Рэн проснулся от того, что не мог пошевелиться.
Сначала он подумал, что это последствия вчерашнего.
Потом — что его наконец-то убили.
А потом почувствовал мягкое тепло, чужое дыхание у шеи и хвост, который крепко обвивал его талию.
Он медленно открыл глаза.
Мио спала, прижавшись к нему всем телом, будто он был единственным тёплым предметом в мире.
Её уши едва заметно подрагивали во сне.
Хвост лениво двигался, иногда сжимаясь сильнее.
— …Я не умер, — тихо прошептал он.
Пауза.
— Я просто попал.
Он осторожно попытался высвободить руку.
Хвост мгновенно сжался сильнее.
Мио, не открывая глаз, пробормотала:
— Не уходи.
Рэн замер.
В груди что-то неприятно кольнуло.
— Я не ухожу. Мне просто… нужно дышать.
Мио слегка ослабила хватку, но не отпустила полностью.
Рэн лежал и смотрел в потолок.
В голове крутилась только одна мысль:
Это уже не шутка.
Он пришёл «просто посидеть».
А теперь спит в комнате кошкодевочки, которая считает его своим.
И самое опасное — ему было спокойно.
Слишком спокойно.
Он осторожно погладил её по волосам.
Мио тихо замурлыкала во сне.
И в этот момент пустота внутри едва заметно шевельнулась.
Не агрессивно.
Не голодно.
Словно прислушивалась.
Рэн нахмурился.
— Даже тебе это нравится? — прошептал он.
Ответа, конечно, не было.
Но ощущение было странным.
Его сила реагировала на бой, на угрозу, на разлом.
А теперь…
На тепло.
Это было тревожнее всего.
Он выбрался из комнаты только через двадцать минут.
Мио отпустила его неохотно, долго нюхала, будто проверяла, не изменился ли запах.
— Ты вернёшься? — спросила она.
— Я никуда не денусь.
Она внимательно посмотрела на него.
— Обещание?
Рэн замер.
Секунда.
— Да.
Мио кивнула.
И этого было достаточно.
Когда он вышел в коридор, его уже ждали.
Юки стояла у окна, опираясь на подоконник.
Аканэ — чуть дальше, скрестив руки.
Он остановился.
— Вы серьёзно?
Юки спокойно посмотрела на него.
— Ты живой.
— Спасибо за заботу.
Аканэ не улыбнулась.
Её взгляд скользнул по нему, задержался на воротнике.
— Ты пахнешь ею.
Рэн сглотнул.
— Это сложно скрыть.
Юки добавила:
— Она тоже пахнет тобой.
Рэн закрыл глаза.
— Великолепно.
Аканэ подошла ближе.
— Ты понимаешь, что делаешь?
— Живу?
— Привязываешь к себе нестабильное существо.
Рэн тихо ответил:
— Она не нестабильная. Она просто… одна.
Аканэ замолчала.
Это её задело.
Юки наблюдала молча.
Рэн продолжил:
— Ты хочешь, чтобы я держался за желания, чтобы не стать как Люмен.
Он посмотрел на Аканэ.
— Вот я и держусь.
Пауза.
Аканэ медленно выдохнула.
— Желание и ответственность — разные вещи.
Рэн усмехнулся.
— Поздно.
Юки тихо сказала:
— Слишком поздно.
И в этот момент по коридору прошёл холод.
Не физический.
Другой.
Рэн почувствовал это сразу.
Пустота внутри дрогнула.
Не от тепла.
От напряжения.
Он резко обернулся.
В конце коридора стоял один из учеников Класса Ноль.
Высокий.
С тёмными волосами.
Лицо спокойное.
Но взгляд…
Слишком внимательный.
Он смотрел прямо на Рэна.
И не отводил глаз.
— Кто это? — тихо спросил Рэн.
Юки ответила первой:
— Новенький.
Аканэ нахмурилась.
— Его не было вчера.
Парень сделал шаг вперёд.
Медленно.
Спокойно.
— Кагэяма Рэн, — произнёс он.
Голос был ровным.
— Да?
— Я хотел посмотреть на тебя.
Рэн почувствовал, как внутри стало холодно.
Не как при разломе.
Иначе.
Как будто кто-то осторожно коснулся его силы.
— Посмотрел? — спросил он.
Парень чуть улыбнулся.
— Ты интересный.
Юки тихо сказала:
— Он не пахнет.
Рэн моргнул.
— Что?
— У него почти нет фона, — продолжила Юки. — Слишком чисто.
Аканэ напряглась.
— Кто ты?
Парень наклонил голову.
— Просто ученик.
Но его взгляд не отрывался от Рэна.
— Ты боишься стать как Люмен? — спросил он внезапно.
Коридор замер.
Рэн не ответил.
Парень сделал ещё шаг.
— Я думаю… ты уже на пути.
Пустота внутри резко сжалась.
На секунду.
Как будто узнала что-то.
Рэн выдохнул:
— Ты слишком много знаешь.
Парень улыбнулся.
— В этом и проблема.
Аканэ шагнула вперёд.
— Назови своё имя.
Он посмотрел на неё.
— Позже.
И развернулся.
Ушёл.
Спокойно.
Как будто ничего не произошло.
Тишина повисла тяжёлым грузом.
Рэн смотрел ему вслед.
— Мне он не нравится.
Юки кивнула.
— Он смотрел не на тебя.
— А на что?
Юки посмотрела на грудь Рэна.
— На твою пустоту.
Аканэ тихо произнесла:
— Это не совпадение.
Рэн сглотнул.
— Думаете…
Юки перебила:
— Он не Люмен.
— Но?
Юки посмотрела прямо.
— Он знает о нём слишком много.
Рэн почувствовал, как привычная комедийная лёгкость начинает трескаться.
Мио вышла из комнаты.
Подошла ближе.
Принюхалась.
И вдруг резко прижала уши.
— Он пахнет плохо.
— Кто? — спросил Рэн.
— Тот, кто смотрел.
Рэн посмотрел в конец коридора.
Пусто.
Но ощущение осталось.
Не как угроза.
Как наблюдение.
Он медленно выдохнул.
— Отлично.
Он посмотрел на девушек рядом.
— У меня кошкодевочка, холодная аналитик и демоническая аристократка.
Пауза.
— И теперь ещё странный тип, который знает про Люмена.
Юки спокойно сказала:
— Тебе не скучно.
Аканэ добавила:
— Это только начало.
Мио тихо прошептала:
— Я не дам ему тебя забрать.
Рэн посмотрел на неё.
И понял.
Это уже не игра в гарем.
Это сеть.
Каждая из них — якорь.
Каждая — защита.
Но и каждая — слабость.
Пустота внутри снова шевельнулась.
И впервые за долгое время Рэн задумался:
а что, если однажды ему придётся выбирать?
Он усмехнулся.
— Ладно.
Он посмотрел вперёд.
— Если мир хочет сделать из меня проблему…
Пауза.
— Пусть готовится.
Но где-то глубоко, в той самой тишине, что скрывалась за его шутками, зарождалось понимание:
Люмен был один.
А Рэн — нет.
И именно это могло изменить всё.