-тук-тук! —
Кан Соджун выложил ворох предметов, необходимых для ритуала: «Благословенную святую воду заветной святой», «Осколок очищенной души» и прочее.
— Начнем прямо сейчас.
— Что… что это всё такое?! Х-ха, ах!
Джин Серин подскочила от неожиданности, глядя на гору артефактов на кровати.
— Откуда это взялось?! Что это вообще?!
— Это ингредиенты, которые превратят тебя в истинную святую.
— И-и-истинную?! Чт… что?!
— Сама увидишь.
Кан Соджун обхватил плечи Джин Серин, заставляя её выпрямиться.
— Ух?! Ох, ах!
— Спину ровнее. Теперь я буду говорить тебе, что делать.
— Что?!?!
В голове Джин Серин всё еще шел отсчет тридцати секунд.
Наступил миг, когда сознание её окончательно подернулось белой пеленой.
С того момента прошло около трех минут.
====
***
====
Комната Им Чэвон в общежитии.
— А-а, боже…
Им Чэвон сражалась с невыполнимыми задачами по формулам маны, распластавшись на письменном столе.
— Как же трудно…
Когда она, постукивая ручкой, потянулась за энергетиком, её обостренные чувства уловили странный звук из-за стены.
— Ха-а! —
— ?
— Ах…
— Ох! —
— Что это еще такое?!
Им Чэвон выпрямилась, широко распахнув глаза и впившись взглядом в стену.
Хотя она не видела происходящего, этот звук определенно напоминал…?!
— Ах! —
— Ох-х!!
Звук, который издают мужчина и женщина, когда творят историю.
По крайней мере, так ей показалось.
Конечно, будь это кто-то другой, она бы просто смутилась, но…
«Это же голос Джин Серин!»
Суть была в том, что эти стоны принадлежали Джин Серин, любимице корпорации «Сонджин».
— Да что там у них происходит, в соседней-то комнате?!
Им Чэвон лихорадочно схватила стакан с раковины.
Ей нужно было расслышать звуки за стеной как можно четче.
«Это исключительно ради сбора информации о главном герое! Никакого личного любопытства, абсолютно!»
— Дрожь, дрожь. —
Оправдывая себя таким образом, Им Чэвон осторожно прижала стакан к стене дрожащими руками.
— Бу-бу-бу… —
«Хм… Плохо слышно…»
Она навострила уши, активируя свои чувства ранга B на полную мощь.
— Вжух! —
Каждая клеточка её тела затрепетала, а восприятие расширилось вдвое против обычного.
В этот миг она могла расслышать даже едва уловимые вибрации частиц воздуха.
[Серин! Понежнее, самую малость!]
— Ох!
Голос, который она услышала следом, был мужским — хриплым и напряженным.
Это был незабываемый голос Кан Соджуна.
— Тук! —
Им Чэвон быстро прикрыла ладонью разинутый рот и продолжила жадно вслушиваться.
[Ах! Это… так хорошо!]
[Серин! Успокойся! Ты же сломаешь его! Легче! Будь нежнее!]
[Прекрати! Не надо! Ох! Ах-х!]
[Не внутрь! Снаружи! Выводи наружу!! Ох!!]
[А-а-ах!!]
[О-о-о-ох!!]
«Да ладно?! Они и вправду это делают?! Каково же это на вкус?! Ой, нет, я не об этом! Это же нарушение правил!!»
— Стук… —
Стакан, прижатый к стене, с легким стуком выпал из рук на пол.
— Ах!
Нет, еще слишком рано делать выводы.
«Может, они в игру какую играют! Я не знаю, что это за игры такие! Надо послушать еще! Чтобы избежать недоразумений! Исключительно ради дела!!»
Им Чэвон подобрала стакан и снова приникла к стене.
— Хе-е… хе-е… —
— Ха-а… фу-ух… фу-ух… —
«……»
За стеной смешивалось горячее дыхание двух любовников.
***
**Глава 46. Первое пробуждение (3)**
Минут пять назад.
Комната Джин Серин.
— Серин! Спокойнее!
— Ха... А-ах! Это... так приятно!
Мана Джин Серин окончательно вышла из-под контроля.
С каждым мгновением, когда она обуздывала мощную силу, невыразимое чувство захлестывало всё её естество.
То было ощущение самой сути бытия, претерпевающей эволюцию.
Восторг, подобный тому, что испытывает грешник, становясь гением, или герой, возносящийся до лика божества.
Радость души, доступная лишь тому, кто сбрасывает презренную оболочку куколки, чтобы наконец расправить крылья.
— Серин! Успокойся!
Одолеваемая инстинктами, мана Джин Серин неслась по её каналам, словно дикий зверь.
Она неумолимо искала крупицы силы пробуждения, рассеянные по закоулкам тела, в погоне за всё более острым, дурманящим наслаждением.
— Ты же всё разрушишь! Тише! Аккуратнее!
Кан Соджун отчаянно взывал к ней, непрерывно вливая «Благословенную святую воду заветной святой» в её магические цепи.
Божественная мощь святой воды оберегала её каналы маны, но это была лишь временная мера.
Стоило появиться хоть малейшей бреши, и бесценная энергия пробуждения бесследно растворилась бы в пустоте.
— Н-нет! Внутри... нельзя! Она должна выйти наружу! Наружу!! А-ах!
Кан Соджун впал в панику, видя, как её мана слепо пытается поглотить всё вокруг.
«Если так пойдет и дальше, сила пробуждения осквернит всё окружение!»
Чтобы максимизировать потенциал роста, необходимо было полностью изолировать процесс от внешней среды.
«Я использую Око Провидения, чтобы сплести заклинания манипуляции маной и вытеснить внешнее влияние! Это истощит меня, но иного пути нет!»
Кан Соджун залпом осушил зелья маны, купленные в межпространственной лавке, и до предела выкрутил мощность Ока Провидения.
— Гх-х...!
Он и так был на пределе; казалось, саму его душу вытягивают по капле.
«Держись...!! Терпи...!»
Кан Соджун стиснул зубы, превозмогая свинцовую усталость.
[Бонус удачи! Великое везение влияет на управление маной, вызывая всплеск очков магического опыта!]
[Бонус удачи! Великое везение влияет на управление маной, вызывая всплеск очков магического опыта!]
[Бонус удачи! Великое везение влияет на управление маной, вызывая всплеск очков магического опыта!]
[Благодаря должному усердию мана приносит плоды роста! Характеристика маны увеличивается на +1!]
.
.
.
— А-а-а-а-а-а!!
— У-у-а-а-ах!!
— Терпи...!
Так миновала первая буря.
— Хе-е... Хе-ек...!
— Ха... Кха... Кха...
Джин Серин то и дело вздрагивала от остаточных ощущений, которые никак не желали затихать, в то время как Кан Соджун, страдая от симптомов истощения маны, пытался унять головокружение и восстановить дыхание.
«И каков же... результат?»
Кан Соджун с трудом разомкнул тяжелые веки и взглянул на состояние Джин Серин.
В тот же миг перед его глазами замелькали бесчисленные системные уведомления.
[Первое пробуждение героини «Джин Серин» завершено.]
[Коэффициент поглощения силы пробуждения: 100.00%]
[Коэффициент потери силы пробуждения: 0.00%]
.
.
[Благодаря «Первому пробуждению» статус героини «Джин Серин» значительно возрос.]
[Бонус удачи!!! Таинственная сила добавляет 50% к росту характеристик при «Первом пробуждении» героини «Джин Серин»!]
[Героиня «Джин Серин» получила черту «Магия атрибута света (Ранг: Редкий)»]
[Характеристика ловкости героини «Джин Серин» значительно увеличилась с «22» до «27»!]
[Характеристика силы воли героини «Джин Серин» увеличилась с «17» до «20»!]
[Характеристика маны героини «Джин Серин»...]
.
.
.
«Слава богу...!»
Результат оказался неоспоримым триумфом.
Теперь Джин Серин обладала характеристиками охотника B-ранга.
Ранг B соответствовал уровню выше среднего среди практикующих охотников.
Средний уровень студентов Академии — E или D, а Пак Шинху находится на уровне ранга B, так что среди учащихся Корейской академии охотников теперь не было никого, кто мог бы соперничать с Джин Серин.
Одно это уже поражало воображение.
[Созвездия восхищаются вашими достижениями.]
[Созвездия предвкушают ваше сотрудничество с героиней.]
[Некоторые Созвездия шлют похвалы за вашу самоотверженность.]
[Созвездие «Хранитель с весами» спонсирует вас межпространственной валютой.]
[Созвездие «Древесный страж огненного царства» спонсирует вас межпространственной валютой.]
.
.
[Созвездие «Сияющий» посылает вам бурные аплодисменты сквозь слезы.]
[Созвездие «Сияющий» спонсирует вас крупной суммой межпространственной валюты.]
.
.
Он даже получил внушительные бонусы от Созвездий.
И среди этих наград...
[Созвездие «Сияющий» дарует вам черту «Магия атрибута света (Ранг: Редкий)»]
«Магия атрибута света!!»
Освещение, иллюзии, невидимость, лучевые атаки, скоростное перемещение, очищение, исцеление, благословения и многое другое...
Она обладала подавляющими чертами первого тира с непередаваемой практичностью.
Подумать только, черта, которую в оригинальном романе «Великая академия охотников» можно было получить лишь путем бесконечного гринда и гачи, досталась так просто!!
Голосом, полным чувств, Кан Соджун окликнул свою напарницу.
— Серин.
*Дёрг, дёрг!*
— Ха... Уф...
Джин Серин всё еще лежала на кровати, время от времени вздрагивая всем телом.
