Остров Крит.
Прошла неделя с тех пор, как у нимф появились два гостя – Люцифер и Афродита, создавшие барьер, скрывающий остров от бдительного ока Царя Богов и его прислужников.
Адамантея наказала всем нимфам никоим образом не гневить Люцифера и Афродиту и выполнять любые их просьбы. С первой же встречи у неё возникло чувство, что Люцифера нельзя недооценивать, и рядом с ним нужно быть начеку.
Но за этой настороженностью последовали и выгоды. Остров обрёл независимость. Люцифер, однако, посоветовал Адамантее не замыкаться, а время от времени показываться внешнему миру, чтобы обрести союзников и не зависеть всецело от него. Благодаря этому она подружилась с Реей, супругой Царя Богов, что пришлось по душе далеко не всем нимфам.
– И что ты будешь делать, если она выдаст нас Хроносу? Что тогда? – спросила очень привлекательная нимфа, удивительно похожая на ту, что когда-то преградила путь Люциферу и Афродите у горы.
– Киносура, это не проблема. Рее можно доверять. Она нас никогда не предаст. К тому же, за неё поручился сам Люцифер, так что беспокоиться не о чем, – ответила Адамантея своей младшей сестре, которая не доверяла не только Рее, но и всем титанам в целом.
Киносура фыркнула при упоминании Люцифера. Как её сестра может быть настолько глупа, чтобы верить словам человека, которого она толком не знает?– Ты веришь этому типу? Тому, кто называет себя Дьяволом? Уже по одному имени ясно, что от него добра не жди. И ты принимаешь его слова? Мы даже не знаем, не план ли это – отнять у нас остров, наше наследие. А ты так и ведёшься на его удочку. Да соберись, сестра, ты же лучше этого! Не позволяй им дурачить себя!
Киносура пыталась вразумить Адамантею, чтобы та увидела, как её обводят вокруг пальца те, кому она доверяет.
Адамантея лишь вздохнула, чувствуя нарастающую головную боль. Ей нечего было возразить сестре, непреклонной в своём мнении о Люцифере и Рее.
– Если не доверяешь ему, то как насчёт меня?
Нимфы обернулись и увидели входящую в зал совета Афродиту с улыбкой на лице. Только полный дурак счёл бы эту улыбку дружелюбной.
Афродита пришла недавно, чтобы передать Адамантее кое-что от Люцифера, и подслушала слова Киносуры.
Насчёт Реи ей было плевать. Но то, что та сказала о Люцифере, её мужчине… Этого она стерпеть не могла. Она знала: Люцифер держит слово. Если он что-то пообещал – он это выполнит. А теперь кто-то смеет порочить его имя? И что с того, что он Дьявол? Да она вообще понимает, что это слово значит?
– Я понимаю, откуда ты исходишь. Ты ненавидишь титанов, потому что они убили Урана, которого можно считать и нашим отцом, ведь мы рождены от него. Но это не даёт тебе права так говорить о Люцифере. Он – человек слова. И я не стану смотреть на это сквозь пальцы только потому, что мы можем считаться сёстрами. Если ты ещё раз скажешь о нём что-то плохое – я сама с тобой разберусь.
Предупреждение Афродиты заставило Киносуру дрогнуть.
Добившись нужного эффекта, Афродита улыбнулась и повернулась к Адамантее.– Люцифер велел передать тебе это. Я не знаю, что там, да и не интересно. Но он сказал, это принесёт тебе пользу.
Она протянула Адамантее шкатулку с приготовленным подарком.
Адамантея взяла шкатулку и отложила её в сторону.– Спасибо, что принесли лично. И поблагодарите Люцифера за дар. Мы ценим его щедрость. И, пожалуйста, не обижайтесь на слова Киносуры. Она просто пытается защитить наш род, вот и всё.
Адамантея заступилась за сестру, которая смотрела на Афродиту со скрытой злобой.
Получив предмет, Афродита развернулась и пошла к выходу, но остановилась у двери.– Знаешь, Киносура, если бы Люцифер хотел забрать остров себе, он бы даже не стал тратить время на переговоры и сделки. Он мог бы просто взять его щелчком пальцев. Таков Люцифер. И, пожалуй, так ему и следовало поступить.
Сказав это, она вышла, оставив нимф в полном смятении.
Адамантея вздохнула, когда Афродита ушла. Голова раскалывалась. Сестра не желала слушать голос разума, а теперь ещё и оскорбила Афродиту. И это плохо кончится для Киносуры. Да для всех них.
– Киносура, видишь, что ты наделала? Я говорила тебе оставить это и сосредоточиться на другом, но ты не послушала. И теперь Афродита всё слышала. Знаешь, что она бы с тобой сделала, если бы не обещание Люцифера не причинять нам вреда, пока мы здесь? Почему ты хоть раз не прислушаешься? Я не могу позволить тебе продолжать в том же духе. В наказание ты будешь прислуживать Афродите и добьёшься её прощения. Потому что если ты думаешь, что всё простили в момент, когда она вышла за дверь, то ты ошибаешься. Она просто ждёт подходящего момента для удара, когда ты меньше всего его ожидаешь. Так что это не наказание, а шанс для тебя искупить вину. Надеюсь, ты усвоила урок и теперь понимаешь: когда я что-то делаю, у меня есть на то причины. Можешь идти.
Киносура опустила голову, слишком стыдясь даже взглянуть на сестру.
Адамантея покинула зал совета, унося с собой подарок от Люцифера.
В другом месте.
В золотом замке на троне, излучающем ослепительный, подобный солнцу свет, восседал мужчина. Это Ра, Царь Богов Кеметского царства.
Его беспокоили недавние смерти двоих из их числа – прародителей. Он чувствовал, что на этом всё не кончится. Более того, один из его богов передал ему видение: его свергнет новое божество. Это означало, что их эра как Царей Богов подходит к концу, и наступает время новой.
– Баст, отправляйся в разные царства и передай послание другим Владыкам: пришло время собраться на совет. Грядёт нечто великое.
Ра позвал Баст, своё Око, а также вестницу и дочь.
– Да, отец.
Баст исчезла из виду.
Ра смотрел в пустоту и вздохнул.– Скоро наступит великий хаос. Я должен укрепить свою позицию. Никто не сможет занять моё место Царя Богов. Никто.