Эпизод 5. Время для контратаки (2)
[Критический удар! Благодаря удаче атака поражает жизненно важную точку врага!]
— Хрясь! —
— Гх!..
Получив сокрушительный удар Кан СоДжуна с разворота прямо в челюсть, Пак ШинХу пошатнулся и,
— Бах! —
рухнул на сырую землю переулка.
《Навык》
▶Название:
Встречное время [Counter Time]
◆Ранг:
[Эпический]
◆Описание:
При активации позволяет в течение 10 минут уклоняться от любых атак ближнего боя рангом ниже эпического и наносить ответный удар, сила которого в 1,2 раза превышает мощь атаки противника. Можно использовать один раз в день. Перезарядка — в полночь.
Если бы дело было лишь в коэффициенте 1,2, нарушить равновесие Пак ШинХу вряд ли бы удалось.
[Удача: 50]
Однако при корректировке удачи в 50 единиц сработал критический эффект, удвоивший наносимый урон.
— Угх…
— Что за…
По мере того как разворачивалась эта неожиданная сцена, спесь окружавших их бандитов мгновенно испарилась.
— Ах ты, ублюдок!.. —
вскричал тот, что стоял ближе всех.
— Взять его! —
— Убьем гаденыша! —
Остальные последовали его примеру, набросившись на Кан СоДжуна.
[Навык «Встречное время» активирован.]
[Критический удар! Благодаря удаче атака поражает жизненно важную точку врага!]
[Критический удар! Благодаря удаче атака поражает жизненно важную точку врага!]
[Критический удар! Благодаря удаче атака поражает жизненно важную точку врага!]
Впрочем, их натиск выглядел жалко: не прошло и трех секунд, как каждый из нападавших скорчился на земле, зажимая ушибленные места и стеная от боли.
— Ох, мое… плечо… —
— Я… я дышать не могу… —
— Кажется, оно лопнуло… А-а, черт… —
— Ах ты, мразь… —
Пак ШинХу, ворча, поднялся на ноги.
— Значит, скрывал свои способности. —
— Ну… —
Пак ШинХу пребывал в странном заблуждении.
Однако Кан СоДжун не стал утруждать себя тем, чтобы развеять эти домыслы.
Скрывать свои истинные силы в стенах Академии не возбранялось.
Учебный план Академии подразумевал суровый отбор через горнило жесточайшей конкуренции.
Следовательно, утаивание способностей не просто допускалось, а считалось частью стратегии. Если это приносило дополнительные очки, никаких штрафов не следовало.
— Ха-а… Ха-а… —
Пак ШинХу размял плечи и принял стойку, словно готовясь к настоящему сражению.
Казалось, теперь он намерен биться всерьез.
Его жизненный уклад метафорически мало чем отличался от повадок зверя.
Одержимость идеей, что лишь он, обладая силой, должен безраздельно властвовать над остальными.
Если появляется враг, его нужно непременно сокрушить, заставив преклонить колено.
Особенно если это соперник внутри Академии, с которым ему предстоит соревноваться.
— Ху-у!.. —
— Свист! —
Пак ШинХу широко размахнулся и нанес мощный удар ногой.
Он считал, что мгновение назад просто ослабил бдительность.
Если он сможет утвердить свое господство, используя преимущество в дистанции за счет длинных ног, противник окажется беспомощным и будет просто избит.
Так думал Пак ШинХу.
[Навык «Встречное время» активирован.]
[Критический удар! Благодаря удаче атака поражает жизненно важную точку врага!]
— Хрясь! —
— А-а-а!.. —
Однако подобная стратегия была не более чем наивной теорией перед лицом системного абсурда.
Пак ШинХу, получив необъяснимый лоу-кик, рухнул коленом на влажную мостовую.
— Гр-р-р!.. —
Видя свое колено в грязи, Пак ШинХу в ярости стиснул зубы.
— Ах ты, выродок!.. —
Используя инерцию низкой стойки, Пак ШинХу совершил рывок, пытаясь обхватить Кан СоДжуна за талию.
[Навык «Встречное время» активирован.]
