Слова Тань Юньчана про «первую любовь» изначально были всего лишь шуткой. В конце концов, Тан Жань было всего шестнадцать лет, она всегда была тихой, послушной девочкой, почти не выходившей из дома. Как ни посмотри, она совсем не похожа на человека, у которого уже была первая любовь.
Но, услышав её дальнейшие слова, Тань Юньчан почувствовал себя неловко. Втянув голову в плечи, он пробормотал: «Раз знакомы с детства... это не первая любовь, а друзья детства...»
Говорил он негромко, но слух у Тан Жань был очень острым, поэтому она расслышала каждое слово.
Несколько секунд подумав, девушка покачала головой.
— Нет, мы не были друзьями детства. Мы познакомились очень давно, но провели вместе совсем немного времени.
— Это была первая любовь?
В разговор неожиданно вмешался слегка механический голос.
Тан Жань удивлённо замерла, затем повернулась к «роботу» и с улыбкой спросила: «Ло-Ло, у тебя даже такие темы есть в языковом модуле?»
— Кхм... — Тань Юньчан натянуто улыбнулся, поспешив выручить Ло Чжаня. — У этой модели действительно очень продвинутая система общения.
— Понятно.
Тан Жань кивнула и всерьёз задумалась над вопросом «робота».
Несколько секунд спустя трое мужчин собственными глазами увидели, как на лице девушки, которая, закрыв глаза, лежала, опершись на стол, медленно проступил нежный румянец.
Она заговорила совсем тихо: «Он мне очень нравился».
— ...
Тань Юньчан и Линь Цяньхуа уже не осмеливались смотреть на Ло Чжаня.
Ощущая исходившее от него ледяное давление, Тань Юньчан мог лишь, собравшись с духом, произнести: «Но... Тан Жань, когда вы познакомились, вы ведь были совсем детьми. Разве в таком возрасте можно понимать, что такое любовь?»
Тан Жань слегка нахмурилась. На её лице появилось выражение несогласия, и она выпрямилась, оторвавшись от стола.
— Среди всех мальчиков и девочек, которых я когда-либо встречала, он был самым красивым. Я знаю, что он мне нравился.
— …………
Тань Юньчан с замиранием сердца посмотрел на сидевшего напротив. Молодой господин Ло, обладатель лица, способного разбить сердца едва ли не всем девушкам университета K, сейчас лишь холодно, с едва заметной усмешкой приподнял уголки губ.
Это была улыбка, которую трудно было назвать улыбкой.
Тань Юньчан украдкой вытер выступивший на лбу пот и отвёл взгляд. Он снова обратился к беспечной девочке, стараясь говорить мягко: «Сестрёнка Тан, ты ещё маленькая. Нельзя выбирать парня только по внешности».
— …
Девочка слегка надулась, но ничего не сказала.
Впервые увидев Тан Жань в таком капризном настроении, Тань Юньчан понял, как много значит для неё тот маленький мальчик. Осознав, что дальнейшие попытки отрицать его существование лишь расстроят девушку, он решил зайти с другой стороны.
— Но если уж выбирать по внешности, есть один человек, к которому точно не придерёшься.
Тан Жань не удержалась от любопытства: «Кто?»
— Ло Чжань.
Тан Жань слегка опешила.
Хотя сам предмет разговора сидел прямо напротив, Тань Юньчан ничуть не смущался и продолжил расхваливать его: «Ты ведь уже успела немного познакомиться с его дурным характером...».
Тан Жань нахмурилась и тихо возразила: «Ло-Ло довольно добрый».
Тань Юньчан чуть не фыркнул от смеха, но, осознав, что это прозвище само по себе уже говорит о многом, и вспомнив всё, что он видел и слышал только что, сдержал усмешку и проглотил слова.
— Ну… может, перед тобой… — он с трудом подбирал слова. — Но обычно он такой невыносимый, что, не будь у него этой сногсшибательной внешности, даже с его происхождением и талантами его бы уже давно утопили в мешке.
— …
Тан Жань задумалась.
А Тань Юньчан продолжал изо всех сил набавлять Ло Чжаню очки: «И знаешь, что самое несправедливое? Обычно люди либо в детстве некрасивые, а потом хорошеют, либо наоборот в детстве красавцы, а вырастают самыми обычными, но наш босс совсем не такой».
Он с ненавистью покосился на Ло Чжаня и продолжил: «Когда ему было четырнадцать, он поступил в программу для особо одарённых при университете K. Тогда у него было лицо, как у куклы. Старшекурсницы дружно выбрали его самым красивым парнем кампуса. И вот уже шесть лет подряд никто так и не смог сместить его с этого места. Ты даже не представляешь, сколько наших парней мечтали пробраться в лабораторию и подсыпать ему яду?»
