Глава 1026 Обновление
«Похоже, Ганатика не считает этого бесполезного ворона своим близким другом. Впрочем, учитывая, что Вектор был подарком, который я „просто так вручил“ ему, вполне возможно, что в глазах этого глупого мальчишки он является инструментом, посланным следить за ним».
Размышляя с некоторым недоумением, Панк внезапно почувствовал, что на самом деле не так уж хорошо знает своего подчинённого. Например, сейчас он совершенно не мог понять, о чём думает этот лишённый самосознания глупец, который отправился путешествовать более десяти тысяч лет назад и до сих пор не вернулся. Может быть, Ганатика слишком долго в одиночестве просидел в подземной комнате и уже полюбил тихую, уединённую атмосферу? Или же его характер действительно настолько прямолинеен? Не получив приказа, он даже не понимает, что должен сам следить за временем?
— …Вектор, отправляйся в Хатак и найди Ганатику. С твоей скоростью полёта облететь всю империю не составит особого труда и не займёт слишком много времени. Когда найдёшь этого идиота, не забудь передать ему: отпуск закончился, я велю ему как можно скорее вернуться… И ещё напомни ему, что впредь, отправляясь на выполнение любых заданий, он обязан брать с собой тебя, эту глупую птицу!
Не колеблясь ни секунды, Панк отдал приказ недалёкому «Вектору». Манера речи мага почти ничем не отличалась от той, которой он пользовался много лет назад, когда предъявлял требования магическому ворону.
Что же касается того, почему он потребовал, чтобы Ганатика постоянно носил с собой бесполезного магического ворона, то это распоряжение… Строго говоря, его даже не следовало считать слежкой. Панк, которому вскоре предстояло отправиться на выполнение задания «Предупреждение об опасности», действительно не располагал свободным временем, чтобы следить за своим глуповатым подчинённым. На самом деле отправить Вектора сопровождать юного Мстителя было всего лишь способом напомнить ему о кое-чём важном.
Не стоит забывать, что даже по сей день магический ворон так и не избавился от одного серьёзного изъяна своего характера — чрезвычайной трусости. Можно было не сомневаться, что, увидев, как Ганатика собирается совершить какой-нибудь безрассудный поступок, не включив голову, этот трус непременно постарается отговорить его от подобной затеи.
Судя по опыту заклинателя, независимо от того, насколько подобный инструмент верен своему хозяину и насколько он умён, такие «инструменты», способные испытывать страх, по крайней мере обладают самой базовой самостоятельностью при выполнении различных задач.
Столкнувшись с приказом мага Утренней Звезды, «Вектор», который более десяти тысяч лет просидел в герметично закрытой кладовой, естественно, не имел ни малейшей возможности возразить. Он молча кивнул, взмахнул крыльями и прямо полетел в широко распахнутый портал.
Были ли у магического ворона и Ганатики действительно хорошие отношения после нескольких десятков тысяч лет «совместных сражений»?
Возможно, точнее всего было бы сказать, что их отношения были так себе. Однако для бесполезного конструкта, который постоянно балансировал на грани «списания» и «забвения», возможность наконец перестать сидеть в тёмной, лишённой света темнице и бесцельно коротать время уже была редкой, почти несбыточной мечтой.
«…………»
Закончив заниматься делами, связанными с Ганатикой, Панк, который уже собрал все припасы из кладовой, взял кольцо, наполненное сырьём из магического камня Северного Ветра, и вышел наружу, к Магической Башне.
Старинная высокая башня по-прежнему возвышалась между облаками и землёй. Подавляющие громовые раскаты сезона Нежной Жизни, как и прежде, обрушивались на внешний слой магического защитного барьера. Из-за бурного потока приливных волн энергии облачное море в небе, центром которого служила вершина башни, образовало водоворот и продолжало непрерывно вращаться. Если смотреть с земли, казалось, что пространственная структура всего небосвода перемешивается и закручивается, словно взбитые сливки.
Однако этот слабый ветерок, очевидно, никак не мог поколебать Легендарную Башню, пронзающую облака. Хотя с момента рождения этого величественного Легендарного сооружения незаметно прошло уже более двухсот тысяч лет, её корпус, изготовленный с помощью алхимических заклинаний легендарного уровня, по-прежнему оставался гладким и безупречным, словно только что сошёл с производственной линии. На нём не было ни пылинки, ни единой царапины.