[Критический удар! Благодаря удаче атака поражает жизненно важную точку врага!]
— Хрясь! —
— А-а!.. —
Однако, получив встречный удар коленом прямо в переносицу, он отлетел назад.
— Кха!.. Угх!.. —
Пак ШинХу зажал окровавленный нос и, приподнявшись с земли, бросил на противника полный ненависти взгляд.
Кан СоДжун внутренне вздохнул с облегчением.
Будь Пак ШинХу бойцом дальней дистанции, вроде мага или лучника, «Встречное время» не дало бы такого преимущества.
«Это тоже стоит списать на корректировку удачи», — подумал про себя Кан СоДжун.
— Я убью тебя… —
В глазах Пак ШинХу блеснула темная решимость.
— Хм. —
Будь это прежний СоДжун, такая аура заставила бы его содрогнуться от ужаса, но под влиянием Силы воли, достигшей 30 единиц, угроза совсем не ощущалась.
— Ты пожалеешь об этом. —
«Встречное время» наносит дополнительный урон, пропорциональный силе атаки оппонента.
Иными словами, чем искреннее противник желает ударить, тем сильнее это оборачивается против него самого.
Однако.
Если он допустит ошибку, Пак ШинХу может остаться инвалидом или вовсе погибнуть, если ситуация примет серьезный оборот.
Кан СоДжуна немного беспокоил этот аспект.
Сама смерть Пак ШинХу не была большой потерей.
Но если он убьет его, стоящая за ним корпорация «Тэсан» станет серьезной проблемой.
Если прикончить Пак ШинХу здесь, расследования не избежать.
С помощью корректировки удачи он мог бы как-то уклониться от подозрений на ранних этапах, но удача — не всемогущая характеристика.
В конечном итоге превращение «Тэсан» во врага станет лишь вопросом времени.
«Если это случится, у меня не останется выбора, кроме как бросить Академию и встать на путь злодея…» —
Кан СоДжун мог только надеяться, что до этого не дойдет.
— Этот ублюдок… —
Пак ШинХу грубо сорвал с шеи ожерелье и напитал его магией.
В тот же миг украшение ярко вспыхнуло, постепенно увеличиваясь в размерах, пока в его руке не материализовался гигантский двуручный меч.
— Ах… —
На этом этапе он даже вытащил меч.
Непроизвольный вздох сорвался с губ Кан СоДжуна.
С таким развитием событий вероятность гибели Пак ШинХу стала еще выше.
Желание заставить его потерять сознание, не причинив вреда, невозможно осуществить одним лишь намерением. А навыка контроля силы у него не было…
«Что же делать…» —
Кан СоДжун в смятении прикусил нижнюю губу.
Он начал набрасывать новый план, исходя из предположения о смерти Пак ШинХу.
Во-первых, отказ от поступления в Академию, вступление в организацию злодеев и пробуждение иным путем…
— Ну что, теперь ты жалеешь? —
Не подозревая о внутреннем раздоре Кан СоДжуна, Пак ШинХу истолковал выражение его лица по-своему.
— Но уже слишком поздно. —
Раз Пак ШинХу обнажил меч, он, скорее всего, нанесет удар с намерением убить.
Его не волновали последствия, пока он верил в могущество корпорации «Тэсан».
«Эх… Как же всё запуталось…» —
— Сдохни! —
Пак ШинХу в мгновение ока сократил дистанцию и,
— Свист! —
обрушил тяжелый клинок сверху вниз.
[Навык «Встречное время» активирован.]
Ощущение, будто время замедлило свой бег.
«Ладно. Раз уж всё к этому пришло, иного выбора нет». —
Кан СоДжун решил принять смерть Пак ШинХу как данность.
В этот момент воздушные потоки вокруг изменились.
Таинственный поток удачи откликнулся на волю Кан СоДжуна.
«А?..» —
Звериный инстинкт Пак ШинХу тоже почуял перемену.
В то мимолетное мгновение, когда гигантский меч уже готов был опуститься на голову Кан СоДжуна.
