На это Цзян Баймянь ответить было нечего.
Она просто указала вперёд.
— Продолжаем.
Арендованная машина доехала до конца переулка.
Там Шан Цзяньяо расспросил ещё одного человека.
Сведения совпали:
мужчина в тёмных очках последние несколько дней появлялся здесь регулярно.
И каждый раз в конце переулка сворачивал направо.
Когда Шан Цзяньяо вернулся в салон, Цзян Баймянь вывернула руль.
Но на соседней улице не стала сразу продолжать погоню.
Сбавила скорость.
Нашла место, где можно спокойно остановиться.
Подождала немного.
А потом взяла рацию.
— Что с двумя людьми, которых Эй расспрашивал раньше?
Из динамика пришёл голос Лун Юэхуна:
— Ничего подозрительного.
— Оба ведут себя как обычно.
— Никто не пытается передать информацию.
— Отлично.
Цзян Баймянь сразу дала новое указание:
— У нас ведь ещё есть несколько камер?
— Поставьте их так, чтобы они следили за этими двумя вместо вас.
Рацию она отложила.
Снова завела машину.
И продолжила движение.
По дороге Шан Цзяньяо много раз выходил и задавал вопросы.
В большинстве случаев безрезультатно.
Но нескольких полезных свидетелей хватило, чтобы постепенно восстановить маршрут мужчины в тёмных очках.
Вторая часть группы действовала параллельно.
Лун Юэхун, Бай Чэнь и Генава наблюдали не только за теми, кого непосредственно опрашивал Шан Цзяньяо.
Они следили и за людьми поблизости.
Кто мог услышать разговор.
Кто мог видеть сцену.
Кто мог странно отреагировать.
Прошёл почти час.
Арендованная машина остановилась возле старого шестиэтажного дома.
Цзян Баймянь за рулём внимательно посмотрела на здание.
Потом мысленно восстановила весь маршрут.
Проверила, не ошиблась ли где-нибудь с направлением.
Только после этого указала на дом.
— Судя по всему, цель живёт здесь.
Она добавила:
— Но этаж и квартиру ещё надо выяснить.
Шан Цзяньяо некоторое время размышлял.
Потом сказал:
— Ты действительно не заблудилась.
Цзян Баймянь хотела возразить.
Но не нашла достаточно убедительного аргумента.
Шан Цзяньяо посмотрел в боковое окно.
— Когда кто-нибудь выйдет, я спрошу.
Цзян Баймянь не ответила сразу.
Через несколько секунд сказала:
— Не торопись.
И повернулась к нему.
— Тебе не кажется, что всё получилось слишком легко?
Перед началом операции она ожидала максимум пары следов.
Каких-нибудь косвенных подсказок.
А они за одно утро почти сразу вышли на дом цели.
Честный Шан Цзяньяо усмехнулся.
— Может, он просто не знает, что Оудик даже после безумия продолжает повторять увиденное во сне.
Он загнул палец.
— И не знает, что Старина Гэ способен через тёмные очки заметить разницу между глазами.
Шан Цзяньяо развёл руками.
— Без этих двух вещей он мог бы хоть прямо перед нами пройти.
— Мы бы всё равно не поняли, что с ним что-то не так.
Он добавил:
— Тогда зачем ему тратить силы на сложное сокрытие следов?
«Я бы потратила…»
Цзян Баймянь мысленно ответила.
А вслух сказала:
— Хотя бы элементарные меры против слежки никто не отменял.
Шан Цзяньяо пожал плечами.
— Это уже ему объясняй.
Цзян Баймянь покосилась на него.
— В любом случае наверх ломиться нельзя.
Она быстро приняла решение:
— Сначала наблюдение снаружи.
Цзян Баймянь снова взяла рацию.
— Старина Гэ, оставшиеся камеры размести вокруг этого дома.
— Нам нужен полный обзор.
После этого:
— Сяохун, Маленькая Бай.
