# Глава 23 — После падения копья
## Часть I. Тишина после боя
После объявления победителя арена ещё долго не могла успокоиться.
Имя Намиоко звучало со всех сторон.
Кто-то восхищался.
Кто-то боялся.
Кто-то просто не мог принять увиденное.
---
Райден.
Человек, которого называли будущим Богом Копья.
Проиграл.
---
Но самое странное было не это.
---
Самое странное было то, что Намиоко даже не выглядел уставшим.
---
Он не праздновал.
Не улыбался.
Не смотрел на зрителей.
---
Он просто уходил с арены.
Будто произошедшее было обычным делом.
---
— Подожди!
---
Крикнул один из участников.
---
Намиоко остановился.
Но не повернулся.
---
— Ты победил Райдена.
---
Пауза.
---
— Тебе не кажется, что стоит хотя бы признать его силу?
---
Несколько секунд было тихо.
---
Затем Намиоко медленно повернул голову.
---
Его золотисто-белые глаза посмотрели на человека.
---
— Зачем?
---
Тот растерялся.
---
— Что?
---
Намиоко спокойно ответил:
---
— Если человек проиграл...
---
Пауза.
---
— Значит, он был недостаточно сильным.
---
На арене стало холодно.
---
Он не говорил это со злостью.
---
Он действительно так думал.
---
И именно это делало его опасным.
---
## Часть II. Райден после поражения
В медицинской комнате Академии было тихо.
---
Райден сидел на кровати.
Его руки были перевязаны.
---
Лардо стоял рядом.
---
Некоторое время никто не говорил.
---
Потом Райден рассмеялся.
---
— Забавно.
---
Лардо посмотрел на него.
---
— Что?
---
Райден посмотрел на свои руки.
---
— Я проиграл.
---
Пауза.
---
— Но почему-то меня это не бесит.
---
Лардо удивился.
---
— Правда?
---
Райден улыбнулся.
---
— Конечно бесит.
---
Он сжал кулак.
---
— Я хочу вернуть этот бой.
---
Потом его взгляд стал серьёзным.
---
— Но теперь я знаю.
---
Лардо молча слушал.
---
— Есть люди, против которых нельзя просто идти вперёд.
---
Он посмотрел в сторону окна.
---
— Иногда нужно стать сильнее не для того, чтобы победить врага...
---
Пауза.
---
— А чтобы понять, как его победить.
---
Лардо улыбнулся.
---
Это был именно Райден.
---
Даже после поражения он не ломался.
---
Он становился опаснее.
---
## Часть III. Следующий противник Лардо
Тем временем в главном зале Академии снова появилось магическое табло.
---
Оставшихся участников становилось всё меньше.
---
Каждый следующий бой приближал турнир к финальной стадии.
---
Ректор вышел вперёд.
---
— Следующий бой.
---
Весь зал замолчал.
---
Руны начали двигаться.
---
Первое имя.
---
**ЛАРДО**
---
По трибунам прошёл шум.
---
Второе имя начало появляться.
---
Медленно.
---
Очень медленно.
---
И наконец...
---
**ТИОМО**
---
---
Лардо поднял взгляд.
---
Он вспомнил этого человека.
---
Шумный.
Быстрый.
Уверенный.
---
Человек, который заставлял противника сражаться в его ритме.
---
Но после встреч с Лансом и Намиоко Лардо уже изменился.
---
Он больше не смотрел только на силу.
---
Он смотрел глубже.
---
## Часть IV. Новый взгляд
На следующий день они встретились на арене.
---
Тиомо вышел первым.
---
Как всегда.
Громко.
Уверенно.
---
— Наконец-то!
---
Он поднял руку к зрителям.
---
— Все ждали именно этого боя!
---
Толпа засмеялась.
---
Тиомо улыбнулся.
---
— Сегодня вы увидите, как я побеждаю одного из главных фаворитов турнира!
---
Лардо спокойно вышел следом.
---
Он посмотрел на него.
---
И неожиданно улыбнулся.
---
Тиомо удивился.
---
— Ты чего?
---
Лардо пожал плечами.
---
— Ничего.
---
Пауза.
---
— Просто интересно.
---
— Что именно?
---
Лардо посмотрел ему в глаза.
---
— Насколько далеко ты сможешь зайти.
---
---
Тиомо впервые перестал улыбаться.
---
Потому что понял.
---
Лардо изменился.
---
Раньше перед ним стоял человек, который хотел победить.
---
Теперь перед ним стоял человек, который хотел понять.
---
---
Судья поднял руку.
---
— Участники готовы?