Тан Жань улыбнулась словам Тань Юньчана, на её щеке появилась маленькая ямочка.
— Ты тоже хотел?
— … Эм, — Тань Юньчан поперхнулся. — Нет, я слишком далёк от него. Даже если панда исчезнет, я не стану национальным сокровищем.
Тан Жань на минуту задумалась, а затем спросила: «А он красивее, чем "Ло-Ло"?»
— А?
Девушка слегка повернулась и, положив пальцы на край стола, указала в сторону сидевшего Ло Чжаня.
— Вот этот Ло-Ло. Я ведь только что его ощупала. У него очень длинные ресницы, высокий нос и тонкие губы. Наверное, он тоже очень краси...
— Кха-кха-кха!
Не успела Тан Жань договорить слово «красивый», как Линь Цяньхуа, который пил напиток, так сильно поперхнулся, что лицо и шея у него покраснели.
Тан Жань растерянно замолчала.
— Ты опять подавился?
— Всё нормально, всё нормально, — Тань Юньчан похлопывал Линь Цяньхуа по спине, одновременно со смешанными чувствами произнося: — Кхм... Ты... довольно тщательно его... изучила.
Тан Жань немного смутилась.
— Разве нельзя было трогать? Я спросила у Ло-Ло, и он сказал, что можно. Поэтому я и попробовала.
— ...
Тань Юньчан и всё ещё заходившийся кашлем Линь Цяньхуа одновременно посмотрели на Ло Чжаня.
Тот лениво сидел у стола, слегка опустив глаза. Почувствовав их взгляды, он поднял веки, но посмотрел не на них, а на Тан Жань.
— Можно, — на его губах появилась лёгкая, холодная улыбка, однако механический голос прозвучал совершенно спокойно: — Потому что ты моя хозяйка, тебе можно всё.
Тань Юньчан и Линь Цяньхуа: «…………»
Они переглянулись и без слов пришли к одному и тому же выводу. Похоже, этого человека так сильно задел соперник, которого, возможно, вообще не существовало нигде, кроме воображения Тан Жань, что он окончательно вжился в роль робота и уже безнадёжно перестал себя контролировать.
Когда этот необычный вечерний разговор подошёл к концу, «робота» вернули в транспортный ящик. Тань Юньчан и Линь Цяньхуа повезли его обратно, а Тан Жань, несмотря на их уговоры, настояла на том, чтобы проводить их до выхода из флигеля, опираясь на свою белую трость.
У самых ворот телефон Тань Юньчана завибрировал.
Он достал его, прочитал сообщение и с очень странным выражением лица покосился в сторону ящика с «роботом».
Услышав звук, Тан Жань повернулась к нему.
— Что-то случилось?
Тань Юньчан опомнился и уже серьёзным, осторожным тоном сказал: «Тан Жань... Ло Чжань только что написал мне сообщение. Он знает одного очень выдающегося офтальмолога и хотел бы проконсультироваться с ним насчёт твоего зрения. Но сначала ему нужно понять... Ты потеряла зрение из-за несчастного случая или была слепой с рождения?»
Пальцы Тан Жань, сжимавшие рукоять белой трости, непроизвольно напряглись, но уже через мгновение она заставила себя расслабить руку. На губах девушки появилась немного горькая улыбка.
— Не стоит беспокоиться. Даже если удастся найти врача, лечение слепоты требует огромного количества времени, сил и денег, к тому же нет гарантии, что оно поможет.
Тань Юньчан нахмурился, собираясь что-то сказать, но передумал. Натянув шутливое выражение лица, он произнёс: «Но это поручение лично молодого господина Ло. Если я не получу ответ, сегодня ночью мне придётся пешком идти от особняка семьи Тан до лаборатории».
Тан Жань помолчала пару секунд, а потом тихо сказала: «Это была автомобильная авария».
На мгновение повисла тяжёлая тишина.
Тань Юньчан как раз размышлял, как разрядить обстановку, когда девушка перед ними подняла голову и с лёгкой улыбкой сказала: «Хотя не всё так плохо. В той аварии я спасла мальчика, который мне нравился. И именно после неё я наконец обрела свой… дом».
Тань Юньчан застыл.
— Ты потеряла зрение из-за маленького мальчика, который тебе нравился?
Тан Жань слегка нахмурилась и покачала головой.
— Нет, не из-за него. Это был просто несчастный случай. Просто он случился в тот момент.
— …………
Тань Юньчан с трудом перевёл взгляд на ящик с «роботом».
