По дороге обратно Ли Сюань вдруг спросила меня: ─ Ду Лэ говорил, что ты тоже умеешь гадать?
Гадать? Да еще и «тоже»? Интересно, кого это он имел в виду под первым?
Я окинул ее недоумевающим взглядом и ничего не ответил.
Ли Сюань на мгновение замерла, а затем с улыбкой произнесла: ─ Мы же раньше вместе ездили в храм Линъиньсы!
─ Ду Лэ сказал, что ты на самом деле и сам всё это можешь.
Ах вот оно что! Выходит, это «тоже» относилось к храму Линъиньсы.
Я пояснил: ─ Мой подход отличается от методов монахов из Линъиньсы. Они призывают духов, а я опираюсь на логический анализ.
─ Логический анализ? Гадание?
Я только вздохнул: она намертво вцепилась в это словосочетание.
Ладно, пусть будет гадание. Я спросил её: ─ Что именно тебя интересует?
Она ответила напрямую: ─ У моей двоюродной сестры в последнее время черная полоса, вокруг нее постоянно крутятся завистники и недоброжелатели.
─ Я вот подумала, не кроется ли тут какая-то мистическая подоплека. Хотела спросить, не мог бы ты взглянуть на это.
─ А твоя сестра верит в подобные вещи? – поинтересовался я.
С тем, кто не верит, невозможно найти общий язык – вы находитесь на совершенно разных волнах.
Навязываться же кому-то и вовсе верх бестактности.
─ Вроде бы да, не то чтобы фанатично, но и не отвергает. Больше всего она переживает из-за денег. Какой у тебя гонорар? – спросила Ли Сюань.
Гонорар? С каких пор это слово стало таким модным?
Раз ее кузина готова платить, значит, между нами изначально есть некий кредит доверия.
К тому же, кто знает, может быть, в будущем, когда я открою компанию, мне еще понадобится ее статус обладательницы зеленой карты, так что заглянуть к ней и заодно оценить ее удачу – весьма неплохая идея.
Только вот какую сумму назвать в качестве вознаграждения?
Я призадумался.
Раз она трясется над каждой копейкой, заламывать цену нельзя.
С другой стороны, запросить слишком мало – значит выказать неуважение.
─ Как насчет… половины ее дневного заработка? – я посмотрел на Ли Сюань.
Я понятия не имел, сколько ее кузина зарабатывает за день.
Но в любом случае, половина дня – это и проявление уважения, и не слишком накладно для ее кошелька.
И тут же добавил: ─ И запомни: сколько бы ни получилось, деньги должны быть исключительно ее собственными.
─ Платить за нее ты не имеешь права.
Ли Сюань кивнула: ─ Думаю, проблем не возникнет. Я еще раз уточню всё у сестры.
С этими словами она отошла в сторону, чтобы сделать звонок.
Вскоре она вернулась с сияющей улыбкой: ─ Сестра согласна! Мы можем поехать прямо сейчас? Есть какие-то ограничения по времени, счастливые часы и всё такое?
Судя по всему, она так ничего и не поняла про мой логический анализ.
Я рассмеялся: ─ Какой еще час для логических выводов! Пойдемте, на каком автобусе нам ехать?
Когда мы подошли к дому ее кузины, я придержал Ли Сюань за локоть.
Она обернулась и озадаченно спросила: ─ Что такое?
И тут же с загадочным видом выдала: ─ Здесь что… пахнет злой энергией?!
Я: ─ «……»
Сразу видно: девушка перечитала современных фэнтезийных романов.
Я закатил глаза: ─ Давай сначала поедим где-нибудь внизу, а потом уже поднимем наверх. Время вон какое, если заявимся на голодный желудок, твоей сестре придется срочно вставать к плите, оно нам надо?
Под каждым сингапурским жилым блоком обязательно найдется кофитирам – местный аналог наших уличных забегаловок.
В Сингапуре заведения вроде Starbucks называют кафе, а под словом «кофитирам» подразумеваются как раз такие недорогие точки общепита прямо на открытом воздухе.