Последствия пробуждения еще не утихли.
Кан Соджун укрыл её одеялом и спросил:
— Ты отлично справилась. Как ты себя чувствуешь?
Вероятно, это состояние не пройдет в одночасье.
Учитывая, насколько бурным был процесс, потребуется немало времени, чтобы её магические цепи пришли в норму.
— Прости... ха... Кажется, я слишком разволновалась, ведь это мой первый раз. Хе-ек...
Кан Соджун улыбнулся и погладил её по спине.
— Нет, ты справилась более чем достойно.
На самом деле, ситуация, когда кто-то поглощает силу пробуждения на все сто процентов, уникальна.
Вполне естественно, что тело испытывает колоссальную нагрузку, принимая огромную мощь в незрелый сосуд.
Причина её изнеможения была в сущности той же, что и у Кан Соджуна.
В оригинале «Великой академии охотников» чем выше был коэффициент поглощения, тем тяжелее протекало состояние «Экстаза вознесения».
— Во всём теле такая слабость...
Усталость, которую она сейчас ощущала, не поддавалась описанию.
— Тебе станет лучше, когда немного отдохнешь.
— И всё же... это было приятно.
— Я рад.
Видеть воочию феномены, которые раньше он наблюдал лишь в виде графики и системных окон, было необычным опытом.
— Теперь и мне нужно немного перевести дух.
*Бум!*
Кан Соджун тоже повалился на кровать, вытянувшись во весь рост.
Пусть он еще не до конца оправился от недуга «Наркотическое опьянение», добавившееся к нему «Истощение маны (начальная стадия)» заставило мир кружиться, вызывая дурноту.
— Хм-м...
Джин Серин высунула руку из-под одеяла и нежно погладила Кан Соджуна по его редким волосам.
— Это всё благодаря тебе, Соджун.
— Да что я сделал? Просто показал тебе, куда её направить.
Кан Соджун лишь направлял её с помощью Ока Провидения и корректировал поток, который слегка дрогнул под конец.
Если бы Джин Серин не обладала столь тонким навыком контроля маны, даже помощь Кан Соджуна не принесла бы таких плодов.
— Ты отлично двигалась. Я был впечатлен.
Джин Серин лениво улыбнулась, глядя на него полными нежности глазами.
— Хе-хе... Я просто делала то, что ты говорил...
— Возможно, в следующий раз у тебя получится еще лучше.
С этим пробуждением её характеристика силы воли достигла ранга C+.
По сравнению с Кан Соджуном это немного, но для начинающего охотника — весьма высокий уровень.
С ростом силы воли она станет менее подвержена потрясениям, так что будущие пробуждения пройдут стабильнее.
— Да...! Я буду стараться еще сильнее!
— О... О нет!!!
*Плеск!*
В этот момент из-за стены донеслись странные звуки, переданные через Око Провидения.
— ...?
Кан Соджун отхлебнул зелье маны и направил взор Ока сквозь стену, откуда доносился шум.
— Хм... Гх-х!!
— Что там происходит...?
По ту сторону стены Им Чэвон каталась по полу, её лицо и ноги окрасились в багровый, а сама она извивалась.
«Что это она творит?..»
[Интеллект: 9]. [Проверка Проницательности провалена].
Может, она ударилась пальцем о ножку стола?
Но, судя по тому, как быстро она поднялась, ничего серьезного не случилось.
Кан Соджун решил не придавать этому значения и снова закрыл глаза.
====
***
====
Стелларпорт на искусственном острове в Восточном море.
Подвал старого собора, затерянного в городских дебрях.
*Цок-цок-цок-цок.*
Женщина в черном монашеском облачении шагала по подземному коридору, отстукивая ритм каблуками.
— Господин Кредо.
Она замерла перед мужчиной, который молился, обратившись к статуе.
— Я занят молитвой.
— ...Я прибыла, чтобы передать приказ свыше.
— Господь ответил мне.
Молившийся мужчина по имени Кредо, член штурмового отряда, направленного в Стелларпорт, медленно поднялся и протянул руку монахине.
В ответ та вручила ему Библию, написанную шрифтом Брайля.
Это был зашифрованный документ, содержащий приказы Общества Красного Креста.
Он ощупал точки всей ладонью и быстро расшифровал послание.
— Хм?
Затем он взглянул на монахиню с недоумением.
— С чего вдруг такая смена цели?
Еще несколько дней назад их добычей должна была стать Со Ынха, за которой следила группа разведки.
Вполне естественно, они полагали, что и в этот раз целью будет она.
— Теперь цель — этот мальчишка?
Вопреки ожиданиям, приказ сверху велел похитить Пак Шинху, наследника корпорации «Тэсан».
— Информатор, предоставивший сведения во время слежки за Со Ынха... был из самой «Тэсан»?
*Кивок.*
Монахиня безмолвно подтвердила его догадку.
— Вот как?
Кредо ощутил острое чувство дискомфорта.
Список шпионов Красного Креста был строжайшей тайной, к которой не имели доступа даже рядовые члены организации.
Но как человек из «Тэсан» смог...?
— Ну да ладно. Неважно.
На этом всё. Кредо не стал раздумывать дольше необходимого.
Размышления не входили в его обязанности.
Он был лишь инструментом, телом, действующим по воле свыше.
Если руководство выбрало жертву, он просто последует приказу.
*Хлоп!*
Кредо с воодушевлением захлопнул книгу с приказами.
Если он швырнет этого мальчишку к ногам господ, дискомфорт наверняка улетучится.
Отогнав лишние мысли, Кредо облизнул губы и слегка улыбнулся.
— Давно нам не попадалась столь заманчивая добыча. Несомненно, это божья благодать.
Как лидер штурмового отряда, в который входили лишь элитные бойцы Красного Креста.
В тот миг, когда целью для члена организации ранга A+ по прозвищу Гейман был избран Пак Шинху.
***
— Неужели небеса наконец-то ниспослали мне истинную любовь?
— Хм-м... ♥ Хм-м... ♡
Кредо обхватил себя руками, словно сжимая подушку, и заерзал от нетерпения, точно щенок.
В его воображении уже вовсю рисовались картины сладостных часов, проведенных наедине с Пак Шинху.
— ...
Зрелище было, мягко говоря, малоприятным, поэтому черная монахиня поспешила перейти к следующему вопросу.
— От группы наблюдения поступил отдельный, весьма необычный отчет.
— Хм-м... ♥ А?
Услышав слова монахини, Кредо мгновенно замер.
— Отдельный необычный отчет?
Как правило, донесения, идущие в обход стандартной иерархии, не сулили ничего хорошего.
— Да. Шесть членов группы наблюдения бесследно исчезли во время слежки за целью, словно просто испарились.
Ожидаемо. Без сюрпризов не обходилось никогда.
— Что значит «исчезли»? Хочешь сказать, они мертвы? Или вступили в бой с целью?
Если наблюдатели самовольно атаковали цель первыми, дело могло принять скверный оборот.
Ведь раненая или загнанная добыча становится в разы бдительнее.
— Мы ведем расследование, однако в радиусе их активности не обнаружено ни тел, ни следов сражения.
К счастью, похоже, цель они не тронули.
— Значит, дезертирство?
— Мы проверили всё, от записей использования порталов до каналов контрабанды, но улик, подтверждающих побег, нет.
— ...? Тогда что же...
Если они не погибли в бою и не пустились в бега ради новой жизни...
— Предательство? Решили переметнуться к корпорациям или в Ассоциацию?
— ...Это требует проверки, но такой исход маловероятен.
— И то верно.
Судьба тех, кто предает организацию в надежде на милость корпораций, обычно незавидна.
Если высокоранговые демоны еще могут выторговать себе привилегии в обмен на сведения, то низов попросту используют до изнеможения, а затем выбрасывают на помойку.
Оказавшись на обочине, они влачат существование хуже преступников, а их тела под завязку напичканы маячками.
Проще говоря, для низшего демона предательство — это выбор куда более мучительный, чем самоубийство.
— Так в чем же тогда дело? — Кредо усмехнулся, охваченный чистым любопытством.
— Они что, действительно просто растворились в воздухе?
— Мы не исключаем вмешательства третьей стороны.
— Третьей стороны?
— Да. Есть вероятность, что в районе звездного порта начали действовать охотники, специализирующиеся на истреблении демонов.
— Хм-м... Вполне возможно...
Подобные специалисты крайне осторожны, и для них стереть в порошок шестерых слабаков — дело не хитрее, чем щелкнуть пальцами.
— Но всё же...
Какими бы осторожными они ни были, следы остаются всегда.
Чтобы человек мог развеять остаточную демоническую энергию, ему необходим очищающий артефакт.
Но даже после него остаются крупицы магического фона.
Для столь безупречного сокрытия улик требовалось соблюдение одного из двух условий.
Либо охотник владел магией света, способной очищать скверну, либо его мана была ранга S или выше — достаточно мощной, чтобы испепелить саму суть демонической силы.
— Звучит как нечто из ряда вон выходящее, не находишь?
Встретить обладателя атрибута света или охотника S-ранга — задача не из легких.
Такие люди обычно заняты где-то за океаном, зачищая легендарные Врата или покоряя верхние этажи Башен.
К тому же, мысль о том, что столь ценные фигуры станут тратить время на шестерых рядовых демонов, казалась абсурдной.
Однако лицо черной монахини оставалось бесстрастным и серьезным.
— Две крупнейшие корпорации Кореи объединили усилия. Вполне логично предположить, что они задействовали охотников S-ранга для полной зачистки внутренних шпионов.
— Хм-м. Не самая приятная перспектива.
