- Они там уже больше двух часов, - нетерпеливо заметила Сибелин.
Сибелин, Ансейла, Расерис, Анджатта и Шинта стояли перед боковой дверью склада, в котором скрылись Джаббит и Эванис.
- Внутри тихо, - заметила Расерис.
- Может быть, теперь их можно спокойно искать.
- Если ты так думаешь, открой ворота и войди, - предложила Ансейла.
- Я?- Пискнула Расерис.
- Ты ее сестра, иди.
- Ах вы, кучка неженок! - Шинта усмехнулась и широко распахнула дверь.
Они заглянули внутрь.
- Я ничего не вижу, - прошептала Расерис.
- Ряд сложенных ящиков закрывает обзор.
- Здесь все еще жутко тихо, - заметила Анджатта.
- Может быть, они ушли уже через другую дверь, - предположила Шинта.
- Нет, - возразила Расерис.
- Я знаю Джаббит здесь. Кроме того, в кладовке нет окон, но я вижу свет, пробивающийся сквозь щели между ящиками.
- Сибилла, Зайка, ты могла бы стать невидимой и поискать их, - с усмешкой предложила Ансейла.
- Я слишком боюсь, что то, что я найду, будет соответствовать тому, что мне пришлось слушать ночью, - ответила Сибелин.
- Черт возьми, если я проведу еще немного времени в твоем обществе, то тоже стану неженкой!- Шинта фыркнула.
Высокая Ибанийка вошла внутрь, завернула за угол в конце ряда сложенных ящиков и исчезла. Остальные ждали.
Через некоторое время снова появилась Шинта.
- Я нашла их... - сказала она ... Я имею в виду Эванис и Джаббита.
Брови Сибелин поднялись до самой линии волос, когда она посмотрела на
Шинту. Взгляд женщины-Ибани был рассеянным, а голос странно монотонным.
- Ты в порядке, Шинта?- Обеспокоенно спросила Анджатта.
- Я думаю, она в шоке, - предположила Расерис.
- Да ладно тебе, Шинта, все было не так уж плохо, - подтолкнула ее Ансейла.
Когда Шинта не ответила, а молча уставилась вдаль, Ансейла поспешила
мимо нее и скрылась за углом сложенных ящиков. Остальные ждали. Они
вздохнули с облегчением, когда вернулась Ансейла и захихикала.
- Пойдем со мной, - прошептала она.
- Вы должны это увидеть!
Ансейла снова подошла к углу, и Сибелин, Анджатта и Расерис последовали
за ней. Шинта все еще была где-то далеко. В конце ряда ящиков Ансейла
остановилась. Она повернулась лицом к трем своим друзьям и прижала
указательный палец к закрытым губам, а затем проскользнула за угол.
Сцена, с которой они столкнулись, молча следуя за Ансейлой, стоила всех
этих предосторожностей. Эванис, освещенная свечами и масляными лампами,
расставленными на соседних ящиках, сидела на сундуке, а Джаббит стоял
позади нее. Ее глаза были закрыты, а на лице застыло выражение, которое
она никогда никому не показывала - блаженство. Она буквально мурлыкала,
пока Джаббит заплетал длинные блестящие пряди ее черных, как вороново
крыло, волос. После минутного молчаливого наблюдения незваные гости
снова ускользнули. Шинта ждала снаружи здания.
- Тебе уже лучше?- Спросила Анджатта.
- Да, я просто удивилась, - коротко ответила Шинта.
- Это было самое смешное, что я видела за всю свою жизнь! - Ансейла хихикнула.
- Не могу дождаться, чтобы подразнить этим Еву. Может Быть, Я...
- Не надо!- Шинта прервала ее и ушла, не сказав больше ни слова.
- Что с ней такое?- Спросила Ансейла, глядя, как Шинта уходит.
- Иногда ты бываешь чертовски глупа, АНСА, - рассудила Сибелин и последовала за Шинтой.
- Что я такого сделала?- Спросила Ансейла у двух оставшихся женщин.
- Если бы ты была моей девушкой, я бы тоже на тебя разозлилась, - ответила Расерис и тоже ушла.
Ансейла уставилась на Анджатту.
- Пожалуйста, скажите мне, что я сделала?