Ли Сюань немного подумала и согласилась с моим предложением.
Покончив с едой, мы с Ли Сюань сделали небольшой круг по двору и только после этого поднялись на этаж.
Ее кузина уже ждала нас у дверей.
С виду она казалась человеком простым, надежным и трудолюбивым.
Дома она была совершенно одна.
Сменив обувь, я неспешно обошел все комнаты. К счастью, ничего вопиющего обнаружено не было, перепланировка или перестановка мебели не требовались.
Однако на самых видных местах в квартире красовались искусственные цветы.
Я указал на них и посоветовал: ─ Пожалуй, от этих букетов лучше избавиться.
Кузина удивилась: ─ Разве искусственные цветы – это плохо? Я их совсем недавно купила.
Ли Сюань шла следом и тоже уставилась на меня, ожидая объяснений.
─ Дело не в том, что они однозначно плохие или хорошие.
Просто в искусственных цветах начисто отсутствует живая энергия.
У них есть лишь внешняя форма цветка, но нет его дыхания, поэтому всё вокруг них становится фальшивым и поверхностным.
Настоящее относится к стихии ян, искусственное – к инь.
Между человеком и окружающим миром всегда существует тонкая связь.
Если вас окружают подделки, то и люди в вашей жизни будут попадаться такие же – лицемерные и неискренние.
Вот вам и классическое привлечение недоброжелателей.
Ли Сюань возмутилась: ─ Раз это очевидное зло, почему ты говоришь, что нельзя судить однозначно?
Я пояснил: ─ С точки зрения пяти элементов искусственные цветы относятся к дереву и огню.
Дерево питает печень, огонь поддерживает сердце.
В «Хуан-ди нэй цзин» сказано, что печень открывается в глаза, поэтому многие считают, что созерцание зелени полезно для зрения.
Если у человека в избытке собственной жизненной энергии и ему не страшны помехи от безжизненных предметов, некоторые намеренно используют искусственные растения, чтобы усилить поле дерева и огня.
Но тем, у кого ци циркулирует со сбоями, лучше избегать подобных вещей.
─ Стоит ли нам провести ритуал против недоброжелателей? – спросила Ли Сюань.
Я улыбнулся: ─ В этом нет необходимости. Если чжэн-ци сильна, никакая внешняя скверна не пристанет. Когда человек полон внутренней энергии и держится уверенно, негативные люди и события просто перестают резонировать с его биополем и исчезают сами собой.
Кузина спросила: ─ А если выбросить искусственные цветы и поставить настоящие, этого будет достаточно? Есть какие-то требования к их сортам?
Отличный вопрос.
─ О цветах можно говорить бесконечно. У каждого уголка в доме собственная энергетика пяти элементов.
То же самое касается и предметов. Растения, например, принадлежат стихии дерева.
Если расставлять их где попало, они начнут подавлять стихию земли, что пагубно отразится на селезенке и желудке, да и на женском здоровье тоже.
В доме должно быть просторно и чисто, а лишних вещей лучше избегать.
Вспомните пятизвездочные отели: в огромных холлах и просторных номерах почти ничего нет.
В фэн-шуй это называется «оставлением пустоты». Простор и свет обеспечивают беспрепятственную циркуляцию энергии, что напрямую ведет к процветанию.
─ То есть вазы должны оставаться пустыми?
─ Ни в коем случае! – испуганно запротестовал я.
И только в этот момент до меня дошло, как опасно консультировать людей: одно неосторожное слово – и жди беды.
Я предельно серьезно предостерег хозяйку: ─ Ни в коем случае не оставляйте вазы пустыми, особенно высокие, глубокие, с узким горлышком и непрозрачные.
Ли Сюань загадочно понизила голос: ─ В книгах часто пишут, что в вазах прячутся призраки. Это правда?
Ее сестра аж подпрыгнула, лицо у нее мгновенно побелело. Она отвесила Ли Сюань увесистую оплеуху по плечу и прикрикнула: ─ Что ты мелешь среди бела дня!
