Артур внезапно замер на месте.
«Погоди! Интернет же скоро отключится! Мне срочно нужно скачать всю необходимую информацию!»
Он стремглав бросился в комнату, сел за компьютер и открыл браузер. Руководства по выживанию, медицине и строительству одно за другим отправились на загрузку.
Но вскоре Артур снова остановился.
«Погодите-ка… Я ведь так и не посмотрел сотни аниме, которые годами откладывал на потом!»
Необходимые руководства занимали совсем немного места. Поэтому всё оставшееся пространство на жёстких дисках Артур без малейших угрызений совести забил тоннами аниме-сериалов.
Завершив чрезвычайно важную подготовку к концу света, он довольно откинулся на спинку кресла, а затем вышел покурить на балкон.
Так прошёл весь день.
С наступлением ночи Артур снова сел за компьютер и продолжил проходить сюжетную линию в RPG. Однако спустя пару часов он начал замечать, насколько тёмной и тихой стала квартира.
Возможно, вы уже задались вопросом: неужели ему совсем не страшно?
Все люди исчезли. Артур, вероятно, остался один во всём мире, а за окном стояла глубокая ночь. В такой обстановке даже самое здравое воображение рано или поздно начинает населять темноту существами, которых там быть не должно.
И наш герой не стал исключением.
На него медленно наполз липкий, неприятный страх.
«А что, если по ночам из темноты выходят какие-нибудь жуткие твари и начинают охоту?
Блин, о чём я вообще думаю? Так, просто буду игнорировать любую паранормальщину.
Маленькая девочка зовёт на помощь в три часа ночи? Очень подозрительно — обойду стороной.
Мама зовёт меня по имени из тёмного переулка? Это точно не мама. Даже поворачиваться не буду.
Да блин! Зачем я вообще начал об этом думать?! Теперь мне действительно страшно! Как остановить этот поток мыслей? Нужно срочно отвлечься!»
И тут Артура осенило.
«Точно! Я же собирался вернуться к тренировкам! Вот стану сильным — и задам жару всем этим демонам. Или кто там решит за мной прийти».
Как вы уже поняли, Артура настиг типичный ночной прилив мотивации.
А чем обычно заканчиваются порывы начать новую жизнь в два часа ночи, вы наверняка прекрасно знаете.
Артур достал из угла гантели и принялся неистово тренироваться. Приседания, отжимания, упражнения на пресс, подтягивания, сгибания рук с гантелями — он пытался нагрузить почти каждую мышцу своего тела. Каждый подход Артур выполнял до тех пор, пока не мог сделать больше ни одного повторения.
На одном круге он, разумеется, не остановился.
Закончив тренировку, Артур тяжело опустился на пол. Пот стекал по лицу, а дыхание никак не хотело восстанавливаться.
— Фух… Я так сильно вспотел! — прохрипел он. — После такой тяжёлой тренировки нужно обязательно плотно поесть!
Это была его следующая ошибка.
Артур отправился на кухню, достал блендер и решил приготовить так называемый анаболический коктейль. Он бросил туда три банана, кусок сливочного масла, две щедрые ложки арахисовой пасты, разбил три сырых яйца, влил по пятьсот миллилитров молока и воды, а затем добавил две ложки сахара и пару щепоток соли.
Взбив эту адскую смесь, Артур залпом выпил всё, что получилось, а сверху закрепил результат огромной порцией макарон с курицей.
Организм такого энтузиазма не оценил.
На следующий день Артур проснулся и понял, что почти не может пошевелиться.
«Вот чёрт… Всё тело адски болит. Кажется, вчера я конкретно перестарался».
Однако боль в мышцах оказалась далеко не самой большой его проблемой.
Стоило Артуру с огромным трудом подняться с кровати, как живот скрутило с нечеловеческой силой. Кое-как выпив стакан воды и по привычке выйдя на балкон покурить, он отправился в туалет, где провёл почти целый час.
Температуры, озноба и рвоты у него, к счастью, не было.
Зато дикий понос был обеспечен.
Артур лежал в постели и не мог поверить в происходящее.