Это означало, что в худшем случае им придется столкнуться с адептами света или живыми легендами S-ранга.
Но Кредо не ведал страха.
— Кто бы ни встал на пути моей охоты — он умрет.
Его собственный ранг был A+.
Пусть он и не дотягивал до заветной S-ки, шансы на победу у него всё же были.
— У меня есть козырь.
Кредо извлек нечто, спрятанное за спиной.
*Хлюп!*
В его руке оказался кинжал, покрытый пульсирующей, извивающейся плотью.
Это было зловещее оружие, способное на время многократно усилить мощь демона ценой его жизненной силы.
С этим клинком ранг Кредо мог мгновенно взлететь с A+ до S+.
В таком состоянии он был уверен, что одолеет любого: будь то превосходящий по силе охотник или даже «неудобный» противник с магией света.
— Надеюсь, мы скоро увидимся, Шинху~♥
— Хм-м... ♥ Хм-м... ♡
Кредо вновь закружился в танце, извиваясь всем телом, точно радостный пес.
Предвкушение того момента, когда он заберет «первый раз» Пак Шинху, вызывало у него настоящий взрыв дофамина.
Глядя на его одержимость, черная монахиня произнесла строгим тоном:
— Если эта операция провалится, в будущем добраться до Пак Шинху будет гораздо сложнее. Руководство доверило тебе важную миссию, так что отнесись к ней со всей серьезностью.
— Моя любовь всегда серьезна.
«...Этот безумец. Велика вероятность, что он просто надругается над парнем».
Монахиня сочла нужным уточнить одну важную деталь.
— ...Делай с ним что хочешь, это не имеет значения. Но цель должна оставаться в сознании. Нам нужно выпытать у него, как он заполучил сведения о нас.
При этих словах черные губы Кредо растянулись в улыбке до самых ушей.
— Не беспокойся.
*Чмок!*
— Но за его невинность я не ручаюсь~♥
====
***
====
На следующий день.
Началась новая неделя.
Первым уроком в понедельник было практическое занятие на свежем воздухе.
Студентам предстояло искать и собирать лечебные травы в бескрайних горных лесах.
— Кажется, здесь подходящее место.
Пак Шинху привел свою группу в зону с самой буйной растительностью.
Им двигало не только желание собрать редкие травы, приносящие высокие баллы; была и более веская причина.
— Отличная почва.
*Хлюп!*
Пак Шинху обеими руками зачерпнул влажную землю.
Почва, поросшая мхом, так и лоснилась, а в жирном черноземе копошились мелкие черви.
С первого взгляда было ясно: она буквально пропитана природной жизненной силой.
— Хрум!!!
Без малейших колебаний Пак Шинху откусил огромный кусок земли.
*Глоть-глоть!*
Всё это ради того, чтобы повысить сродство с духами, необходимое для заключения контракта с элементалями земли.
*Глоть!*
— Кхек! Кхэ-кхэ...!
Разумеется, на вкус это было отвратительно, а сам процесс глотания превращался в настоящую пытку.
— Хрум!!!
*Глоть! Глоть! Чавк!*
Однако Пак Шинху не останавливался, продолжая методично поглощать грязь.
Им двигала непоколебимая решимость сокрушить Кан Соджуна силой духов и выйти победителем.
Но со стороны его вид — с перепачканным грязью ртом и набитыми землей щеками — казался поистине жалким.
— Э-э...
— Кхм, кхм...
— Чтобы настолько...
Даже те отморозки, что обычно взирали на Пак Шинху с благоговейным трепетом и страхом, теперь не могли сдержать сочувственных взглядов.
*Дзынь!*
Пак Шинху эти взгляды были совсем не по душе.
— Кхек! Я просто... кхэ! А? Кхэ-кхэ! Давайте уже быстрее искать травы! Кхек!
Пак Шинху сплюнул грязь вперемешку со слюной и поторопил их.
— Да, точно! Ищем скорее!
— Шевелимся!
— Вон то место выглядит многообещающе!
Только тогда шестерки принялись прощупывать влажную почву в поисках растений.
«Кан Соджун...»
*Чавк! Чавк!*
Пак Шинху крепко сжал кулак, покрытый жирной грязью, пережевывая последнюю горсть.
Все эти страдания были из-за него. Из-за этого ублюдка Кан Соджуна.
«Если бы не он... Первое место и Плод Солнца уже были бы моими...!»
Теперь же мне приходится лезть из кожи вон и даже жрать землю, чтобы просто вернуть себе лидерство.
*Чавк! Чавк! Хлюп! Хлюп!*
«Просто подожди еще немного...»
Даже ничтожная разница в силе не будет иметь значения.
Всего один раз. Мне нужно сломать его лишь единожды.
А затем растоптать окончательно...
«Хотя... он и так уже полуживой... Куда уж дальше его ломать? Нет-нет! Погоди!»
Пак Шинху яростно затряс головой, отгоняя лишние мысли.
Если он обретет силу, способную сокрушить Кан Соджуна, он будет неустанно преследовать его на каждом испытании.
Тогда Кан Соджун раз за разом будет вылетать в самом начале из-за его атак, прозябая в хвосте рейтинга за практику, и первое место естественным образом вернется к Пак Шинху.
«Мой план безупречен...! Я не могу проиграть, приложив столько усилий!»
Пак Шинху горько усмехнулся, воображая триумф над Кан Соджуном.
В этот момент его зубы, перепачканные черноземом, блеснули на солнце.
— Попался.
Липкий, тягучий шепот обжег ухо Пак Шинху.
— ?!
Мгновенный ледяной озноб прошил всё его тело.
Пак Шинху резко обернулся, вытаращив глаза.
Но перед ним была лишь густая лесная чаща.
— Куда это ты смотришь? А, милашка?
Голос раздался вновь, прямо у него за затылком.
— Что за черт!
Пак Шинху крутанулся на месте и выбросил кулак.
*Хрясь!*
Однако его удар, в который он вложил немало сил, был с легкостью перехвачен чужой ладонью.
— Что?! Какого...?!
Его лицо исказилось от шока и неверия: удар заблокировали без малейших усилий.
— Тише, тише, какой вспыльчивый.
Кредо Джонсон же, напротив, облизнулся с блаженным видом, словно перед ним стояло изысканное блюдо.
— Т-ты еще кто такой?!
*Бам!!*
— Кх...!
Не успел Пак Шинху договорить, как получил сокрушительный удар в живот и рухнул на землю.
— У-ух...! Гха...!
Кредо сверху вниз взирал на скорчившегося парня, который не мог даже вздохнуть, и тихо посмеивался.
— Бедняжка. Неужели ты не узнал своего суженого, сладенький?
— Ч-что за...!!! Гха-а-ак!!
Тошнота от удара в солнечное сплетение смешалась с диким ужасом и омерзением от услышанного.
Земля, которую он с таким трудом проглотил, теперь царапала горло, поднимаясь обратно.
*Хлюп! Хлюп!*
Грязь, перемешанная со слюной и желудочным соком, хлынула изо рта Пак Шинху.
Казалось, будто его испражнения выходят не с того конца.
— О боже♥. А вот это уже даже для меня перебор.
Этот день, вне всяких сомнений, обещал стать худшим в жизни Пак Шинху.
***
ГЛАВА 48. ПАК ШИНХУ В КРИЗИСЕ (2)
— Кха-а-ак!
*Плеск! Хлюпанье!*
Пак Шинху, упершись руками в землю, исходил бесконечной рвотой из грязи, содрогаясь всем телом.
Неописуемое отвращение и горечь затопили его, поднимаясь из самого нутра к голове.
— Ну и где же...
*Шорх-шорх.*
Кредо с улыбкой, полной предвкушения, бесшумно зашел Пак Шинху со спины.
Его взгляд впился в ягодицы Пак Шинху.
— Проверим-ка на ощупь?!
Кредо с размаху опустил тяжелую ладонь на зад Шинху.
— Хрясь!
Громоподобный звук раскатился над поляной.
— Т-а-а-ах!
Нечеловеческий вопль вырвался из горла Пак Шинху.
— Ч-что за чертовщина?!
Шум быстро привлек разбредшихся в поисках трав шестерок.
— Ш-Шинху-ним!
— Ты еще кто такой?!
— О-о~?
Кредо закатил глаза и быстро окинул взглядом приближающиеся лица.
— Хм-м.
К сожалению, среди них не нашлось никого, кто сгодился бы на десерт.
— Забирайте их себе.
Остатки трапезы Кредо всегда доставались его подчиненным.
— Можете поделить их между собой.
*Топ-топ-топ!*
— Как и ожидалось от капитана Ангела!
— Мы насладимся сполна!
— У-хё-о!
Из кустов, из-под земли и с густых крон деревьев.
Повсюду стали появляться демоны в галстуках, стремительно окружая приспешников Пак Шинху.
— Х-ха!..
— О-откуда?!
— Что?! Не подходите!
Пока демоны сужали кольцо, шестерки обнажили оружие, прижимаясь спинами друг к другу.
*Свист! Удар!*
Однако не найдется хищника, который убоялся бы когтей своей жертвы.
— Давненько нам не попадалась молодая кровь.
— Тот, что покрупнее — мой!
— Тогда я возьму доходягу!
— Хрясь!
— Хлоп!
— Т-а-а-ах!
— Кха-а-ак!
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
В мгновение ока шестерки оказались в том же положении, что и Пак Шинху.
— К-кха...
Пак Шинху до скрежета стиснул зубы, глядя на их жалкое состояние.
«Бесполезный мусор!»
В конце концов, единственным, на кого он мог положиться в этой западне, был он сам.