- То, что ты нам показаа, не было смешно, - ответила Анджатта.
- Но это была Ева, а не просто какая-то нормальная...- Ансейла замолчала, увидев выражение неодобрения на лице принцессы Ибанеи.
- Если ты будешь дразнить свою сестру, то, возможно, никогда больше не увидишь этого выражения на ее лице, - сказала Анджатта.
- Ты этого хочешь?
Какое-то мгновение Ансейла просто смотрела на Анджатту, потом опустила глаза и ответила:
- Сибилла права, я идиотка.
- Нет, ты не идиотка, - ответила Анджатта.
- Ты больше похожа на свою сестру, чем думаешь, и она тоже не идиотка. Кто-нибудь когда-нибудь заплетал тебе волосы?
- Моя мама часто делала это для меня, когда я была еще маленькой девочкой, - прошептала Ансейла.
- Мне очень понравилось.
- Похоже, твоя сестра тоже любит это, - сказала Анджатта и улыбнулась.
Ансейла вздохнула и кивнула.
-
Я думаю, что Сибил действительно сердится на меня. Хуже того, я
разочаровала ее, - пожаловалась она, но вдруг ее лицо просветлело.
-
Я должна попросить твою маленькую племянницу поговорить с Сибил. Может
быть, после того, как Нахсейра поговорит с ней, Сибил тоже простит меня.
Темнокожая принцесса-Ибани ничего не ответила, только покраснела.
__________________________________________________________________
Маленькая
девочка не могла поспевать за ним, поэтому Агон Вар Доша нес свою дочь
по коридорам дворца. Достигнув своей цели, он распахнул дверь и ворвался
в темную комнату. Он смотрел на двух людей, неподвижно и тихо лежавших
на двух кроватях в комнате: молодую женщину и маленького мальчика. Он
медленно подошел к постели молодой женщины и внимательно посмотрел на
нее.
- Мама снова станет здоровой, - прошептала ему на ухо дочь.
Агон облегченно вздохнул, увидев умиротворенное выражение на лице
спящей жены. Спустя некоторое время, когда Нахсейра и Агон стояли у
постели сына, кто-то постучал в дверь.
- Простите меня, мой принц, - прошептал старый, болезненного вида раб у двери.
- Но Ее Величество, ваша мать, проснулась и спрашивает вас.
Агон посмотрел на дочь и улыбнулся.
- Разве ты не могла поторговаться за небольшую отсрочку, пока Бог Джаббит не исцелит твою бабушку?
Нахсейра надула губы.
- Я же говорила тебе, что не умею торговаться.
- Тогда тебе лучше учиться быстро, - ответил он с усмешкой.
- Королеве приходится много торговаться.
Лувани Вар Доша выглядела изможденной и кашляла, когда Агон открыл
дверь в ее спальню, но она сидела прямо на кровати, и ее глаза были
ясными и сосредоточенными, когда она смотрела на своего сына.
- Когда я не получила вестей от твоей сестры, я была уверена, что умру, - сказала Лувани.
-
Но сейчас я чувствую себя гораздо лучше. Мои слуги сообщили мне, что
все во дворце поправляются. Они также сказали мне, что ты командовал
армией в поисках безымянного сына. Он сдался тебе или твоя сестра
наконец убедила его сохранить нам жизнь?
- Я рад, что ты чувствуешь себя лучше, мама, - ответил Агон.
Лувани подождала, но он больше ничего не сказал.
Она сердито посмотрела на сына.
- Агон, ответь на мой вопрос!
-
Нет, безымянный сын не сдался мне. Я видел его только тогда, когда он
поднял мертвых солдат-Ибанийцев, которых убили Эванис Даньяла и ее
имперская Алорианская гвардия. Теперь, благодаря мне, более сотни
мертвых Ибанеев служат в ее армии проклятых. Она сказала мне, что
независимо от того, что я делаю, мой меч никогда не поцарапает его кожу,
и я верю ей.
Лувани побледнела.
- А Анджатта?
- Я не
знаю, как Анджатта пыталась убедить его, но она сказала мне, что
потерпела неудачу, потому что слишком похожа на тебя, - ответил он.