Ли Сюань обиженно запротестовала: ─ Но ведь в книжках так и написано!
Призраки? И как мне это теперь растолковать?
Потребуется вся ночь, чтобы объяснить им суть духов и призраков.
К тому же у ее сестры и так вид был неважный.
Хватит с нее потрясений на сегодня.
Я немного подумал и нашел объяснение: ─ Внутри непрозрачной вазы темно и пусто, что подсознательно порождает у человека чувство тревоги и незащищенности.
Люди с чувствительной нервной системой начинают накручивать себя, что становится источником постоянного психологического напряжения.
Кроме того, если сквозь узкое горлышко вазы будет пролетать сквозняк, возникнет гудящий звук.
Это звучит жутковато и поневоле заставляет человека подозревать всякую чертовщину.
─ Так это что, не настоящий призрак? – не унималась разочарованная Ли Сюань.
─ Эм… – как тут ответить?
Сказать «да» или «нет» – в любом случае сядешь в лужу.
Пока я лихорадочно соображал, как бы помягче выкрутиться, кузина снова шлепнула Ли Сюань: ─ Я же велела тебе язык за зубами держать, а ты опять за свое!
Ли Сюань зажала рот ладонью и лукаво заулыбалась, состроив уморительную гримасу.
На этом тема была закрыта.
Помимо искусственных цветов, обнаружилось еще несколько мелких огрехов. Я дал хозяйке нужные советы по каждому пункту.
Все изменения были элементарными, мы управились за считанные минуты.
Время клонилось к вечеру, задерживаться было нельзя, и мы отправились домой.
Уже поздно вечером я сидел дома за книгой, как вдруг мой софт для мгновенных сообщений ожил, мигнув строкой уведомления: «Сингапурское кафе Малышка Баоцзы шанхайский аэропорт».
И следом прилетело всего два символа: «Ты тут?»
После переезда в Сингапур мы с ней ни разу не созванивались. Вспомнив нашу встречу в шанхайском аэропорту, я сдержанно ответил: «Угу».
Стоило сообщению уйти, как она тут же позвонила по голосовой связи.
Я заколебался.
ыть что-то серьезное?
Мы шапочные знакомые, вряд ли она стала бы звонить посреди ночи просто ради дежурных любезностей.
Поразмыслив пару секунд, я все-таки принял вызов.
─ Саньхэ-э-э… ууу… у-у-у-у… ─ едва соединение установилось, в динамике раздался безутешный плач, перемежаемый всхлипываниями.
─ Что случилось? – опешил я. Какая катастрофа должна стрястись, чтобы человек так рыдал?
─ Меня, ууу… меня обманули-у-у… ууу… я-а-ууу… ─ голос тонул в потоке слез.
Обманули?
Я облегченно выдохнул.
Слава богу, жизни и здоровью ничего не угрожает.
─ О? Какая печаль, рассказывай скорее, дай хоть мне порадоваться! – поддразнил я ее.
─ ?!.. – на том конце провода остолбенели настолько, что даже плакать забыли.
Спустя долгую паузу из трубки донесся скрежет зубовный и яростный вопль: ─ Ван! Сань! Хэ!
─ Ха-ха, ладно тебе, видишь, сразу плакать перестала! ─ усмехнулся я. ─ Ты же шмыгаешь носом так, что ни слова не разобрать.
─ Раз уж позвонила, изложи толком, в чем дело, а я посмотрю, смогу ли чем-то помочь.
─ Ты правда готов мне помочь? – в ее голосе прозвучало недоверие.
─ А зачем, по-твоему, ты мне звонила…
─ Я просто поплакать хотела.
Я: ─ «……»
─ Но раз ты согласен помочь, это просто чудесно! – она мгновенно переключилась на радостный лад.
Я: ─ Ну раз так, может, поплачешь еще немного?
─ Больше не плачется, ха-ха-ха! ─ она хохотала вовсю, беззаботно и звонко, словно секунду назад не захлебывалась слезами.
─ Саньхэ, скажи, ты уже стал бессмертным божеством?
