— Ай.
До Ури даже не шелохнулась. Напротив, она лишь глубже уткнулась лицом мне в грудь. В районе ключицы ощущалось её тихое принюхивание.
«Словно собачонка…»
Не в плохом смысле, а в самом буквальном: так ведут себя щеночки, которые души не чают в своём хозяине.
— …Сладко.
Это были первые слова, которые она произнесла, спустя долгое время подняв голову.
Её золотистые глаза туманно блестели в свете фонаря. Ещё недавно в них плескалась тревога… но сейчас её взгляд казался немного опасным.
— Хорошо пахнет…
Хмык-хмык.
— Но…
До Ури сдвинула брови.
— Пахнет женщиной. Я так и знала.
— …
— Дядя.
— А? Ч-что?
Голос До Ури стал низким и угрожающим.
Я сглотнул сухую слюну.
— Я же просила вас не перенапрягаться…
— Сколько времени прошло с тех пор, как вы страдали из-за меня, а вы снова доводите себя до такого состояния?
Лицо До Ури исказилось. Она осторожно провела рукой по моему боку.
— Ух…!
Стоило кончикам её пальцев коснуться кожи, как боль пронзила всё тело. Это было то самое место, куда меня ударил хвостом Морской Дракон. Рёбра, может, и не сломаны, но треснули точно.
Я невольно скривился, и До Ури, испугавшись, отпрянула.
— И-извините! Очень больно?
— Нет, если осторожно касаться, то нормально…
— Да вы же холодным потом обливаетесь! Сначала в больницу. Я понесу вас на спине.
До Ури поспешно подставила спину.
— Обойдётся. Ещё чего не хватало, стыд-то какой.
Я в ужасе попятился. Спина героя… Это, конечно, честь, но неужели мне больше не на ком ехать, кроме как на девчонке? Разница в росте у нас приличная, так что со стороны это выглядело бы дико.
— Взрослому мужику на девчонке ездить — глупо же выглядит.
— Да в каком веке вы живёте! — возмутилась До Ури. — К тому же при чём тут чужие взгляды? Дядя, вы же едва не дух испускаете!
Больно, конечно, но если бы я испускал дух от такого, я был бы не человеком, а рыбой-луной.
— Не умру. Просто ушиб. Да и стыдно мне.
— Враньё! Я же слышала, как вы хрипели при каждом вдохе!
До Ури состряпала плачущую мину и потянула меня за руку. Хватка у неё была такая, будто рука вот-вот отвалится.
Попридержи силушку, а.
— Пусти, пусти! Я сам идти могу.
— Нельзя! Раз уж так не хотите на спину…
Глаза До Ури блеснули. Пригнувшись, она протянула руки к моей талии и под колени.
— Тогда понесу на руках, как принцессу?
— Да пойду я сам! Просто придержи меня!
Этот взгляд был абсолютно серьёзным. Захочет — сделает и глазом не моргнёт. Я поспешно сдался. До Ури надула губы, но сдалась и накинула мою руку себе на плечо.
— Навалитесь на меня всем весом. Если будете напрягаться, я разозлюсь.
— Да-да, слушаюсь, госпожа герой.
Её хрупкое плечо стойко выдерживало мой вес. Вопреки изящной внешности, в её теле чувствовалась невероятная надёжность. Впрочем, для неё подпереть взрослого мужчину — раз плюнуть.
Мы медленно шагали по ночной улице, где кое-где горели редкие фонари.
— …Кстати, — нарушила тишину До Ури.
— Что?
— Не скажете?
— О чём?
— Кто с вами это сделал.
Её голос звучал холодно. Я повернул голову: она смотрела строго перед собой, но её глаза налились свирепым блеском.
— Да так… просто не повезло попасться под горячую руку в стычке злодеев. Ты же знаешь, какой я везучий.
Достаточно посмотреть на то, что я попал в этот долбаный мир, чтобы понять мою «успешность».
— Враньё, — отрезала До Ури.
— Вы не были пьяны, вы не больны. С чего бы человеку вдруг падать без сознания? Да ещё посреди ночи перед круглосуточным магазином?