Инстинктивное предчувствие, что что-то идет не так, нахлынуло на его тело подобно цунами.
Посреди этого зловещего прилива Пак ШинХу ощутил эмоцию, которую никогда прежде не испытывал.
Чувство, которое, как он думал, никогда не посетит его за всю жизнь.
Страх.
Глядя на кулак, яростно несущийся ему навстречу, Пак ШинХу, никогда в жизни не отводивший взгляда от врага, наконец плотно зажмурил оба глаза.
Сразу после этого.
— Грохот! —
Внезапно по округе прокатилась мощная вибрация, словно от землетрясения, и
[Критический удар! Благодаря удаче атака поражает жизненно важную точку врага!]
— Ах!.. —
Между Кан СоДжуном и Пак ШинХу вклинилась женщина в деловом костюме.
Удерживая меч Пак ШинХу одной рукой, она приняла на себя основной удар кулака Кан СоДжуна и глухо застонала от боли.
— А? —
Женщина, морщась от боли, была Кан СоДжуну знакома.
«Пак СоЮн?» —
Сестра Пак ШинХу и лидер гильдии, подконтрольной корпорации «Тэсан».
«Она здесь?» —
Обычно Пак СоЮн появляется ближе к середине игры.
Ситуация, в которой она вмешивается в событие самого начала сюжета, была беспрецедентной.
«Поток событий, которого я никогда не видел». —
Для Кан СоДжуна, прошедшего через бесчисленные сценарии в «Grand Hunter Academy», этот незнакомый поворот был несколько сбивающим с толку.
Была ли это причудливая корректировка удачи… или разница между реальностью и игрой… а может, дополнительный маршрут из DLC?..
Это новое течение, не виданное в игре, немного озадачило Кан СоДжуна.
— Хм… —
[Интеллект: 8]
Впрочем, это не имело значения.
Он быстро принял ситуацию без лишних раздумий.
[Сила воли: 30]
Ожидать, что каждый шаг будет следовать игровой логике теперь, когда игра стала реальностью — ошибочное допущение.
К тому же вмешался не кто-то совершенно неизвестный.
Такой уровень переменной был вполне приемлем.
— Ты!.. —
По-настоящему шокированным выглядел Пак ШинХу.
— Приди в себя… сумасшедший ты ублюдок… —
Пак СоЮн, превозмогая боль, свирепо взглянула на брата.
— Гр-р… —
Пак ШинХу заскрежетал зубами от мешанины чувств.
В этот критический момент он не мог не почувствовать облегчения от вмешательства сестры, и осознание этого еще сильнее ранило его гордость.
— Бум! —
Раздосадованный Пак ШинХу с силой вонзил огромный меч в землю, словно вымещая на ней гнев, и покинул переулок. Бандиты, лежавшие пластом, спохватились и поспешили за ним.
— Это не просто детский удар… —
Тяжело дыша, Пак СоЮн посмотрела на Кан СоДжуна. Ее выносливость была ранга A, и даже с магическим усилением она получила значительный урон. Если бы неопытный Пак ШинХу принял этот удар в голову…
«Он бы погиб». —
Однако у Пак СоЮн не было намерения винить его в этом. В конце концов, Пак ШинХу первым обнажил меч.
«К тому же…» —
Даже после такой яростной атаки противник не выказывал признаков усталости.
«Тело, явно истощенное болезнью, но обладающее такой мощью и выносливостью… Необычно. Он точно не простой человек… В нем что-то есть». —
Было слишком безрассудно открыто враждовать с кем-то, кто скрывает неизвестную силу и происхождение, даже будучи членом группы «Тэсан».
— Прошу прощения. Мой младший брат натворил дел. Я возьму на себя ответственность и компенсирую всё, что произошло. Вот моя визитка. —
Пак СоЮн поклонилась на 90 градусов в знак извинения.
— Вы ведь новый студент Академии? Знаю, это звучит нагло, но я надеюсь, что этот инцидент не оставит вражды между вами и моим братом. Я прослежу, чтобы он получил надлежащее наставление. Я оплачу медицинские расходы, дополнительную компенсацию, и если у вас есть особые условия, я сделаю всё возможное, чтобы их выполнить. —
— А? —
Кан СоДжун был озадачен такой неожиданной переменой тона.
