Вскоре после того, как Демиан отправил послание в императорский двор, противоядие прибыло в герцогскую резиденцию без каких-либо проволочек.
Убедившись, что Финеке получили лекарство, Рейна вышла из комнаты и сказала Демиану:
— Всё прошло куда проще, чем я думала. Вспоминая, что говорили о Его Величестве императоре Вы или граф, я полагала, что он выдвинет какие-то условия.
— Кто же знает, что он мог потерять, если бы начал торговаться.
Лекарство, которым отравили Финеке, было редким видом, который трудно достать даже на черном рынке. Тот факт, что императорский двор и храм использовали его в таких масштабах, означал, что они монополизировали этот препарат.
— Даже личный врач герцогства не сразу его распознал. Вероятно, с самого начала его создания здесь была замешана императорская власть.
Раз уж даже личный врач герцогства не смог сразу определить, что это, значит, лекарство было крайне труднодоступным.
Рейна тихо пробормотала свои мысли по этому поводу:
— ……Закоренелое зло.
— Что ты сказала?
— Нет, ничего.
«Кажется, я становлюсь всё более колкой».
Рейна чувствовала, что с каждым днем её манера речи, поступки и характер становятся всё более острыми и неуживчивыми.
— Противоядие скоро подействует. Конечно, не сразу, но они смогут общаться.
— М-м. В конце концов, их нужно будет отправить в родные края… Но что, если и после этого найдутся те, кто станет охотиться на Финеке? Ведь место, где они живут, держится в секрете.
Рейна хотела вернуть Финеке на их земли.
Однако, поскольку перемещаться будет столько людей, это неизбежно привлечет внимание, и нельзя было исключать, что за ними могут проследить.
Демиан ответил так, словно это не было проблемой:
— Император на днях спрашивал меня, что я собираюсь делать с Финеке.
— И что вы ответили?
— Сказал, что отправлю их в баронство Лиан. Постепенно.
— ………?
Баронство Лиан?
Рейна пыталась вспомнить, как назывались земли, которые она когда-то получила от Демиана.
— То самое баронство Лиан?
— Да, то, что ты получила.
Рейна посмотрела на Демиана с немым вопросом: «Почему именно там?». Из-за того, что она еще не научилась как следует контролировать свою силу, стоящая рядом ваза плавно поднялась в воздух.
Демиан привычным жестом перехватил вазу и поставил её на место, после чего произнес:
— Причина, по которой никто из моих вассалов не возражал, когда я передал тебе баронство Лиан, заключается в том, что налогов оттуда поступает немного. Благодаря этому там было спокойно, даже несмотря на то, что ты до сих пор не посещала свои владения.
— Раз ожидаемые налоги невелики, значит, там мало жителей. Это объясняет, почему вы решили отправить их в баронство Лиан в качестве первого пункта назначения, но…
Рейна реагировала так вовсе не потому, что ей не нравились Финеке.
Она, разумеется, собиралась вернуть их в родные края и втайне была уверена, что Демиан думает так же.
Поэтому его слова об отправке их в баронство Лиан прозвучали неожиданно.
— Да, это вполне весомый довод. У нас есть предлог.
— Но я думала, что вы тоже собираетесь отправить Финеке в их родные края.
— Разумеется. Именно для этого я и отправляю их в баронство Лиан.
Рейна с недоумением посмотрела на Демиана. Тот ответил невозмутимо:
— Их земли находятся недалеко от баронства Лиан. Они не смогут вернуться туда сразу, но это самое безопасное место, и мы сможем часто видеться.
— ………
Если не брать в расчет, что план Демиана был хорош, откуда он вообще знал, где живут Финеке? Рейна посмотрела на него с этим вопросом.
Демиан, который теперь читал мысли Рейны лучше, чем кто-либо другой, сказал:
— Титания однажды рассказала мне об этом. А позже я получил баронство Лиан.
— Хм, слышу об этом впервые. Впрочем, это не то, о чем стоило говорить.
— Верно. Титания доверилась мне, зная, что я не стану болтать об этом с другими.
— Но ведь мне вы рассказали.
На слова Рейны Демиан, словно услышав что-то странное, приподнял одну бровь и ответил:
— Ты не «другие».
— ……!
В этот момент в окне коридора, где они стояли, раздался треск.
— Ты всегда превосходишь мои ожидания…
Демиан, не договорив, посмотрел на окно.
На стекле, которое сегодня утром слуги тщательно протерли до блеска, пролегла паутина трещин.
— М?
— ………
Демиан подошел к окну и слегка коснулся трещин.
— Странно, ведь мы совсем недавно заменили все окна на этом этаже.
— Э-это я… не смогла сдержать магию.
— Опять?
Демиан обернулся и посмотрел на Рейну. Он тихо рассмеялся.
— Если так пойдет и дальше, ты разнесешь всё здание целиком.
У Рейны уже был опыт разрушения Храма.
Чувствуя, как лицо заливает краска, она ответила совсем тихо:
— ……Простите.
— Если не возражаешь, в следующий раз попробуй с императорским дворцом.
— Я постараюсь.
— Ха-ха.
Демиан рассмеялся в голос. Рейна, гадая, шутит ли он, последовала за ним.
— В детстве я тоже не мог контролировать силу, ломал диваны и устраивал беспорядок. Эстель и Бонита на моем фоне выглядят куда рассудительнее.
— М-м.
Рейна знала, в каких условиях рос Демиан, поэтому понимала, что сравнение неуместно.
Вокруг Демиана не было взрослых, которые могли бы эмоционально его поддержать, а у самой Рейны не было повода пользоваться магией.