Схватившись за все еще ноющий живот, Пак Шинху заставил свои дрожащие ноги выпрямиться.
— О боже♥. Неужели рвота наконец закончилась?
*Бам!*
Однако Кредо не собирался позволять Шинху так просто подняться.
*Хрусть!*
— Кха-а!..
Придавленный тяжелой рукой Кредо, Пак Шинху простонал, когда его щека проехалась по грязной земле.
— Лежи смирно, дорогуша♥.
*Щелк!*
По щелчку пальцев багровые щупальца вырвались из-под земли, намертво пригвождая конечности Пак Шинху к почве.
— Ч-что?! Кха!
Это была техника связывания с использованием магии ранга A+.
Кредо посмотрел сверху вниз на полностью обездвиженного Пак Шинху и липко прошептал:
— Теперь-то мы сможем насладиться друг другом как следует, верно?
— Х-ха-а!..
Пак Шинху почувствовал это инстинктивно.
Если он перестанет сопротивляться, его душа будет осквернена окончательно.
— Нет, прекрати!
— Если тебе это не по нраву — сопротивляйся♥.
— К-ха-а-а-а!
Пак Шинху яростно извивался, борясь из последних сил.
— Гх... гха!
Однако все его тело оставалось неподвижным, словно придавленное многотонной скалой.
— Х-ха-а...
Когда лицо Пак Шинху смертельно побледнело, Кредо растянул свои черные губы в широкой ухмылке.
— Если ты не сопротивляешься, значит, идешь на это добровольно? Или я ошибаюсь?
Так и есть. Пусть на словах ты и против, но втайне ведь жаждешь этого, не так ли?
— Нет, нет!!!
Пак Шинху приложил еще больше усилий, отчаянно сопротивляясь.
Но его трепыхания лишь сильнее разжигали аппетит Кредо.
— Какой свеженький. Будет упругим.
Кредо облизнул губы и потянулся к поясу Пак Шинху.
— О-остановись!
Но как раз в тот момент, когда рука Кредо коснулась пряжки...
*Г-р-р-рах!*
— ?!
Словно отвечая на крик Пак Шинху, из земли вырвался пласт почвы, устремившись к Кредо подобно копью.
— Это еще что за фокусы?!
*Хлыщ!*
*Бум!*
Кредо едва успел уклониться от земляного пика и отскочил далеко назад.
*Топ!*
Замерев в трех метрах от Пак Шинху, Кредо во все глаза уставился на выросшие из-под земли столбы.
— Ох... Не ожидал я такого поворота.
Земляное копье, возникшее без малейшего предупреждения.
Это, несомненно, была магия духов.
— Превосходная засада.
Будь его реакция хоть на миг медленнее, в его теле появилось бы несколько лишних отверстий.
Даже сдерживающее заклинание было разорвано, когда почва изверглась наружу.
— Кх... Ты! Как ты смеешь...
Цепляясь за земляные столбы, Пак Шинху поднялся с решительным выражением лица.
— Такие, как я, не сгинут в подобном месте!
Его отчаянные попытки достучаться до земли принесли плоды, спасая и жизнь, и душу.
Страстный призыв Пак Шинху, припавшего к тверди, тронул сердца духов.
Почва вокруг ощущалась как продолжение его собственной плоти.
Духи одолжили Пак Шинху свою мощь и чувства.
«С этим я смогу...!»
Пак Шинху сорвал остатки магической энергии с запястий и лодыжек и с силой топнул ногой.
*Бам!*
— Теперь мы поменяемся ролями, ублюдок!
*Гр-р-р-ах!*
Когда Пак Шинху резко развернул стопу, земля вздыбилась, словно волчья пасть, и бросилась на Кредо.
— Значит, прятки закончились? ♥
— ?
— И это всё, на что ты способен?
Но в следующее мгновение Кредо уже стоял за спиной Пак Шинху.
*Хвать!*
Кредо схватил Пак Шинху за шею и высоко поднял его над землей.
— Кха... Кхэ-э?!
— Какой прок от твоих впечатляющих навыков, если ты не можешь по мне попасть?
— Кха... кхе!
Пак Шинху царапал руку Кредо, отчаянно пытаясь вырваться.
*Скрежет! Хруст!*
Он пытался призвать магию духов, но почва оставалась недвижимой.
«Этот гад...! Вливает свою ману в мои каналы...!»
Кредо заполнил своей магией цепи Пак Шинху, разрывая его связь с духами.
— Игры с песочницей окончены♥.
— К-кха-а-а!
— Теперь поиграем по-взрослому?
— У-у-у-а-а-а!
Услышав леденящее душу «по-взрослому», Пак Шинху забился в конвульсиях.
*Бум! Бах!*
— Хм-м...
Когда испачканные в грязи ноги Пак Шинху задели его галстук, Кредо недовольно нахмурился.
— Может, мне стоит сломать тебе ноги, чтобы ты поумерил свой пыл?
Не беда, если он лишится пары конечностей. Главное, чтобы рот оставался рабочим, когда его доставят начальству.
— Будет немного больно.
Кредо сжал кулак, концентрируя багровую магию, намереваясь одним ударом перебить позвоночник Пак Шинху и парализовать его.
— Гу-у-у...
Но именно в тот миг, когда Кредо собрался обрушить всю свою мощь на поясницу Пак Шинху...
— А вот и Кредо. Прибыл ценный экземпляр.
— Хм?
Хриплый голос неожиданно произнес имя Кредо.
— Что?
Кредо повернул голову на звук, внезапно окликнувший его.
— Х-ха-а-ак!
В следующую секунду он в ужасе закричал.
Ибо облик обладателя этого голоса был неописуемо гротескным.
— Ч-чудовище?!
*П-ш-ш-ш...*
Его мышцы, раздутые от возбуждения, мгновенно одеревенели.
Каким бы сильным ни было либидо, никто не смог бы сохранить влечение при виде столь омерзительного создания.
Искаженное тело, пузырящаяся красная кожа.
Черты лица, буквально утонувшие в этой багровой плоти.
Столь уродливый вид мог бы преследовать в кошмарах до конца дней.
Поистине, этот человек казался куда большим монстром, чем любой демон.
Кредо завопил, глядя на Кан Соджуна:
— А-а-а-а! Какое уродство!
Кредо никогда не отличался терпимостью к мерзким вещам вроде насекомых.
— А-а-а! Я не могу стереть это из памяти! Хочу забыть! Я хочу это развидеть!
Кредо мучился, закрывая глаза руками.
Если бы он мог повернуть время вспять, то отдал бы всё, чтобы вернуться на три секунды назад, до встречи с Кан Соджуном.
*Топ. Топ. Топ.*
Игнорируя реакцию Кредо, Кан Соджун уверенно зашагал к нему.
— Брось его.
Кан Соджун указал на Пак Шинху.
Нужно было заставить демона отпустить его, пока тот не искалечил парня.
Соджуну было плевать на душевную чистоту Шинху, но выводить из строя «опытный шаттл» было крайне неудобно.
— Х-хи-и-ик! Не подходи!
Однако слова Кан Соджуна не достигли ушей Кредо.
В его глазах Соджун был лишь внезапно возникшим неживым монстром.
А к стонам нежити никто прислушиваться не станет.
Размахивая Пак Шинху, словно дубинкой, Кредо выкрикнул приказ своим подчиненным:
— Ч-что...
— Парни! Живо избавьте меня от этой мерзости!
— Будет исполнено!
*Шух!*
Без малейшего колебания демоны бросили свои «игрушки» и рванули к Кан Соджуну.
— Ты мешаешь нашему веселью!
— Откуда вылез этот мертвяк?!
— Наш Лидер Ангел терпеть не может гадости!
Всего за три секунды демоны сократили дистанцию, целясь во все жизненно важные точки Кан Соджуна.
— Хо.
Кан Соджун невозмутимо наблюдал за их приближением, словно в замедленной съемке, и щелкнул переключателем в своем сознании.
[<Активирован навык: «Встречное время»>]
[<Критический удар! Точное попадание в уязвимую точку противника!>]
[<Критический удар! Точное попадание в уязвимую точку противника!>]
[<Критический удар! Точное попадание в уязвимую точку противника!>]
.
.
.
*Бум!*
*Хрясь!*
*Хруст!*
*Топ!*
— Ч-что за...?!
Демоны, только что яростно атаковавшие, рухнули на землю от одного лишь жуткого движения Кан Соджуна.
— Гх-а!
— А-а-а! Мой привычный вывих!
— Гх-х! Прямо по шву месячной давности!
Поверженные демоны еще долго корчились в пыли, не в силах подняться.
— Д-да что это такое?!
Глаза Кредо округлились от неверия в происходящее.
«Я ведь ранга A+! Но даже я не смог уследить за его движениями?!»
Пак Шинху, безвольно висящий в руках Кредо, был потрясен не меньше.
«Ох... Он вырубил действующих охотников одним ударом!»
Если они нацелились на него, наследника «Тэсан Групп», то должны быть как минимум профессионалами ранга B или выше.
Но уложить их всех на такой скорости, которую не уловит глаз...
Подобное не под силу даже его сестре, Пак Союн, охотнице ранга A.
«Я знал, что он скрывает силу... Но чтобы он был ранга А или выше?!»
«Да что здесь вообще происходит?! Кто это такой выскочил?!»
Пока оба пребывали в шоке, их взгляды лихорадочно метались.
«А теперь подведем итоги».
Кан Соджун бесстрастно оглядел распластанных на земле демонов, прикидывая их стоимость.
Оружие, доспехи, аксессуары.
