Теломер фон Кайзер, более известный как Теллер, был младшим сыном и единственным выжившим потомком разорившейся семьи.
Мальчик рано понял, что он не такой, как окружающие его люди. Он обладал исключительным даром восприятия.
На первый взгляд это казалось незначительным, но Теллеру этот дар нравился.
Он мог многое понять, просто наблюдая за людьми. Просто наблюдая за чьим-то лицом, он мог сказать, что человеку нравится, что не нравится, и в конце концов даже раскрыть его тайные мысли.
Поначалу было забавно и увлекательно подглядывать за чужими секретами. Казалось, что в каждом человеке спрятано уникальное сокровище, которое только и ждёт, чтобы его нашли, — и Теллер не мог удержаться от любопытства.
Но это длилось всего мгновение.
Человеческая природа не так уж сильно отличается от человека к человеку.
Вскоре людские секреты перестали его удовлетворять, и Теллер заскучал.
Когда его интерес к людям угас, он обратился к единственному, что его по-прежнему интриговало, — к самому себе. Он понял, что из всех людей, которых он знал, самым странным был он сам.
Но вскоре он понял и кое-что ещё: собственная личность тоже не могла удовлетворить его пытливый ум.
Человек, которого он видел в зеркале, на самом деле не смотрел на него.
Его взгляд был пустым, словно он бесконечно искал что-то, что могло бы утолить ненасытное любопытство.
Теллер ушёл из дома.
Долго скитаясь по земле, он понял, что прошло больше времени, чем казалось.
Его тело немного ослабло, словно он не ел неделями, а голос стал хриплым. Но голод его не беспокоил. Его жажда чего-то нового — чего-то любопытного — была гораздо сильнее. И всё же он не был настолько глуп, чтобы умереть от голода.
Пока он оглядывался в поисках еды, его охватило странное ощущение.
С востока подул тёплый ветер. По небу плыли облака, щебетали птицы, суетились люди.
Его чувства переполняла информация.
"Будет дождь."
Застыв на месте, Теллер повернул голову, чтобы посмотреть на суетящийся мир вокруг.
Домохозяйка развешивает бельё... Влюблённые отправляются на пикник... Дети выбегают из дома.
Когда, как он и предсказывал, пошёл дождь, Теллер вдруг понял, что его проницательность распространялась не только на людей.
Он мог читать природу.
Дождь смыл запахи животных, но нос Теллера ещё улавливал их слабые следы. Их следы — хоть и размытые — ярко отпечатались в его памяти, и он точно знал, куда они направились.
Теллер устроился под большим деревом и стал ждать.
Когда дождь прекратился, наступила ночь.
Небо, только что омытое грозой, было кристально чистым, и звёзды на нём сияли ярче обычного.
Теллер не знал названий созвездий, но мог проследить их очертания взглядом. Даже после восхода солнца созвездия оставались у него перед глазами, как будто само солнце не могло их затмить.
Он прислонился к дереву и сорвал спрятанные плоды с ближайших веток, действуя одними лишь пальцами. Помимо сбора фруктов, Теллер весь день смотрел на небо.
Звёзды.
Созвездия.
Значение звёзд.
Причины появления созвездий.
Движение и циклы звёзд.
Он понял, что на то, чтобы понять всё, уйдёт целая жизнь. Каждый раз, когда он смотрел в ночное небо, его мысли замирали, словно само время остановилось.
Так прошло несколько дней.
И только когда бродячая собака ткнула его в руку, Теллер вышел из глубокого созерцания.
Собака, привлечённая запахами фруктов, которые он припрятал, нервно стала облизывать его пальцы.
Даже животные не могли хранить секреты от Теллера. Как и люди, они были для него прозрачны. А поскольку животные двигались исключительно под влиянием инстинктов, их желания было слишком легко предугадать.
"Голоден."
Простодушные действия собаки не вызывали у Теллера никакого интереса, поэтому он не обращал на неё внимания и продолжал смотреть на звёзды.
Собака оставалась рядом с ним, хотя с каждым днём её рёбра становились всё более заметными.
