Илай, Тиа и Луна на одном дыхании выскочили из душного клуба на прохладный ночной воздух, ожидая увидеть кровавое побоище. Но реальность оказалась куда прозаичнее.
Причиной конфликта, как выяснилось, стал тот самый забронированный столик. Это место было «забито» местной стаей волков уже годами, а друг Зэва, будучи обычным человеком, только устроился в клуб и по незнанию отдал козырное место студентам.
На заднем дворе Зэв и один из волков костерили друг друга трехэтажным матом, выплескивая весь накопленный пар. Остальные же оборотни — и лисы, и волки — стояли небольшими группами в стороне. Они переглядывались с понимающими ухмылками, явно не собираясь лезть в драку из-за двух вспыльчивых парней.
Кит, как всегда, проявил чудеса дипломатии. — Эй, ребят, — обратился он к остальным волкам, кивнув на спорящих. — Пока эти два балбеса «беседуют по душам», может, просто объединим столы? Места всем хватит.
Волки переглянулись и согласно закивали. Илай, Тиа и Луна, увидев, что поножовщина отменяется, облегченно выдохнули.
Вернувшись в клуб, компания обнаружила, что веселье только набирает обороты. Спустя десять минут к ним присоединились Зэв и тот самый волк по имени Стик — теперь они выглядели как лучшие братаны, обнимаясь и заказывая новую порцию выпивки.
Однако спокойствие длилось недолго. Одна из волчиц, статная девушка по имени Мира, вдруг подозрительно принюхалась, оказавшись рядом с Илаем. — Слушай, парень, — прищурилась она, бесцеремонно подавшись вперед. — А ты точно лис? Запах у тебя какой-то… странный. То ли лис, то ли маг.
Илай и Луна мгновенно переглянулись. Поняли, что — эффект отвара Тии начал выветриваться, и его истинная аура начала просачиваться сквозь маскировку.
— Вынюхивать чужих парней — это дурной тон, Мира, — ледяным тоном отрезала Луна, делая шаг к Илаю и как бы невзначай перекрывая его собой.
«Спасибо», — мысленно произнес Илай, глядя на её решительный профиль.
Мира лишь насмешливо фыркнула: — Парень? Что-то не очень-то и похоже. Я не видела, чтобы вы целовались или хотя бы касались друг друга. Сидите рядом, как чужие. Может, кто-то из нас просто строит из себя недотрогу? — Она в упор уставилась на Луну. — Хотя странно, конечно. Я слышала, что лисицы — те еще шлюхи...
Луна уже набрала в легкие воздуха, чтобы выдать жесткую отповедь, которая наверняка закончилась бы дракой, но тут вмешался другой волк, Арон. — Мира, захлопнись, — осадил он подругу. — Хватит напрашиваться на взбучку. Повернувшись к Илаю и Луне, он кивнул: — Извините её, у неё язык без костей. Не принимайте на свой счет.
— Было бы из-за кого принимать, — фыркнула Луна, провожая их презрительным взглядом. Арон быстро увлек Миру на танцпол, чтобы замять инцидент.
Илай и Луна снова остались вдвоем за столом, заваленным полупустыми стаканами. Напряжение медленно уходило, оставляя лишь странную неловкость.
Илай только-только набрал в грудь побольше воздуха, решив наконец заговорить о главном, как его прервал пронзительный женский крик.
Визг доносился из-за столиков неподалеку. Девушка в панике звала на помощь, склонившись над своим парнем, которого жестоко била судорога. Музыка продолжала грохотать, вокруг начала собираться толпа растерянных зевак, но никто не понимал, что делать.
Луна, обладая отличными навыками оказания первой помощи, среагировала мгновенно. — За мной! — бросила она Илаю.
Они решительно растолкали толпу. Сорвав с лица мешающую белую маску зайца, Луна упала на колени рядом с бьющимся в припадке парнем. Илай, не раздумывая, тоже отбросил свою маску волка и оказался рядом, готовый помочь.
Луна перевернула пострадавшего на бок и зафиксировала его голову. Ее пальцы быстро пробежались по его шее, оценивая пульс и температуру.
— Что он принимал? — жестко, требуя немедленного ответа, спросила она у рыдающей девушки.
— Я... я не знаю! — заикаясь, пролепетала та.
— Не ври мне! — голос Луны хлестнул, как кнут. Серьезность в ее глазах пугала. — От этого может зависит его жизнь. Что он глотал?!
Девушка сжалась, затравленно оглянулась и выпалила: — «Пси-ману»...
— Ясно, — сквозь зубы процедила Луна. Она провела несколько быстрых, точных манипуляций, нажимая на определенные точки на теле парня. Судороги стали заметно слабее, хотя его всё ещё колотило.
— Его срочно нужно в больницу на детоксикацию, — констатировала Луна, поднимая взгляд на спутницу парня.
— Он маг света? — Д-да... А как вы узнали? — округлила глаза девушка.
— Сейчас не до лекций, — отрезала Луна. — Маги света слишком чувствительны к любым потокам энергии. Они впитывают ману быстрее всех. А «пси-мана» — это дикий концентрат, да еще и загаженный психотропами. Он слишком молод, его тело просто не способно переварить такой объем энергии. Стимулятор продолжает бесконтрольно накачивать его резервы. Если не принять меры прямо сейчас, он навсегда выгорит как маг. А может, и хуже.
