Кто-то очень громко шумел — будто что-то железное упало, покатилось по полу и врезалось в стену. Грохот разнёсся по всему дому, пробиваясь даже сквозь сон. Архаим проснулся. Резко. Сердце колотилось. Он сел на кровати, протирая глаза, и прислушался. Тишина. А потом, снова лязг. Металлический. Тяжёлый.
Он спустился вниз по лестнице, держась за перила и морщась от холода ступеней под босыми ногами, и вышел из дома. На улице было ещё темно, неон горел тускло, будто сам не выспался. Холодный утренний воздух обжёг кожу. Перед домом стоял Консул. Он возился с космическим кораблём, что-то приваривал, что-то откручивал, и вокруг него валялись груды железного хлама. Одна из этих груд, видимо, и упала.
— Дай поспать! И вообще, что ты делаешь, Консул? — Архаим стоял на крыльце в одних трусах, щурясь и кутаясь в собственные плечи.
Консул обернулся и снял очки. Под ними были глаза, которые Архаим не видел уже давно, горящие, живые, безумные в своей решимости.
— Рад, что ты проснулся, Архаим. Сегодня мы убьём Распада. Того самого ублюдка. Мы нападём на Мультивселеннскую Империю.
— Ты ведь собирал много о нём инфы... — Архаим спустился с крыльца и подошёл ближе. Его голос звучал осторожно. — Он ведь очень хорошо защищён. Тебе не...
— Не неси хуйни, Архаим, — Консул оборвал его на полуслове и снова надел очки.
— Ладно. Я тебя понял. Ебало на ноль, — Архаим кивнул.
Консул закончил усовершенствовать космический корабль. Отряхнул руки, хлопнул по обшивке ладонью, и та отозвалась низким гулом. Корабль выглядел иначе, чем вчера, больше, тяжелее, весь в каких-то новых деталях. Консул не спал всю ночь.
— Залазь давай. Ради меня, — он махнул рукой в сторону люка.
— Консул, я не хочу, чтобы нас искала Империя после того, как мы будем штурмовать столицу, — Архаим стоял на месте.
— Ты не хочешь, чтобы я отомстил Распаду? — Консул посмотрел на него.
— Я хочу, чтобы ты ему отомстил. Но тебе не кажется, что это слишком рано?
Архаим посмотрел на лицо Консула. В нём постепенно появлялось истинное отчаяние, не гнев, не злость, а что-то гораздо более страшное. Глаза за чёрными стёклами, кажется, блестели.
— Хорошо, Консул. Я согласен убить Распада вместе с тобой.
Архаим и Консул зашли в космический корабль. Внутри пахло металлом, озоном и чем-то горелым, видимо, ночная работа не прошла бесследно. Консул сел за панель управления и положил руки на рычаги.
— Жди нас, Распад. Я убью тебя.
Космический корабль в мгновение отправился в Мультивселеннскую Империю. Никакого разгона, никакой подготовки, просто рывок, который вдавил Архаима в кресло.
Вы что, серьёзно? Так быстро отправились сюда? Да я в ахуе.
— Эй, Архаим, ты это слышал? — Консул повернул голову.
— Ну да. Это ведь Серго через наушники с нами общается, — Архаим постучал пальцем по своему уху.
— А, ебать. Я даже не знал об этом, — Консул усмехнулся.
— Ого. Мы так быстро отправились, — Архаим выглянул в иллюминатор.
— Видишь вот эти планеты? — Консул ткнул пальцем в стекло. — Они были захвачены Империей. А вот эта, мать его, планета с железным кольцом — это столица. И мы её уничтожим изнутри, нахуй. Чтобы Распад понял, что даже здесь он умрёт.
Это же Сатурн. Просто кольцо железное. Ну и халтура.
— Согласен с тобой, рассказчик, — Архаим кивнул.
— Эй, рассказчик, а ты где сейчас? — Консул нажал кнопку связи.
Лежу на кровати в своей комнате. А что?