— …
Она помнила, что я ей помог, но понятия не имела, как именно работает эта способность, поэтому выбалтывать всё подряд не стоило.
К тому же, скажи я ей: «Ты главный герой комикса, а я знаю, как выглядит твоя кончина», — вряд ли бы она поверила.
Да и от раскрытия этой способности, не принадлежащей ни к одной известной системе этого мира, никакой пользы всё равно не было.
— Правда. К тому же было темно, вот и споткнулся…
— …
Она не стала выспрашивать, как надо было споткнуться, чтобы получить такие травмы. Однако я почувствовал, как её рука, обнимавшая меня за талию, сжалась сильнее. Эй, больно же…
— …В следующий раз.
— А?
— В следующий раз не гуляйте поздно. А если грозит опасность — сразу зовите меня.
— Ты же занята.
— Не занята!
До Ури резко повернула голову и уставилась на меня.
— Чтобы спасти вас, у меня всегда найдётся время.
Под светом фонаря её лицо выглядело настолько серьёзным, что у меня слова застряли в горле.
В такие моменты она — вылитый герой.
Коль уж атмосфера стала неловкой, я решил сменить тему.
— Слушай, мне вот интересно.
— …Что?
— В каких ты отношениях со злодеем, который недавно напал на тебя?
Вайолет… Я знал, что она связана с ней на протяжении всего сюжета.
Но раз До Ури действует вопреки оригиналу, их пути должны пересекаться реже.
— …Мы были друзьями.
— Друзьями?
— Да. Очень близкими друзьями.
…
Кое-как добравшись до съёмной комнаты, я вздохнул с облегчением. Это обычно унылое жилище сегодня казалось уютным, как пятизвёздочный отель. Всё-таки за пределами одеяла таится одна опасность.
— Ффу-у…
Сбросив верхнюю одежду, я опустился на край кровати. Стоило напряжению спасть, как боль накрыла с удвоенной силой.
— Дядя, задерите рубашку.
Пока я придерживал бок, До Ури успела отыскать аптечку и опустилась передо мной на колени. Пакет из магазина давно валялся на обеденном столе.
— Да ладно, налеплю обезболивающий пластырь…
— Быстрее.
Тон категоричный. Вздохнув, я расстегнул пуговицы рубашки. Раздался треск разорванной ткани. Придётся и одежду новую покупать.
Едва мой торс обнажился, До Ури ахнула.
— Ох…
Я тоже опустил взгляд, чтобы осмотреть себя.
Вид был тот ещё.
На боку красовался уродливый иссиня-чёрный синяк. В детской мечте До Ури я не получал столь тяжёлых травм — выходит, разум Сакуханы был повреждён намного сильнее?
— …И это, по-вашему, «споткнулся»?
Пальцы До Ури задрожали. Она взяла ватку, чтобы нанести лекарство, но так и не решилась прикоснуться к ране.
— Кто… да кто вообще…
— Я же сказал, просто не повезло.
— Разве можно от невезения дойти до такого состояния?! Это же били на поражение!
До Ури вскричала.
Поражённый, я посмотрел на неё: в её глазах блестели слёзы.
— Пожалуйста, не калечьтесь…
Атмосфера тяжела. Если даже она, намозолившая глаза на куче ранений, посчитала травму серьёзной, дело дрянь. Или всё оттого, что я обычный человек, и это задело её сильнее?
…Я ведь даже не главный герой, а проходной статист, но сложность у этой жизни просто блядская.
— Не плачь. Когда ты плачешь, мне ещё больнее.
— Что это за… убогая старая фразочка? Вы точно старый дядька.
До Ури прыснула. Была ли польза от того, что я стерпел этот стыд?.. Да нет же, моему самолюбию нанесён крушительный удар! Не прощу тебя, До Ури.
— Я не плачу. И вы терпите, даже если будет больно.
С покрасневшим кончиком носа До Ури приложила дезинфицирующее средство к ране.
— Кхе-ек!
Из моего горла вырвался вопль, будто из дохнущего зерга.
Пиздец как больно!
— Я же сказала терпеть!
Каждый раз, когда я вздрагивал от жгучей боли, До Ури хмурилась. Она бережно и аккуратно нанесла мазь и наложила бинт.