«Какого чёрта?.. Неужели я настолько ослаб? Пытаясь вернуть себя прежнего, я забыл об одной важной детали: я ведь сам отказался от той жизни. Сам позволил себе превратиться в слабого и ленивого затворника».
Артур надел наушники и включил музыку. Под любимый трек ему всегда думалось гораздо легче.
Уставившись в потолок, он постепенно погрузился в воспоминания.
— Девяносто восемь… Девяносто девять…
Артур стиснул зубы и, собрав остатки сил, прохрипел:
— Сто!
Шестнадцатилетний Артур сдавленно выдохнул и рухнул лицом на пол.
«Фух… Отлично, первый подход закончен. Две минуты отдыха — и ещё два. А потом можно и позавтракать».
В комнату вошёл мужчина. Он был старше Артура, но всё ещё выглядел довольно молодо. На его лице играла тёплая улыбка.
— Ты опять решил возвести утреннюю зарядку в абсолют?
Артур приподнялся с пола и посмотрел на него.
— Доброе утро, Дан. И это обычная зарядка. Ничего особенного.
Дан громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! По сотне повторений в трёх подходах — это у тебя обычная зарядка?
Затем он тяжело вздохнул и продолжил уже серьёзнее:
— Послушай, Артур, я действительно за тебя волнуюсь. Каждый день ты ходишь в зал, каждое утро устраиваешь эту ненормальную зарядку, а потом ещё пашешь с одним из лучших тренеров по ММА. Ты отдыхаешь только во сне, да ещё и ешь за троих! Я вообще удивлён, что ты до сих пор способен стоять на ногах.
Артур вздохнул, снова принял упор лёжа и начал отжиматься.
— Дан, я понимаю… Но и ты должен понять: я не могу.
— Не можешь что? — перебил его Дан. — Отдохнуть? Взять хотя бы один нормальный выходной? Ты понимаешь, что даже один день отдыха даст твоему молодому организму то, чего ему уже давно не хватает?
Артур замер, а затем медленно поднялся на ноги. Некоторое время он молча смотрел в пол, после чего перевёл взгляд на Дана.
— Пойми, ты единственный человек в мире, который знает меня так же хорошо, как я сам. Поэтому ты должен понимать… Я ничего не решаю, Дан. Уже давно ничего не решаю. А сна мне вполне достаточно.
Артур слабо улыбнулся.
Вот только улыбка не сделала его слова хоть немного радостнее.
На этом воспоминание оборвалось.
— Дан… — тихо произнёс Артур с едва заметной улыбкой.
Через несколько секунд улыбка исчезла. Он печально уставился в одну точку.
«Так, стоп! Я что, веду себя как главный герой какой-то спортивной драмы? Что это сейчас было за ироничная улыбка, медленно переходящая в грустный взгляд вдаль?!
Блин, соберись!»
«Мне нужно собраться! Точно, я же записывал план в блокноте. Сейчас найду его и начну всё сначала!»
Артур попытался подняться, но тут же поморщился от тупой боли во всём теле.
«Блин, да я еле шевелюсь. Ещё и этот жуткий понос… Что я вообще могу сделать в таком состоянии?»
Он тяжело вздохнул.
«Ладно, сначала покурю…»
Артур протянул руку к полке и взял пачку сигарет, но внезапно замер. Его лицо исказилось так, словно он сдерживал сильную физическую боль или… глубокую обиду на самого себя.
— Как всё дошло до этого? — пустым голосом произнёс он. — Во что я превратился?
Артур ненадолго задумался, словно действительно пытался найти ответ.
— Ах да, вспомнил… Раньше я был ещё слабее. Слабым куском дерьма. Лучший ученик школы? Лучший боец? Лучший спортсмен? Гений нового поколения? Гордость страны?
Он тихо и горько рассмеялся.
— Нет. Ты всего лишь пятно в моих воспоминаниях, которое я хотел бы стереть.
Артур вздохнул.