— В пределах приёма сигнала, примерно в трёхстах метрах, найдите ещё одну съёмную квартиру.
Она подвела итог:
— Наблюдаем три дня.
Закончив отдавать приказы, Цзян Баймянь снова посмотрела на Шан Цзяньяо.
— А ты почему не споришь?
Шан Цзяньяо потёр подбородок.
И улыбнулся.
— Потому что это самый разумный и осторожный вариант.
Он искренне удивился:
— С чего мне возражать?
Потом добавил:
— Тот я, который хотел сразу идти наверх, уже подавлен остальными.
«Безрассудного скрутили?..»
Цзян Баймянь одновременно почувствовала облегчение и в очередной раз поразилась тому, как внутри Шан Цзяньяо вообще уживаются все эти люди.
После скрытой работы Генавы и остальных вокруг дома появилась полноценная сеть наблюдения.
Сама группа перебралась в квартиру примерно в девятистах метрах по прямой.
На таком расстоянии Генава мог выступать временной базовой станцией.
Принимать сигнал с камер.
И в любой момент поднимать нужную запись.
Когда все устроились, Цзян Баймянь спросила:
— Что сейчас?
Генава ответил сухо и точно:
— Передача сигнала стабильная.
— Ничего заслуживающего внимания пока нет.
Честный Шан Цзяньяо тут же добавил:
— Только заряд уходит быстро.
— Верно.
Генава вынул использованный высокоёмкий аккумулятор.
И поставил на зарядку.
Лун Юэхун посмотрел на него.
Потом нерешительно спросил:
— Мы правда будем наблюдать три дня?
— Это не слишком…
Он поискал слово.
— Осторожно?
Цзян Баймянь рассмеялась.
— Против такого кошмара слишком осторожно не бывает.
Она обвела группу взглядом.
Улыбка исчезла.
— Помните, когда мы ходили к Оудику домой, я задала Лорис два вопроса?
Бай Чэнь сразу вспомнила:
— Ты спросила, их ли это квартира.
— И там ли Оудик сошёл с ума.
Она договорила — и сама замолчала.
Похоже, смысл дошёл.
Цзян Баймянь кивнула.
— Дом Оудика находится в районе Красного Гигантского Волка.
— Причём далеко от границы с Зелёной Оливой.
Она пояснила:
— Между его квартирой и местом, где мы видели кошмар, по прямой больше пяти километров.
Цзян Баймянь посмотрела на остальных.
— Что это означает?
Ответила сама:
— В ту же ночь, когда кошмар накрыл нас и убил Уго, он одновременно воздействовал на Оудика минимум в пяти километрах отсюда.
— То есть радиус влияния — как минимум пять километров.
Лун Юэхун раньше об этом вообще не думал.
Теперь медленно вдохнул.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы принять масштаб.
— И компания правда считает, что мы можем это попробовать?..
Шан Цзяньяо сейчас влиял на цели на расстоянии меньше двухсот метров.
Пять километров казались почти другой категорией существования.
На лице Цзян Баймянь снова появилась улыбка.
— Лучше думай наоборот.
Она объяснила:
— Существо, способное влиять минимум на пять километров, зачем-то отправляет человека лично ходить по улицам и искать наш след.
— Не использует какую-нибудь скрытую способность на расстоянии.
Цзян Баймянь сделала вывод:
— Значит, оно, скорее всего, сильно ограничено.
— Точно… — Лун Юэхун постепенно понял.
То есть главной угрозой операции, возможно, будет не сам кошмар.
А его посредники.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Шан Цзяньяо одобрительно зааплодировал.
Бай Чэнь подняла другой вопрос:
— Если кошмар достал Оудика в районе Красного Гигантского Волка, почему массовые случаи появились только в нескольких местах Зелёной Оливы?
Она продолжила:
— Почему жители ближе к этому району в Красном Гигантском Волке не пострадали?
