Эванис проснулась и поняла, что сегодня не самый лучший день для
бодрствования. Шум занятых людей - и особенно их крики друг на друга -
не давал возможности снова заснуть. С другой стороны, размер и вес ее
головы также не позволяли ей подняться - даже для того, чтобы открыть
глаза, требовалось нечеловеческое усилие.
- Шу?- Она спросила весь мир.
- Шу, - ответил мир.
Она нерешительно открыла один глаз, чтобы узнать, что это за мир.
- Сотри эту ухмылку со своего лица, Куваси.
- У меня есть кое-что для тебя: сок манго с кусочком ягоды годжи. Выпей его, и скоро ты почувствуешь себя прежним ворчуном.
Снова закрыв глаза, она протянула руку и взяла кружку.
- Мне приснился странный сон, - сказала она, сделала глоток сока из своей кружки и поморщилась.
- И вкус у этой дряни тоже странный.
- Странный сон?- Спросил Куваси.
- Ты ошибаешься, если думаешь, что наша страстная ночь была всего лишь сном. Однажды это неизбежно должно было случиться.
-
Если это было неизбежно, то я, по крайней мере, счастлива, что ничего
не помню. Это было совсем не то, о чем я мечтала. Мне приснилось, что
высокая негритянка угрожала Джаббиту ятаганом, а я была слишком пьяна,
чтобы что-то предпринять.
- Шинта?
- Да, Шинта. Я должна убить ее на всякий случай, если это был не сон, ты ведь это знаешь, верно?
- Я знаю, - вздохнул Куваси.
- Ты единственная, кому позволено убить своего мальчика.
- Совершенно верно.- Эванис устроилась поудобнее и огляделась.
- Я вижу, что наша принцесса все еще спит. А где же все остальные?
-
Утром появилась Сибилла и увезла твою сестру на какое-то срочное
задание. Речь идет об Анджатте, но ее нельзя решить мечом, чтобы они не
разбудили тебя. Джаббит исчез в ночи, и никто не знает, где он сейчас. Я
не уверен, но у меня такое чувство, что чрезвычайная ситуация в
Анджатте и его исчезновение каким-то образом связаны.
- А Шинта?
- Я не знаю, где она сейчас.
-
Она твой друг, и это единственная причина, по которой я оставлю ее в
живых на этот раз, но твоя дружба не спасет ее во второй раз. Тебе лучше
объяснить это ей, Куваси.
Большой Ибани кивнул.
- А еще я искал твоих латников. Я нашел их пьяными, шатающимися по улицам.
- Очень смешно, - проворчала Эванис.
__________________________________________________________________
-
Как прошел твой визит на пляж с боссом?- Спросила Сибелин у Ансейлы,
когда они шли через Санджабу. Они направлялись к малоизвестному
святилищу, спрятанному в роще акаций у небольшого пруда, в полулиге к
юго-западу от города.
Ансейла улыбнулась.
- Это было самое веселое время в моей жизни за очень долгое время ... и еще немного страшно.
- Страшно?
- Я сказала ему, что соблазню его, чтобы он влюбился в меня.
Сибелин искоса взглянула на свою подругу.
- А ты не боишься, что твой способ прыгать через его кости слишком тонкий?
-
Мой бедный, невежественный кролик, ты не можешь соблазнить Бога, прыгая
через его кости. Даже я не могу этого сделать, а у меня это очень
хорошо получается.
- Я все понимаю. Так как же можно соблазнить Бога?
- Это самое страшное, я понятия не имею.
- Тогда, возможно, тебе не стоит пытаться соблазнить его.
Ответила Ансейла с театральным вздохом.
-
Ты же меня знаешь, я не могу ... не могу пытаться соблазнить кого-то
вроде него. Проблема в том, что нет такого человека, как он, на котором я
могла бы практиковаться.
- Я думаю, если тебе удастся соблазнить
его, это станет страшно. Что он будет делать, когда влюбится в тебя, но
поймет, что ты его не любишь?
- Нет. Он учится очень быстро, и это самое страшное. Скорее всего, я безнадежно влюблюсь в него, чем он в меня.
- У меня есть причины ревновать?
Ансейла сердито посмотрела на Сибелин.
-
Конечно, ты должна ревновать, но ты такая же плохая, как Джаббит. Может
быть, мне и удастся соблазнить тебя прыгнуть на мои кости, но я понятия
не имею, как заставить тебя безнадежно влюбиться в меня.
