Волшебница Сакухана.
В оригинале у неё наверняка был образ хрупкой и нежной девушки…
— Вон тот полетел!
Ба-бах!
— Сдохни!
— Ты только глянь! Деньги просто из воздуха печатаются!
Сакухана искренне радовалась — она лучезарно улыбалась, зажав в кулаке магический камень.
Кхи-э-э-эк!
Механический гоблин, пытавшийся напасть из засады, со звонким ударом улетел в небеса и отправился прямо к звёздам.
— Кха-а, а удар-то как идёт!
«...Кто вы вообще такая?»
Я стоял с открытым ртом, наблюдая за этим ужасом.
◆ ◆ ◆
Это был комплекс заброшенных заводов на окраине города.
Как я и помнил, здесь открылись незарегистрированные врата, о которых Ассоциация ещё не знала.
Вроде бы в каноне описывалось, что врата перенимают свойства окружающей среды. И вправду: внутри всё было пропитано запахом машинного масла и металлической пыли — воздух стоял тяжело, аж мороз по коже.
Казалось, будто завод целиком перенесли сюда.
Даже монстры внутри подстроились под окружение и стали более механизированными.
В обычной пати охотников танк агрил бы мобов, а ДД суетились бы, выстраивая боевой порядок... Но то ли дело в статусе волшебницы, то ли она сама по себе настолько сильна, но здравый смысл она просто проигнорировала и уверенно пошагала вперёд.
Каково это — лениво «паровозиться», пока врата щёлкаются, как орешки? Остальные охотники лопнули бы от зависти.
— С дороги!
Девушка в белом матросском костюме, размахивающая железной трубой... То есть волшебной палочкой (физической).
Кланг! Дзи-и-инн!
Звонкий лязг металла разносился по заброшенному цеху.
— ...Похоже, у вас накопилось много стресса? — спросил я, держась от неё на безопасном расстоянии.
Мне ни капли не страшно. ...Наверное?
— И не говори! Этот лысый урод, мой начальник, сегодня трижды завернул мои документы! Трижды!
Хрясь!
От её полного ярости удара башка налетевшего гоблина вмялась внутрь.
— Шрифт!
Кланг!
— Ему!
— Не понравился!
Дзи-и-инн!
— И это! Причина! Для отказа?!
— Хотя даже! За сверхурочные! Не платит!
Страшно. Вся шутка в том, что мне реально страшно.
Мне даже стало немного жаль этих гоблинов.
Каждый гоблин, которого касалась её волшебная палочка, превращался в кучу металлолома и валился на пол.
Я молча следовал за ней и собирал магические камни из трупов гоблинов.
Глядя на то, как они лежат хладными трупами со вмятыми головами, я поневоле сочувствовал им.
«Что ни говори, а так работать действительно удобно».
Одно дело сочувствие, а халява есть халява.
Может, и к лучшему, что я не взял с собой цвайхандер. Всё равно у меня не было бы времени даже обнажить меч.
Да и вообще, с моим нулевым боевым опытом я бы только путался под ногами.
Путь, по которому она прошлась, превратился в выжженную землю, а мне оставалось лишь собирать магические камни.
На собственной шкуре ощущаю, каково это — быть нубом, которого бесплатно паровозят.
— Ты чего там копаешься? Быстрее подбирай!
— Есть!
Сакухана, продвигавшаяся вперёд и на ходу расправлявшаяся с монстрами, обернулась и крикнула мне.
— Давайте чуток помедленнее!
Выковыривать магические камни оказалось куда хлопотнее, чем я думал.
Недаром в новеллах всегда есть носильщики, которые занимаются только добычей камней.
— Не ной. Времени мало. Надо быстренько закончить и пойти поесть мяса.
Она закинула дубину на плечо и поторопила меня.
И откуда у неё столько выносливости? Впрочем, учитывая, что она умудряется совмещать работу волшебницы и подработку, физуха у неё явно на совсем другом уровне.
Да и в манге она обычно щёлкала любые проблемы, даже глазом не моргнув.
И всё же... разве она не слишком отличается от первоначального образа?