Руки, ноги, мышцы, сухожилия, кости и органы.
В его глазах не было ничего, что не имело бы своей цены.
Позади них он видел Кредо, демона ранга A+.
«Высокий ранг, внушительное тело — за такого отвалят немало. Он чертовски дорого стоит».
Если продать снаряжение и труп Кредо в межпространственном магазине, на вырученную валюту можно будет развернуться по-настоящему.
Можно купить эликсиры для повышения характеристик, редкие навыки или экипировку.
«Аж слюнки текут».
План Кан Соджуна по извлечению максимальной выгоды из «мутных дел» начал действовать.
И первые плоды не заставили себя ждать.
***
Эпизод 49. Пак Шинху в кризисе (3)
«Что это, черт возьми, такое?! Что за монстр?! Откуда он здесь взялся?!»
Кредо сверлил Кан Соджуна взглядом, полным омерзения и ярости.
Его облик внушал такое отвращение, что при одном лишь взгляде резало глаза.
Этот силуэт, несомненно, принадлежал гулю.
Однако мощь, исходящая от него, была далеко не уровня обычного мертвеца.
Подчиненные, которых он сразил одним ударом, были опытными бойцами со средним рангом B.
Нежить, способная расправиться с ними в мгновение ока, должна быть как минимум уровня Рыцаря Смерти или высшего вампира — существ эпического ранга.
Но…
«Чтобы высокоранговая нежить внезапно появилась здесь?! Полный бред!»
Это место даже не было зоной спавна нежити.
Если это действительно высший мертвец, значит, в дело вмешался некромант ранга S или выше, либо лично явился высокопоставленный член древнего клана вампиров…
«Разве в этом есть хоть какой-то смысл?!»
Все это — личности высшего эшелона, действующие во Вратах легендарного уровня или на верхних этажах Башен.
Они не из тех, кто станет бродить по низшим лигам, вроде этого захолустного пустыря.
«Тогда кто же он, черт возьми, такой…!»
Рассудок Кредо, ослепленный брезгливостью, начал постепенно возвращаться.
«Нет…! Если присмотреться…!»
Нечто, чего он не замечал, стараясь не смотреть на отталкивающую внешность, бросилось Кредо в глаза.
Существо, которое он принял за нежить, было одето в ту же ученическую мантию, что и Пак Шинху.
«Мантия академии?..»
Более того…
«Ах! Если подумать, этот парень! Он появился, выкрикивая мое имя! Он знает меня!!! Неужели это значит?!»
Холод пробежал по телу Кредо, а волосы на затылке встали дыбом.
Облик нежити, уровень мастерства ранга S или выше, мантия академии и знание его имени.
Из этой комбинации фактов напрашивалось не так много выводов, но одна гипотеза казалась наиболее вероятной.
«Может, он охотится за мной?!»
Как минимум призванное существо эпического ранга или сильнейший мастер уровня S.
В такой ситуации личность парня была уже не самым важным вопросом.
— Кха-а-а!..
Настало время придумать, как выжить в этой схватке.
Отвращение сменилось замешательством, а замешательство переросло в первобытный страх.
Рассудок Кредо снова оказался парализован.
«Сейчас миссия не имеет значения!»
Кредо с силой пнул Пак Шинху, втаптывая его в землю, чтобы освободить руки.
— Кха!
— Сейчас выживание — приоритет номер один!
— Ува-а-а-ак!!
Кувырок!
— Глухой удар! —
Пак Шинху, отброшенный Кредо, с силой покатился по земле и рухнул ниц.
«Этот…! Извращенец проклятый!! Надо же было тебе выставить меня в таком позорном свете перед Кан Соджуном именно сейчас!!»
Пак Шинху никогда не спускал обид, когда задевали его гордость.
«Я не прощу…!»
Это была ошибка извращенца — расслабиться, почуяв присутствие Кан Соджуна.
«Я нанесу ответный удар и отомщу… Угх!!!»
Он думал так до тех пор, пока не увидел угрожающую ауру, исходящую от Кредо.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, Кредо вонзил алый кинжал в собственное сердце.
— Кха-а-а-а-ак!!!
Поза однозначно напоминала самоубийство, но, по иронии судьбы, его магия стала настолько яростной, что ее нельзя было сравнить с прежней.
— Х-у-у-у-у!! —
— Тук! Тук! Тук-тук! —
Алая магия вырвалась из его тела, подобно хлыстам, сметая всё на своем пути.
— Свист! —
— А-а-а-аргх! —
— Ква-а-а-ах! —
Мощь была столь велика, что деревья и камни вокруг разлетались в щепки.
Более того, его темп становился всё быстрее и неистовее.
— К-кх! Проклятье!
Пак Шинху пошатнулся и, в конечном счете, не решившись подойти ближе, юркнул за спину Кан Соджуна.
— Кан Соджун! Останови его! Это единственное, на что ты годен!
— ……
Кан Соджун взглянул на беспомощного Пак Шинху, а затем перевел взор на Кредо.
«Значит, ты все-таки вытащил этот кинжал?»
————–
《Предмет》
▶ Сломанный кинжал Паймона
◆ Ранг: [Эпический+]
◆ Описание:
Магическое оружие, выкованное из осколка кинжала демона Паймона, известного своим безумием и тягой к разрушению. Несет в себе аромат Паймона.
При использовании все характеристики пользователя увеличиваются на +5, а ранги талантов и навыков повышаются на один уровень.
Использование поглощает один год жизни за каждую минуту активации.
Характеристики выше 35 не получают бонусов от эффектов предмета.
Таланты и навыки ранга выше Эпического не получают бонусов от эффектов предмета.
Этот предмет предназначен исключительно для классов [Дьявол], [Демоническое отродье], [Демон].
————–
Кинжал, который выхватил Кредо, был артефактом, который демоны ранга A приберегали в качестве последнего средства.
Хотя это был редкий предмет эпического ранга, подобные магические орудия усиления встречались чаще, чем можно было ожидать при охоте на демонов.
Однако цена использования была колоссальной, поэтому его обычно пускали в ход лишь в финальной фазе боя.
«Повезло».
Кан Соджун не знал, что заставило Кредо использовать этот козырь с самого начала, но для него это было только на руку.
————–
《Навык》
▶ Название: Контрудар времени
◆ Ранг: [Эпический]
◆ Описание:
При активации позволяет уклоняться от всех атак ближнего боя ранга ниже эпического в течение 10 минут и наносить ответный удар с силой, в 1,2 раза превышающей атаку противника.
Можно использовать один раз в день. Перезарядка происходит в полночь.
————–
Действие навыка «Контрудар времени» длилось всего 10 минут.
«Я переживал, что из-за его неоднозначной защиты бой может затянуться».
Если противник с самого старта пошел ва-банк, Кан Соджун мог быстро закончить схватку, обратив его же мощь против него самого. Такой расклад его вполне устраивал.
Тем временем…
— Х-у-у-у…! —
— Кха-а-а-а-ак!!! —
Кредо, чьи силы многократно возросли благодаря магическому оружию, пребывал в состоянии транса.
«Демоническая энергия бурлит в моем теле!»
Пока он концентрировал магию, он не понимал, почему это существо, похожее на мертвеца, оставило его в покое.
«Теперь моя мощь на уровне ранга S+ или выше! Даже если этот парень мастер ранга S, сейчас ему меня не одолеть!!!»
С этой уверенностью Кредо резко оттолкнулся от земли.
— Ква-а-а-а-ах!!! —
Земля взорвалась, словно от попадания снаряда.
Всего за 0,0581 секунды.
Кредо преодолел 20 метров, отделявших его от Кан Соджуна.
Казалось, время остановилось, и одна секунда раздробилась на тысячи и десятки тысяч мгновений.
В этом бесконечном миге Кредо смотрел на Кан Соджуна, занеся кулак.
«Тупая скотина!..»
Кан Соджун стоял неподвижно, не дрогнув ни единым мускулом.
«Он не успел среагировать на мою скорость!»
Кредо, уверенный в своей победе, вложил еще больше силы в удар.
«Я снесу ему голову одним махом!»
— Бум! —
Это был удар, в котором ярость шторма была спрессована в одном кулаке.
Он уже почти коснулся горла Кан Соджуна.
[Навык «Контрудар времени» активирован.]
[Критический удар! Удачное попадание в уязвимую точку врага!]
— ?
Внезапно в глазах Кредо потемнело.
— Свист! —
— Бум! —
В то же мгновение Кредо почувствовал себя так, словно провалился под воду, а звуки мира стали бесконечно далекими.
И когда он снова открыл глаза…
— Угх, угх?! Кха-а-а-а-ак!!!
Чудовищная боль вгрызалась в его правое плечо.
Глотая слезы, Кредо посмотрел вниз.
— Кха, кха-а-а!!! —
Ее не было.
Его правая рука, которая должна была быть там, бесследно исчезла, и лишь пучок мышц, похожий на щупальца осьминога, свисал из разорванного плеча.
— Кха-а-а-ак!!!
— ……!!!
Пак Шинху смотрел на него с выражением абсолютного шока.
— Ч-что… что сейчас произошло? Что это было?..
Столкновение Кредо и Кан Соджуна заняло всего 0,01 секунды.
Пак Шинху, чей уровень едва достигал ранга B, не смог разглядеть ровным счетом ничего.
Лишь один взмах ледяного ветра — и вот Кредо уже потерял руку и оказался впечатан в дерево.
С другой стороны, Кан Соджун, как ни в чем не бывало, не сдвинулся ни на дюйм и стоял непоколебимо.
