Ключевое слово «детство», которое так хотела показать мне Сеньо.
Оно наверняка тесно связано и с До Ури, что стоит сейчас прямо передо мной.
Ведь в детстве я искренне восхищался ею, когда она побеждала зло на экране телевизора.
Пусть даже финал того комикса был абсолютно беспросветным: До Ури с остекленевшим взглядом вонзала клинок себе прямо в сердце.
«Если бы я мог изменить этот финал...»
Хотелось, чтобы на этот раз она была счастлива.
С этой мыслью я посмотрел на Ури.
Её зрачки дрогнули, и она отвела взгляд.
Ей будто было больно. Не физически — словно всё у неё внутри изнывало и гнило от раны. Перед глазами на мгновение всплыл тот самый образ израненного героя, который я так хорошо помнил.
Это дурацкое молчаливое противостояние продолжалось до тех пор, пока в магазин не вошёл следующий покупатель.
— Дзинь!
— …Вы меня пробьёте?
От недовольного голоса покупателя застывшая До Ури вздрогнула.
— Ах! Извините! Сейчас всё сделаю!
Она суетливо подбежала к кассовому аппарату.
Натянув дежурную улыбку, Ури обслужила покупателя и отпустила его, но, когда снова посмотрела на меня, её взгляд был полон отчаянной мольбы.
«Пожалуйста… может, вы просто уйдёте?»
Немая просьба.
Что ж, я и правда слишком долго торчал тут без дела. Я стал неспешно собирать свои вещи.
— Приходите ещё…
Едва я переступил порог магазина, в спину мне донёсся еле слышный голос.
Судя по тому, что она не забывает прощаться даже в такой ситуации, по натуре она всё-таки добрый человек. Похоже, это действительно та самая До Ури из комикса.
Молодец, До Ури.
*Щёлк.*
Вернувшись домой, я выложил покупки на обеденный стол.
Разбирая вещи, я вспомнил слова Ури.
По её словам, грузовик, сбивший меня, сразу после этого испарился без следа.
Всё-таки здесь слишком много странностей.
Может, это дело рук Даль Сеньо?
Учитывая, насколько подозрительной она выглядела, это вполне разумное предположение.
Хотя, конечно, в её поступках не проглядывалось злого умысла.
…Было бы хорошо, если бы всё ограничилось лишь моими догадками.
Я включил экран телефона.
Там висело сообщение от начальника, который спрашивал, почему я внезапно не вышел на работу. Похоже, из-за того, что я заблокировал его номер, он написал с другого. Вот уж от чьей назойливости я бы с радостью отказался.
Впрочем, отложим этого тошнотворного типа в сторону.
Вспомнив о Даль Сеньо, я подумал: а не сотворила ли она чего-нибудь и с моим телефоном? — и стал просматривать список приложений.
Что, если Сеньо устроила какую-нибудь чертовщину и установила мне что-то вроде приложения для гипноза?
…Хотя, если подумать, звучит не так уж плохо?
И действительно.
%Сеньо%
На экране красовалось приложение, которое выглядело подозрительно для любого.
Разумеется, на незнакомые приложения лучше не нажимать… но то, как нагло оно привлекало внимание — будто зазывало посмотреть, что же она там натворила, — разожгло моё любопытство ещё сильнее.
Стоило мне нажать на иконку, как приложение запустилось под тот самый мотивчик, который она напевала в том странном пространстве… точнее, в «детстве» Сеньо?
— Это…
[Даль Сеньо: 9.31%]
[???: 0%]
[???: 0%]
…
Шкала в процентах, похожая на прогресс.
Кроме Даль Сеньо, остальные пункты были скрыты за знаками «???».
— 9,31 процента…?
Неожиданно.
Мы ведь только познакомились, а шкала уже заполнилась почти на 10%?
Неужели она из тех, кто влюбляется с первого взгляда? На лёгкую добычу она вроде не похожа.
Попытки нажать на другие вопросительные знаки приводили лишь к всплывающему сообщению: [Функция ещё не разблокирована].
