— Юджин, вот ты где. Я тебя обыскался.
— Куда бы я делась?
— В последнее время ты постоянно куда-то пропадаешь без предупреждения. Боюсь, как бы с тобой чего не случилось.
— М-м, просто в последнее время мне снятся странные сны.
— ……
— Что такое?
— …Сны?
— Ах!
Рейна с шумом вдохнула и проснулась.
Когда она вскочила, стопка книг, лежавшая рядом, с грохотом повалилась.
— Рей… Рейна, я тебя сильно напугал?
Лео замер с поднятой рукой, словно собираясь разбудить её.
Рейна вытерла холодный пот и покачала головой.
— Нет, просто приснился странный сон.
— Не кошмар?
— Содержание… не было страшным.
Рейна неловко улыбнулась.
От этой улыбки беспокойство Лео лишь усилилось.
— Последние несколько дней, как только Бонита засыпает, ты пропадаешь в подвале. Не слишком ли ты занята?
— Граф тоже в последнее время выглядит очень занятым.
— Это совсем другое, дитя моё.
Лео принялся поправлять растрёпанные пряди волос Рейны.
— И всё же я заканчивала на рассвете.
— Правда?
— Да, правда.
Лео, снедаемый любопытством, попытался заглянуть, над чем же она работала.
Рейна поспешно прикрыла все рабочие материалы на столе, прежде чем он успел что-то разглядеть.
— Почему ты не хочешь мне показать?
— Это слишком грубая работа, чтобы показывать её графу. К тому же, возможно, у меня ничего не выйдет.
Лео огорчённо вздохнул, но настаивать не стал.
Рейна спросила:
— Вы пришли искать меня, потому что я не выходила?
— Нет. Тебя зовёт герцог. Финеке очнулись, и их представитель попросил о разговоре.
Рейна вскочила с места, но тут же пошатнулась.
— Рейна, ты в порядке?
Лео подхватил её.
— Ты в последнее время высыпаешься? Кажется, ты целыми днями сидишь в библиотеке и почти не спишь.
— Д-да, я высыпаюсь.
«Я устала».
На самом деле в последнее время Рейна избегала сна.
Стоило ей закрыть глаза, как она начинала беседовать с тем, чьего имени и лица не помнила, и с каждым разом эти разговоры становились всё глубже.
«Это так странно».
Юджин — это было её настоящее имя.
Рейна не сомневалась, что Юджин — это её прошлая жизнь.
«Но почему место постоянно меняется?»
Каждый раз, когда она была с тем человеком, окружающая обстановка менялась.
Нет, казалось, менялся не просто фон, а сам мир.
— Что это был за сон?
Вопрос, услышанный прямо перед пробуждением, заставил её содрогнуться.
Рейна, дрожа всем телом, направилась в герцогский замок.
«Я так устала…»
— Сначала, если она спала недолго, сны не снились, но теперь стоило ей хоть немного задремать, как ей чудился этот голос.
Рейна, массируя виски, тайком от Лео достала и проглотила стимулятор, полученный от Лорентира.
— ……Ха-а.
Он говорил, что это средство используют при подготовке к научным докладам в Магической башне, и эффект действительно был хорошим. Пусть в голове оставался туман, но сонливость как рукой сняло.
По прибытии в замок её встретил дворецкий и проводил в гостиную, сообщив, что все уже ждут.
Рейна, размышляя, с чего начнётся разговор, открыла дверь гостиной.
— ………
Воздух в гостиной был холоднее и тяжелее, чем она ожидала.
— Я… я пришла?
— ……Да.
На лбу Герцога Винтернайта вздулась вена, а чайная чашка перед ним была разбита вдребезги.
Лишь седовласый мужчина средних лет, сидевший напротив, выглядел невозмутимым.
— Рейна, прошу прощения, но у меня срочное дело, я ненадолго отлучусь. Оставайся здесь, я вернусь как можно скорее.
— А, хорошо?
Когда Герцог ушёл, Рейна, озираясь по сторонам и пытаясь понять, что происходит, села на свободный диван.
Финеке средних лет, сидевший с безмятежным выражением лица, внимательно посмотрел на неё и поприветствовал:
— Здравствуйте. Меня зовут Авента Финеке. Можете называть меня Авента.
— А меня зовите Рейной.
Рейна, водя глазами по сторонам в звенящей тишине комнаты, спросила Авенту:
— Что… произошло?
— О, так как леди Рейна задерживалась, я сначала рассказал всё Герцогу Винтернайту. Мне следовало дождаться вас, прошу прощения.
— О, нет. Я спросила не для того, чтобы упрекнуть вас в том, что вы начали разговор без меня.
Рейна засуетилась, когда Авента склонил голову в извинении.
— В таком случае, позвольте повторить для леди Рейны. О причинах, по которым Храм удерживал нас, Финеке.
Рейна сжала руки в замок и кивнула.
— Здесь замешано множество факторов, но, если говорить кратко, причина в силе, которой обладают только Финеке.
— В силе заклинаний?
— Нет. Естественно, что при упоминании Финеке на ум сразу приходит сила заклинаний, но мы также обладаем даром предвидения.
— А.
Это не было секретом. Если искать информацию о Финеке в Империи, то чаще всего упоминаются именно сила заклинаний и предвидение.
«Но разве предвидение — это не просто умение угадать погоду на завтра?»
Мало кто из Финеке был способен заглянуть в далёкое будущее.
Рейна знала, что даже если другие и пытались предсказывать далёкое будущее, они чаще всего ошибались.