Я: ─ ?!
─ Ну, помнишь, в шанхайском аэропорту дедушка-божество открыл тебе небесное око? И подарил несколько тайных трактатов по культивации.
Я: ─ Ну… допустим.
─ И какого уровня ты достиг?
Этот разговор определенно заходил в тупик…
─ Эм… я пока остаюсь обычным человеком.
Совершенно не зная, как реагировать на подобные бредни, я решил перехватить инициативу: ─ Ты говорила, что тебя обманули. Что стряслось-то?
─ Ууу… ─ она снова собралась рыдать.
─ Отставить! ─ рявкнул я. ─ Хватит бросаться из слез в смех, заработаешь нервный срыв, давай говори нормально!
─ Пфф! ─ она снова прыснула со смеху и зашлась в заливистом хихиканье.
Я окончательно сдался.
Пришлось умолкнуть и терпеливо ждать, пока она нахохочется.
Кое-как успокоившись, она пояснила: ─ Я ведь устраивалась на работу в кофитирам, верно? Я-то думала, там условия как в Starbucks! А оказалось, что под сингапурским кофитирам скрывается обычная уличная забегаловка, почти лоток с едой!
─ А что с зарплатой? – поинтересовался я.
─ Зарплата совпала, но вот обстановка убогая, кондиционеров нет, и вокруг ни единого симпатичного парня, ─ пожаловалась она.
─ И это всё? – уточнил я.
─ А что, разве мало? Других претензий нет.
Я едва не врезался лбом в стену.
─ То есть под обманом ты подразумевала отсутствие кондиционера на рабочем месте? – я все еще сомневался, правильно ли уловил суть ее ночных рыданий.
─ Не только… ─ протянула она. ─ Главное, я проработала столько времени, а вокруг ни одного красавчика.
Судя по интонации, она снова была готова расплакаться.
─ Эм… ─ я торопливо вклинился в разговор, пытаясь переключить ее внимание, хотя сам еще не придумал, что сказать.
Она действительно умолкла и с любопытством спросила: ─ Ты что-то хотел сказать?
Я собрался с мыслями и спросил: ─ Помимо отсутствия кондиционера и парней, есть еще проблемы?
─ Ну… рабочая обстановка некрасивая, ─ подумав, ответила она.
─ Отлично, три пункта мы зафиксировали. Что-то еще?
─ Больше ничего.
─ Хорошо. Скажи мне, кадровое агентство обещало тебе кондиционеры, красавчиков и дизайнерский интерьер?
─ Ну… нет, ─ честно призналась Малышка Баоцзы.
─ Тогда в чем заключался обман? Ты разочаровалась из-за того, что реальность не совпала с твоими фантазиями, а вовсе не с обещаниями работодателя, я правильно понимаю?
На том конце повисла долгая, зловещая тишина, после чего выдавлено прозвучало: ─ Ван Саньхэ, ты издеваешься!
Я рассмеялся: ─ Отвечай прямо: да или нет?
─ Хм! Больше не хочу с тобой разговаривать!
─ Напомни-ка, какую теорию о разнице между фактами и иллюзиями рассказывал Шифу?
─ Хм, и слышать ничего не хочу!
Эх, раз уж свела судьба, придется довести дело до конца.
─ Ладно, в каком именно кофитирам ты работаешь? Завтра во второй половине дня у нас нет пар, после занятий мы с товарищем заглянем проведать тебя.
─ Правда? Здорово! Я работаю в Бедоке.
Мы уладили все детали завтрашней встречи, после чего я набрал Ду Лэ.
─ Отлично, братуха, договорились! Завтра утром у меня нет пар, я сгоняю на подработку, а в обед встретимся в Бедоке. У меня как раз есть к тебе разговор! – выпалил Ду Лэ сгорающим от нетерпения голосом.
─ Что за разговор? Если срочно, можешь выложить прямо сейчас.
─ По телефону такое не обсуждают, при встрече всё расскажу! – и Ду Лэ торопливо сбросил вызов.