Глава 1028 Занавес
Из сообщения, отправленного «Председателем», Панк мог выделить несколько ключевых моментов, заслуживающих особого внимания.
Прежде всего, убийство Бэлайна, «Осколка Небес», во время предыдущей операции «Внезапное нападение и убийство» неожиданным образом было отнесено к действиям всего «Союза Безмолвных», а не, как Панк предполагал изначально, полностью квалифицировано как личная операция «Председателя» — вплоть до того, что о ней вообще не стали бы упоминать.
Если рассматривать ситуацию с точки зрения «Шёпота Разрушения»… то, строго говоря, было несколько трудно определить, к какой именно категории относилось решение, которое «Председатель» фактически навязал всему Союзу Безмолвных. Однако по нескольким коротким похвалам и ещё нескольким, не менее кратким напоминаниям Панк сумел понять одну вещь: при наличии крупной стратегической цели — «уничтожения Мэйса Уэра» — «Председатель» совершенно не собирался придерживаться принципа «действовать самостоятельно, в одиночку нести ответственность за собственные поступки».
Более того, по своей сути нынешний «Председатель» мыслил в точности так же подло, как тот самый «Архимаг». Хотя изначально всё это было всего лишь вопросом «личной вражды», ради достижения окончательной победы они оба были готовы втянуть в предстоящую «войну» кого угодно — будь то легендарная организация, стоящая за их спиной, или ещё большее количество «невинных людей». И их ничуть не волновало, сколько посторонних окажется вовлечено в происходящее.
Иными словами… с самого начала эта битва представляла собой войну между двумя легендарными организациями.
И даже если в этих двух легендарных организациях, столь же рыхлых и неформальных, как обычные «клубы», большинство растерянных участников понятия не имело ни о причинах войны, ни о том, как развивались события, — это уже никого не интересовало. Ведь их лидеры уже приняли за них «самое правильное» решение.
Разумеется, по сравнению с Мэйсом Уэром, которого загнали в безвыходное положение и который теперь не знал ни сдержанности, ни страха, действия «Председателя» всё-таки в большей степени соответствовали основополагающему принципу «устойчивого развития».
По крайней мере, ни до, ни после каждой операции Исполнителей он не нарушал установленный им самим «порядок принципов». И уж тем более «Председатель» не прибегал к тому, чтобы силой принуждать легендарных участников становиться его подчинёнными или даже пушечным мясом, как это делал тот самый «Архимаг».
Если подумать об этом с такой стороны… вступить в «Исполнители», эту «новорождённую» организацию, действительно было весьма мудрым решением.
Помимо этого завуалированного объяснения характера происходящего, из информации, полученной на чёрную кристаллическую карту, Панк мог извлечь ещё один важный смысл — тот, что касался целей нынешней миссии «Предупреждение об опасности».
Из слов «Председателя» нетрудно было понять, что переговоры между ним и Тиамат проходили довольно успешно. Теперь, по сравнению с пятиглавым злым драконом, находившимся далеко в Бездне, гораздо большую головную боль представляли многочисленные божества доброго мировоззрения из Пантеона Богов.
Как всем известно, мировоззрение божества зачастую не имеет особого отношения к его собственному характеру или личным желаниям. Точно так же, как хороший человек, случайно получивший божественный сан злого мировоззрения, всё равно вынужден подчиняться его приказам и совершать злые поступки, эта особенность распространялась и на многочисленных добрых богов, существовавших в настоящее время.
Да, их поведение было добрым и милосердным, они проявляли великодушие и терпимость, спасали умирающих и помогали попавшим в беду, защищали слабых и боролись за справедливость. Однако это совершенно не означало, что они от всего сердца желали поступать именно так. Слишком многие действия добрых богов, которые совершенно не отвечали их собственным интересам, были результатом принуждения со стороны их божественных санов.
И вот теперь, в этой «войне», в рамках безумного заговора «Архимага»… Неужели «Пантеон Богов», всегда бывший верным союзником Гильдии Магов, действительно ничего не знал о столь вопиющем зле?
Неужели им и впрямь требовалось, чтобы «Председатель» по доброте душевной обратил их внимание на происходящее, прежде чем они смогли бы понять, какому безумцу помогают?
Разумеется, ответ был отрицательным.
У этих старых чудовищ глаза были на редкость зоркими. Они не желали отказываться от колоссальной выгоды, которую приносило сотрудничество с Гильдией Магов, и не хотели наживать себе врага в лице Мэйса Уэра, который уже обезумел настолько, что его глаза налились кровью!