---
Лардо взял оружие.
---
Тиомо занял позицию.
---
— Начинайте!
---
И два бойца исчезли одновременно.
---
Но в этот раз...
---
Лардо уже не был тем человеком, который вошёл в турнир.
---
## Часть V. Бой, где слова теряют силу
Арена взорвалась.
---
Лардо и Тиомо одновременно исчезли.
---
Первое столкновение произошло в центре арены.
---
КЛАНГ!
---
Оружие Лардо встретилось с защитой Тиомо.
---
Но...
---
Тиомо даже не сдвинулся.
---
Лардо мгновенно отступил.
---
Он не понял.
---
Его удар был точным.
---
Сила была вложена полностью.
---
Но в момент контакта...
---
Будто что-то забрало у атаки её смысл.
---
— Интересно...
---
Тиомо посмотрел на него.
---
— Ты тоже заметил?
---
Лардо нахмурился.
---
— Что именно?
---
Тиомо улыбнулся.
---
— Твои атаки.
---
Он поднял палец.
---
— Они исчезают.
---
---
Лардо снова рванул вперёд.
---
На этот раз он использовал другую технику.
---
Движение, которое он оттачивал ещё до турнира.
---
Серия быстрых ударов.
---
Один.
---
Два.
---
Пять.
---
Десять.
---
---
Но результат был тот же.
---
Тиомо стоял.
---
А атаки будто теряли свою силу перед ним.
---
---
На трибунах Райден нахмурился.
---
— Это не защита.
---
Мамота посмотрел внимательнее.
---
— Нет.
---
Пауза.
---
— Он не блокирует.
---
---
Лардо снова атаковал.
---
Его тело начало двигаться быстрее.
---
Он поднял свой процент силы.
---
Больше скорости.
---
Больше давления.
---
---
Но Тиомо просто уклонялся.
---
И даже когда удар попадал...
---
Он становился пустым.
---
---
Тиомо зевнул.
---
— Ты всё ещё пытаешься?
---
Лардо тяжело дышал.
---
— Замолчи.
---
Тиомо усмехнулся.
---
— Почему?
---
Он подошёл ближе.
---
— Потому что тебе неприятно слышать правду?
---
---
Лардо сжал зубы.
---
---
Он активировал одну из своих форм.
---
Давление изменилось.
---
Арена почувствовала его силу.
---
Зрители поднялись со своих мест.
---
— Теперь он серьёзно!
---
---
Лардо исчез.
---
Удар.
---
Взрыв.
---
Ещё удар.
---
Ещё.
---
Но каждый раз...
---
Тиомо оставался невредимым.
---
---
И тогда Лардо впервые подумал:
---
«Почему?»
---
---
Не «как победить».
---
А именно:
---
«Почему моя сила не работает?»
---
---
Тиомо заметил это.
---
И улыбнулся.
---
— Вот оно.
---
Лардо остановился.
---
— Что?
---
---
Тиомо медленно подошёл.
---
— Ты начал сомневаться.
---
---
Пауза.
---
— Сильные люди всегда одинаковые.
---
Он посмотрел на него сверху вниз.
---
— Пока их сила работает...
---
— Они уверены.
---
---
Он указал на Лардо.
---
— Но стоит забрать у них единственное преимущество...
---
Улыбка стала шире.
---
— И они становятся обычными.
---
---
Лардо снова атаковал.
---
Но уже не так уверенно.
---
Его движения стали тяжелее.
---
---
Тиомо начал давить.
---
Каждый его удар заставлял Лардо отступать.
---
---
Удар.
---
Лардо врезается в землю.
---
Поднимается.
---
Ещё удар.
---
Снова падает.
---
---
Время шло.
---
А разница становилась всё очевиднее.
---
---
Наконец...
---
Лардо оказался на одном колене.
---
Он тяжело дышал.
---
Его тело было избито.
---
---
Тиомо стоял перед ним.
---
Спокойный.
---
Целый.
---
---
Он посмотрел вниз.
---
— И это человек, о котором все говорят?
---
---
Лардо молчал.
---
---
Тиомо усмехнулся.
---
— Как ты вообще дошёл до этого этапа?
---
Пауза.
---
— Столько людей верило в тебя.
---
Он наклонился ближе.
---
— А теперь я вижу просто слабого человека.
---
## Часть VI. Слова, которые нельзя произносить
Лардо стоял на одном колене.
---
Его дыхание было тяжёлым.
Каждый вдох отдавался болью.
---
Перед ним стоял Тиомо.
---
Без единой серьёзной раны.
---
Он смотрел на Лардо так, будто перед ним был не противник...