- Почему ты хочешь, чтобы я была безнадежно влюблена в тебя? Почему бы не быть счастливой в любви?
- Это просто: когда ты безнадежно влюбишься в меня, мне не придется беспокоиться, что однажды ты перестанешь любить меня.
Сибелин ухмыльнулась.
- Если босс так быстро учится, может быть, скоро ты сможешь попросить у него совета.
-
Это ужасно бесит, но я, наверное, должна попросить у Евы совета. До тех
пор, пока он регулярно трахает ее зад, ей, похоже, совершенно
безразлично, влюблен он в нее или нет.
- Мы почти на месте, но у нас нет времени, чтобы разгадать тайну эмоционального существа Эванис Даньялы, - заметила Сибелин.
-
Надеюсь, ты сможешь помочь Ане. Она меня беспокоит. Я сказала, что
помогу спасти ее мать, но теперь, похоже, она так же нуждается в
спасении, как и ее мама.
- Возможно, ты права, и, возможно, они находятся в опасности по той же причине.
- По какой причине?
- За попытку манипулировать Богом.
Когда они подошли к двери святилища, Ансейла остановилась и посмотрела на Сибелин.
- Позволь мне поговорить с Анджаттой наедине, - сказала она.
Губы Сибелин изогнулись в кривой усмешке.
- Ты не хочешь, чтобы другая целомудренная девственница услышала то, что ты хочешь сказать?
Ансейла лучезарно улыбнулась в ответ на кривую улыбку блондинки.
- Ты невероятно проницательна, моя крольчиха!
Сибелин дунула на малину.
-
Хорошо, я вернусь в город. Может быть, я найду что-нибудь подходящее
для твоей черной жемчужины. Я уверена, что ты можешь превратить его в
хороший набор шаров и цепей.
- Очень проницательно, но тебе лучше
не становиться слишком умной для своих собственных штанов, призрак, -
ответила Ансейла и поцеловала Сибелин на прощание.
- Найди что-нибудь подходящее для нас обоих.
Прежде чем открыть дверь, Ансейла проводила взглядом уходящую Сибелин.
___________________________________________________________________
Джаббит сидел на поваленном дереве у самого края каньона. Он посмотрел
вниз, на старую, истощенную каменоломню из песчаника.
Ствол, на
котором сидел Джаббит, когда-то был плодородным оливковым деревом, но
из-за удаления песчаника каменоломнями произошел небольшой оползень, и
его корни потеряли свою опору в почве. Это случилось более ста лет
назад. Некогда плодородное дерево давно погибло. Никто его не забирал, и
оно не гнило. Более ста лет спустя оно даже не был хрупким; оно просто
лежало и ничего не делало. До сего дня. В этот день, давным-давно павших
оливковое дерево было выбрано Джаббитом, чтобы сидеть на нем. Ничего,
что имело бы значение для кого-то или чего-то, кроме мертвого дерева,
конечно.
За последние сутки в каменоломне было разбито много
палаток. Джаббит наблюдал за тем, как возводятся новые палатки, и
подозревал, что потребуется еще много палаток. Не то чтобы обитателям
палаток требовалось много места, они вообще мало двигались. Именно их
быстро растущее число должно было вызвать необходимость в строительстве
новых палаток.
Хотя обитатели палаток не были такими уж шумными
людьми, у других в старой каменоломне было гораздо больше дел, чем они
могли справиться. Целители для одного - в основном шаманы и жрецы и
несколько мужчин и женщин с травяными знаниями. В общем, не больше
тридцати человек. До сих пор им было поручено помочь примерно тысяче
жертв эпидемии чумы ... пока что. Число больных быстро росло , а число
целителей - нет. Джаббит наблюдал, как они снабжают больных водой и
лекарствами, но в основном утешительными словами и сочувствием, которые
были более полезны, чем их лекарства.
Другой занятой группой были
солдаты, охранявшие ворота в каменоломню, заметил Джаббит. Многие из
людей, прибывших к воротам, чтобы стать жителями, не хотели входить в
лагерь, как только они поняли, что никто не ожидал, что они снова уйдут.
Солдатам, охранявшим ворота, было поручено заставить вновь прибывших
войти в лагерь. Как только прибывшие становились местными жителями,
задача солдат состояла в том, чтобы не дать им покинуть лагерь. Двойное
занятие - держать их занятыми.
Джаббит наблюдал, пока на сцене не
появилась новая группа. Это была та самая группа, которую он ждал.
