Задания для низов оказались куда проще, чем то, в котором Лин устранял замаскированную под владельца фармацевтической фабрики Вермут.
Его распределили в группу C, где в его обязанности входили в основном банальные мелочи: дежурить на точках, передавать информацию, избавляться от трупов... и тому подобная рутина.
Полноценные миссии по устранению целей ему больше не поручали. Всё, в чём он принимал участие, было лишь периферией реальных операций. Большую часть времени он даже не понимал, кого именно ликвидирует организация.
Джин хоть и наговорил тогда кучу пафосных слов, но, похоже, тут же забыл о существовании новичка. Никакого особого отношения со стороны верхушки Лин не ощущал.
Впрочем, юноша прекрасно понимал, что на первых порах в организации его никто не допустит к важным делам — это было закономерно. И пусть подобное положение дел затянется на какое-то время, зато потом его статус взлетит невероятно быстро.
Примерно так же рассуждали и остальные члены группы C.
Хотя детали того разговора между Джином и Лином на тренировочной базе не вышли наружу, слух о том, что «в группу C пришёл чертовски опасный новичок», мгновенно разлетелся среди низов. Лин как-то сам собой приобрёл статус негласного авторитета в группе C, и никто в здравом уме не решался переходить ему дорогу.
Для любого другого агента под прикрытием это было бы отличной новостью, но только не для Миягавы Лина!
Ему ведь нужно было «убивать»!
Если он не получает нормальных заданий, а убивать случайных людей, не являющихся целями организации, категорически нельзя — как ему, чёрт возьми, копить очки страха?!
Как назло, за всё это время ни Джин, ни Водка больше ни разу не появились на этой базе. Лин несколько раз писал и звонил Джину, но все его попытки связаться были полностью проигнорированы.
Послушно выполнив ещё несколько рутинных поручений, Лин окончательно потерял терпение.
Сегодня, когда его отправили заметать следы после очередной ликвидации, он решил дружелюбно побеседовать с напарником по заданию:
— Я хочу убивать.
— ... — напарник в ужасе вскинул голову: — Что?
Лин, проигнорировав его панический взгляд, с обезоруживающей искренностью поинтересовался:
— Ты не знаешь, как мне получить нормальное задание на устранение?
— Э-это... ну... — мужчина, чьи бицепсы были раза в два шире, чем у Лина, занервничал и начал заикаться: — Без прямого приказа организации... нам нельзя просто так убивать людей! Да и подобные миссии нашей группе C обычно не доверяют...
— И что же мне тогда делать? — мягко спросил Лин. — Мы ведь коллеги. Может, поможешь мне как-нибудь?
— ... — здоровяк сглотнул.
Ему показалось, что за этой вежливой улыбкой и мягким тоном скрывалось недвусмысленное: «Если не поможешь, я прикончу тебя прямо здесь».
— Помогу! Обязательно помогу! — он тут же закивал и ударил себя кулаком в грудь. — Мы ведь коллеги! Это мой долг!
— Угу, — понимающе кивнул Лин.
Мужчина, продолжая усердно оттирать кровь с пола, лихорадочно соображал:
— Группа X чаще всего получает задания на ликвидацию. Но чтобы перевестись туда, требуется личное одобрение кого-то из членов организации с кодовым именем.
— Подойдёт абсолютно любой член с кодовым именем?
— Да, главное, чтобы у него было имя. — Мужчина запнулся и, понизив голос, добавил: — Но... они ведь постоянно в разъездах, обычные низшие члены организации не могут связаться с ними напрямую... Я в организации уже три года, но ещё ни разу не видел никого из высокопоставленных личностей.
— Ну и ничтожество же ты.
— ??! — здоровяк опешил.
— Я имею в виду, твои рабочие способности довольно заурядны.
— ... — мужчина промолчал.
— Прости, я снова оказался слишком прямолинеен, — Лин мастерски отыграл роль вежливого, но абсолютно непредсказуемого психопата, который говорит и делает всё, что ему вздумается. — И что же мне делать в такой ситуации?
Мужчина помолчал пару секунд, затравленно огляделся по сторонам и нерешительно прошептал:
— Я слышал только об одном члене организации с кодовым именем, к которому можно попытаться подобраться.
— Хм?
— Юре-кун, только пообещай, что никому не скажешь, что это я тебе разболтал!
— Обещаю, — улыбнулся Лин. — Мне просто нужно кого-нибудь убить, сами эти высокопоставленные шишки меня мало интересуют.
— ... — от этих слов напарнику стало ещё страшнее.
Мужчина с трудом сглотнул слюну и тихо произнёс:
— Это Шерри. Я как-то работал вместе с её старшей сестрой и случайно подслушал её телефонный разговор... Так и узнал.
Шерри.
Лин мысленно повторил это имя про себя:
— Расскажи поподробнее.
— Всё, что мне известно — её зовут Шихо. Она младшая сестра Мияно Акеми из нашей группы C, и у неё уже есть кодовое имя.
Мияно... значит?
...
Ночь была тихой и безветренной. Если посмотреть вниз с крыши общежития полицейской академии, земля казалась усыпанной лепестками сакуры — в свете фонарей это розовое море сказочно мерцало.
Рядом раздавались весёлые голоса и смех его лучших друзей. Эти парни были самыми яркими и талантливыми курсантами академии, но сейчас они дурачились и вели себя как сущие дети.
А всё началось с того, что буквально минуту назад их вечно серьёзный и строгий лучший выпускник внезапно признался, что пошёл в полицию ради того, чтобы отыскать одну женщину.
Вся компания так и застыла с открытыми ртами, после чего с хитрыми ухмылками принялась расспрашивать: «Ну же, давай подробности!»
Фуруя Рэй с натянутой улыбкой попытался отшутиться, и завязалась дружеская потасовка.
Лин какое-то время молча наблюдал за ними, а затем, мягко улыбнувшись, спросил:
— Рэй, а как зовут ту женщину?
Фуруя, который в этот момент в шутку боролся с Мацудой Дзинпэем, на секунду замер, а затем обернулся к нему:
— Елена Мияно.
— Елена Мияно... Я запомню, — негромко повторил Лин про себя, после чего задорно улыбнулся: — Отлично. Тогда с этого момента это станет и моей целью службы в полиции.
— ? — друзья затихли и дружно повернулись к нему.
— Мы, конечно, тоже будем держать ухо востро и помогать в поисках... Но заявлять такое прямо в лоб...
— Да ладно вам! Миягавочка просто слишком заботится о нашем дорогом Рэе!
— Хиро-данна, ты как его лучший друг детства, что думаешь по этому поводу?
— ...Ну, Лин и правда очень дорожит Зеро.
— ???
...
Воспоминания о той ночи до сих пор были кристально чёткими.
Лин посмотрел на своего собеседника и с мягкой улыбкой произнёс:
— Я тебя понял.