Тем временем мужчина с хрустом смял пустую банку, отодвинул её за спину и открыл новую. Во дворе слышались лишь тихие глотки да шум ветра, дувшего откуда-то издалека. Руки понемногу мёрзли, и кончик носа начало пощипывать.
И всё же холод был терпим — благодаря тихому ночному небу и странному мужчине рядом. Хе Вон долго колебалась, а потом решилась:
— Можно я кое-что спрошу?
Он спокойно посмотрел ей в глаза и едва заметно сощурился.
— Что?
Хе Вон покусала губы, глубоко вдохнула и заговорила:
— Как вас… зовут?
Мужчина чуть расширил глаза, будто услышал неожиданный вопрос, но тут же прищурился. Пока по его лицу расползалась улыбка, которую он и не пытался скрыть, Хе Вон, сама не зная почему, напряглась.
— А почему вам стало интересно?
— Ну как же…
Зря я спросила? Раз он до сих пор не называл имени, это, возможно, значило, что он не видел нужды его сообщать. И всё же Хе Вон хотелось знать его имя.
— Не «директор Хён» же вас зовут. Всё время… звать вас «директор» тоже как-то смешно.
— Вы меня так ни разу и не звали.
— Ну, неважно…
В аптеке она за день десятки, а то и сотни раз произносила чужие имена. Называла даже тех, кто лишь на миг промелькнёт мимо, — а жить под одной крышей и не знать имени друг друга казалось немного странным.
— Не хотите — не говорите.
Он так и не заговорил, и Хе Вон первой отступила. Подумаешь, тайна. Она ворчала про себя и без толку мяла рукав пижамы, и тут…
— Хён Ый Ён.
— …
— Так меня зовут.
Хе Вон невольно посмотрела на него. Хён Ый Ён. Покатав на языке незнакомое сочетание звуков, она перевела взгляд на небо, затянутое чёрным пологом.
Там, куда они оба смотрели, ярко горела одинокая звезда. Лишь она и знала, что имя, неизвестное даже деревенским, Хе Вон услышала первой.
* * *
Из-за скандала, который устроил господин Но, деревня несколько дней гудела. Аптека стала конечной остановкой всех слухов. Хе Вон пришлось терпеть колючее внимание людей и расспросы, больше похожие на допрос.
— Но Хён Сун. Ваши лекарства.
Труднее всего пришлось с сестрой господина Но. Она частенько заходила в аптеку и хвасталась младшим братом, так что после случившегося несколько дней назад, конечно, была страшно зла.
Ещё на подходе она сверлила Хе Вон гневным взглядом.
— Ну надо же. Поесть разок вместе — велик труд. Молодёжь нынче совсем с жиру бесится. Бесится.
Она бормотала будто себе под нос, но так громко, что не услышать было нельзя. Хе Вон, аккуратно складывавшая пакетики с лекарствами в конверт, замерла. Руки окаменели и не слушались.
Сказать ей было что, слов накопилось много. Но выпустить их наружу почему-то не получалось. Любопытные взгляды покупателей давили на неё.
К счастью, фармацевт Ли, стоявшая рядом за кассой, тоже это услышала: вернув покупателю карту, она тут же встала вплотную к Хе Вон.
— Ой, сестрица! Чего ты на невинного человека напраслину возводишь? Совести у тебя нет! Дон Чхолю сколько годков, а ты его к молоденькой девушке пристраиваешь.
— Чего? Если друг другу по сердцу — какая разница, сколько лет? Живут себе вместе.
— Вот-вот. Не на тот кусок рот разинули, вот и вышла беда. Она ж скоро вернётся в Сеул и станет фармацевтом, какой ей там Дон Чхоль!
Фармацевт Ли, повысив голос, негодовала так, будто речь шла о ней самой. Некоторые из слушавших даже согласно кивали. Деревня сейчас примерно так и разделилась: одни вставали на сторону Хе Вон — мол, правильно сделала, другие считали, что она всё-таки перегнула палку.
К тому же вмешался ещё и сосед, дело дошло до драки, так что в глазах стариков виновницей переполоха, наверное, выглядела именно Хе Вон.
— Ты у нас что, адвокат этой девицы? А?
— Ага, точно. Подрабатываю.
— Тьфу ты! Спелись, гляжу.
Раздражённо огрызнувшись, сестра господина Но выхватила у Хе Вон из рук конверт с лекарствами. А потом чуть ли не швырнула карту на кассу.
— Пробивай давай!
Поймав карту, которая чуть не соскользнула на пол, Хе Вон беззвучно сделала глубокий вдох. Руки мелко дрожали, сердце колотилось — ничего с этим поделать было нельзя. Как она ни старалась, всё равно робела.
Слова и взгляды людей, обращённые к ней, пугали и давили, и голова сама собой опускалась. Но работать было нужно, и спрятаться было некуда.
— …
Хе Вон уже собиралась провести оплату, но карту мягко забрали у неё из пальцев: фармацевт Ли сама ввела сумму и похлопала Хе Вон по плечу. Она подмигнула и указала на провизорскую — мол, иди немного отдохни.
Неловко улыбнувшись, Хе Вон тихо поблагодарила и отошла. Даже на коротком пути до провизорской она чувствовала, как в спину впиваются взгляды.
— Фух…
Сев на стул в углу провизорской, Хе Вон первым делом тяжело вздохнула. Уже несколько дней её донимало множество людей, но сегодня, кажется, было тяжелее всего. Барахтаться между неописуемой неловкостью и тяжестью на душе — до чего же глупо.
Злость берёт. Не на кого-то, а на саму себя. Неужели, как ни старайся, натуру всё-таки не изменишь?
Она столько бежала, так пряталась от мира — и всё равно получает раны и здесь. Было обидно.