— Мы, Финеке, пусть и с небольшими различиями, способны видеть далёкое будущее. Храм жаждал этой способности, поэтому, должно быть, и хотел заполучить тела Финеке.
— Э?
Однако, вопреки тому, что знала Рейна, Авента сказал, что все они способны видеть далёкое будущее.
Рейна посмотрела на Авенту с недоумением.
Заметив её взгляд, Авента не стал отвечать сразу, а продолжил:
— Что касается экспериментов по перемещению душ, то это, думаю, другой контекст. В том случае, полагаю, они случайно столкнулись с нами, Финеке.
— Вы хотите сказать, что Храм проводил эти эксперименты изначально, независимо от Финеке?
— Да. Не могу сказать за всех, но многие в Храме служат не богам, а жаждут занять их место.
— Поэтому они и жаждали предвидения, — добавил Авента.
— Ведь говорят, что пророчества в Храме получают от Бендисиона.
— Да, это так.
Обычный человек не может видеть будущее. Задумавшись об этом, Рейна поняла, какой огромной силой обладают Финеке.
— Они решили, что если перенести душу в молодое и здоровое тело, то можно прожить гораздо дольше. А если при этом ещё и обладать даром предвидения, то станешь подобен богу.
— ………
Из объяснений Авенты Рейна поняла, какова была цель экспериментов Храма.
Высшие жрецы, не желая упускать обретённую власть, украли исследования Пентейла, чтобы избежать смерти.
— Герцог, услышав это…
— О, нет. В данном случае это Герцог Винтернайт рассказал мне. Я спросил его, знает ли он, где находятся тела других Финеке.
Тогда в чём же причина такой ярости Герцога? Рейна с недоумением посмотрела на Авенту.
— Они начали эксперименты с нашими телами не только для того, чтобы узнать, можно ли переместить душу в тело Финеке.
— А зачем же?
— Вероятно, потому что так проще избавляться от тел Финеке.
— ……?
Рейна усомнилась в том, что только что услышала.
— Финеке обладают даром предвидения. Мы можем видеть даже далёкое будущее. Но далёкое будущее не является неизменным. Ведь будущее в конечном итоге состоит из выбора между тем или иным моментом времени.
Какое бы будущее они ни видели, если сделать другой выбор, можно прийти к иному результату.
Все предвидения Финеке были не окончательным будущим, а скорее одной из возможностей.
Чем дальше в будущее, тем больше становилось вариантов.
— Конечно, мы можем зафиксировать его, но в этом нет необходимости. Для этого нужно выбрать наиболее подходящее из предсказанных будущих, а этот процесс очень утомителен.
К тому же, человек не должен бездумно выбирать будущее. Ведь то, что казалось лучшим, может обернуться худшим.
— Однако существует способ принудительно зафиксировать будущее.
— ……Это…
Рейна почему-то почувствовала, что знает этот способ, даже не дослушав.
Авента сказал с печальной улыбкой:
— Достаточно, чтобы Финеке, увидевший этот сон, умер до того, как увидит другое будущее.
Глубоко в горле Рейны поднялся приступ тошноты.
«Говорили, что точность пророчеств за последние несколько лет была невероятно высокой».
За каждым из этих пророчеств стояла чья-то смерть.
Рейна, опустив голову, прикрыла рот рукой.
«Как они могут носить человеческий облик!»
Как можно, родившись человеком, совершать такие жестокие вещи? Рейну охватило отвращение.
А затем, внезапно, она пришла к пессимистичной мысли: не потому ли они делают такой выбор, что они — люди?
«Вот почему их пичкали наркотиками. В здравом уме они бы не дали правильных ответов».
Они использовали Финеке как инструменты, пока не получали нужные им пророчества.
Расходный материал.
Рейна, с трудом дыша, посмотрела на Авенту, который выглядел совершенно спокойным.
Теперь она понимала причину ярости Герцога.
Наоборот, она не могла понять Авенту, который не выказывал ни малейшего волнения.
— ……Так куда же ушёл Герцог?
Рейна убрала руку от рта и спросила Авенту.
Если он так поспешно ушёл, оставив её наедине с Авентой, значит, на то была веская причина.
— Он ушёл, чтобы сообщить об этом?
— Нет. Вероятно, он отправился проверить мою просьбу.
— Просьбу?
— Да. Он обещал отправить нас всех на нашу родную землю. Поэтому я попросил, чтобы тела Финеке, которые могли оказаться в других местах, также отправились вместе с нами.
Рейна кивнула.
Тела Финеке, разошедшиеся через незаконные аукционы, до сих пор искали и возвращали по мере возможности.
«Но не думаю, что Герцог сорвался бы с места так поспешно только из-за этого».
— Тела Финеке не разлагаются, если они не на родной земле. Даже после смерти они остаются такими же. Чтобы вернуться на землю, мы должны быть похоронены на нашей родине.
Бам!
Не успела Рейна удивиться словам Авенты, как Герцог распахнул дверь гостиной, выглядя совершенно растрёпанным.
— Титания… она как живая.
— ………
— Точно такая же, как когда её положили в гроб…
Ни один червь не прикоснулся к ней, она словно спала.
Титания всё ещё лежала в гробу в том же виде.
Рейна с изумлением посмотрела на Герцога, а затем перевела взгляд на Авенту.
Авента сказал:
— Помогите нашим ушедшим сородичам обрести покой. Тогда мы обещаем, что вы сможете войти в Храм Финеке.