Цзян Баймянь ответила предположением:
— Возможно, там действует защитная сеть «Утренней Звезды Рассвета».
Она добавила:
— Потом можно будет у них спросить.
— Угу.
Лун Юэхун счёл это самым разумным объяснением.
Цзян Баймянь посмотрела на часы.
Потом на товарищей.
— Пока есть время, готовим планы на разные варианты.
— Хорошо, — одновременно ответили Бай Чэнь и Лун Юэхун.
Для группы это была обычная рабочая процедура.
Если обстановка позволяла, они всегда заранее разбирали несколько наиболее вероятных сценариев.
Разумеется, невозможно предусмотреть всё.
Не хватит ни времени.
Ни людей.
Ни ресурсов.
К тому же разные планы иногда противоречат друг другу.
Поэтому выбирали только наиболее опасные и наиболее вероятные варианты.
Шан Цзяньяо достал перьевую ручку.
Поднёс к носу, как трубку.
И задумчиво сказал:
— Даже если считать нынешний адрес ловушкой и специально готовиться к ней, нам всё равно слишком мало известно.
— Конкретный план не построишь.
«Вот именно…»
Лун Юэхун мысленно согласился.
Цзян Баймянь улыбнулась.
— До ловушки ещё дойдём.
Она предложила другое:
— Сначала предположим, что мужчина в тёмных очках сам по себе очень сильный Пробуждённый.
— Минимум уровня Коридора сознания.
— Это даже не предположение, — сразу сказал Лун Юэхун.
Он был уверен:
если человек служит такому кошмару и появляется в соответствующем сне, слабым он почти наверняка не бывает.
— Вероятность выше девяноста процентов, — подтвердил Генава после быстрой оценки модели.
Цзян Баймянь кивнула.
— Тогда вопрос.
Она посмотрела на всех.
— К какой области он относится?
Бай Чэнь и Лун Юэхун задумались.
Цзян Баймянь покачала головой.
— Обычным угадыванием мы ничего не получим.
— Информации почти нет.
Она предложила:
— Поэтому придётся потрудиться.
— Перебираем области одну за другой.
— Представляем себя на месте цели.
— И смотрим, какие способы действий лучше всего объясняют нынешнюю картину.
Цзян Баймянь добавила:
— Отдельно отмечаем варианты, которые для нас особенно опасны.
Она привела пример:
— Допустим, это Пробуждённый области Бодхи уровня Коридора сознания.
— Как он будет выполнять задание кошмара?
— Как станет искать нас?
— И где может проявиться его цена?
Шан Цзяньяо упёр перо в подбородок.
— Постижение Судьбы, Небесное Око, Небесный Слух и Чтение Мыслей в такой ситуации дадут совершенно разные маршруты.
Лун Юэхун кивнул и продолжил:
— Если у него Постижение Судьбы, это примерно как способность области Последнего Человека просматривать чужую память.
— Эти варианты можно анализировать вместе.
Он задумался:
— Если бы я умел такое и искал группу людей, обязательно прошёлся бы по окружающим жителям.
— Посмотрел бы их память.
— Искал образы цели.
Лун Юэхун начал раскручивать цепочку:
— Тогда у нас была другая маскировка.
— Но джип мы потом не перекрашивали.
— Кто-нибудь мог видеть, как мы из него выходили.
Он сглотнул.
— Если идти по воспоминаниям о машине…
— Мы ведь не пытались всё время перемещаться только через пустые улицы…
Лун Юэхун запнулся.
Потом почти испуганно понизил голос:
— Он вполне может выйти на нашу квартиру в районе Красного Гигантского Волка.
И ещё тише:
— А если продолжит цепочку…
— Есть неплохой шанс найти и это место.
«Это место».
Слова только прозвучали.
И Лун Юэхун вдруг почувствовал:
за дверью квартиры стало ненормально тихо.
Под дневным солнцем улица словно совершенно опустела.