Могильщик. Он пошел вдоль края каменоломни и перехватил десять тощих
мужчин с лопатами и кирками, прежде чем они достигли ворот.
- Доброго вам дня, - сказал он, широко улыбаясь.
Они остановились и с удивлением посмотрели на Джаббита.
- Вы первый, кого я встречаю, кто здоровается и улыбается мне, - заметил человек во втором ряду отряда.
Улыбка Джаббита не дрогнула.
- Мне нравится знакомиться с новыми людьми, и я улыбаюсь, когда делаю что-то, что мне нравится.
- Я уже был убежден, что ты странный, еще до того, как ты мне это объяснил, - с усмешкой ответил мужчина.
Джаббит кивнул.
-
Вы правы, я здесь чужой. Я хочу задать вам вопрос, который тоже может
показаться вам странным. Вы будете хоронить мертвых в лагере?
- Слуга Мантеша из Россанджо приказал нам явиться сюда. Я слышал о чуме, а людей, убитых чумой, обычно сжигают, а не хоронят.
- Я понимаю, - сказал Джаббит.
- А Мантеш из Россанджо платит тебе за это задание?
Мужчина закатил глаза.
- Разве мы похожи на тех, кому платят много золота? Мы рабы, нам вообще не платят.
- Я заплачу тебе, если ты позволишь мне пойти с тобой в лагерь, но у меня нет золота.
Мужчина снова ухмыльнулся.
-
Не то чтобы золото было мне очень полезно. Рабу не позволено владеть
ничем; я и все, что у меня есть, принадлежит моему господину. И все же
мне любопытно, как бы ты нам заплатил, если у тебя нет золота.
Джаббит пожал плечами.
-
Когда ты войдешь в лагерь без меня, то заболеешь чумой и умрешь. Если
ты позволишь мне сопровождать тебя, ты не заболеешь и не умрешь.
Его предложение заставило нескольких мужчин среди его рабов поднять брови.
- Кто ты такой?- Спросил один из них.
- Меня зовут Джаббит, - весело ответил он.
Выражение на лицах некоторых мужчин изменилось. Один из могильщиков с бешеной скоростью прошептал:
-
Это безымянный сын.- Эти слова прошли по кругу, и по мере того, как они
передавались дальше, черты лица новоиспеченного слушателя менялись,
выражая ужас.
Джаббит тоже не выглядел счастливым, когда услышал их шепот.
- Я предпочитаю Джаббита, это имя мне нравится гораздо больше, - сообщил он им, и они внезапно перестали шептаться.
- Ты позволишь мне сопровождать вас?- Он обратился к человеку, с которым разговаривал раньше.
- Конечно, милорд, - ответил мужчина и низко поклонился, а все его спутники последовали его примеру.
- Но в таком наряде стражники заметят, что ты нам не принадлежишь, - предупредил он.
Джаббит разделся, сложил свой гранатово-красный плащ и положил его на
ближайший камень. Затем он взял горсть земли и размазал ее по своей
белой, как яичная скорлупа, тунике.
- Если кто-нибудь из вас одолжит мне лопату, я буду выглядеть так же, как и вы, - заявил он, закончив пачкать свою одежду.
Никто из могильщиков никак не отреагировал на его заявление.
Большинство из них снова поклонились, некоторые кивнули, а один даже
осмелился вручить Джаббиту лопату. Джаббит присоединился к колонне
могильщиков, и они направились к воротам каменоломни. Дюжина солдат
охраняла ворота. Один из них был занят разговором с женщиной. Женщина
держала за руку маленькую девочку, стоявшую рядом с ней.
- Посмотри на меня, - взмолилась она.
-
Я не так больна, как другие в этом лагере, и мой маленький хаша совсем
не болен. Пожалуйста, я умоляю тебя, пожалуйста, отпусти нас.
Охранник покачал головой.
- Пожалуйста, отпусти хотя бы хашу. Она умрет здесь!- Воскликнула женщина.
- Твои глаза налиты кровью, а кожа бледна, - холодно ответил стражник.
-
Ты заразилась чумой, и ребенок, вероятно, тоже уже болен. Я не позволю
никому из вас уйти. Возьми девушку и возвращайся в свою палатку.
Маленькая девочка не обратила внимания на этот разговор. Она смотрела,
как процессия изможденных мужчин с лопатами и кирками пересекает ворота,
когда один из солдат махнул им рукой. Один из мужчин улыбнулся ей, но
она не ответила на его улыбку.