Глава 1030 Отбытие
«Фамилия», «семья»… Судя по тому, что Панк узнал за долгие годы, эти два понятия занимают весьма важное место в традиционной культуре многочисленных рас разумных существ, населяющих Мультивселенную. Большинство профессионалов, происходящих из аристократических семей и ещё не достигших Легендарного уровня, испытывают к своим семьям какую-то странную, труднообъяснимую привязанность. А фамилия — это и вовсе нечто такое, к чему многие профессионалы Легендарного уровня относятся крайне серьёзно и с чем никогда не станут обращаться легкомысленно.
Например, среди сильных существ Легендарного уровня, с которыми был знаком Панк, фамилия Кейна — «Бесадас» — представляла собой заурядную фамилию мелкого дворянского рода. Она не звучала ни благородно, ни внушительно и совершенно не соответствовала представлениям о достойном аристократическом имени. В местном диалекте родных краёв Кейна это слово означало всего лишь «человек, хорошо умеющий ездить верхом» — до того скучное и ничем не примечательное значение, что, стоило только его услышать, становилось понятно: когда-то какой-то малограмотный мелкий лорд пожаловал предку Кейна дворянский титул именно под таким названием.
Даже по сей день, с какой стороны ни посмотри, могущественный профессионал Легендарного уровня, а особенно Безумный Рыцарь с его шумным, вызывающим и чрезвычайно броским характером, должен был бы испытывать немалое смущение из-за такой непрезентабельной фамилии. Однако на самом деле… В воспоминаниях Панка тот рыцарь Утренней Звезды никогда ни разу не высказывал недовольства собственной фамилией. Более того, он даже не пытался отказаться от этого простецкого имени ради того, чтобы выглядеть круче, или по каким-либо другим причинам.
Возможно, дело было в том, что с самого детства Панк впитывал совершенно иные культурные представления. Как бы то ни было, ему было суждено никогда не понять, насколько серьёзно «аристократы» относятся к собственным «фамилиям».
Но неспособность понять не означала неспособности осмыслить это на теоретическом уровне. На самом деле Панк прекрасно знал: для многих профессионалов из бедных семей такая, казалось бы, совершенно бесполезная вещь, как фамилия, обладала даже определённым ритуальным значением и особым смыслом. Многие профессионалы, происходившие из простых семей, даже добившись впоследствии значительных успехов и поднявшись до Легендарного уровня, не стали бы просто так придумывать себе фамилию, которой у них изначально не существовало.
Возможно, для них само по себе «отсутствие фамилии» тоже выражало особое представление о классовой принадлежности?
На самом деле, вплоть до сегодняшнего дня единственным человеком, которого знал Панк и который совершенно не придавал значения собственной фамилии и придумал её на ходу исключительно ради небольшого удобства, похоже, был он сам…
И тут не было никаких сомнений: когда в те далёкие времена Панк только прибыл на план Фаэрун, он назвал себя Сайеном исключительно потому, что ему было лень придумывать что-то получше.
Впрочем, независимо от того, как большинство людей относилось к своим семьям и фамилиям, по крайней мере для эльфов, чья натура была до мозга костей пропитана консервативным стремлением к порядку, эти «иллюзорные» символы принадлежности к определённому роду действительно имели немалое значение.
Когда госпожа Танас, «мать» Панка, узнала, что её изгнали из Вечного Леса, а Эльфийский Двор вдобавок лишил её фамилии, она горевала по этому поводу целую сотню лет.
И самое противоречивое заключалось в следующем: хотя она и страдала от случившегося, она нисколько не сожалела о том, что «предала эльфийскую семью». А скорбя из-за утраты фамилии, она всё же не стала игнорировать законы, которые больше не распространялись на неё, и возвращать себе фамилию «Белый Лист».
Возможно, для простодушных и добрых эльфов мысли вроде «соблюдать законы — значит соблюдать порядок, а сделав выбор, необходимо принять его последствия» уже давно превратились в нечто инстинктивное.
Та юная эльфийка, которая никогда не жалела о собственных решениях, но при этом никогда не избавлялась от чувства вины, была живым воплощением того, какими являлись многочисленные эльфийские профессионалы низших уровней и даже самые обычные эльфы.
Иными словами, большинство эльфов — это самые настоящие добрые существа, придерживающиеся законопослушного мировоззрения. Сам Эльфийский Двор тоже представлял собой общество, в котором безраздельно господствовали доброта и законопослушие.
Разумеется, борьба за власть, противостояние аристократических группировок и прочие явления, не имеющие отношения к добру или злу, здесь по-прежнему раз за разом разыгрывались по одному и тому же сценарию. Однако под сдержанной поверхностью этого мирного государства, скрытая от посторонних глаз, свобода и доброта никогда не исчезали.