Однако…
— Всплеск! Всплеск! —
— Топ. Топ. Топ. Топ. —
Судя по тому, что Кан Соджун держал оторванную руку Кредо, словно пойманную рыбину, можно было смутно догадаться о произошедшем.
Неужели тот рванулся в атаку, а в ответ ему просто вырвали руку и отшвырнули прочь?
«Э-это невозможно…!!!»
Каким бы искусным ни был ранг A, следы движения должны были остаться.
Однако Пак Шинху не почувствовал ни инициативы Кредо, ни контратаки Кан Соджуна.
«Невероятно!!!»
Пак Шинху было трудно принять осознание того, что это значило.
«Неужели Кан Соджун… и вправду ранга S!!!?»
Неспособность уловить даже тень их движений означала, что пропасть в мастерстве между ним и Кан Соджуном была бездонной.
«Этот ублюдок…!!!»
Этот факт разжег в сердце Пак Шинху яростное пламя зависти.
— Не задирай нос!!! Высокомерный подонок!!!
Пак Шинху коснулся земли, призывая духов.
— Глухой удар! —
— ?
Кан Соджун почувствовал странное ощущение под ногами и опустил взгляд.
— ……?
— Толчок! Толчок! —
Груды земли вцепились в его ступни, застывая подобно граниту.
— Что это?
Глядя глазами духов, Кан Соджун увидел, что эти земляные путы подпитаны маной Пак Шинху.
Кан Соджун повернул голову и посмотрел на него.
— Не вздумай бежать, выиграй мне время!
Бесстыдно бросил Пак Шинху и, не оборачиваясь, припустил прочь.
— Пока я ухожу!
«Будет лучше, если ты останешься калекой в этом бою».
С этим проклятием Пак Шинху побежал в сторону лагеря академии, ни разу не оглянувшись.
— ……Ого.
Кан Соджун в душе восхитился гнилым характером Пак Шинху — такого он не встречал даже в оригинальной новелле «Академия Великого Охотника».
Более того…
— И когда ты только успел выучить магию духов?
— Кх-х-х…! Кх-х! Гх-ок!
Хуже того, стоны Кредо постепенно затихали — верный признак того, что он начал приходить в себя и восстанавливать контроль над телом.
— Ха… Ц-ц.
Хотя бегство Пак Шинху было для Кан Соджуна ожидаемым поворотом, оказаться связанным таким образом было досадно.
Нужно было прикончить Кредо до того, как тот окончательно очухается и сбежит.
— Выхода нет.
Кан Соджун открыл окно своих талантов.
————–
《Навык》
▶ Паразитический рост
◆ Ранг: [Эпический]
◆ Описание:
Поглощает 20% опыта, получаемого носителем, в качестве питательных веществ для роста паразита.
Текущий носитель: Пак Шинху
※ Спецэффект 1: Когда характеристика увеличивается на 1 очко через «Паразитический рост», вы можете обменяться одним желаемым талантом с носителем.
[Оставшиеся очки обмена талантами: 2]
————–
На данный момент у него оставалось два ваучера на обмен талантами.
«Я заберу резонанс с духами себе».
Кан Соджун не знал, как именно Пак Шинху раздобыл магию духов, но сейчас это не имело значения.
— Зачем ты связал свои и без того медленные ноги?
Чтобы освободиться, ему нужно было перехватить контроль над духами Пак Шинху.
В этот миг все усилия Пак Шинху, ради которых он готов был даже землю жрать, пошли прахом.
***
Кан Соджун быстро коснулся системного окна, перехватывая духовный резонанс Пак Шинху.
[Вы выбрали характеристику «Резонанс с духами (Земля) Lv. Редкий» для кражи у носителя.]
[Характеристика «Резонанс с духами (Земля) Lv. Редкий» получена!]
[Навык «Магия духов земли Lv. Обычный» получен!]
[Характеристика «Резонанс с духами (Земля) Lv. Редкий» носителя Пак Шинху исчезла!]
[Навык «Магия духов земли Lv. Обычный» носителя Пак Шинху исчезла!]
— Ш-ш-шух! —
— О-ох! —
Одновременно с системным уведомлением пришло ощущение, будто окружающая земля стала продолжением его собственного тела.
«Вот так просто я заполучил магию духов земли».
Честно говоря, это была неожиданная удача.
Рано или поздно ему всё равно пришлось бы обзавестись этим навыком.
«Мало найдется умений столь же универсальных, как магия духов земли».
Сейчас уровень владения был низок и позволял лишь перемещать почву или камни.
Однако с повышением уровня он сможет заключать контракты с именными духами и обрести колоссальное могущество.
Он сможет вызывать землетрясения и оползни, стирая с лица земли целые области,
Призывать легионы големов, укрепленных редчайшими минералами, чтобы те принимали на себя удары,
Или возводить роскошные крепости, в мгновение ока поднимая из недр скалы и самоцветы.
Разумеется, для этого требовалось чудовищное количество магической энергии.
«И здесь в игру вступает Искусство Небесного Демона».
Будучи техникой, способной без разбора поглощать как небесную, так и демоническую энергию, превращая их в собственную силу, Искусство Небесного Демона позволит легко управиться с магией духов, оставляя при этом щедрый излишек.
«Магия земли — это лишь начало. Мне нужно собрать магию всех стихий, чтобы подчинить себе любую среду».
К тому времени Кан Соджун сможет получать преимущество над любым врагом в любых условиях.
Когда-нибудь, обладая великой мощью Небесного Демона, он сможет свободно манипулировать самой природой: заставлять молнии падать дождем или пробуждать вулканы прямо под ногами.
От предвкушения этой картины на его губах невольно промелькнула улыбка.
Но до этого было еще далеко.
«Для начала нужно освободить ноги».
— Ду-ду-дух. —
Кан Соджун рассыпал землю, сковывавшую его лодыжки.
Это было так же просто, как напрячь мышцы, чтобы сбросить налипшую грязь.
«И еще».
Кан Соджун взглянул на правую руку Кредо, бьющуюся в конвульсиях, словно выброшенная на берег рыба.
— Хлоп, хлоп! —
«Продадим её немедля».
Кан Соджун открыл окно пространственного магазина и бросил туда руку Кредо.
[Продано: «Кость перворангового демона».]
[Продано: «Кожа перворангового демона».]
[Продано: «Кровь перворангового демона».]
[Продано: «Сухожилие перворангового демона».]
.
.
.
— Дзынь-дзынь! —
Раздался звон сыплющейся пространственной валюты.
Как и ожидалось от перворангового демона ранга A+, цена за его «запчасти» оказалась весьма внушительной.
«Действительно, Кредо стоит немало».
Кан Соджун перевел взгляд на самого демона.
— Угх!.. Кха... —
Пока Кан Соджун был занят делами, Кредо успел немного прийти в себя от боли.
«Проклятье! Будь всё проклято!!!»
Вцепившись в дерево, Кредо сумел подняться, несмотря на то что мир перед глазами вращался, а боль то и дело обрывала нить мыслей.
Он должен был двигаться через силу, иначе это чудовище перережет ему горло меньше чем через минуту!
«Нужно бежать!»
Всего за один размен Кредо остро осознал: ему не одолеть этого монстра.
«Откуда, черт возьми, взялось это чудовище?!»
Кредо чувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.
В данный момент он был усилен до ранга S+ с помощью «Осколка кинжала Паймона», но не смог даже коснуться волоска на голове врага и лишился правой руки.
Это означало, что это бурлящее месиво гноя перед ним имело как минимум ранг SS!
«Почему, во имя всего святого, такой монстр оказался здесь?!»
Может ли быть что-то более несправедливое?
Существа ранга SS — это высшие сущности, их в мире по пальцам можно пересчитать.
Зачем такому колоссу понадобился заурядный лес, в который забредают лишь игроки ранга A или ниже?
— У-у-угх!!! —
Естественно, ответа на терзания Кредо не последовало.
Кан Соджун был той силой, которую Кредо не мог постичь своим скудным умом.
«Я... я должен убираться отсюда немедленно!»
Шатаясь, Кредо повернулся спиной.
Пусть он не нанес Кан Соджуну ни единого удара, его текущий ранг всё еще был S+.
Если он сосредоточится на побеге, то шанс на спасение еще оставался!
— Вспышка! —
Кредо тешил себя этой надеждой ровно до того момента, пока не увидел ослепительный «Блинк» Кан Соджуна.
— Угх! —
Увидев Кан Соджуна, телепортировавшегося прямо перед ним, Кредо отпрянул.
«Магия света?!»
На самом деле Соджун использовал свиток из пространственного магазина, но для Кредо этот рывок выглядел как чистокровная магия света.
Внезапно в памяти Кредо, подобно вспышке молнии, пронеслось воспоминание.
Черная монахиня говорила ему:
— Речь об исчезновении шестерых наблюдателей. —
— Мы рассматриваем вероятность вмешательства третьей стороны. —
— Вполне возможно, что в Стеллапорте начал действовать охотник, специализирующийся на истреблении демонов. —
— Две влиятельнейшие корпорации Кореи действуют сообща. Вполне логично предположить, что они наняли охотника S-класса, чтобы полностью искоренить шпионов. —
— Ты!.. —
Таинственная третья сторона, заставившая наблюдателей исчезнуть без следа.
Могущественное существо ранга S или выше, способное очищать магию.
— Это был ты!!! —
Кан Соджун усмехнулся.
Кредо выглядел ошеломленным, не понимая, что несет его противник.
— Что? —
— Не прикидывайся дураком! Это ты убил шестерых наших наблюдателей! —
— А, это. —
Кан Соджун кивнул, словно припоминая.
