Я врезался в грязь, и рейлган смялся подо мной, не в силах выдержать
вес Паладина. Я оставил его на земле и вскарабкался на ноги, отчаянно
разглядывая HUD и пытаясь сообразить, с чем мне придется работать, когда
Лорд Улья приближался ко мне, каждый шаг грохотом отдавался по
земле. Повреждения костюма: приемлемо. Оружие: ракеты исчерпаны, рейлган
уничтожен, SMG, дробовики на запястьях и клинки все еще функционируют. Я
могу сражаться только в ближнем бою. И мой энергетический запас не
восстановится достаточно быстро, чтобы я мог использовать двигатели для
более резких атак на ближней дистанции.
Я оторвал
взгляд от HUD и уставился на приближающегося монстра. Усики его глаз
соединялись друг с другом, и, когда они образовались, его ненавистный
взгляд оказался прямо на мне. Он остановился, и мы оба замерли. Солнце
начало садиться позади Лорда Улья, отчего его массивную фигуру обрамляло
золотое сияние.
Червь снова яростно заревел, и я
смог разглядеть каждый из сотен его зубов, когда он впился когтистыми
руками в землю, из-за чего облака пыли поднялись вверх.
И
тогда Лорд Улья вырвался вперед, его когти мелькали вокруг меня. Я
уворачивался и уворачивался, полагаясь исключительно на свои собственные
способности, чтобы избежать ударов. Он открыл челюсти, чтобы раскусить
меня сверху, но я сделал маневр и выстрелил из дробовика ему в лицо,
прямо в глаза. Лорд откинул голову назад и начал беспорядочный град
молниеносных ударов. Я пытался уворачиваться, но все происходило слишком
быстро, и я почувствовал, как дыра образовалась в моем предплечье,
когда один из когтей настиг меня и вынудил развернуться. Прежде чем я
смог оценить ущерб, Червь уже вновь замахнулся, и мне пришлось ринуться
вперед, чтобы избежать попадания. Я избежал удара и нанес удар наручным
клинком по одной из ног Лорда Улья, повредив его бедро и заставив
огромного Червя пошатнуться. Затем я вытащил свои SMG, но, прежде чем
мне удалось хоть как-то их реализовать, я ощутил, как что-то обвилось
вокруг моей талии, и меня вытащили из-под Лорда Улья. Хвост обвился
вокруг моего костюма и подвесил Паладина в воздухе. Металл моего доспеха
начал гнуться, а мои ребра начали трескаться. Я выстрелил в упор с двух
дробовиков в самый тонкий сегмент хвоста Ассимилятора, и вместо того,
чтобы просто вытерпеть попадания, Червь трижды ударил меня о землю, а
затем отбросил.
Я кувыркался по земле, пока мне не
удалось остановить импульс, плотно упершись рукой в грязь. На этот раз я
потерял свои SMG где-то по пути. Мое тело ныло от боли, собственно, как
и мой CAS. Этот пролет сильно повредил что системы, что мое тело. Но я
снова поднялся и столкнулся с Лордом Улья. Он больше не бросался
бездумно вперед, вместо этого медленно шел ко мне, его язык быстро
мерцал. Я понял, что части червя, которые я повредил, отросли вновь не в
идеальной форме. Они были отращены в катастрофической спешке, и,
казалось, что застряли в разорванном состоянии. Я дико улыбнулся,
проглотив кровь во рту. Мне удалось ранить этого урода, и он боится, по
крайней мере, не хочет получать больше урона.
Когда
он приблизился ко мне, я выкрутил PA Паладина на полную мощность и стал
выжидать. Когда он набросился на меня, как я и ожидал, его ужасная пасть
раскрылась, и я закричал в динамики. Такой звук заставил Лорда Улья
вздрогнуть от удивления. Я воспользовался этим моментом, чтобы
использовать большую часть энергии, которая восстановилась, и бросился
вверх, приземляясь на гладкие бронированные пластины, которые
поднимались по его голове, моя левая рука использовала выступ над правым
глазом в качестве опоры. Я услышал что-то на канале связи, но
проигнорировал, вместо этого нанеся удар правым кулаком прямо в лоб,
прорываясь вглубь Ассимилятора. Червь грубо рыпался, но я плотно
вцепился в него, пробивая усики снова и снова, а затем хватая и вырывая
куски, пока он корчился в агонии. Я выстрелил из дробовика на правой
руке в отверстие, которое расковырял, разрывая его еще сильнее.
В
итоге Червю удалось одной рукой сорвать меня и отправить со всей дури
на землю. От такого столкновения я немного подлетел, мое зрение на
секунду потемнело. Мне удалось превратить падение в кувырок, и я
очухался вовремя, чтобы заметить массивную ладонь, приближающуюся ко
мне. Я поймал ее обеими руками, и сервоприводы в моем костюме заскулили и
заревели, когда на меня обрушился невероятный вес Лорда Улья. Доспехи
начали разрываться в тех местах, где они были повреждены ранее, на руке и
ноге. Тонкий металл быстро разрушался. Мое тело начало ломаться от
напряжения. Я не смог бы долго сдерживать его, решение нужно было
принять максимально быстро. А затем я почувствовал острую боль в боку,
как от одного из тех световых копий, что было так давно, и я осознал,
что Лорд Улья просто сжал свою руку. Один из когтей был под прямым
углом, чтобы проткнуть Паладина. Я стиснул зубы от боли и сосредоточил
все свои силы, чтобы оставаться на ногах и не дать проклятому Червю
раздавить меня. В глазах все поплыло, а уши наполнились торжествующим
рыком Лорда Улья.
А затем глухой, мощный гул
антигравитационных двигателей наполнил воздух, и я ненадолго
перенаправил весь вес Лорда Улья на одну руку, отчаянно откинув локоть
назад и изгибаясь так сильно, как только мог. По счастливой случайности я
врезался в направленный на меня коготь, сломав коготь Лорду Улья, но в
тот же момент я ощутил, как ломается кость в руке на которой
сосредоточился весь вес Червя. Я ненадолго запустил двигатели, но этого
было достаточно, чтобы мне удалось выбраться из-под гигантского Червя, и
я заметил Мерлина прямо над Ассимилятором, пушка на его носу стреляла
оглушающими снарядами. Негабаритные пули врезались в него, отталкивая
Лорда назад, подавляя его огнем, но не причиняя большого ущерба. Я
отступил так быстро, как только мог, стараясь отойти как можно дальше от
Лорда Улья.
«Сэм!» - прокричала Аделаида. - «У меня осталась только одна торпеда. Как только я выстрелю, забирайся на борт!»
Она
не стала дожидаться моего ответа, вместо этого запустив двигатели
Мерлина и оказавшись между мной и Лордом Улья. Червь закрывал лицо
руками, но неуклонно двигался вперед. Я заметил, как он напряг ноги,
чтобы сделать быстрый рывок вперед, но в этот момент из-под переднего
крыла Мерлина вырвалась длинная ракета. За полсекунды, прошедшие между
запуском и попаданием в Лорда Улья, Ассимилятор сумел собраться с
силами. Синим сиянием торпеда взорвалась, и огромный Червь отлетел, как
тряпичная кукла, его руки были полностью уничтожены, а передняя четверть
тела разорвана в клочья.
Аделаида опустила Мерлина с
открытой рампой. Я использовал остатки своих сил, чтобы запустить
главные двигатели и забраться на корабль, после чего с громким грохотом
приземлился на рампу и развалился в Мерлине, сломанный коготь Лорда Улья
все еще торчал в моем боку.