Замкнутость и новаторство, противостояние и единство, свобода и классовое расслоение, бедность и богатство…
Все эти элементы никогда не были взаимоисключающими противоположностями, которые не могли бы сосуществовать. Каждый из них являлся неотъемлемой частью целостного общества, и с древнейших времён до наших дней всё оставалось именно так.
«…»
«Мы уже почти добрались до этого бескрайнего лесного моря. Говорят, зелень Вечного Леса остаётся неизменной с древнейших времён, а холода зимы никогда не заставляют её поблекнуть. Элементальное питание, исходящее от Древа Жизни, позволяет огромному Вечному Лесу круглый год сохранять жизненную силу и буйно процветать.Однако эльфы слишком замкнуты и предпочитают уединённую жизнь, поэтому большая часть сведений о Вечном Лесе — это всего лишь информация, которую профессионалы Легендарного уровня получили, наблюдая за ним снаружи. Возможно, лишь ступив в него собственными ногами, путешественник сможет увидеть древние красоты, которые эльфы так ревностно оберегают и не желают показывать посторонним?»
Стремительно пролетая над бесконечными горными хребтами и высокими пиками, Панк смотрел на чистые моря, раскинувшиеся под облаками. С высоты они напоминали голубые драгоценные камни, беспорядочно рассыпанные по ковру изумрудной земли.
Благодаря воспоминаниям госпожи Танас он уже узнал некоторые сведения об обычаях и традициях эльфов. Теперь Панк начал обдумывать задачу, которую ему предстояло выполнить.
Учитывая, что «Председатель» специально напомнил ему о необходимости «поддерживать дружеские отношения и сохранять достоинство», на этот раз «Шёпот Разрушения», привыкший действовать прямо и без лишних церемоний, не стал открывать портал и сразу же появляться на окраине Вечного Леса, словно выходил из собственного дома, чтобы заглянуть к соседям поболтать.
Ради проявления элементарного уважения и вежливости маг Утренней Звезды всё же решил потратить немного времени и «не спеша» добраться туда по воздуху.
Разумеется, с теоретической точки зрения у него не было никаких причин вступать в ожесточённую схватку с группой эльфов, которые держались в стороне от мирских дел и славились своими изысканными манерами. Даже если переговоры провалятся, ему в худшем случае останется лишь развернуться и уйти. К тому же за его спиной стоял весь Союз Безмолвных, поэтому Панк теперь совершенно не боялся, что Богиня Жизни решит предъявить ему претензии…
Но, несмотря на всё это, ради собственной безопасности заклинатель всё же подготовился к возможному бою самым тщательным образом, прежде чем официально отправиться в путь.
Пусть со стороны казалось, будто Панк, на огромной скорости пролетающий сквозь густые облака, пребывал в совершенно беззаботном настроении, в тени мага Утренней Звезды Кэсвэйя всё это время сохраняла полную боевую готовность и была готова в любой момент вступить в бой.
Чтобы предотвратить любые возможные неожиданности или нападение со стороны Гильдии Магов, «Бледный Посох», холодно поблёскивавший на солнце, уже давно был крепко зажат в руке «Шёпота Разрушения»!
«…Интересно, какое именно письмо „Председатель“ написал той Богине Жизни, чтобы быть настолько уверенным в том, что сумеет убедить эту придирчивую богиню Высшей Божественной Силы согласиться с его предложением?И ещё интереснее, каким образом Его Превосходительство, Владыка Пылающего Солнца, собирается угрожать госпоже Сэциоуне, если она ни при каких обстоятельствах не пожелает поддержать это предложение…Но всё это, очевидно, не имеет ко мне никакого отношения, верно?Моя задача — всего лишь передать письмо „Председателя“. Всё очень просто, и только. Если всё пройдёт гладко, этого будет вполне достаточно».
Вдалеке, на самом краю небесного горизонта, уже показалась зелёная полоса, от которой исходила густая, почти осязаемая аура жизни.
Проверив сведения, записанные на чёрной хрустальной карте, Панк без малейшего изменения выражения лица направился прямо к границе, где «небо соприкасалось с морем».
В глубине души заклинатель искренне надеялся, что упрямый и закостенелый Эльфийский Двор проявит решительность: прямо скажет ему, согласен он или нет, и не станет создавать лишних проблем.
Но стоило ему вспомнить о нерешительном подходе к принятию политических решений, которого придерживалась церковь Богини Жизни, а затем — о неизменно коварной манере Пантеона Богов сглаживать противоречия и уходить от прямых ответов…
Ладно. Хватит.
Не стоит слишком много об этом думать. Лучше действовать по обстоятельствам.