Том 2 Глава 15

Ирэн устало вздохнул. Сколько бы он ни думал, ситуация не изменится. Поэтому, встав с места, он направился в сад. Спускаясь по лестнице в холл, он вздрогнул: сегодня ночью ему приснился очередной кошмар. Или, точнее сказать, это были воспоминания из прошлой жизни, которые постепенно возвращались как кошмары.

Это напомнило ему сегодняшний сон — о том, как Мэттью пришёл «проведать» его в день смерти матери.

Стоило Ирэну вспомнить свою мать, как его глаза покраснели и налились слезами.

«Матушка, я вас обязательно спасу и ни за что не совершу те ошибки снова».

В небе сверкали молнии, гремел гром, а ливень хлестал с неистовой силой — это были дни скверной погоды, когда сама природа вторила хаосу в королевстве.

Во дворце наследного принца воздух прорезала вспышка, похожая на исполинскую молнию. На мокрой земле очертилась идеальная окружность телепортации, из которой шагнул чей-то силуэт.

— А-а-а-а-а! А-а-а-а-а! — пронзительно закричала пробегавшая мимо служанка, увидев этого человека.

От страха у неё подкосились ноги, и она рухнула прямо в лужу. Её взгляд упал на то, что незнакомец держал в руках, и от увиденного все внутренности девушки перевернулись, а к горлу подступило отвратительное чувство тошноты.

Мужчина безразлично бросил в сторону отрубленную окровавленную голову демона. Она с глухим стуком ударилась о землю и покатилась по мокрой траве, забрызгивая всё вокруг вязкой чёрной жижей, пока не остановилась прямо у ног служанки. С его латных перчаток капала алая жидкость, смешиваясь с дождевой водой и впитываясь в почву. Он смотрел на девушку своими холодными золотыми глазами, и в них не было ничего — ни сочувствия, ни интереса.

— Убери, — послышался сухой приказ, прозвучавший словно приговор.

— К-как п-прикажете… ваше величество… — заикаясь, прошептала служанка.

Она могла лишь подчиняться, если хотела сохранить жизнь. Дрожа всем телом, она с трудом поднялась на ноги и, борясь с новым приступом рвоты, поспешила исполнить волю короля, провожая взглядом удаляющийся, полностью покрытый кровью силуэт.

Стоило королю добраться до парадного входа, как слуги один за другим выбежали ему навстречу и выстроились в идеальную шеренгу, склонив головы.

— Приветствуем ваше величество, — покорным эхом отозвались их голоса, сливаясь с оглушительным грохотом грома, расколовшим небо надвое. Каждый из слуг дрожал от пронизывающего холода и животного ужаса, не смея поднять взгляд на своего монарха.

— Что вас сюда привело? — склонившись ещё ниже, спросил старый дворецкий. Его голос дрожал, и было неясно, от чего больше: то ли от ледяного дождя, или от леденящего душу страха перед тираном.

— Я пришёл к наследному принцу, — отозвался король, цепляя на измазанное кровью и дождём лицо свою фирменную сумасшедшую улыбку.

Лицо старого дворецкого исказилось в ужасе при виде такого государя. Лицо, волосы, доспехи — всё было полностью покрыто запекшейся кровью демонов. Одна рука сочилась свежей кровью, смешанной с дождём, а в другой он сжимал обнажённый меч — немое свидетельство того, что он только что вернулся с поля боя.

— Хорошо, мы сейчас же сообщим его высочеству, — сглотнув ком в горле, произнёс дворецкий. Развернувшись, он быстро дал указания одной из служанок, чтобы та немедленно проводила короля внутрь, пока остальные слуги продолжали стоять неподвижно, боясь даже вздохнуть.

Вступив внутрь, Мэттью огляделся и, вспомнив про меч в руках, одним резким движением загнал его в ножны.

Служанка, провожавшая его, вздрогнула, но молча хотела сопроводить его в гостиную.

Но король прошёлся по огромной прихожей и с тяжёлым вздохом плюхнулся на диван, приготовившись к долгому ожиданию Ирэна.

Через какое-то время вернулся дворецкий, который уходил доложить наследному принцу. Его лицо было белее мела.

— Ваше величество… — дрожащим голосом произнёс он, не смея поднять взгляд на короля, удобно устроившегося на диване. — Его высочество принц плохо себя чувствует, поэтому не может принять вас сейчас.

Мэттью перекинул ногу на ногу и ухмыльнулся, по этому поведению слуги. Он задумчиво склонил голову набок, уставившись куда-то за спину дворецкого. На губах у него появилась жуткая ухмылка. Медленно вставая с места, он направился прямо туда, куда был устремлён его взгляд.

Его медленные, гулкие шаги эхом отдавались по помещению. Продолжая идти, он наконец остановился у стены, присев на корточки и выглянув за угол, и медленно произнёс:

— Ваше высочество, негоже вам тут прятаться, притворяясь больным, — раздался насмешливый голос из-за стены.

— А-а-а-а! — пронзительно вскрикнул от испуга Ирэн и, потеряв равновесие, упал на пятую точку. Он совсем не ожидал увидеть так близко это размазанное в крови лицо сумасшедшего.

Несколько минут ранее…

Ирэн не спеша направлялся в свои покои. Сегодня была годовщина смерти его матери, и только что закончилась церемония. В этот момент напуганный до смерти дворецкий подбежал к нему с докладом: король пришёл повидаться с ним.

Принц, откровенно боявшийся этого умалишённого, решил избежать встречи. Поэтому он приказал передать, что болен и никого не хочет видеть.

Дворецкий тяжело вздохнул. Приказ принца был труден для исполнения, но ослушаться он не смел. С тяжестью в сердце он вернулся к королю. Сам же Ирэн, снедаемый беспокойством, пошёл следом за своим слугой, стараясь держаться на расстоянии. Он просто хотел понаблюдать. Но кто же знал, что, стоя так далеко, он встретится с ним взглядом? От испуга он присел и быстро спрятался за стеной. Но кто же знал, что король действительно его заметил и даже припёрся сюда.

Ирэн сам от себя не ожидал, что так сильно испугается, что аж закричит.

— Не-не подходи ко мне! — прокричал он, медленно отползая назад.

— Пффф… Хахахаха! Ваше высочество, чего ж вы так испугались?