---
А просто очередной человек, который оказался ниже него.
---
— Знаешь...
---
Тиомо медленно прошёл вокруг него.
---
— Я ожидал большего.
---
Лардо поднял взгляд.
---
Тиомо улыбнулся.
---
— Мне рассказывали истории.
---
Он поднял палец.
---
— Лардо.
---
Пауза.
---
— Человек, который способен менять ход битвы.
---
Ещё шаг.
---
— Человек с неизвестной силой.
---
Он наклонился.
---
— Человек, который однажды станет легендой.
---
---
Тиомо выпрямился.
---
И усмехнулся.
---
— Забавно.
---
Он посмотрел на арену.
---
— А сейчас эта «легенда» стоит передо мной на колене.
---
Трибуны молчали.
---
Даже те, кто болел за Лардо...
---
Не знали, что сказать.
---
---
Лардо пытался подняться.
---
Руки дрожали.
---
Но он всё равно вставал.
---
Тиомо вздохнул.
---
— Опять?
---
Он слегка раздражённо посмотрел на него.
---
— Почему люди так цепляются?
---
---
Лардо снова бросился вперёд.
---
Последняя попытка.
---
Он вложил всё.
---
Скорость.
---
Силу.
---
Опыт.
---
Даже часть своей энергии.
---
---
Удар.
---
---
Но...
---
Ничего.
---
---
Тиомо даже не пошатнулся.
---
---
Он посмотрел на кулак Лардо.
---
— Видишь?
---
Пауза.
---
— Даже твоя злость ничего не меняет.
---
---
Лардо отступил.
---
Его глаза стали холоднее.
---
Но внутри...
---
Он чувствовал опасное чувство.
---
Бессилие.
---
---
Тиомо заметил это.
---
И улыбнулся.
---
— Вот теперь мне интересно.
---
Он подошёл ближе.
---
— Что останется от тебя...
---
Пауза.
---
— Когда у тебя заберут всё?
---
---
Лардо ничего не ответил.
---
---
Тиомо посмотрел на трибуны.
---
— Хотя...
---
Он словно что-то вспомнил.
---
— Есть один человек.
---
Лардо замер.
---
---
Тиомо продолжил:
---
— Селия.
---
---
Взгляд Лардо изменился.
---
---
Тиомо заметил это.
---
И улыбнулся ещё шире.
---
— А вот это интересно.
---
Он понял.
---
Попал туда, куда нужно.
---
---
— Знаешь...
---
Он посмотрел на Лардо.
---
— Жаль, что её нет здесь.
---
---
Тишина.
---
---
— Было бы забавно.
---
Он засмеялся.
---
— Посмотреть, сколько секунд она бы продержалась против меня.
---
---
Лардо медленно поднял голову.
---
— Не продолжай.
---
---
Но Тиомо не остановился.
---
— Хотя...
---
Он сделал вид, что задумался.
---
— Может быть, она бы смогла удивить меня.
---
Пауза.
---
— Но в конце всё было бы одинаково.
---
---
Он посмотрел прямо в глаза Лардо.
---
— Она бы тоже оказалась на коленях.
---
---
Мир будто остановился.
---
---
Райден мгновенно встал.
---
— Тиомо...
---
Даже он понял.
---
Что сейчас была пересечена черта.
---
---
Мамота нахмурился.
---
— Он специально.
---
---
На арене Лардо молчал.
---
Слишком долго.
---
---
А затем...
---
Он начал вставать.
---
Медленно.
---
Очень медленно.
---
---
Тиомо усмехнулся.
---
— Что?
---
---
Лардо поднял голову.
---
Но это был уже не тот взгляд, что раньше.
---
---
Это была не решимость победить.
---
---
Это была ярость.
---
---
— Ещё раз...
---
Тихо сказал Лардо.
---
— Скажи это ещё раз.
---
---
Тиомо улыбнулся.
---
— Что?
---
---
Лардо исчез.
---
---
В этот момент...
---
Все поняли.
---
Он больше не сражался ради турнира.
---
Он сражался потому...
---
Что Тиомо задел то, что нельзя было трогать.
---
## Часть VII. Слово, которому невозможно сопротивляться
Лардо исчез.
---
Даже Тиомо не сразу понял, что произошло.
---
Перед ним только что стоял человек, который едва держался на ногах.
---
А теперь...
---
Он оказался перед ним.
---
Удар.
---
Тиомо поднял руку.
---
Но впервые за весь бой...
---
Он почувствовал давление.
---
Не от силы.
---
От намерения.
---
БУМ!