Ему казалось, что эта железная коробка вот-вот превратится в холодильник от холода человека, сидевшего внутри.
Машина лаборатории INT увезла «робота Ло-Ло».
Отъехав совсем недалеко от поместья семьи Тан, грузовик сразу же остановился у обочины. Тань Юньчан выскочил с переднего сиденья и побежал в кузов, чтобы снять крепёжные ремни с механического ящика.
Специально сконструированный контейнер открылся изнутри. Ло Чжань, не выражая никаких эмоций, выбрался наружу и принялся разминать затёкшие плечи и шею.
Когда его ленивый взгляд чёрных, как ночь, глаз скользнул по Тань Юньчану, тот вдруг пожалел, что не стащил с водительского места Линь Цяньхуа и не заставил его выйти вместе с собой.
А вдруг его босс под покровом ночи, пока вокруг ни души, возьмёт да и прикончит его?
Вспомнив всё, что произошло этим вечером, и весь объём полученной информации, Тань Юньчан с трудом сдержал смех.
— Ну и денёк у тебя выдался... Столько натерпелся. И «хозяйкой» её называл, и песню с днём рождения пел. Чжань-гэ, наверное, вымотался за сегодня?
Ло Чжань слегка прищурился.
— Ты действительно думаешь, что после того, как записал то видео, теперь можешь делать передо мной всё, что захочешь?
— Конечно, нет, — ехидно ухмыльнулся Тань Юньчан. — Но я считаю, что в определённых случаях это всё-таки сработает.
— …
Ло Чжань холодно усмехнулся и больше не стал обращать на него внимания. Разминая затёкшие плечи и шею, он прошёл к краю кузова и спрыгнул вниз.
В кабине грузовика два сиденья располагались вплотную друг к другу. Молодой господин Ло, будучи избалованным богатым наследником, никогда раньше не ездил в машине с такими условиями, но всё же, нахмурившись, забрался внутрь.
В конце концов, как бы неудобно ни было, это всё равно было лучше, чем сидеть в механическом ящике в кузове.
Когда машина проехала некоторое расстояние, Линь Цяньхуа посмотрел на Ло Чжаня, который откинулся на сиденье и закрыл глаза, отдыхая, и не удержался от вопроса: «Чжань-гэ, а в этом механическом ящике не было душно?»
Несколько секунд молчания.
Ло Чжань не открыл глаз и лениво ответил: «Не помер же».
Линь Цяньхуа поперхнулся от такого ответа и беспомощно сказал: «Сегодня мы приехали рано, и ты довольно долго пробыл внутри. По дороге сюда мы со старшим Танем даже переживали за тебя. Может, завтра всё-таки установим в ящик освещение?»
Ло Чжань всё так же не открывал глаз.
— Не нужно.
— Не надо так терпеть, босс, — Тань Юньчан тоже принялся уговаривать его. — Этих вентиляционных отверстий всё равно недостаточно, чтобы внутрь попадало много света. Там же совсем темно и скучно.
— …
Ло Чжань замолчал.
Прошло довольно много времени. Тань Юньчан и Линь Цяньхуа уже решили, что он слишком устал и уснул, как вдруг услышали его низкий, ленивый голос: «Там действительно очень темно, ничего не видно».
Тань Юньчан недоумённо обернулся.
— Именно поэтому мы и говорим, что нужно поставить освещение...
Но в тот момент, когда он повернул голову, он увидел лицо Ло Чжаня и замер, не договорив.
В этот момент на лице Ло Чжаня впервые за долгое время не было привычного рассеянного выражения.
Его чёрные глаза были наполнены тяжёлыми, приглушёнными эмоциями, словно в них застыл густой туман, который невозможно развеять. На этом лице, которое обычно украшала лениво-насмешливая улыбка или раздражённое безразличие, сейчас не осталось ни единого выражения.
Его внимание полностью находилось не в машине. Взгляд был расфокусирован, устремлён куда-то в пустоту, и он тихо, словно вздыхая, пробормотал: «Интересно, как она справлялась в одиночку все те годы после того, как ослепла».
Тань Юньчан на некоторое время потерял дар речи, а затем осторожно, понизив голос, спросил: «Босс, ты что, на самом деле её жалеешь?»
— …С чего бы мне её жалеть? — Ло Чжань внезапно пришёл в себя и холодно ответил. — Она ведь не ради меня это сделала.
Тань Юньчан с трудом сдержал смех.
— Тогда может, поможешь Тан Жань найти того мальчика?
— ...
Взгляд Ло Чжаня стал ещё холоднее.
Спустя некоторое время он ледяным, безразличным голосом произнёс: «Найти? Зачем?»
Он сделал паузу.
— Чтобы убить его?