— Однако и для нас она не лишена ценности. Прошу всех обратить особое внимание на то, что я скажу ниже — это нужно будет тщательно изучить в оставшееся время обучения, — сказал Чэнь Лэй.
— Путь NIL-литографии может не иметь будущего, но технологии, заложенные в ней, вовсе не бесполезны. Мы можем извлечь из них ценное и применить в нашей собственной литографии.
Слова Чэнь Лэя мгновенно всколыхнули присутствующих экспертов.
— Последние несколько дней я пересматривал каждую деталь Canon FPA-1200NZ2C. Её ядро — «печатающая головка» и система УФ-отверждения — для нас отравленное яблоко. Они несовместимы с нашей DUV-технологией и привязаны к материальной ловушке. Если господин Линь не предложит решения, я считаю, что мы должны решительно от них отказаться.
Он взял ручку и поставил жирный красный крест на части структурной схемы NIL, отвечающей за печатающий механизм.
— Но, — он сменил тон и обвёл три другие части схемы, — «скелет», «нервная система» и «система кровообращения» этого станка имеют для нас огромную ценность.
Главный инженер Ван с интересом спросил:
— Доктор Чэнь, расскажите подробнее. Что вы имеете в виду под скелетом, нервами и кровообращением?
Чэнь Лэй ответил:
— «Скелет» — это система сверхпрецизионного координатного стола. — Он указал на основание чертежа. — Поскольку NIL — контактная литография, требования к плавности, стабильности и точности позиционирования стола при каждом совмещении и перемещении даже жёстче, чем мы думаем. Canon — гигант в оптике и прецизионном оборудовании, у них огромный опыт в управлении движением, виброизоляции и материаловедении. Одно из главных узких мест нашего литографа — стабильность стола на высоких скоростях и точность совмещения слоёв. Если мы досконально изучим логику проектирования, алгоритмы управления и приводы этой системы Canon, даже если освоим лишь 70%, точность совмещения вырастет как минимум на 50%. Это лишь моя оценка по открытым данным; точные цифры станут ясны после интеграции технологий Canon в наш процесс.
Главный инженер Ван погладил подбородок:
— Если так, выход годных можно будет серьёзно повысить.
Чэнь Лэй продолжил:
— Да. «Нервная система» — это система контроля дефектов и измерений на всех этапах. Ахиллесова пята NIL — высокий уровень дефектов, поэтому Canon установила в машине лучшую в мире систему контроля в реальном времени для быстрого сканирования пластин до и после тиснения, выявляя наночастицы и дефекты рисунка. Эта технология универсальна. Господин Ван, сейчас мы в основном полагаемся на выборочный контроль, что неэффективно, и многие дефекты обнаруживаются слишком поздно. Если мы сможем перенести или скопировать эту нервную систему и интегрировать её в существующий процесс, выход годных снова вырастет. Она применима как к отечественным линиям, так и к линиям с оборудованием ASML.
— И наконец, «система кровообращения»? — спросил инженер Ли.
Чэнь Лэй сказал:
— Это, на мой взгляд, самая ценная и неожиданная часть: система точного нанесения чернил струйным методом.
Он указал на устройство, похожее на печатающую головку в NIL-оборудовании:
— В традиционной DUV-литографии фоторезист наносится центрифугированием, при этом более 95% дорогого фоторезиста расходуется впустую. Для точного тиснения Canon разработала технологию, похожую на струйную печать: смола наносится только там, где есть рисунок, экономно и с контролируемой однородностью.
Он посмотрел на инженера Ли и медленно произнёс:
— Представьте, если мы сможем перенести эту струйную технологию на наши DUV-линии для нанесения нашего собственного фоторезиста. Что это даст? Снижение затрат на фоторезист более чем на 90%, а краевые эффекты и неравномерность покрытия уйдут в прошлое.
Китайцы умеют находить дорогу даже там, где её нет, и извлекать ценность даже из ловушки.
Однако Чэнь Лэй не мог предположить, что Линь Жань думал не о разборе, а о полной реконструкции всей оптической системы на этой основе.
***
Вашингтон, округ Колумбия, здание Сената Харта, зал слушаний. Воздух был тяжёлым от гнева и тревоги. Все сенаторы Комитета по торговле, науке и транспорту сидели на своих местах, позади них теснились журналисты и лоббисты в дорогих костюмах от крупнейших аэрокосмических подрядчиков.
Маск сидел за столом для свидетелей один, в тёмном костюме, который сидел на нём не совсем идеально.
— Господин администратор, — начал председатель комитета, влиятельный сенатор-республиканец из Техаса, с явной враждебностью, — народ этой страны хочет знать: две недели назад, когда китайцы на Луне с помощью ядерного реактора и электромагнитной трассы отправляли грузы обратно на Землю, словно играя в гольф, где была NASA? Где наш лунный план? Почему мы потратили сотни миллиардов долларов налогоплательщиков, а получили лишь несколько страниц презентаций и вечно откладываемую программу «Артемида»? Единственный полёт на Луну — и тот с использованием китайских технологий?
Вспышки камер журналистов сверкали, как буря.