Под управлением заранее заданных алгоритмов центральной системы сложные узоры всё так же непрерывно проводили энергию через многочисленные магические массивы, слой за слоем, распределяя её по каждому участку стен и защитных барьеров. Более того, благодаря искусной алхимической технологии легендарного уровня башня обладала бесчисленными удивительными свойствами. Поэтому, хотя раскалённая жидкая энергия постоянно двигалась и бурлила внутри тончайших энергетических каналов, холодный металл всё равно сохранял неизменную сверхнизкую температуру, соответствующую абсолютному нулю.
Находясь рядом с одним из энергетических узлов Магической Башни, Панк всё ещё помнил радость и тревогу, которые испытывал в те времена, когда, скрепя сердце, тратил ресурсы на создание многочисленных рунических магических массивов. Он также помнил, что однажды оценил эту «примитивную Магическую Башню» весьма высоко, назвав её «качественной и практичной».
Но теперь, когда он чувствовал, как обычная сила законов, уже не поспевавшая за ростом его собственной силы, снова и снова проходила через раскалённые руны энергетических узлов, Панк понимал: модернизацию действительно необходимо провести как можно скорее.
«Магический камень Северного Ветра — это полусплавный алхимический материал, изобретённый „Королём Северного Ветра“ во времена цивилизации Нетерила. По сравнению с теневой сталью Амини, которая является по-настоящему высококачественным металлом уровня Утренней Звезды, этот алхимический материал уступает в прочности, зато обходится гораздо дешевле. На данный момент мне остаётся только использовать его для изготовления внешних стен Магической Башни…
Но ничего страшного. Внешние стены достойной Магической Башни — всего лишь базовое оборонительное сооружение, предназначенное в первую очередь для того, чтобы вводить противника в заблуждение. Умение скрывать свою истинную силу и демонстрировать врагу слабость тоже может быть мудрой тактикой.
К тому же магический камень Северного Ветра — достаточно универсальный материал уровня Утренней Звезды, и его сопротивления законам стихий вполне хватает, чтобы использовать его в качестве этого слоя „базовой обороны“. Когда я получу от „Председателя“ более значительные ресурсы уровня Утренней Звезды, то смогу как следует усовершенствовать внутренние защитные системы и компенсировать нынешние недостатки».
Мысленно бормоча себе под нос и подыскивая «оправдания» собственной бедности, а заодно тайком продумывая конкретный план решения проблемы, Панк бесстрастно осмотрел несколько главных энергетических узлов, расположенных на внешних стенах Магической Башни, и достал из пространственного кольца большое количество магической руды.
Далее заклинатель собирался модернизировать башню, используя в качестве основы её существующие древние внешние стены. Он намеревался расплавить магический камень Северного Ветра и внедрить его в герметичную стеновую конструкцию, после чего заново выстроить энергетические каналы, чтобы гарантировать бесперебойную работу элементального резервуара.
Работа не была слишком сложной, поэтому заклинателю не требовалось заранее проводить множество подготовительных мероприятий. Подготовив одно алхимическое заклинание уровня Утренней Звезды, маг Утренней Звезды, обладавший превосходным мастерством в алхимии, немедленно приступил к работе.
— Алхимическое заклинание уровня Утренней Звезды — «Слияние Материи».
«Грохот!»
В сопровождении оглушительного грохота законов бурлящая магическая сила мгновенно превратилась в туманную дымку, которая окутала огромную груду магического камня Северного Ветра, парившую в воздухе подобно небольшой горе. Затем, на глазах, эти магические материалы уровня Утренней Звезды, чья прочность считалась поистине поразительной, начали плавиться и разлагаться под воздействием заклинания Преобразования, закаляющего их силой законов.
Этот процесс нельзя было назвать ни особенно быстрым, ни особенно медленным. Фактически потребовалось всего несколько секунд, чтобы весь магический камень, находившийся в пределах действия заклинания, превратился в густую, раскалённую жидкую субстанцию.
И лишь после этого первый этап обновления Магической Башни по-настоящему начался!