-
Я полагаю, это означает, что она либо пыталась манипулировать, вводить в
заблуждение, лгать или обманывать безымянного сына, потому что это то,
что ты сделала бы, не так ли, мама?
Лувани побледнела еще больше.
- Но я чувствую себя гораздо лучше ... как... почему?- Она запнулась.
- Тебя спасла шестилетняя внучка. Моя маленькая дочь заключила сделку с безымянным сыном.
- Сделка? Что за сделка?- Ахнула увани.
- Нахсейра спасла нашу семью, и она заплатит за это, - ответил Агон.
-
Она называет его Богом Джаббитом, и он хочет, чтобы Нахсейра стала
королевой Ибанеи. Не замужеством и не в отдаленном будущем, а очень
скоро, насколько я понял.
- Нахсейра, Королева Ибанеи? То есть... это невозможно ... но если..... - Лувани остановилась и широко раскрыла глаза.
- Это чудесно! Безымянный сын подарил нам чудо. Твоя маленькая дочь станет королевой, Агон! Конечно, ей понадобится совет...
- Заткнись!- Прогремел Агон.
-
Нахси смогла спасти нас, потому что она не такая, как ты, и я молюсь
всем богам, которых знаю, даже безымянному сыну, чтобы она никогда не
стала такой, как ты. В первый раз, когда я увижу, как ты шепчешь на ухо
моей маленькой девочке, я сделаю то, чего не сделал Джаббит; я убью
тебя, мама.
Лувани молча смотрела, как ее сын повернулся и вышел,
хлопнув дверью. Какое-то время она просто смотрела на закрытую дверь,
но потом перевела взгляд на пергаментный свиток в своей руке. Извещение
было достаточно маленьким, чтобы его мог унести голубь, но новость,
содержавшаяся в записке, была огромной и очень опасной для всего, что
Лувани Вар Доша хотела для будущего своей семьи и своей Родины Ибани.
Она взяла с ночного столика маленький колокольчик и позвонила слуге.
-
Принеси мне пергамент, перо и чернила. Ты подождешь снаружи, пока я
снова не позову тебя, а потом передашь кое-какие сообщения.
________________________________________________________________
Когда
Джаббит и Эванис наконец покинули склад, она даже не попыталась
подавить улыбку. Шесть стройных шеренг латников, каждая из которых
насчитывала двадцать четыре человека, отдали честь своему командиру.
- У меня есть компания латников, - гордо объявила Эванис.
- Этого достаточно, чтобы завоевать Ибани. С батальоном я бы завоевала весь мир.
- Что ты хочешь сделать с этим миром? - спросил Джаббит.
Эванис усмехнулась.
- Я бы освободила мир, а потом снова завоевала его.
- Как рыбак, который бросает маленькую рыбку обратно в море?
Эванис громко рассмеялась.
- Ты слишком смешной и даже не очень стараешься.
Затем к ним подошли их друзья.
- Приятно видеть тебя в таком радостном настроении, Ева, - заметила Ансейла, тут же поймав сердитые взгляды других женщин.
- Что? - Она защищалась: - я просто счастлива, что моя сестра счастлива!
- Босс, мы больше не окружены, - вмешалась Сибелин, отвлекая внимание от своей подруги.
- Армия Ибанеев отступила.
- И я хочу извиниться и поблагодарить тебя за то, что ты вернул мне раковину, - сказала Анджатта, глядя в землю.
- А я хочу построить святилище для черного кролика.- Заявила Расерис.
-
Я думаю, что храм станет довольно популярным - если, конечно, милорд не
решит лечить только членов королевской семьи и их слуг, живущих во
дворце.
- Я еще не решил, но Эванис только что сказала мне, что ей
нужна большая армия, - мимоходом ответил Джаббит, направляясь к Шинте,
которая стояла чуть поодаль.
Его небрежное замечание резко переключило внимание женщин с Джаббита на Эванис.
- Я просто пошутила! - Эванис отвечала на взгляды своих подруг.
- Не смей шутить там, где тебя слышит Джаббит! - Закричала Ансейла.
- Успокойся, АНСА, - успокоила его Расерис.
- Он сказал это только для того, чтобы подразнить меня ... Я надеюсь.