— Бр-р. Холодина! Может, обогреватель включим?
Похоже, покупатели все ушли: фармацевт Ли заглянула за перегородку провизорской. Хе Вон, безучастно сидевшая с опущенной головой, медленно подняла на неё глаза.
Фармацевт Ли улыбнулась и легонько покачала головой. Словно говоря: не переживай так.
Хе Вон, будто откликаясь на эту заботу, чуть приподняла уголки губ. Хорошо хоть, что рядом был человек, на которого можно положиться.
— Да. Я включу.
Переведя дух, она, как ни странно, снова нашла в себе силы подняться. Да и не хотелось ей раскисать на глазах у фармацевта Ли, которая так её поддерживала.
Пока Хе Вон рылась в ящике в поисках пульта от обогревателя, фармацевт Ли, проходя мимо, шутливо стиснула её плечи.
— Вот ведь, в этой махонькой деревне ветер никогда не утихнет. Правда?
Даже сказанные в шутку слова согревали. Если когда-нибудь ей и придётся отсюда уехать, привязанность к фармацевту Ли останется с ней надолго. Её можно будет доставать в любой момент, как дорогое сердцу воспоминание.
Включая обогреватель и выставляя температуру, Хе Вон думала о теплоте фармацевта Ли.
— Это всё потому, что ты у нас такая хорошая. Красивая, молодая, умная, вот тебе со всех сторон и завидуют.
— Ну что вы… Не настолько.
Хе Вон тихонько покачала головой, но фармацевт Ли, явно не соглашаясь, придвинулась к ней вплотную.
— Хе Вон. Тебе можно и побольше в себя верить. Кто ж такую девушку в покое оставит?
Нахмурившись для пущей убедительности, фармацевт Ли смотрела предельно серьёзно. Вид у неё был такой, будто, если сейчас же не согласиться, случится беда. Глядя на это, Хе Вон не выдержала и рассмеялась.
— Чего смеёшься? Правда же!
Пока они смеялись и болтали, послышалось, как открылась дверь аптеки. Колокольчик над дверью звякнул, и Хе Вон с фармацевтом Ли одновременно обернулись и поздоровались:
— Добро пожало…
— Добро пожалов… О?
Вместе с порывом холодного ветра вошёл знакомый человек. В дверях, откидывая растрёпанные ветром волосы, стоял Ый Ён.
Поверх белой футболки на нём была лёгкая куртка, а в руке — полиэтиленовый пакет. Пакет с наполовину смятым логотипом супермаркета.
— Здравствуйте.
— О, директор Хён! На улице, поди, холодина!
Фармацевт Ли выбежала из-за кассы и замахала мужчине, чтобы скорее садился. Он устроился на своём обычном месте у окна и поставил пакет. Судя по увесистой ноше, он ходил за покупками по поручению хозяйки.
— Похоже, у вас было много работы. Вы обе выглядите уставшими.
— О? Так видно? Как ты понял! Наш директор Хён — прямо чемпион по догадливости.
Фармацевт Ли захихикала и многозначительно посмотрела на Хе Вон. Похоже, она подавала какой-то знак, но понять его было невозможно. Оставив их мило беседовать, Хе Вон отвела глаза.
Мужчина, который теперь заглядывал в аптеку чуть ли не каждый день, болтал с фармацевтом Ли совершенно непринуждённо.
— Точно. Говорят, директор Хён недавно Хе Вон выручил?
— Да. Она одна там растерялась.
— Ой, какой же ты молодец. Этот Дон Чхоль, как выпьет, вечно так буянит. Что ему деревенские ни говори — без толку.
— Да уж. Пить бы ему поменьше.
— А что делать? Без этого ночи-то у него ох какие длинные.
Между ними расцвёл весёлый смех. Похоже, сейчас опять начнутся подначки. Хе Вон хотела было потихоньку улизнуть, но Ый Ён её остановил:
— Фармацевт Пэ. Вам ещё долго до конца смены?
Хе Вон вздрогнула и замерла, как застигнутый врасплох воришка. Под их взглядами она выпрямилась. Непонятно, почему казалось, будто её поймали с поличным, хотя она ни в чём не провинилась.
— Ещё… есть время.
— А, была не была. Переодевайся — и домой!
— Что? Вот так вдруг?
Хе Вон растерянно взглянула на настенные часы. До конца смены оставалось целых два часа. Бывало, она уходила на несколько минут раньше, но на несколько часов — впервые.
— Ну должны же и такие дни иногда быть. Я тут всё приберу, а ты иди.
— Да нет, всё-таки…
— Цыц! В этой аптеке моё слово — закон. Поняла?
Её подтолкнули в спину — мол, иди скорее переодевайся, — и Хе Вон, даже не успев возразить, оказалась оттеснённой вглубь провизорской.
Делать нечего. Когда она вышла с курткой и сумкой, эти двое о чём-то весело хихикали — неизвестно, что их так забавляло.
— Хе Вон. Знаешь, какой завтра день?
Хе Вон покосилась на календарь на стене. Никаких пометок там не было, о каком-то событии она тоже не слышала — и она склонила голову набок.
— А какой?
Фармацевт Ли многозначительно переглянулась с соседом и широко улыбнулась, не в силах скрыть радость. Тут-то Хе Вон и почуяла неладное. Не успела она попросить, чтобы её, пожалуйста, не впутывали, как фармацевт Ли, пришедшая в полный восторг, громко объявила:
— Завтра у нас посиделки всей аптекой!
Ну вот, этот день всё-таки настал. Вечер, когда они втроём впервые сядут за один стол.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Спасибо, что дочитали! 🖤
📖 Больше глав и продолжение — на сайте:https://chaptify.ru/novel/roman-s-pogibelyu-5b9003
💖 Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:https://boosty.to/novelslab