— Если юная госпожа так рассудительна, то лишь потому, что Ваша Светлость стал для неё надежной опорой.
— Тогда то, что Бони такая стойкая девочка, — заслуга времени, которое ты ей посвятила.
— ………?
Рейна посмотрела на Демиана, который незаметно для неё подошел ближе.
«Ваша Светлость так…»
Рейна ощутила тонкие перемены в Демиане и задумалась, подбирая подходящее слово.
— Смягчились…?
— Что?
— Нет, ничего.
Рейна плотно сжала губы и посмотрела в окно. Там были видны рыцари, сменявшие друг друга.
— А.
Увидев рыцаря с темно-каштановыми волосами, она вспомнила о Дине, резко повернулась и спросила Демиана:
— Ваша Светлость, вы случайно не видели сэра Дина?
— Сэра Дина Перонте?
— Да.
— А зачем он тебе?
Последние несколько дней она часто бывала в герцогской резиденции, присматривая за Эстель и обсуждая дела, связанные с Финеке.
Раньше, стоило ей прийти в замок, она случайно встречала Дина, но в последнее время он словно сквозь землю провалился.
— Мы договаривались с ним сходить в город, как только всё закончится. Хотела купить Бони сладостей, было бы здорово пойти вместе, но его нигде не видно.
— М-м.
Демиан выглядел так, будто совсем не хотел отвечать.
— А, впрочем, когда Финеке очнутся и мы начнем их перевозить, времени станет еще меньше… Хотя и сейчас нельзя сказать, что мы свободны, но, может, сейчас было бы самое время…
Рейна почему-то начала оправдываться перед Демианом, объясняя, почему она беспокоится о Дине.
— Он ушел со службы.
— Что?
Ответ Демиана был весьма неожиданным.
— Он еще не покинул столицу, так как остались кое-какие дела, но рыцарем он больше не служит.
— Почему?
— ……Сказал, что возвращается к семье.
«А…»
Рейне было жаль, но она могла его понять. Дин часто рассказывал ей о своей семье.
В каждом звуке его голоса чувствовалась любовь, которой его окружили родители и два старших брата, и она порой даже завидовала ему.
— Если он возвращается к семье, то ничего не поделаешь. Жаль, что не удалось попрощаться.
Когда её только наняли в дом Винтернайтов, Бонита, которая поначалу всех сторонилась, первой подружилась именно с Дином.
Рейна подумала, что Боните будет очень грустно узнать, что Дин ушел, не попрощавшись.
«Да и мне самой жаль».
— ………
— Ваша Светлость?
Демиан пристально смотрел на Рейну. Под его откровенным взглядом она замялась, но затем снова встретилась с ним глазами.
— Почему вы так на меня смотрите?
— ………
— …………?
— Ничего.
Демиан отбросил свои мысли и кивнул.
— Нужно рассчитать кратчайший путь до баронства Лиан. И закупить необходимые вещи.
— Это займет много времени?
— Путь неблизкий. Было бы здорово использовать магию перемещения, как для писем или посылок.
Демиан постучал по треснувшему окну, добавил, что нужно вызвать мастера для замены, и снова двинулся в путь.
Рейна поспешила за ним.
— Может, я могу чем-то помочь? Пусть не так, как вы, но у меня теперь достаточно денег.
Рейна сжала кулаки, пытаясь убедить Демиана, что у неё тоже есть средства.
Демиану показалось забавным — а может, даже милым, — как Рейна старается привлечь его внимание, нахмурив брови.
«М?»
Эта мысль выбила Демиана из колеи.
— Что-то не так?
— ……Нет, ничего.
«Милой?»
Рейна Ботон не может быть милой. Демиан покачал головой, решив, что считать верную подчиненную милой — значит проявлять к ней неуважение.
— Твоя самая большая помощь — это то, что ты разнесла Храм, так что больше ничего делать не нужно.
— И всё же.
— Почему ты вечно ищешь себе работу? Питер был бы счастлив, если бы ты дала ему отдохнуть.
— У Питера ведь так много дел.
По сравнению с Питером у Рейны было гораздо меньше работы.
По крайней мере, так она считала.
Рейна упускала из виду один момент: её основной задачей изначально был только присмотр за Эстель.
«Совсем забыла об этом».
Демиан прищурился, осознав, что Рейна даже не понимает, что работает сверхурочно.
— Работа Питера — помогать мне, так что если у меня прибавляется дел, то и у него их становится больше.
Рейна кивнула.
— Но…
Демиан, который хотел сказать: «Но твоя работа — это просто безопасный присмотр за ребенком», посмотрел на Рейну, которая, нахмурившись, пыталась отстоять свою позицию.
Рейна, которая всегда вела себя как обиженный щенок, сегодня не собиралась отступать.
— ……В герцогстве не хватает карет для перевозки такого количества людей, так что прошу, займись этим.
В конце концов, поломав голову, Демиан нашел, чем озадачить Рейну.
Рейна обрадовалась, что может быть полезна, и кивнула.
— Поскольку путь долгий, лучше выбрать что-то попрочнее. Думаю, многие смогут подсказать, если спросишь… И заодно попрактикуйся в контроле силы.
Рейна продолжала кивать. Рука Демиана дернулась, но затем замерла.
— Как только кто-то из Финеке придет в себя, я сообщу.
— Хорошо.
Проводив Демиана, который направился в кабинет, Рейна пошла в комнату к детям.
Идя по коридору и поднимаясь по лестнице, она остановилась перед игровой комнатой.
«Сколько шагов досюда?»
— ………
Открывая дверь, Рейна подумала: «Может, я могу сделать что-то еще?»