Она изначально была худой, но теперь выглядела измождённой. Теллеру было всё равно.
Он встал и подошёл к другому дереву, где было спрятано больше фруктов. Там он продолжил изучать созвездия.
Собака снова пошла за ним. Однако, когда Теллер попытался снова посмотреть на звёзды, он обнаружил, что фруктов, которые он собирался съесть, уже нет — их съела собака.
Но даже тогда собака оставалась такой же тощей и хрупкой.
Теллер подумывал избавиться от надоедливого животного, но когда та однажды вернулась со змеёй в зубах, передумал.
Возможно, собака могла бы защитить его от непредвиденных опасностей, пока он был занят.
Каждый раз, когда Теллер смотрел на небо, собака сидела рядом на страже. А когда он смотрел вниз, она была всё ещё там.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды Теллер не выучил наизусть все созвездия. Он опустил взгляд — и увидел, что собака мертва.
На ней не было ран, и она не ела ничего ядовитого.
Это была просто естественная смерть.
От старости.
Глядя на бездыханное тело, Теллер задал себе новый вопрос:
"Почему она оставалась рядом со мной? Жаждала ли она тепла от меня? Или ждала какого-то моего решения в будущем?"
Судьба. Время.
Всё живое существует в границах времени. Но как определяется судьба и в какой момент она исполняется?
На этот вопрос не было ответа.
Судьба — это не то, что могут воспринять человеческие пять органов чувств.
Её нельзя увидеть глазами.
Её нельзя услышать ушами.
Её нельзя почувствовать, потрогать или попробовать на вкус.
Впервые Теллер копал могилу для кого-то. Собака преподнесла ему подарок: вопрос, на который он не мог ответить.
Он продолжал искать ответы, путешествуя по миру. Но даже после долгих странствий внятного ответа не нашлось.
Некоторые люди, родившиеся в одно и то же время, проживали совершенно разные жизни. Другие, несмотря на то, что различались буквально во всём, разделяли на удивление схожие судьбы.
Между ними не было ничего общего.
Выражения лиц, движение воздуха, законы природы, даже созвездия — ничто из этого не давало подсказок.
И всё же эта неопределённость приводила его в восторг.
По крайней мере, на этот раз ему не будет скучно. Пока он не найдёт ответ, искра любопытства в глазах не угаснет.
Впервые в жизни Теллер увидел сон, не похожий ни на что из того, что он видел раньше.
Далёкое поле боя... Поток монстров, порождённых смертью... Кровь и хаос бушевали там. И посреди всего этого стоял черноволосый мужчина.
Когда Теллер очнулся от сна, его охватило отчаяние.
То, что он увидел, было будущим. И этот сон означал конец его тихим дням.
Именно тогда Теллер осознал природу своего дара, что был сродни талантам Героев.
Уникальная и необыкновенная сила. Дар Искателя — талант к поиску истины.
Искатели, как известно, раскрывали забытые факты, пробуждали осколки истории, предшествовавшей нынешнему миру.
Но Теллер отличался от других Искателей. В то время как другие стремились найти древние истины, Теллер превзошёл их.
Его острое восприятие переросло в способность читать ход природных процессов. Его глаза стали вратами к более глубокому пониманию. Со временем он даже начал видеть фрагменты будущего.
Однако эти видения были неполными — краткими, неясными и ненадёжными.
Сны приходили нерегулярно, вне его контроля. И то, что он видел в своих снах, было концом света.
"Черноволосый Герой принесёт разрушение, погрузив мир в хаос и кровь!"
Движимый этим видением, Теллер скитался по миру в поисках того самого черноволосого мужчины.
За это время он накопил обширные знания и опыт. Как Искатель, он рос вместе со своими знаниями.
В конце концов способность Теллера заглядывать в будущее распространилась и на сновидения — теперь он мог видеть обрывочные картины грядущего даже в обычных предметах.
В конце концов поиски привели его в Тееран, где он уже предвидел появление черноволосого Героя.
Он организовал события так, чтобы суметь встретиться с ним.