Детство, странное приложение, перемешавшиеся миры и Даль Сеньо.
За сегодняшний день я получил кучу информации, но ни одного чёткого ответа.
Ломать голову дальше — только зарабатывать головную боль.
Я допил остатки пива. Даже если завтра наступит конец света, сегодня нужно выпить.
…
В новостях, как всегда, передавали одно и то же: герои снова сцепились со злодеями, девочка-волшебница уничтожила монстра, такой-то охотник успешно поднял ранг.
Мир, где одновременно существуют монстры, подземелья и злодеи… Как ни крути, настоящая клоака.
И пока со всех сторон доносились тревожные вести, в моём районе стояла странная тишина.
Может, До Ури тайком геройствует поблизости?
Хотя в новостях о ней ничего не упоминали.
На следующий день я действительно уволился.
Вместо того чтобы отдавать заявление своему начальнику, я направил его вместе с компроматом на его махинации напрямую вышестоящему руководству. Спросите, откуда у рядового клерка такие данные? Да этот гад крал так откровенно и много, что грех было не заметить.
Оставив за спиной багровеющего от ярости начальника, я вышел из офиса с таким чувством, будто у меня с души спал тяжелейший груз. Завистливые взгляды коллег стали приятным бонусом.
Став свободным человеком, я определился с целью.
Для начала — наблюдать за До Ури, что у меня перед глазами.
Я стал каждый день как на работу ходить в магазин, где она трудилась.
Сначала До Ури относилась ко мне настороженно, но, когда поняла, что я не пристаю и только делал ей выручку, постепенно оттаяла.
…
Спустя несколько дней.
Первые разы она смотрела на меня во все глаза с немым вопросом «Зачем ты снова пришёл?», но после нескольких разговоров начала здороваться вполне спокойно, как и в самую первую встречу.
Как выяснилось из разговоров, в тот день она так съёжилась оттого, что впервые меня увидела, да ещё и из-за дурацкой ошибки сломала мне ребро, отчего у неё попросту поехала крыша от паники. А так-то девчонка добрая.
И ведь кости злодеям ломает без раздумий… Хотя да, обычные люди — это другое дело.
— Работать так тяжело… — протянула она, бессильно растянувшись на кассовой стойке.
Её золотистые волосы рассыпались по прилавку, напомнив мне сахарную вату, которую продавали на ночных ярмарках в детстве.
— Тяжело-о-о…
Если она уже хнычет при мне, значит, мы успели немного сблизиться.
Да и вообще, ты же герой!
Так и хотелось спросить, как она собирается спасать мир, если устаёт от такой работы. К тому же До Ури — настоящая красавица, так что на неё вряд ли кто-то кричит или устраивает скандалы.
Посмотрев на сдувшуюся Ури, я перевёл взгляд на экран телефона.
*«Надежда А-ранга Платина всё ещё не выходит на связь».*
В новостях до сих пор вспоминали Ури: заголовки вроде «Исчезновение Платины вызывает всё большую тревогу у горожан» мелькали один за другим.
…Неужели злодеи пугают людей больше, чем подземелья и монстры? Впрочем, за эти несколько дней я ни разу не видел ничего огромного и опасного вроде чудовищ или подземелий. Понятно, почему народ боится именно злодеев, устраивающих беспорядки на улицах.
Так или иначе, причина, по которой в новостях ищут А-ранговую Ури, проста: она стояла на самом пороге получения S-ранга. В Ассоциации героев, где ценен каждый сильный кадр, подобные ей на дороге не валяются.
…Вот только в комиксе она до самого конца оставалась в А-ранге.
По её мнению, статус S-ранга привязал бы её к Ассоциации героев и отнимал бы время, которое она могла спасать обычных граждан. Очень в её духе. Настоящий образ мыслей героя.
Вот только странно: несмотря на то, что До Ури подрабатывает в довольно многолюдном районе, никто до сих пор не догадался о её личности.