---
Тиомо отбросило назад на несколько метров.
---
По арене прошёл шок.
---
— Что?!
---
Лардо стоял неподвижно.
---
Его тело было всё ещё повреждено.
---
Его силы не восстановились.
---
Он не стал быстрее.
---
Не стал сильнее.
---
Но что-то изменилось.
---
Тиомо поднялся.
---
На его лице больше не было улыбки.
---
— Интересно.
---
Он посмотрел на Лардо.
---
— Значит, ты всё-таки что-то скрывал.
---
Лардо ничего не ответил.
---
Он просто смотрел.
---
Его левый глаз начал болеть.
---
Сначала слегка.
---
Потом сильнее.
---
Будто внутри него что-то пыталось открыть дверь.
---
---
Тиомо снова активировал свой навык.
---
— Давай.
---
Он усмехнулся.
---
— Покажи мне ещё одну бесполезную атаку.
---
---
Лардо ударил.
---
Но...
---
На этот раз произошло другое.
---
Атака не исчезла.
---
Она достигла его.
---
---
Тиомо отступил.
---
Его глаза расширились.
---
— Что?
---
---
Лардо сам удивился.
---
Он не понимал.
---
Почему сейчас получилось.
---
---
А потом...
---
Его левый глаз открылся.
---
---
Не обычный.
---
---
Полностью фиолетовый.
---
По радужке пробегали тонкие вспышки света.
---
Будто внутри глаза была заключена гроза.
---
---
Вся арена замолчала.
---
---
Мамота резко поднялся.
---
— Это...
---
Райден посмотрел на него.
---
— Что?
---
Мамота медленно ответил:
---
— Это не новая техника.
---
Пауза.
---
— Это часть его самого.
---
---
Лардо сам услышал свой голос.
---
Но он звучал иначе.
---
Глубже.
---
Холоднее.
---
Будто вместе с ним говорил кто-то ещё.
---
Он посмотрел на Тиомо.
---
И сказал:
---
— Замолчи.
---
---
Всего одно слово.
---
---
Тиомо хотел рассмеяться.
---
Но не смог.
---
---
Его рот не двигался.
---
---
Он попытался сказать хоть что-то.
---
Ничего.
---
---
Впервые...
---
Тиомо почувствовал страх.
---
---
— Что происходит?!
---
Он пытался произнести это.
---
Но звук не вышел.
---
---
Лардо медленно подошёл.
---
---
— На колени.
---
---
Тело Тиомо замерло.
---
Его мышцы сопротивлялись.
---
Разум кричал отказаться.
---
---
Но тело...
---
Сделало шаг.
---
---
Потом второй.
---
---
И он опустился на колени.
---
---
Вся арена была в шоке.
---
---
Даже Лардо смотрел на свои руки.
---
---
Он не ожидал такого результата.
---
---
Он прошептал:
---
— Я...
---
Пауза.
---
— Я сделал это?
---
---
Но фиолетовый глаз продолжал сиять.
---
---
Лардо посмотрел на Тиомо.
---
— Отключи свой навык.
---
---
Тиомо пытался сопротивляться.
---
Но слово уже было сказано.
---
---
Его способность исчезла.
---
---
И теперь...
---
Удары Лардо снова имели силу.
---
---
Первый удар.
---
---
Тиомо отлетел.
---
---
Второй.
---
---
Трещины пошли по земле.
---
---
Третий.
---
---
Арена начала разрушаться.
---
---
Но это было уже не сражение.
---
---
Это было одностороннее избиение.
---
---
Тиомо пытался закрыться.
---
Пытался двигаться.
---
Но каждое слово Лардо продолжало управлять ситуацией.
---
---
— Стой.
---
---
Тиомо остановился.
---
---
— Встань.
---
---
Он поднялся.
---
---
— Упади.
---
---
Он падал.
---
---
Зрители молчали.
---
---
Потому что впервые увидели не силу героя.
---
---
А силу, которая могла стать чем-то опасным.
---
---
Лардо занёс руку для последнего удара.
---
---
И в этот момент...
---
— ХВАТИТ!
---
---
Голос ректора остановил всю арену.
---
---
Давление его силы погасило даже способность Лардо.
---
---
Ректор появился между ними.
---
Он посмотрел сначала на Тиомо.
---
Потом на Лардо.
---
---
И сказал:
---
— Лардо...
---
Пауза.
---
— Ты понимаешь, что только что сделал?
---
---
Лардо молчал.
---
Его фиолетовый глаз постепенно исчезал.
---
---
И впервые за весь турнир...
---
Он испугался не врага.
---
---
А самого себя.