Когда перевязка подходила к концу, До Ури тихо пробормотала:
— …Запах.
— А?
— Ещё на улице чувствовала. До сих пор не выветрился…
Если подумать, перед тем как меня затянуло в детские воспоминания, я находился очень близко к Сакухане — и у Врат, и у магазина. Похоже, оставшийся от неё аромат всё ещё не сошёл. Девочки-волшебницы и запах магией поддерживают, что ли?
— Ничего не поделаешь.
— …А?
До Ури подхватила меня на руки, как принцессу.
«?»
И сгребла на кровать.
— Ух!
— Если поспим вместе… разве мой запах не перебьёт её?
— Что-о?
Кровать прогнулась. Удар от падения на мягкий матрас отдался прямой болью в рёбрах.
— Эй! Ты что с больным делаешь?!
— Так я потому на кровать и уложила, что вы больной.
До Ури и глазом не моргнула. Она невозмутимо скинула обувь и забралась ко мне на кровать. Тесное ложе жалобно заскрипело.
— Тесно же! Вон пол есть!
— На полу холодно. И вообще…
До Ури потянула мою руку и обняла ею себя за талию. А затем, словно змея, сворачивающаяся кольцом, юркнула ко мне в объятия.
— Надо прижаться крепче, чтобы запах скорее перешёл.
— Послушай, можно же просто духами побрызгаться. Зачем так усложнять…
— Не хочу. Мой запах лучше.
Логика тут бессильна. Напролом прёт.
Я попытался оттолкнуть её, но… где мне сладить с силой героя ранга A? Она прилипла ко мне, словно ленивец.
Дышать нечем…
— Лежите спокойно. Будете дёргаться — рана откроется.
— Из-за кого она у меня вообще открыться норовит?!
— Цыц.
До Ури уткнулась лицом мне в грудь и издала строгое шипение.
Тёплое, мягкое ощущение окутало меня. Со стороны кто-то мог бы позавидовать: оказаться в одной постели с блондинкой-мисодзё, да ещё и героем. Моё прежнее решение больше не приводить её к себе с треском провалилось.
Но что я мог поделать? Она припёрлась без спроса, а беспомощному мне оставалось только смириться.
— Ха-а…
До Ури глубоко вздохнула. Кончик её носа щекотал мою шею.
— Ну вот… теперь запах исчезает.
Она удовлетворённо замурлыкала под нос.
Тонкий аромат шампуня, исходящий от её макушки, полностью перебил сладкое благоухание Сакуханы.
Пометка территории.
Словно зверёк семейства псовых, метивший своё имущество, До Ури притёрлась лицом к моей груди и закрыла глаза, прислушиваясь к стуку сердца.
Ей слышался размеренный стук моего сердца.
— ……
Вскоре её дыхание стало ровным и глубоким.
И геройствовать, и меня искать… Похоже, её день тоже выдался выматывающим. К тому же пришлось ездить в другой район.
Глядя на её совершенно беззащитное спящее лицо, желание прогнать её пропало окончательно.
Как только и я расслабился, накатила дикая усталость.
Ладно, сначала посплю.
О завтрашнем дне подумаю завтра.
Уткнувшись подбородком в макушку До Ури, я прикрыл глаза.
Тесная кровать в съёмной комнатушке. На боку — обезболивающий пластырь, в охапке — До Ури. Что вообще за сочетание такое?
Впрочем, казалось, в эти минуты никакие кошмары мне точно не грозят.
Когда я уже уплывал в сон,
[Вж-ж-ж.]
Экран смартфона, лежавшего на столе, ярко вспыхнул.
Опасаясь, что вибрация разбудит До Ури, я поспешно протянул руку и схватил телефон.
[Вы углубили связь с До Ури. Щит подзаряжен.]
Щит, отразивший атаку Вайолет и недоступный долгое время, вновь был готов к использованию.
Значит, чтобы пользоваться способностями, нужно вот так миловаться?
…Непростая задача.
«Зато теперь у меня есть страховка».
В следующий раз я не стану беспомощно принимать удары. Нужно как можно скорее поднять уровень прогресса.