— А, всё, понятно. Ну, слава богу, не в подвале.
Они полетели к этой планете. Корабль скользнул в пространстве, обогнул астероидное поле и завис над железным кольцом. Когда они долетели, Консул заглушил двигатели, и тишина обрушилась внезапно. Они вышли из корабля и начали ходить по кольцу. Металл гудел под ногами. Над головой висела бесконечная чернота космоса, усыпанная звёздами. Архаим поднял голову и замер.
— Удивительно. Тут есть атмосфера.
Консул ничего не ответил. Он превратил свою руку в лазер, кожа разошлась, пальцы втянулись, и наружу выдвинулось дуло, и сделал дыру в кольце. Небольшую. Аккуратную. Оплавленные края ещё светились красным. Он залез внутрь первым.
До сих пор не привык к тому, что Консул так умеет делать.
— Внутри кольца находится Распад, — голос Консула прозвучал глухо, — и даже Император, и много кто ещё. Так что будь аккуратнее, Архаим.
— Хорошо, Консул.
Они шли вперёд. Коридоры были пусты. Только металлические стены и тусклый свет. Ни души. Ни звука. Только их шаги.
Эй, я всё понимаю, но где люди?
— Даже охраны нет. Это реально странно, — Консул прищурился.
Они дошли до двери, которая было массивная, металлическая и без ручки. Но она была закрыта. Консул превратил свою руку в гранатомёт. Выстрел. Грохот. Дверь разлетелась вдребезги. Дым рассеялся.
Они зашли в комнату. Внутри был Протон. Он стоял в своём зелёном шлеме, и его рука уже сжимала биту. Металлическую. Тяжёлую.
— Что вам надо? — механический голос разрезал тишину.
Вдруг Протон посмотрел на Консула. Долго. Внимательно. А потом медленно разжал пальцы. Бита с грохотом упала на пол и покатилась в угол.
— Я тебя помню, — голос Протона изменился. Стал тише.
— И я тебя, Протон. Сколько лет я тебя не видел, — Консул снял очки и спрятал их в карман.
— Стоп. Вы знаете друг друга? — Архаим переводил взгляд с одного на другого.
— Да. Мы в прошлом работали вместе. Но потом мы разделились. У меня была своя дорога, а у него, дорога в Мультивселеннскую Империю, — Консул говорил медленно, будто вспоминал то, что давно похоронил.
— Я многое о тебе ещё не знаю, Консул, — Архаим покачал головой.
— Парень, тебе лучше не знать его прошлое, — Протон повернулся к Архаиму.
Вдруг Архаим и Консул услышали храп в наушниках. Громкий. Ритмичный. Это уснул рассказчик. Они переглянулись, сняли наушники и засунули их в карман.
— Кстати, тут ваш друг приходил, — Протон махнул рукой в сторону тени.
Из тени вышел Максим. Он появился бесшумно, и его лицо было необычно серьёзным.
— Консул. Я хочу поговорить с тобой.
Максим и Консул отошли от всех. Встали у стены, подальше от чужих ушей.
— На самом деле, я тоже, как и ты, из другой вселенной. Но я не из твоей, к сожалению. В моей вселенной планету взорвали, — Максим говорил тихо.
— Спасибо, что сказал это. Это были очень важные для меня слова. Значит, где-то далеко, за вселенными, я могу найти всех своих родных мне людей, — Консул кивнул.
— А ещё я скажу правду, которую, возможно, твой Максим не говорил. Я самый опасный преступник во всех вселенных. У меня не было ни семьи, ни имени. Я был создан из ничего, в лаборатории, неизвестно когда.
— И как ты себя назвал впервые? — Консул прищурился.
— Олег. Думаю, ты его знаешь как старого знакомого. Но всё это время это был я.
— Я знаю об этом. А ты ещё что-то хочешь сказать?
— Да, а ещё...
И тут произошёл взрыв.
Пол задрожал. Стены загудели. Откуда-то сверху посыпалась пыль и куски металла. Максим и Консул переглянулись и побежали обратно.