Группа «Тэсан» обычно предпочитает угрозы переговорам, а насилие — сотрудничеству. Даже Пак СоЮн, известная как самая человечная в их семье, не была исключением. Когда «Тэсан» предлагали сделку, на то всегда была веская причина.
Кан СоДжун не понимал подоплеки, но не стал долго размышлять.
«Если не знаю — выясню». —
[Прозрение истинных чувств оппонента с помощью Ока Провидения.]
В зрачках Кан СоДжуна вспыхнуло таинственное заклинание.
«Предлог для компенсации… Сблизиться… Понять… Странный… Устранить…» —
[Прозрение прервано из-за нехватки маны.]
— Вспышка! —
— Угх! —
В мгновение ока в глазах Кан СоДжуна возникла острая боль.
— …? Вы в порядке? —
Обеспокоенно спросила Пак СоЮн, видя, как он внезапно поморщился и застонал.
— Да. —
Кан СоДжун ответил неопределенно, зажимая саднящие глаза.
«Даже по обрывкам слов понятно — хорошего мало. Наверняка замышляет что-то скверное. Лучше не ввязываться в это дальше». —
Хотя он не смог разобрать мысли целиком из-за дефицита маны, этих улик хватило, чтобы понять скрытые намерения. Будь это поздний этап оригинальной истории, в связях с «Тэсан» могла быть польза. Но на ранних стадиях от них не стоило ждать ничего доброго.
— Компенсация не нужна. —
— Правда? Простите, но вы выглядите неважно… Если хотите, я могу познакомить вас с опытным целителем или врачом. Разумеется, мы покроем все расходы. —
Кан СоДжун лишь внутренне усмехнулся. Под предлогом медосмотра они, скорее всего, препарируют его способности, черты и всё остальное. Более того, учитывая, что в оригинале на этом этапе никто значимый не появлялся, это отклонение от сюжета сбивало с толку.
— Всё в порядке. Я просто надеюсь, что вы забудете о случившемся. Я тоже буду считать, что ничего не произошло. —
— Что ж… —
У нее не оставалось иного выбора, кроме как принять его слова. В данный момент лучшим решением было минимизировать контакты.
[Ваше разумное решение приводит к небольшому росту опыта Интеллекта!]
И еще….
«Я уже получил награду, достойную любой компенсации». —
[Созвездия восхищаются вашим коварным суждением!]
[Созвездие «Милосердный Отшельник» спонсирует вас межпространственной валютой!]
[Созвездие «Страж с Весами» спонсирует вас межпространственной валютой!]
Хотя дары Созвездий были щедрыми, истинная награда заключалась в ином.
Кан СоДжун посмотрел на пятна крови Пак ШинХу на своей одежде.
Имея кровь Пак ШинХу, он мог использовать её для создания навыка, который помог бы преодолеть слабость начального этапа с помощью одноразового ящика синтеза из магазина.
Навык: «Паразитический рост».
Всякий раз, когда носитель тренируется или учится, его усилия будут приносить плоды в виде очков опыта, которые сможет поглощать Кан СоДжун. Если носитель отжимается — крепнут руки СоДжуна; если носитель учится — растет его интеллект. Более того….
«Я смогу периодически перебрасывать негативные характеристики на носителя». —
Шло время, и в воображении СоДжуна Пак ШинХу постепенно привыкал к роли послушного инструмента, а сам СоДжун становился всё сильнее и чище по мере того, как тот увядал.
В сознании Кан СоДжуна промелькнул образ чахнущего Пак ШинХу, чья полезность лишь росла с каждой болезнью.
И чем хуже становилось тому, тем опрятнее и величественнее выглядел он сам.
От этого странного тепла губы Кан СоДжуна невольно растянулись в зловещей ухмылке.
— Э-эм… Простите?.. —
Глядя на него, Пак СоЮн почувствовала, как по спине пробежал необъяснимый холодок.
***