Маск не смотрел на сенатора. Он посмотрел прямо в микрофон и заговорил своим характерным, слегка прерывистым тоном:
— Господин сенатор, ваш вопрос — это именно то, что я, как глава NASA, задавал себе каждый день в течение последних полугода. — Его голос разнёсся по залу через динамики. — Изучив десятки проектов, я нашёл идеальный образец, который полностью отвечает на все ваши вопросы.
Он кивнул помощнику.
Помощник поставил рядом с ним большой красочный постер.
На постере был изображён футуристического вида луноход, исследующий край кратера на южном полюсе Луны.
— Дамы и господа, это VIPER: луноход для исследования полярных летучих веществ. — Маск указал на постер. — По плану, в следующем году он должен был отправиться на Луну на ракете Falcon Heavy с посадочным модулем Astrobotic для поиска водяного льда — ключевого ресурса для лунной базы. Это был проект стоимостью 430 миллионов долларов.
Он сделал паузу и обвёл взглядом присутствующих:
— Выглядит впечатляюще, не так ли? Но есть одна маленькая проблема: его не существует.
В зале поднялся шум. Все помнили, как в прошлом году United Launch Alliance отправила его на Луну, а логотип Xiaomi вызвал бурю обсуждений. И вот Маск говорит, что его не существует?
Маск проигнорировал суматоху и продолжал вскрывать гнойник.
— Согласно официальным документам, проект VIPER унаследовал технологическое наследие предыдущего отменённого проекта Resource Prospector, сокращённо RP. Проект RP с момента его основания до отмены в 2018 году обошёлся налогоплательщикам более чем в 250 миллионов долларов. Таким образом, два проекта стоили федеральному бюджету 680 миллионов долларов. Но проект не существовал в реальности. Я приказал своей команде изучить все технические архивы RP. И знаете, что мы нашли? — он посмотрел на сенаторов. — Мы нашли множество концептуальных рисунков, тысячи страниц презентаций, прекрасные перспективы и вечно сдвигаемые сроки. Но мы не нашли ни одного лётного образца, даже инженерного прототипа. Это был проект, существовавший только на бумаге. Поэтому VIPER унаследовал «нулевое» наследие от «нулевого» проекта.
Шум в зале усилился. Те, кто знал о бюрократической волоките в NASA, поняли, что надвигается катастрофа.
Маск продолжил с печалью в голосе:
— Я знаю, вы спросите: «Разве мы не отправили его на Луну в прошлом году? Разве он не мчится там сейчас? Разве он не передаёт данные на Землю?» Почему же я говорю, что у него были лишь более красивые презентации, более детальные концепты и такое же, как у RP, перерасходование бюджета и задержки? Разве у него нет реального образца?
Прошу прощения, но вспомните: разве на нём не было логотипа Xiaomi? Разве на его передней части не было логотипа Xiaomi? Разве мы не читали в New York Times, Wall Street Journal, Washington Post и других ведущих СМИ о сотрудничестве Xiaomi и United Launch Alliance?
Но обратите внимание на даты, господа! Сотрудничество было подписано позже, а VIPER запущен раньше. То есть это соглашение было подписано задним числом, чтобы скрыть правду. Этот луноход полностью китайский, с огромной вероятностью — от Apollo Tech. У Apollo Tech на луноходах стоит логотип Xiaomi, потому что Xiaomi их спонсирует. Так и у нашего VIPER появился логотип Xiaomi. У Apollo Tech сначала была причина, потом следствие, а у нас причина и следствие поменялись местами!
— У него нет реального образца! — голос Маска кипел от гнева. — У него нет ни одного работающего колеса, ни одной батареи, способной выдержать лунный холод, ни одного бура, способного проникнуть в лунный грунт! Он не мог быть доставлен на Луну ни на одном космическом корабле! Если бы не наши китайские коллеги, это был бы бумажный луноход! Теперь он полностью китайский!
И самое интересное, — Маск поднял со стола документ, — это внутренняя служебная записка из кабинета бывшего главы NASA. Изначально этот проект должен был повторить судьбу RP: когда приблизится стартовое окно, его должны были отменить под предлогом непреодолимых технических проблем и серьёзного перерасхода бюджета. Таким образом, почти 700 миллионов долларов, потраченных на два проекта, вместе с их презентациями, были бы сметены в историческую пыль. Но они никак не ожидали, что United Launch Alliance купит у Китая Saturn-5 и технологии посадки на Луну. Им нужно было срочно запустить что-то на Луну. Поэтому им пришлось купить луноход у Китая.
В зале стало тихо, слышно было только дыхание. Лоббисты из Boeing и Lockheed Martin помрачнели. Они тоже имели долю в проекте VIPER. Что же задумал Маск, вынося этот скандал на свет?
— Я знаю, вы спросите, где доказательства. Скажете, что я выдумываю, что разницы в датах недостаточно для доказательства.
Маск посмотрел на председателя комитета и продолжил:
— После моего вступления в должность несколько анонимных инженеров, проработавших в NASA тридцать лет и движимых чувством справедливости, предоставили мне эти материалы с огромным риском.