— Топ, топ. —
Кан Соджун подошел вплотную к Кредо, который, пошатываясь, осел на землю.
— Верно. Это был я. —
— Х-хииик!!! Не подходи! —
Кредо нанес удар ногой.
Пусть это были судороги напуганного человека, на уровне S+ даже такой выпад обладал мощью пушечного выстрела.
— Па-а-анг! —
Его острый каблук устремился к Кан Соджуну, порождая небольшой звуковой удар.
[Активирован навык «Противоход времени».]
[Критический удар! Удачное попадание в уязвимое место противника!]
— Хру-у-усь!!! —
Однако, какой бы великой ни была физическая сила, она ничего не значила против абсурдности системы.
— А-а-а-ах!!! —
Кредо схватился за ногу и закричал.
Его конечность была полностью раздроблена, словно алюминиевая банка.
Теперь он не мог даже ползти.
— Не дергайся. —
Кан Соджун протянул руку к груди Кредо.
Туда, где был вонзен «Осколок кинжала Паймона».
————–
《Предмет》
▶Осколок кинжала Паймона
◆Ранг:
[Эпический+]
◆Описание:
Магическое оружие, выкованное из фрагмента кинжала демона Паймона, известного своим безумием и разрушительной силой. Несет в себе эманации Паймона.
При использовании все характеристики владельца увеличиваются на +5, а ранги характеристик и навыков повышаются на один уровень.
Использование поглощает один год жизни за каждую минуту активации.
Характеристики выше 35 не получают бонусов от эффекта предмета.
Характеристики и навыки выше Эпического ранга не получают бонусов от эффекта предмета.
Предмет предназначен исключительно для категорий [Дьявол], [Демоническое отродье], [Демон].
————–
Даже как эпический предмет, он принесет хорошую цену в пространственном магазине.
К тому же, чтобы обезглавить демона, нужно было опустить его ранг с S+ обратно хотя бы до A+.
— Нет! Молю! —
Кредо замахнулся оставшейся рукой, слезы градом катились по его лицу.
[Активирован навык «Противоход времени».]
[Критический удар! Удачное попадание в уязвимое место противника!]
Однако и левая рука, которой он пытался оттолкнуть Кан Соджуна, хрустнула, словно гнилая ветка.
— А-а-а-ах!!! —
— Ох, ну и шуму от тебя. Просто замри на мгновение. —
Кан Соджуну было забавно наблюдать за отчаянными воплями Кредо, учитывая все те зверства, что тот совершал без тени раскаяния всю свою жизнь.
— Вжу-у-ух! —
— Свист! —
Кан Соджун вырвал обломок кинжала Паймона из беззащитной груди Кредо.
— Х-х-ха-а-ак!!! —
В тот же миг с Кредо начали взимать плату за использование демонического клинка.
Оружие, забирающее год жизни за минуту.
Зрелище этой расплаты было не из приятных.
— Х-х-хе-е-ек!! —
Раздутые мускулы Кредо сдулись, а кожа на глазах покрылась глубокими морщинами.
— Топ, топ. —
Пока магический клинок высасывал остатки жизни из демона, Кан Соджун отступил на несколько шагов и достал из заднего кармана рацию.
— Ынха. Ситуация под контролем. Пожалуйста, помоги с зачисткой. —
Кан Соджун подошел к моменту получения заслуженной добычи.
====
***
====
Изначальный ранг Кредо был A+.
Хотя он был на полступени выше охотницы Со Ынхи, имевшей ранг A, для неё не составило бы труда снести ему голову. Честно говоря, это даже нельзя было назвать задачей.
Кредо был уже наполовину мертв.
Поэтому Со Ынха решила, что от неё требуется что-то большее.
— Соджун. Что мне делать теперь? —
Однако ответ оказался неожиданно простым.
— Нет, на этом всё. Можешь отдыхать. —
— ...Да? То есть... получается, я ничего и не сделала... —
Всё, что она совершила — это добила Кредо и его подчиненных, перерезав им глотки световым мечом.
Но Ынха не понимала, насколько важной была эта помощь для Кан Соджуна.
«Моей физической силы не хватило бы, чтобы рассечь кожу Кредо, не говоря уже о костях».
Он смог довести демона до полусмерти лишь благодаря читерскому навыку «Противоход времени».
Но для финального удара физические возможности Со Ынхи, достигшей ранга A, были абсолютно необходимы.
Однако сама девушка, не зная этого, чувствовала себя неловко.
— Соджун. Я не жалуюсь, но... —
Ынха всё же решилась спросить.
— Я не совсем понимаю, зачем ты взял меня с собой. —
Кан Соджун ответил буднично:
— Ты была единственным человеком, которому я мог доверить свою спину. —
— Правда? —
— Благодаря тому, что ты была позади, я мог сражаться с демонами, не отвлекаясь ни на что другое. —
— О... ох! —
Глаза Со Ынхи расширились от этих слов.
В каком-то смысле это ведь означало, что он полагается на неё, верно?
— Ч-что ж... Понятно, хе-хе, кхм! Я поняла. —
Фраза «единственный человек, которому я мог доверить свою спину» эхом отдавалась в её ушах.
Она прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать невольную улыбку, но не смогла скрыть покрасневшие кончики ушей.
— Т-тогда я продолжу наблюдение в округе! —
С этими словами она поспешно скрылась.
— Да. Пожалуйста. —
Кан Соджун проводил её мимолетным взглядом, подметив её смущение, и вновь переключился на тела демонов.
Гора трупов существ ранга B.
А на вершине — тело Кредо ранга A+ и «Осколок кинжала Паймона», редчайший артефакт.
Не говоря уже об эксклюзивном снаряжении демонов, которое было на них надето.
— Ого... —
Сколько же всё это стоит?
Для других это была бы жуткая сцена массового убийства, но в глазах Кан Соджуна эта груда тел выглядела как гора пространственной валюты.
«На что бы её потратить?»
Раздумья были недолгими.
«Куплю зелье, повышающее физические характеристики».
Как раз вовремя в ассортименте появилось подходящее снадобье.
Если он примет его, это истерзанное тело станет почти нормальным.
Как только нижняя часть туловища, вывернутая рука и сгорбленная спина придут в норму, его осанка улучшится, что сделает тренировки в разы эффективнее.
Но была одна проблема.
◆Характеристика
[Плотоядный паразит Lv. Низший]
Пока Плотоядный паразит находится внутри, употребление зелий невозможно.
Если зелье подпитает паразита в его желудке, тот может просто разорвать его изнутри.
Однако для мудрого всегда найдется выход.
«Пора передать Плотоядного паразита ему».
Решением этой проблемы был Пак Шинху.
***
**Я стал гением взрывного роста в Академии — Глава 51**
**Эпизод 51. Пак Шинху в кризисе (5)**
[Продано: «Кости демона второго ранга».]
[Продано: «Шкура демона второго ранга».]
[Продано: «Кровь демона второго ранга».]
[Продано: «Сердце демона второго ранга».]
[Продано: «Алый глаз демона второго ранга».]
.
.
.
[Продано: «Кости демона первого ранга».]
[Продано: «Печень демона первого ранга».]
[Продано: «Кровь демона первого ранга».]
[Продано: «Сердце демона первого ранга».]
.
.
.
.
[※ Уведомление магазина: Это предмет высокой ценности. Вы уверены, что хотите его продать?]
[Продано: «Сломанный кинжал Пеймона».]
[Продано: «Наручи темного орка-воина».]
[Продано: «Кожаное трико темного орка».]
[Продано: «Кожаные сапоги темного орка».]
[Продано: «Оскверненный магией стальной топор».]
[Продано: «Оскверненный магией стальной кинжал».]
.
.
.
— Ш-ш-шух-х! —
Посыпалось.
Огромное количество межпространственной валюты хлынуло рекой, обращенное из тел и снаряжения врагов.
Более того, трофеями дело не ограничилось.
[Созвездия восхищаются вашими свершениями.]
[Созвездия с нетерпением ждут вашего роста.]
[Некоторые Созвездия улыбаются вашим коварным стратегиям.]
[Некоторые Созвездия рукоплещут вашим справедливым суждениям.]
[Некоторые Созвездия краснеют, глядя на ваше крепкое телосложение.]
[Созвездие «Мудрый древний змей» дарует вам +1 к демоническим способностям.]
[Созвездие «Мудрец далекой вершины» дарует вам +1 к интеллекту.]
[Созвездие «Сияющий» спонсирует вас межпространственной валютой.]
[Созвездие «Хранитель с чешуей» спонсирует вас межпространственной валютой.]
[Созвездие «Древесный страж Огненного царства» спонсирует вас межпространственной валютой.]
[Созвездие «Королева глубочайших недр» спонсирует вас межпространственной валютой.]
.
.
.
Он даже удостоился щедрой поддержки Созвездий, пораженных тем, как обладатель столь скромных характеристик сумел сокрушить демона первого ранга.
«Ах. Дофамин x500».
Кан Соджун ощутил колоссальное чувство удовлетворения.
Такое, что префронтальная кора буквально плавилась от дофаминового всплеска.
«Хорошо, теперь следующее».
Пришло время передать Пак Шинху «Плотоядного паразита».
[Вы выбрали характеристику «Плотоядный паразит (Низший ур.)» для передачи носителю.]
[Характеристика «Плотоядный паразит (Низший ур.)» исчезает!]
[Носитель «Пак Шинху» получает характеристику «Плотоядный паразит (Низший ур.)»!]
Причина, по которой он до сих пор не передавал паразита Пак Шинху, заключалась в желании подольше использовать его как «челнок для опыта».