Теллер нарушил природный баланс в лесу, чем привёл лесную чащу в ярость. Когда повсюду стали вылезать чудовища, он запер этих мутантов внутри леса.
Черноволосый парень, что станет однажды Героем, должен был оказаться в смертельной опасности. Но он не хотел встречаться с Героем напрямую. Это было бы слишком скучно и предсказуемо.
Если бы он столкнулся с молодым Героем, вся интрига сошла бы на нет. Путь, который он проделал за эти годы, подошёл бы к бессмысленному концу.
Поэтому Теллер позволил заточить себя в подземной тюрьме, устроенной лордом Теерана, в ожидании грядущих событий.
Но Эстебан не умер.
Теллер был потрясён, осознав, что его видение оказалось неверным. Любопытство переполняло его. Как изменилось будущее?
И когда реальность изменилась, он увидел новое будущее.
Рядом с черноволосым Героем встала новая фигура: мужчина с золотистыми волосами и глазами.
Сердце Теллера бешено заколотилось от волнения.
Этот человек никогда не появлялся ни в одном из его видений. Его присутствие породило невозможное будущее, которое продолжало меняться и развиваться.
В своей камере в подземной тюрьме Теллер маниакально использовал дар, чтобы глубже заглядывать в будущее.
Герой. Судьба. Смерть. Жизнь. Желания. Прошлое.
Крошечные фрагменты будущего смешивались, сбивая с толку. Это было за пределами его понимания.
Чрезмерное использование силы давалось тяжело, но Теллер не мог остановиться.
Мужчина с золотистыми волосами и глазами... Он наконец нашёл его.
Однако будущее, которое Теллер увидел минуту назад, отличалось от того, что он увидел в следующий момент.
Пока Доун не прибыл в тюрьму, нельзя было предугадать его действия.
В Теллере закипела ярость, и он перестал использовать свою силу.
"Кто этот человек, что бросает вызов моему дару и скрывает от меня своё будущее?"
Когда Доун предложил сыграть в игру, Теллер не увидел причин отказываться. Любопытство его переключилось — теперь оно было сосредоточено не на Эстебане, а на Доуне.
Теломер фон Кайзер снова почувствовал знакомый трепет от предвкушения.
— ...А? У тебя за спиной, Теллер!
Доун с испуганным выражением лица указал ему за спину. Теллер понимающе улыбнулся.
— Лжец.
— Ты что, ясно это видишь? Ты на это не купишься, да.
Несмотря на бесстыдную ложь Доуна, Теллер внимательно изучал его в лучах солнца.
Золотистые волосы и глаза, что сияли ярче, чем ожидалось, — вот и всё. Внешне в нём не было ничего необычного.
И всё же сила Теллера на него не действовала.
Доун ухмыльнулся, не дрогнув под пристальным взглядом.
— Ты ведь не собираешься меня убивать, правда?
Теллер поднял руку и схватил Доуна за подбородок.
— Не пытайся скрывать. Очевидно, у тебя очень много вопросов ко мне.
Даже несмотря на то, что его крепко держали за скулы, Доун не терял уверенности.
— Ты так самоуверен, будто можешь видеть будущее, — заметил Теллер.
— Думаешь, если бы я мог, я бы сейчас дал себя схватить?
Теллер уставился Доуну в глаза и попытался снова раз заглянуть в его будущее.
Но когда он представил, как проламывает Доуну череп, всё, что он увидел, была тьма. Теллер сразу понял, что это значит.
Не было такого будущего, в котором он сам мог бы существовать, если бы Доун умер.
— Ты первый.
— Первый?
— Первый, кто может скрывать от меня секреты.
По причинам, которые он не мог объяснить, Теллер знал: если он убьёт Доуна, то тоже погибнет.
Внезапно Доун прервал его, бросив за плечо испуганный взгляд.
— Эй! Сзади!
Теллер не обернулся.
Выражение лица, сердцебиение и тон Доуна были такими же, как и раньше. Он решил, что это очередной трюк. Но на этот раз...
— Я серьёзно!
Эстебан приставил ножны к шее Теллера.