Едва ли у неё неприметная внешность, так что ситуация выходила поистине любопытной. И дело было не в том, что люди сделали вид, будто не узнают её из уважения — покупатели просто мельком заглядывались с мыслью «ух ты, какая красивенькая» и уходили, не обращая на Ури особого внимания.
Прямо как в дорамах, где персонажа не узнают из-за одной лишь родинки на лице.
Может, всё дело в отсутствии костюма? Все принимали её просто за симпатичную работницу.
…Хотя не может же лицо кардинально меняться от одной только формы.
Я попытался вспомнить её геройский костюм из комикса.
Открытое лицо без всяких масок или украшений и бронированный доспех с металлическими пластинами на туловище.
А поскольку её оружием был щит, весь её облик напоминал средневекового щитоносца.
Задумавшись о её костюме с открытой новостной лентой перед глазами, я даже не заметил, как лицо Ури, взглянувшей на мой экран, омрачилось.
Когда я погрузился в свои мысли, она вдруг вскочила. На её лице мелькнуло редкое возбуждение, а глаза заблестели — похоже, случилось что-то очень приятное.
— Кстати, вы слышали новость?
— Какую?
— В игре выйдет новый персонаж! Говорят, настоящий маст-хэв!
— А… да, понятно.
Новый персонаж — это важно. Угу… ещё бы.
За эти несколько дней общения я узнал, что она обожает мобильные игры.
Особенно коллекционные игры с красивыми девушками. Несмотря на то что она сама девушка, у неё было весьма специфическое увлечение пышногрудыми красотками. Когда я пошутил про вымирающих белых медведей, она смерила меня свирепым взглядом.
Ну и ладно.
Мне стало любопытно, и я спросил почему. Она ответила, что ей очень нравится дизайн персонажей.
Больше всего ей нравилась одежда. А когда я спросил, почему бы ей просто не купить себе такую же одежду, то получил ответ в духе: «Эх, никакой в вас романтики…»
Я что, неправ?
Впрочем, костюм у До Ури и впрямь был довольно тусклым. Разве что открытые подмышки в фасоне без рукавов придавали ему хоть какую-то свежесть.
— Так вот… Самый плюс у неё в том, что…
— …Вы меня слушаете?
— Конечно.
— И почему же она маст-хэв?
— Извини.
— ……
До Ури косо посмотрела на меня, а затем прыснула со смеху.
…И всё же, когда речь заходила об играх, Ури выглядела по-настоящему оживлённой. В комиксе её такой почти не показывали, так что наблюдать это было непривычно, но приятно.
Правда, тратить деньги на донат она всё-таки жутко колебалась.
Оно и понятно: если верить слухам, герои, за исключением нескольких S-ранговых, зарабатывают не так уж много.
Вроде бы в оригинальном сеттинге упоминалось, что Ассоциация героев едва наскребает на зарплаты, покрывая ущерб и расходы на ремонт после стычек со злодеями. Говорят, даже S-ранговые зарабатывают в основном на своих фанатах.
Девочки-волшебницы хотя бы могут всё восстановить своей магией, а вот героям приходится несладко.
Я сочувственно посмотрел на Ури.
Она так увлеклась игрой, что даже не заметила моего взгляда. Держись, Ури.
Ури не отрываясь смотрела в экран.
И тут…
— Кья-а-а-а!
От её оглушительного визга, эхом разнёсшегося по всему магазину, я едва не выронил телефон из рук.
— В-выпало! Радужный цвет! Это точно новый персонаж! Новый персонаж!
Чему-то несказанно радуясь, До Ури прыгала как ребёнок и радостно хлопала ладонями по кассовой стойке.
И вот это… топовый герой А-ранга?
Напрыгавшись вдоволь, До Ури посмотрела на меня и победно задрала указательный палец.
— Извините, конечно, но я выбила её с первой попытки!
— ……
— Ах ты…
Так и подмывает щелбан ей прописать…
Быть может, из-за её звонкого, счастливого смеха…
…я не сразу заметил.
Что тревожный вибросигнал из кармана безжалостно нарушит наступившую ненадолго тишину.
*Ззз... Ззз...*
[Сеньо♬: ♬~]