Протон сражался с кем-то. Его противник был высоким, широкоплечим, в тёмном плаще, который развевался, хотя ветра не было. Архаим стоял за спиной Протона, прижавшись к стене.
— Кто он? — Архаим смотрел на незнакомца.
Максим посмотрел на этого мужика. И его лицо изменилось. Глаза расширились. Кулаки сжались.
— Леонид Макаров! Почему ты здесь?! — голос Максима сорвался на крик.
— Кто это за тип вообще? — Консул встал рядом с Максимом.
— Это... в общем, как бы тебе сказать... мой старый враг, которого я ненавижу. Однажды он меня наебал и забрал всё, что у меня было. И я поклялся вернуть всё, что у меня было, — Максим говорил сквозь зубы.
— Да, именно так, — Макаров улыбнулся. Улыбка вышла холодной.
Макаров посмотрел на Протона и покачал головой.
— Ты мне не ровня.
Он коснулся Протона, всего лишь коснулся, и Протон исчез. Телепортировался. Далеко от кольца.
Макаров быстро подлетел к Архаиму. Он хотел убить его — рука уже замахнулась, но Консул успел быстро среагировать. Резкое движение, и Архаим исчез, телепортированный домой.
— Ты как? Со мной? — Консул повернулся к Максиму.
— Само собой, — Максим кивнул.
— Извини, Максим, но сейчас ты мне не интересен, — Макаров взмахнул рукой.
Консул не успел среагировать. Макаров уже стал двигаться быстрее — в двадцать раз быстрее, чем мгновение назад, и телепортировал Максима неизвестно куда. Только воздух свистнул.
— Я хочу проверить, на что ты способен, — Макаров развернулся к Консулу.
— Нахуя ты сюда пришёл вообще? — Консул сжал кулаки.
— Я почувствовал чью-то огромную силу и решил прийти. Это и без слов понятно, ебень, — Макаров пожал плечами.
Макаров побежал. Нет — он практически исчез, превратился в размытую тень, и начал делать серию ударов. Кулаки свистели в воздухе. Консул уворачивался, раз, другой, третий, почти от всех ударов. Почти. Один пришёлся вскользь по плечу, и рука онемела.
Консул быстро побежал за спину Макарову. Рывок. Он хотел ударить — но Макаров успел повернуться. Его кулак со всей силой врезался в грудь Консула, и тот отлетел, ударившись спиной о стену. Металл прогнулся.
Консул сразу встал. Вытер кровь изо рта тыльной стороной ладони. Кровь была горячей.
Макаров со всей силы ударил ногой в голову Консула, и нога Макарова оторвалась. Оторвалась, как будто ударила не в голову, а в бетонную плиту. Макаров посмотрел на обрубок и усмехнулся. Он снял ограничители мозга на 5% и начал хватать всё, что было под рукой. Консул мешал ему бил, блокировал, — но Макаров уже сделал какую-то жидкость. Он вылил её туда, где была его нога, и нога отросла. За секунду. Кости, мышцы, кожа, всё встало на место.
Макаров сделал какое-то оружие на ходу, собрал из воздуха, из частиц, из ничего, и выстрелил. Электрический разряд ударил в Консула. От такого количества тока он упал. Тело не слушалось. Пальцы дрожали, но он не мог двинуть ни рукой, ни ногой.
— Эй, ты как? В порядке? — Макаров наклонился над ним.
— Зачем ты спрашиваешь? — голос Консула был слабым.
— Я просто старался тебя не убить.
— Я думал, ты злой, — Консул попытался усмехнуться. Получилось плохо.
— Да никогда. Просто то, что я забрал у Максима... это было то, что он украл. А я, как герой, вернул всё владельцам.
— Скажи мне... а Распад тут? — Консул приподнял голову.
— Он давно покинул Империю. Но он работает на Протокола ещё.
— Спасибо. Кстати, куда ты телепортировал Максима?
— Он вернулся обратно к себе домой.