Единственная причина, по которой они до сих пор закрывали глаза на очевидные факты, заключалась лишь в том, что никто ещё не прорвал последнюю тонкую бумажную преграду, отделявшую всех от открытого признания правды.
А если исходить из такого положения дел, то нетрудно представить, насколько нежеланным гостем окажется посланник, которого «Председатель» теперь отправил прямиком в обители многочисленных добрых богов специально для того, чтобы «прорвать бумажную преграду».
Конечно, учитывая громкую репутацию Союза Безмолвных и ограничения, накладываемые догмами доброго мировоззрения, те божества, представлявшие различные божественные пантеоны, вряд ли станут набрасываться на пришедшего к ним «дружественного посла» с кулаками.
Однако всевозможные нелепые проволочки, отговорки и затягивание переговоров, скорее всего, будут возникать одна за другой, без конца и края.
«Вот же морока. Эльфы всегда были невероятно хлопотной расой: они ксенофобны, замкнуты, мыслят шаблонно, а их жизнь опутана бесчисленными правилами и ограничениями… Оценка, которую “Председатель” дал этим ребятам, действительно идеальна. С дьяволами из Ада даже проще поладить, чем с кучкой эльфов, застывших в собственном развитии и не желающих ничего менять.Что же касается богини Высшей Божественной Силы Сэциоуны, о которой мало кто знает, то пока оставим её в стороне. Одного только надоедливого эльфийского королевского двора уже достаточно, чтобы у кого угодно разболелась голова…Похоже, даже Его Превосходительство, Трон Пылающего Солнца, прекрасно понимает, насколько трудно вести переговоры с этими существами, которые всем своим народом уединились и скрылись от мира, совершенно не желая вмешиваться в мирские дела».
Убрав магические камни Северного Ветра, которые ему пока больше не требовались, Панк одним шагом открыл портал и вернулся в собственную магическую башню. Затем он осторожно убрал кристаллическую карту и принялся мысленно вспоминать «длинную лекцию», которую «Председатель» прочитал ему в качестве наставления.
На самом деле решение «Председателя» отправить «Шёпот Разрушения» в Вечный Лес для переговоров с Эльфийским королевским двором было довольно разумным.
Ведь благодаря воспоминаниям, унаследованным от матери-эльфийки, Панк действительно был хорошо знаком со множеством обычаев эльфов, а также с многочисленными правилами и ограничениями, которыми руководствовалась эта раса.
Разумеется, именно поэтому он прекрасно понимал, почему с эльфами было настолько трудно иметь дело.
Возможно, в качестве нейтрального заклинателя Панк мог без особого труда поддерживать внешне «дружественные отношения и взаимную вежливость» с группой разумных существ, придерживающихся «доброго законопослушного» мировоззрения.
Однако попытаться «мирным путём прорвать бумажную преграду» перед Богиней Жизни, а затем ещё и обсудить возможность сотрудничества… Всё это, вероятно, окажется далеко не таким простым делом.
Неторопливо пройдя к окну магической башни, Панк остановился перед ним и посмотрел наружу. Это окно практически не менялось с того самого момента, когда строительство башни было завершено. За стеклом простирался мир, затянутый мрачными тучами.
На лице «Шёпота Разрушения» по-прежнему сохранялось спокойное, совершенно невозмутимое выражение, не выдававшее ни малейших перемен в его настроении.
Где-то в далёкой пустоши зеркально-гладкая поверхность озера отражала смутные очертания тёмных облаков. Давящая, чернильно-чёрная пелена небес всё так же скрывала свет двух Солнц — Милы и Чикасы, словно занавес, опустившийся перед сценой…
Глядя на величественный пейзаж дикой равнины, обладавший своеобразной красотой, Панк, маг Утренней Звезды, который обычно не произносил ни слова без необходимости, неожиданно для самого себя начал вспоминать воспоминания, оставленные его «матерью».
Если подумать, с тех пор как в руинах Нетерила он получил наследие великого архимага Вейдраши, Панк редко возвращался мыслями к этим хаотичным записям, унаследованным от «родителей» и, казалось бы, «больше не нужным».
И кто бы мог подумать, что теперь именно существование этих воспоминаний позволит ему с такой лёгкостью и наглядностью узнать, что происходит внутри этой замкнутой расы — эльфов?
Хотя для Панка, который уже стал заклинателем Утренней Звезды, самостоятельно изучить знания о многочисленной и разветвлённой расе не представляло особой трудности, всё же… разве есть что-то плохое в том, чтобы сэкономить немного сил и времени?