— Кто-то из ваших друзей может отвезти его в клинику? — быстро спросил Илай.— Все пьяные в хлам! — всхлипнула девушка. — Я могу позвонить своему личному шоферу, но он приедет минимум через полчаса! — Слишком долго. — Луна резко поднялась на ноги. — Илай, бери его. Поможем пацану.
Пока Илай напрягал мышцы, закидывая обмякшее тело парня себе на плечи, Луна метнулась к Зэву. Трех коротких фраз хватило, чтобы оборотень мгновенно оценил ситуацию — он без лишних вопросов и колебаний вложил в её ладонь ключи от фургона.
Илай мощным рывком вынес парня на прохладную улицу. Они быстро погрузили пострадавшего на заднее сиденье разрисованной хиппи-«ласточки». Илай и рыдающая девушка запрыгнули следом, поддерживая его.
Луна села за руль. Мотор старого фургона возмущенно взревел.
— Звони в больницу! — скомандовала она девушке, агрессивно выруливая с парковки.
— Скажи, чтобы срочно готовили палату детоксикации. Мы будем там очень скоро!
Возле больницы их уже ждали. Илай на руках занес парня в приемный покой, где их встретили медсестры с каталкой. Не дожидаясь лишних вопросов, Луна взяла инициативу в свои руки. Она четко и профессионально изложила анамнез: передозировка «пси-маной», стадия судорог, риск магического выгорания.
Медсестры, пораженные такой осведомленностью, тут же вызвали дежурных врачей. Пока парня увозили в реанимацию, одна из сотрудниц достала планшет: — Мне нужны ваши имена для протокола. И имя пострадавшего.
Луна, понимая, что им с Илаем нельзя светиться в официальных отчетах, отрицательно качнула гововой. — Мы его не знаем, просто подобрали у клуба, — она указала на всхлипывающую девушку парня. — Она его спутница, она всё расскажет. А нам пора.
Они покинули здание так же стремительно, как и ворвались в него. Сев в фургон, Луна облегченно откинулась на сиденье. Илай, заводя мотор, не удержался от восхищения: — Луна, ты просто невероятная. Настоящий профи. Не знаю, что бы тот пацан делал без тебя.
Они тронулись обратно к клубу, но на полпути, когда дорога петляла мимо темного, безлюдного парка, «ласточка» Зэва издала жалобный стон и заглохла. Тишину ночи нарушило лишь щелканье остывающего металла.— Точно корыто! — фыркнула Луна, в сердцах ударив ладонью по приборной панели.
Илай не выдержал и рассмеялся. В тусклом свете луны, пробивающемся сквозь лобовое стекло, она выглядела взъерошенной и воинственной.
— Знаешь, — мягко сказал он, — ты выглядишь очень милой, когда так ругаешься.
Луна замерла, и в полумраке было видно, как на её щеках проступил румянец. Она повернулась к нему, и в её глазах заплясали опасные искорки.
— Значит, я молодец? — прошептала она, придвигаясь ближе. — А ты знаешь, что полагается хорошим девочкам за отличную работу?
Она лукаво указала пальцем на свою щеку. Илай почувствовал, как сердце пустилось вскачь. Взбудораженный близостью, он потянулся, чтобы запечатлеть обещанный поцелуй, но в то мгновение, когда его губы почти коснулись её кожи, Луна резко повернула голову.
Их губы встретились в глубоком, требовательном поцелуе. Искры, летевшие между ними весь вечер, превратились в настоящий пожар. Страсть, подстегнутая адреналином после спасения парня, захлестнула обоих. Наслаждаясь друг другом, они, не прерывая поцелуев, перебрались на заднее сиденье фургона, на ходу избавляясь от одежды...
Примерно через час, слегка растрепанные, но абсолютно довольные, они пешком подошли к ночному клубу. Прогулка от парка заняла минут пятнадцать, и за это время они успели привести себя в относительный порядок, хотя блеск в глазах скрыть было трудно.
У входа их встретила обеспокоенная компания.
— Не понял, а где моя ласточка?! — вытаращился на них Зэв.
— Она заглохла, — ответил Илай, стараясь говорить как можно более буднично. — Пришлось бросить её возле парка.
Зэв сокрушенно вздохнул, но тут же приосанился. — Эх вы... Она просто признает лишь своего хозяина! — заявил он и со сверхъестественной скоростью оборотня умчался в сторону парка за своей машиной.
Тиа, всё это время внимательно наблюдавшая за парой, расплылась в ехидной улыбке. Она буквально поедала Луну глазами, сканируя каждый её жест и изменившийся запах. — Ну-ну, — протянула лисица, — вижу, «прогулка» удалась.
Луна посмотрела на подругу и тихо, так, чтобы слышала только она, проговорила: — Слишком громко думаешь, Тиа.
Через двадцать минут к клубу с победным ревом подкатил фургон. Зэв выскочил из водительской двери, сияя как начищенный медный таз.
— Я же говорил! Стоило мне сесть за руль, как она запела! Моя ласточка — однолюб! Запрыгивайте, пора возвращаться в Обитель!