— Скажи, где находится Распад сейчас.
— Я не знаю. Все, кто были связаны с Империей, ушли из неё.
— Спасибо за информацию. И удачи, — Консул с трудом поднялся на ноги.
Он телепортировался домой.
— Как же я им буду пояснять за разгром? — Макаров обвёл взглядом разрушенный коридор.
Протон подлетел к Макарову. Его шлем мигнул красным.
— Зачем ты меня телепортировал в какие-то ебеня?
— Прости. Я не хотел.
Консул вернулся домой. Он появился прямо в зале, пошатываясь, с кровью на губе и синяком на пол-лица. Архаим вскочил с дивана.
— Консул! Ты как? В порядке?
— Да. Со мной всё отлично.
— Что там насчёт Распада? — Максим выглянул из кухни.
— Его не было там. Он находится неизвестно где. Но мы найдём его обязательно.
— Консул, я верю в тебя. В твою победу, — Архаим сжал его плечо.
Консул улыбнулся. Улыбка вышла усталой, но настоящей.
— Кстати, а Серго спит до сих пор?
— Да. Но он серьёзно работал и устал.
— Пусть отдыхает. Отдых — это хорошо.
Консул подошёл к зеркалу и увидел себя. В отражении был человек с кровоподтёком на скуле, с усталыми глазами, но с прямой спиной. Он долго смотрел. Потом развернулся.
— Ребята, я отойду ненадолго. Мне надо бы навестить одного моего друга.
Консул взял коробку пива из холодильника. Холодную. Стеклянные бутылки звякнули. Он вышел из дома и направился очень далеко. Шёл пешком, не телепортировался. Мимо неона, мимо прохожих, мимо серого асфальта. Дошёл до одного обычного дома.
— Эй, Кобрик! Открой дверь!
Дверь распахнулась почти мгновенно. Кобрик стоял на пороге и сиял.
— О, кого я вижу! Здарова, старина! Как жизнь?
— Здарова. В жизни всё ахуенно. А у тебя как?
— Да вроде тоже всё нормально. А чё хотел, Консул?
Консул поднял коробку и встряхнул её.
— Может, давай выпьем пива?
— А давай!
Прошло где-то час. Они сидели на крыльце, и пустые бутылки выстроились в ряд. Разговаривали о прошлом.
— А помнишь всю мою старую команду? — Консул отхлебнул из горла. — Там ведь был ты, я, Архаим, Андрей Сайрекс, Прикольчиков, Товарищ Явин, Адмирал Петарда, Молот, Креветка, Пельмень Шериф, Пепси Кольный, Серго Морган... и ещё Алексей, которого я не считал в своей команде.
— Почему ты всегда говоришь, что в твоей команде шестеро, если их на деле было больше? — Кобрик прищурился.
— Да я не ебу. Привычка, наверное.
Тут вдруг подошёл Архаим. Он появился из-за угла, сунув руки в карманы.
— А вот где ты, Консул.
— О, здарова, Архаим! А ты помнишь Пельменя? — Кобрик поднял бутылку в приветственном жесте.
Архаим усмехнулся и ответил без запинки:
— Стал здоровый, как пельмень.
— О, помнишь! Даже свою легендарную фразу сказал! — Кобрик хлопнул себя по колену.
— Этого Пельменя я никогда не забуду, — Архаим присел рядом.
Консул посмотрел на них обоих и вздохнул.
— Жаль, я как идиот распустил свою команду. Но ничего. Я её снова верну.
И тут вдруг они услышали, как кто-то летит. Звук был низким, рокочущим, как двигатели огромного корабля.
Они повернули головы.
Прямо над домом, заслоняя собой небо, висел Император Мультивселеннской Империи. Его фигура была окружена аурой, красной, пульсирующей, как сердце. Глаза горели.
— Ты, Консул, не уйдёшь безнаказанно. Ты будешь отправлен в тюрьму за то, что нарушил границы и вторгся в мою Империю.
Конец первого тома.