«Видимо, финансовая терапия — лучшая вещь на свете».
— Я тебя брошу!
— ...Уже иду.
Мы двинулись вглубь заброшенного завода. Чем дальше мы заходили, тем сильнее становились монстры. Толпы гоблинов сменились механическими орками.
[Повышение уровня безопасности.]
Механический голос эхом пронёсся по огромному помещению.
Путь преградили три орка ростом более двух метров. К их рукам были прикреплены ржавые бензопилы и огромные молоты. Их гигантские туши внушали немалый страх.
— О, а эти выглядят достаточно живучими, — хмыкнула Сакухана, облизнувшись.
Выражение её лица оставалось беззаботным. Впрочем, если она превращает в кровавое месиво даже гигантских монстров, такие габариты для неё — просто смех.
— Отойди назад. А то кровью заляпает.
«Скорее уж смазкой, чем кровью...»
Тем не менее я послушно отступил на три шага назад.
— Будьте осторожны. У них стальная кожа, обычные физические атаки их едва ли пробьют. Удар может просто отскочить.
Я всё же предостерёг её. В оригинале описывалась группа новичков, пришедшая сюда за лёгкой наживой, которая полностью сгинула из-за отсутствия магического урона. Без магов эти мобы доставляли массу проблем.
Я не думал, что она проиграет, но так же, как и у героев есть враги, против которых они бессильны, у волшебницы тоже могли встретиться неудобные противники.
— Стальная?
Она насмешливо фыркнула. Почему у неё глаза смотрят так чище и яснее, чем обычно?
Из кармана она достала мятый ворох бумажек. Там перемешались чеки из круглосуточного магазина, выписки по кредиткам и уведомления о задолженности.
Слегка послюнив пальцы, Сакухана наклеила их на волшебную палочку, будто талисманы.
— Да хоть из титана! Неужели эта сталь твердее моего долга по кредитке?
— ?
...Что она вообще несёт?
— Зачарование: Утилизация хлама!
— ?
Да придумай ты нормальное название для техники! Даже дети не дают умениям такие дурацкие имена.
Стоило ей тихо прошептать эти слова, как от волшебной палочки, обмотанной чеками, с треском полетели искры. Она напитала её магией.
Такой способ управления магией и такие названия... Ей больше подошёл бы титул «Волшебник среднего возраста», а не «Волшебница».
Гра-а-ах!
Орк во главе троицы рванул вперёд, размахивая пилой. Свист рассекаемого воздуха и дикий рёв вращающихся зубьев звучали жутко. Однако она даже не подумала уклоняться. Напротив...
Скри-и-ич!
Она заблокировала лезвие пилы своей палочкой. Сначала пила бешено крутилась, но постепенно лезвия раскалились, а скрежет сменился глухим дребезжанием — мощность явно упала.
— Ничего особенного.
Дзинь!
Отбив лезвие очередным взмахом палочки, Сакухана юркнула прямо к орку под руку.
И нанесла апперкот волшебной палочкой снизу вверх.
Бамс!
Со звуком разлетающейся вдребезги стальной челюсти туша огромного орка взмыла в воздух.
— Хоум-ран~
Развернув корпус, она сделала мощнейший свинговый замах по падающему орку.
Ба-бах!
Орк даже не успел вскрикнуть, как врезался в стену завода, слившись в единое целое с кучей металлолома.
Двое оставшихся орков замерли. Увидев, как их сородича уделали с одного удара, у них, должно быть, произошёл сбой в вычислениях.
— Следующий бьющий, на выход~
Хана поманила их пальцем. Но орки продолжали стоять как вкопанные. Словно кого-то выманивали.
«...Неужели?»
В этот момент...
Клик-клик-клик!
Из темноты под потолком раздался механический звук. И это не звук сбоя, а...
— Осторожно!
Едва я успел закричать, как на головы орков и Сакуханы обрушилась гигантская стальная когтевая лапа на цепи.
БУМ!!
Взметнулась пыль. Бетонный пол вмялся внутрь. Однако Сакуханы там уже не было.