— Хотя нынешний я тоже недалеко ушёл. Вместо того чтобы скачать действительно важную информацию, я забил все диски сотнями гигабайт аниме… Артур, ты ведь не просто так откладывал эти сериалы два года. Даже теперь, когда они все у тебя, ты не посмотришь и половины. Тебе будет лень даже начать.
Он опустил взгляд.
— Жалкое подобие человека… И зачем я вообще злюсь на нынешнего себя? Прошлый я был в сотни раз хуже. Гений, спортсмен, золотые медали, победы в боях, успехи в учёбе и во всём, за что только брался…
Артур посмотрел на зажатую в руке пачку сигарет.
— Ты всю жизнь гнался за тем, чего никогда не смог бы достичь. И всех твоих побед, всего труда, пота и крови не хватило для того, чтобы…
Он крепко стиснул зубы, так и не закончив мысль.
— Теперь эта пачка сигарет для меня ценнее всего, что ты сделал в прошлом.
Несколько секунд Артур молчал. Затем медленно выдохнул и немного успокоился.
— Ладно. Что было, то было. Сейчас нужно думать о простых вещах.
Он закрыл глаза и попытался привести мысли в порядок.
«Всё тело болит, живот скрутило, аппетита нет. Значит, никаких тренировок. Нужно нормально отдохнуть, пить побольше воды и есть что-нибудь лёгкое: рис, бананы, куриный суп. Ничего жирного и тяжёлого.
Но и валяться неподвижно весь день нельзя. Буду понемногу ходить по квартире и осторожно разминаться, чтобы окончательно не задеревенеть».
Артур взглянул на пачку сигарет.
— А вот с тобой всё сложнее. Если сейчас резко брошу курить ради «быстрого восстановления», лучше мне точно не станет. Организм и так в стрессе: мышцы болят, живот не в порядке, а тут ещё добавится никотиновая ломка.
Он слегка сжал картонную пачку.
— Жалкое ты создание… — пробормотал Артур, обращаясь то ли к сигаретам, то ли к самому себе. — Ладно, просто сокращу количество в полтора-два раза. Нормальный компромисс. А сейчас нужно поесть.
Артур отправился на кухню. Он сварил немного риса и приготовил лёгкий куриный бульон. Положив в тарелку несколько ложек риса и залив их двумя поварёшками бульона, Артур сел за стол и заставил себя начать есть.
Аппетита не было совсем.
«Даже когда мышцы перестанут болеть, сразу возвращаться к тяжёлым тренировкам нельзя, — размышлял он, медленно пережёвывая рис. — Нужно начинать понемногу и смотреть по состоянию. Вот же дурак… Обязательно было в первый день пытаться повторить всё, что я делал раньше?»
Артур медленно вдохнул и выдохнул.
«Так, хватит себя пилить. От этого легче не станет. Несколько дней спокойно отдохну, а потом начну возвращаться к тренировкам — на этот раз постепенно.
Ещё нужно обеспечить себя едой и водой. Пока вода идёт из крана, наберу её во все свободные бутылки и кастрюли. Если водоснабжение отключится, можно будет использовать воду из сливных бачков — если там нет чистящих средств. Только сначала её обязательно нужно прокипятить.
Сегодня останусь дома, а когда живот немного успокоится, начну понемногу ходить за продуктами. Лучше сделать несколько коротких вылазок, чем надорваться с тяжёлыми пакетами и снова свалиться».
Закончив скромный обед, Артур решил провести остаток дня дома. На этот раз не из-за лени: далеко от туалета ему сейчас всё равно лучше было не отходить.
Как вы уже поняли, Артур был затворником и лентяем. Но иногда даже самый ленивый человек оглядывается назад и вспоминает, кем он был раньше.
Именно это сейчас произошло с Артуром.
Его прежняя версия — одержимый идеалист и фанатичный трудоголик — столкнулась с нынешним ленивым затворником. Первый требовал немедленно встать и свернуть горы. Второй предлагал отложить горы до завтра и ещё немного полежать.
Постепенно из них начал складываться третий Артур.
Он больше не хотел гробить себя до полусмерти, как раньше. Но и лежать сложа руки, когда действительно требовалось действовать, уже не мог.