Здесь и проявилась роль Джонатана. Как специалист по лунной геологии, проработавший в системе NASA сорок лет, он был одним из немногих сохранивших совесть экспертов. Он знал многих инженеров в NASA, у которых ещё оставалась хоть капля совести. Эти инженеры, узнав, что Маск собирается разоблачить VIPER, анонимно передали ему множество подтверждающих материалов.
Он сделал паузу и нажал кнопку пульта, выводя на экран множество фотографий:
— Но, — голос Маска стал холодным, — многие детали этого лунохода имеют небольшие, но неоспоримые отличия от опубликованных концептов VIPER. Самое прямое доказательство:
Маск нажал кнопку, увеличив деталь фотографии до размеров экрана.
— Это плата. А на главном чипе управления, который обрабатывает данные, чётко выгравирована надпись: SMIC.
В зале воцарилась тишина. Все смотрели на этот странный, но знакомый логотип. SMIC — китайская компания, часто упоминаемая на слушаниях в Конгрессе США.
— Но и этого недостаточно, — продолжил Маск. — Я поручил лучшему частному детективному агентству в Вашингтоне выяснить, прибывали ли в США за последние два года странные грузы, похожие на луноходы. Сначала они ничего не нашли. Пока не расширили поиск с мыса Канаверал во Флориде и Космического центра в Хьюстоне до порта Нью-Йорка.
Маск снова нажал кнопку, и на экране появилась чёткая копия таможенной декларации.
Он указал на пункт и прочитал по слогам:
— Наименование груза: беспилотный геологический ровер. Производитель: Шанхайская корпорация по применению и развитию космических технологий. Это дочерняя компания Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники. Страна происхождения: Китай. Порт въезда: Нью-Йорк — Нью-Джерси. Дата: ноябрь 2024 года.
В зале воцарилась мёртвая тишина. Один из сенаторов снял очки и протёр глаза, не веря увиденному.
— У нас есть и это, — Маск показал последнюю фотографию.
Снимок был сделан сотрудником таможни в порту Нью-Йорка на телефон. На нём — открытый контейнер, внутри которого находился луноход, идентичный тому, что был показан на внутренних фото NASA, с ярко сияющим логотипом Xiaomi.
Маск выключил экран и, повернувшись к сенаторам, задал убийственный вопрос:
— Итак, скажите мне, почему луноход NASA, предназначенный для исследования Луны, вместо того чтобы быть доставленным на наш собственный космодром во Флориде, был ввезён контрабандой среди миллионов китайских контейнеров через порт Нью-Йорка?
Он не стал ждать ответа и дал его сам:
— Потому что прежним бюрократам NASA нужен был реквизит! Если бы им нужен был просто реквизит для фото и видео, чтобы демонстрировать Конгрессу прогресс и выбивать бюджеты, они бы могли обойтись без Китая. Но им нужен был настоящий луноход, способный передвигаться по Луне, передавать данные, бурить и брать пробы, заряжаться и работать автономно. Такой луноход можно было купить только в Китае. Они не могли его сделать сами. Они выбили у Конгресса 430 миллионов долларов на пустой проект VIPER. Затем они тайно, возможно, менее чем за 10 миллионов долларов, купили в Китае луноход с логотипом Xiaomi, доставили его в Нью-Йорк, отправили грузовиком в Исследовательский центр Гленна в Огайо, где перекрасили и выдали за VIPER, сфотографировали, написали отчёты, а затем отправили на стартовую площадку во Флориде и запустили на Луну. Китайский луноход, китайская ракета... Сколько ещё китайских товаров нам нужно?
Гроув в зале оцепенел. Он понял, что всё кончено. Маск решил перевернуть стол. Проработав в NASA почти год, Гроув думал, что Маск полностью сосредоточен на Starship, а у него был припасён этот козырь. Он лихорадочно искал выход. «Что делать?» — пронеслось у него в голове.
Маск, глядя на побледневших от шока и гнева конгрессменов, произнёс свою заключительную речь:
— Господа сенаторы, вот почему мы проигрываем. Это не единичный случай. Это глубокая, укоренившаяся за десятилетия культура коррупции внутри NASA и среди её старых подрядчиков. Они умеют не строить космические корабли, а делать презентации, выбивать бюджеты и создавать замкнутый круг, позволяющий им бесконечно и законно транжирить налоги. Президент поручил мне вернуть Америку на Луну и победить. Для этого нам нужно не больше денег.
Маск встал, его взгляд был твёрже, чем когда-либо:
— Нам нужна тотальная, всеобъемлющая чистка. Я начну с этого проекта и проведу полный аудит всех проектов NASA. Все подрядчики, получающие огромные средства, но не дающие реальных результатов, будут навсегда лишены контрактов. Все бюрократы, препятствующие реформам, будут уволены. Я здесь не для того, чтобы просить разрешения Конгресса. Я здесь, чтобы уведомить вас: чтобы догнать противника и выполнить приказ президента, эта война уже началась.
Услышав это, Гроув успокоился. Он думал, что Маск ограничится VIPER, но тот замахнулся на всю систему. Теперь оставалось только ждать, пока он утонет в вашингтонском болоте.