Если бы он неосмотрительно передал «Плотоядного паразита» Пак Шинху, который обычно глушил зелья как воду, паразит бы в мгновение ока разорвал его желудок изнутри.
Однако теперь об этом можно было не беспокоиться.
— Какое-то время Пак Шинху даже смотреть не сможет на само слово «зелье».
Хотя Пак Шинху и удалось сбежать благодаря Кан Соджуну, добраться до лагеря академии ему было не суждено.
В этом лесу демоны расставили группы наблюдения.
Это был запасной план на случай, если Кредо упустит Пак Шинху.
Кан Соджун мог использовать «Око провидения», чтобы лавировать между их секторами и избегать обнаружения, но у Пак Шинху подобной стратегии не было.
Он, вероятно, даже не подозревал, что весь лес кишит демонами.
«К этому моменту его, должно быть, уже схватили дозорные отряды».
Кан Соджун с самого начала не собирался спасать Пак Шинху.
В конце концов, это не было ловушкой, расставленной лишь для того, чтобы заманить Кредо и скормить ему что-нибудь.
Кан Соджун желал полномасштабного столкновения между корпорацией «Тэсан» и обществом «Красного Креста».
Для этого похищение Пак Шинху было необходимым условием.
Правда, теперь у него не осталось ни одного ваучера на обмен характеристик.
«Некоторое время будет трудно справляться с дебаффами через паразитарный рост».
Конечно, учитывая зелье, которое он собирался употребить в этот раз, это была мера, о которой он ничуть не жалел.
————–
《Предмет》
▶ Элитный стероид для новичков из Даунтауна
◆ Ранг:
[Легендарный]
◆ Описание:
Ультрасовременная стероидная таблетка, разработанная легендарным бодибилдером из продвинутой космической цивилизации специально для новичков со слабым телом. Предмет роскоши, вобравший в себя эссенцию наномашин и химии. Обладает превосходным эффектом и почти не имеет побочных действий, однако крайне дорог и пользуется огромным спросом среди золотой молодежи Даунтауна. С помощью одной этой пилюли даже хилый «анчоус» может за одну ночь обрести мускулатуру атлета.
При употреблении сила, ловкость, выносливость, здоровье и чувства увеличиваются на +1 каждое.
Если показатели силы, ловкости, выносливости, здоровья и чувств равны 5 или ниже, употребление увеличит физические характеристики на +5 каждая.
※ Внимание! Характеристики выше 16 не получают бонуса от эффекта!
————–
При использовании игроком F-ранга это зелье увеличивает общие физические показатели на колоссальные 25 единиц.
Учитывая, что большинство зелий лишь незначительно повышают статы или очки опыта, понятно, почему этот препарат считается [Легендарным].
«Пока приберегу его».
Кан Соджун отправил «Элитный стероид для новичков из Даунтауна» в межпространственную корзину.
«Все равно лучше принять его дома. Будет досадно, если я куплю его заранее и потеряю».
Хотя ему хотелось купить и проглотить таблетку немедленно, он не желал снова представать перед Со Ынхой в тот момент, когда его тело будет корчиться в чудовищных метаморфозах.
«Теперь осталось только зачистить место происшествия».
Кан Соджун огляделся.
Следы битвы остались нетронутыми.
Земля была испещрена воронками, деревья изрублены в щепки, а повсюду виднелись пятна демонической крови и остатки магической энергии.
Кан Соджун намеренно оставил все эти улики.
Такого количества зацепок должно хватить корпорации «Тэсан», чтобы выследить демонов.
Проблема заключалась в тех, кто был вон там.
— К-Кан Соджун! Ты что, не слышишь нас?!
— Что ты творишь! Отпусти нас!
— Ик!
Это были прихвостни Пак Шинху.
Кан Соджун вздохнул, глядя на них, связанных в стороне.
«Было бы лучше, если бы они так и не пришли в сознание».
С помощью Со Ынхи ему удалось их усмирить, но он не мог просто так их отпустить.
В противостоянии «Красного Креста» и корпорации «Тэсан» Кан Соджун должен оставаться тенью.
В тот миг, когда он окажется на свету, он сам может стать мишенью для демонов.
Увидев, как Кан Соджун, который должен быть лишь тенью, сокрушает демонов...
«Ничего не поделаешь, придется стереть им память».
К счастью, у Кан Соджуна был способ.
«У меня есть немного лишней валюты, а если куплю это сейчас, оно еще долго будет приносить пользу».
Кан Соджун приобрел в межпространственном магазине механический жезл размером с авторучку.
————–
[Предмет]
▶ Стиратель памяти для секретных агентов
◆ Ранг:
[Редкий]
◆ Описание:
Инструмент, излюбленный агентами, таящимися в тенях мира, для сокрытия своего существования. Позволяет стирать воспоминания за желаемый период времени у цели.
Если показатель выносливости, интеллекта или силы воли цели достигает 26 и выше, эффект может не сработать.
————–
В чем-то это устройство напоминало нейрализатор из «Людей в черном».
Однако, в отличие от нейрализатора, стирающего память вспышкой света, эта машина была не столь элегантна.
— Ынха, не могла бы ты помочь мне подержать их по очереди?
— ...Как именно мне помочь?
Кан Соджун продемонстрировал стиратель памяти.
— Мне нужно вставить это им в уши. Просто прижми их к земле, чтобы не дергались.
— Поняла.
Хотя Со Ынха обычно испытывала отвращение к бессмысленному насилию, в этот раз она беспрекословно последовала указаниям Кан Соджуна.
Она и сама знала, насколько порочным и подлым было поведение банды Пак Шинху.
Она была милосердна к невинным, но ее кредо не позволяло тратить сочувствие на тех, чьи поступки были грязны.
— Что! Что ты делаешь?!
Прихвостень, которого Со Ынха схватила за волосы, закричал, извиваясь на грязной земле.
— Почему ты не отпускаешь меня?! Пусти!!
— Лежи смирно. Иначе будет очень больно.
Кан Соджун поднес стиратель памяти к уху бьющегося в истерике хулигана.
— Что! Что ты творишь!!! А-а-а-а!!
— Потише. Ынха, пожалуйста, держи его крепче.
— Да.
— Вж-ж-жух!
— А-а-а-а! Я донесу на тебя! Кан Соджун! Я тебе этого не прощу!
На это Кан Соджун лишь усмехнулся.
— Хе-хе. Если сможешь вспомнить — попробуй.
— Щелк! —
— У-у-у-у-у-у-у! —
Когда Кан Соджун нажал кнопку на стирателе, воздух наполнил шум, похожий на работу блендера.
— Хрусть-хрусть! Скре-е-еж! —
Временами слышался звук, напоминающий перемалывание костей черепа.
— Кха! Ы-ы-ы...
Глаза прижатого к земле парня закатились и начали вращаться в разные стороны.
Зрелище того, как из его носа и рта текут слюни и сопли, было малоприятным.
Вскоре хулиган потерял сознание и обмяк на земле.
— Должно быть, новая модель. Производительность просто отменная.
Кан Соджун, удовлетворенный результатом, подошел к следующей цели.
— Что... что ты сделал?! Что ты с ним сотворил!
— Скоро сам узнаешь.
— Щелк! —
— У-у-у-у-у-у-у! —
Звук был резким, но машина на самом деле не дробила черепа.
Она лишь слегка повреждала клетки памяти мозга с помощью ультразвука.
Их показатели интеллекта будут безвозвратно испорчены, но кого это волнует? Это злодеи, которые за всю жизнь не совершили бы ни одного доброго дела.
— Щелк! —
— У-у-у-у-у-у-у! —
Кан Соджун стер память всей банде Пак Шинху и поднялся на ноги.
— Фух... Ну и работенка. Ох, ноги затекли. Спасибо за помощь, Ынха.
Со Ынха тоже вытерла испачканные руки о землю и встала.
— Но, Соджун. Я хотела спросить еще раньше: что ты собираешься делать с Пак Шинху? Если он доберется до лагеря и доложит...
Если разнесутся слухи, что Кан Соджун спас Пак Шинху, демоны также узнают о его существовании. Однако на лице Кан Соджуна не было ни тени беспокойства.
— А, он? Это не имеет значения. Он все равно не доберется до лагеря.
— А? Что ты имеешь в виду?
— В смысле, он больше не игрок. Впрочем, давай обсудим это по дороге?
— Шурх, шурх. —
Пока Кан Соджун выходил из леса, он объяснял свой план Со Ынхе.
Он рассказал о том, что Пак Шинху не дойдет до лагеря академии и будет схвачен ближайшими дозорными демонами.
Лицо Со Ынхи оставалось серьезным, пока она слушала.
— Если здесь поблизости есть другие демоны, разве нет вероятности, что они могли видеть нас?
Кан Соджун покачал головой.
— Не беспокойся об этом. Кредо установил здесь барьер.
Кан Соджун взглянул на небо, используя «Око провидения».
Прозрачный барьер из магической энергии накрывал эту область куполом.
Завеса скрывала их облик и приглушала звуки, создавая иллюзорную защиту.
Шум, взрывы и крики во время похищения Пак Шинху не распространились вовне благодаря мерам, принятым Кредо.
— Каким бы безлюдным ни был этот лес, они бы не стали похищать наследника корпорации «Тэсан» средь бела дня без всяких предосторожностей.
— Я понимаю.
Но у Кан Соджуна было кое-что еще, что он хотел сказать Со Ынхе.
— Кстати, Ынха, я думаю, что скоро смогу привести это тело в порядок.
— А?!
При этих словах глаза Со Ынхи расширились от удивления.
Он может это исправить?!
Следом на ее лице отразились благоговение и искренняя радость.
***