На месте остались лишь обломки орков, использовавших собственные жизни в качестве приманки, которые теперь сыпали искрами.
— ...Ну и напугал.
Она, каким-то образом умудрившаяся отскочить прямо ко мне, облегчённо вздохнула и приложила руку к груди.
— Эй, это ещё что за хрень? Тоже монстр?
Она указала на потолок.
В темноте блеснули алые огни.
[Активирован 3-й уровень безопасности.]
Завыла сирена.
«Могли бы и пораньше предупредить...»
Впрочем, мы ведь здесь в роли нарушителей, так что нечего ждать гостеприимства.
Свет сирены озарил потолок, явив взору нападавших. Это были твари, прячущиеся под крышей завода и атакующие из засады. Кажется, механические гаргульи.
— Это гаргульи. Они в воздухе, так что достать их будет непросто.
— А-а, терпеть не могу летучих. Придётся в прыжке сбивать, что ли?
Она с досадой почесала затылок.
Идея сбивать их в прыжке сама по себе звучит нечеловечески, но время в воздухе ограничено, так что эффективность будет так себе. К тому же гаргульи славятся хаотичной траекторией полёта благодаря своим летуче-мышиным крыльям... Во всяком случае, так было написано в «Вики для охотников».
В такой ситуации мне стоит немного помочь. В отличие от охотников, волшебницы не сражаются по гайдам и прохождениям.
— Хана.
— Чего?
— Эти твари остро реагируют на звук. А ещё они используют магнетизм, чтобы управлять атаками с пола.
Вокруг куча металлолома, поэтому им легко проводить такие мощные атаки, как тот огромный стальной коготь.
Чтобы собрать столько металла, им требуется некоторое время. Значит, надо отвлечь их. Ведь заряжаемые навыки — не лучший выбор против юркой цели.
Я поднял валявшийся под ногами камень.
— Я отвлеку их, а вы бейте, как только они спустятся.
— Ты? А не опасно? Ты же без снаряжения.
Она посмотрела на меня с удивлением. Вообще-то даже при «паровозе» если ты ничего не делаешь, награду не дадут. Эх, эти паровозящие про...
— У нас же уговор шесть к четырём. Я должен отработать свои шестьдесят процентов, чтобы потом перед вами стыдно не было.
— Ладно. Смотри сам под ноги, если что.
Я кивнул и изо всех сил швырнул камень в вентилятор в углу цеха.
Др-р-р-р-р!
Раздался грохот: камень застрял в лопастях вентилятора и начал перемалываться. На этот оглушительный шум красные глаза под потолком разом повернулись в сторону вентилятора.
Кхи-э-э-эк!
Отлично. Наживку сглотили.
— Сейчас!
По моему оклику Сакухана оттолкнулась от пола и рванула вперёд.
Волшебную палочку объяло сияние.
— А ты не промах!
БА-БАМ!
Она со всей дури опустила палочку на стену рядом с гаргульями.
Одного лишь взрыва света хватило, чтобы снести гаргулий. Они рухнули прямо на землю.
— Добивание!
Едва приземлившись, она принялась методично размажживать головы упавших тварей: тук, тук. Словно играла в аркадную игру «Забей крота».
— Фух...
Она перевела дыхание и вытерла рукавом лоб, на котором выступили капельки пота. Контраст с тем, как она только что с улыбочкой крушила монстров, был просто огромным. Сейчас она выглядела даже... довольно нежно и мило.
— Слушай, а ты вполне полезен! Как ты догадался, что они реагируют на звук?
— Да так, интуиция. Если много на них наглядеться, начинаешь понимать.
«Ах да, это же неисследованные врата... Мало подумал».
Я быстро отмахнулся от вопроса. Не могу же я сказать, что вычитал это в оригинальном комиксе.
Она усмехнулась и подняла большой палец вверх.
— Зачёт. Отрабатываешь свой хлеб.
[Сакухана: прогресс 6%]
«Неужели понравился?» Прогресс снова подрос.
«Если так щедро сыпать процентами, что же дальше-то будет?..»