Как и у большинства братьев и сестёр в Южной Корее, у этих двоих отношения были самые обычные.
Стоило им случайно столкнуться, как они хмурились и бросали друг другу вслед что-нибудь вроде «дебил».
Могли просто зайти в комнату, выключить свет и выйти. Или попросить принести воды.
Прятать вещи друг друга было делом привычным, а иногда они устраивали и откровенно дурацкие розыгрыши.
Но до драк насмерть дело не доходило.
Они никогда не поднимали друг на друга руку всерьёз и не относились друг к другу как к заклятым врагам.
— Постой, брат!
Похоже, сегодня всё это должно было измениться.
— Т-ты что творишь?!
— Заткнись.
Когда Каин впервые попал в мир романа, он пытался понять происходящее.
Ну, это же тренд. Без подобного сюжет не будет интересным.
Чтобы привлечь внимание, нужно давить на эмоции. А для этого нет ничего лучше полного беспредела.
Если заботиться только о логике, читать будет скучно. А скучный роман в итоге затеряется среди остальных.
— Да ладно, но это же ромфант! Ты сам считаешь, что здесь всё похоже на ромфант?
— А-а! Брат ничего не понимает! В романтическом фэнтези главное, чтобы героиня и герой были счастливы, — вот и весь счастливый конец! Посмотри на свои любимые истории про имбовых героев! Разве они думают о мире и сдерживают силу? Начнут сдерживаться — читатели тут же завопят, что герой тянет резину! А потом ещё обвинят автора в том, что он разрушил собственный замысел!
Она была не так уж неправа. И именно поэтому Каин злился ещё сильнее.
Но даже в таком случае нужно было оставить хоть какую-то страховку или хотя бы малейшее объяснение.
Мир вот-вот должен был погибнуть, а главные герои-мужчины всё равно цеплялись за одну-единственную женщину.
Даже те, кто уже попал под власть демонов, продолжали твердить, что им больно из-за героини.
— Но ведь в итоге всё закончилось хорошо! Ты же сам, а?! Этими кулаками! А?! Как следует всех отделал — и Эстель, и главных героев! Они же наконец пришли в себя!
— А то! Если бы не пришли, я бы размозжил им головы, которые им всё равно ни на что не нужны.
— Вот видишь! Имбовый герой ничем не отличается от остальных! И после этого ты ещё меня бьёшь?!
Ладно. Видимо, ты ещё недостаточно получила, раз язык до сих пор работает.
Здесь всё равно нельзя было пользоваться маной.
Каин без всяких угрызений совести продолжил лупить младшую сестру по голове.
— А-а! Больно же!
— Я тебя бью, чтобы было больно. Неужели ты думала, что я буду бить тебя от восторга?
— Но я же и так помогала тебе чем могла! Взять хотя бы тот дробовик! Откуда ему взяться в средневековом фэнтези? Там даже огнестрельного оружия нет! Ты думаешь, достаточно вообразить дробовик, чтобы он сразу появился?
— И это благодаря тебе?
В ответ на вопрос Каина сестра самодовольно скрестила руки на груди.
Она не могла вмешиваться напрямую, зато могла придумывать форму и устройство вещей.
Даже если представить дробовик, он ведь не мог просто появиться из воздуха — та-дам!
— И это всё?
— Как бы не так! Я ещё и постоянно вмешивалась, чтобы прикрыть твои поступки, которые рушили сюжет один за другим!
— Вмешивалась, значит…
Так вот что ты называешь вмешательством? Да я вообще ничего не заметил.
Нет, так не пойдёт. Нужно привести её в чувство как следует.
Каин снова влепил сестре дропкик прямо в спину.
А потом обхватил её шею и принялся колотить по голове.
— По голове не бей! Не бей! Если я стану тупой, то не смогу писать!
— Тогда я раз и навсегда предотвращу преступление, которое ты совершаешь, строча эту чушь своей головой.
— Очнись уже! Ты теперь и родную сестру убить хочешь?!
— Докажи, что ты моя сестра.
— Ты как-то раз на обязательной вечерней самоподготовке попался на том, что читал роман, а потом вышел к доске и пересказал его содержание слово в слово!
— …
Ну точно демон. Чёртова демоническая сестра!
— Да что с тобой такое?! Я же правда твоя сестра!
— Послушай, сестрёнка. Если уж собираешься писать такое, хотя бы нормально учи историю. Что это ещё за мир, где простолюдинов ставят на одну ступень с рабами? Какая-то Земля наоборот, версия 666?
— В фэнтези тоже дворяне заставляют простолюдинов работать на себя!
— Так это когда простолюдин совершает подвиг, его потом и награждают как следует. А здесь ничего подобного не было.
Похоже, она определённо спала на уроках истории.
Или, может, и правда создала какую-то мультивселенную.
— Сядь-ка, сестрёнка. Сейчас старший брат просветит тебя насчёт средневековой Европы.
— Это не роман о средневековой Европе! И не альтернативная история! С какой стати ты к этому придираешься?
— Тогда уж смешала бы всё подряд. Вроде бы сделала мир похожим на средневековую Европу, а поступки в нём совсем не такие.
— Не знаю. Какая теперь разница?
На это Каин подумал: «А ведь и правда», — и отпустил её шею.
Когда он хоть немного выпустил пар, его начал мучить другой вопрос.
— Что вообще произошло?
— Не знаю. Я сама не поняла. Вдруг открыла глаза, а я одна здесь. А ты провалился в тот мир и вовсю развлекаешься с демонами. Слушай, брат, ты что, каннибал? Зачем ты ел демонические внутренности?
— Чтобы выжить. Чтобы выжить!
— А потом ты просто ел их подряд.
Она ещё и за этим наблюдала. Сумасшедшая сестра, и только.
Каин вздохнул и легонько похлопал её по плечу.
— Ладно. Ты тоже намучилась. Больше десяти лет продержаться здесь, где вообще ничего нет…
— А я и не продержалась столько.
Не продержалась?
— Я попала сюда совсем недавно. И представляешь, здесь даже телефон работает! Смотри.
Телефон, который она протянула ему, действительно работал как обычно.
А ведь он не видел телефон больше десяти лет. Даже странно было снова держать его в руках.
— …Сколько времени прошло с того момента? Я не знаю.
— Сейчас посмотрю. Хм… Пять часов. С тех пор, как я сюда попала.
— Пять часов?! Я провёл в том мире больше десяти лет!
— Похоже, время там и здесь течёт по-разному. Для меня твоё время тоже пролетело очень быстро.
Давай-ка подведём итог.
Мало того что его внезапно затянуло в роман младшей сестры…
Мир и его устройство оказались смесью мрачного фэнтези и полного разрушения причинно-следственных связей.
А сестра, с которой он, как ему казалось, страдал всё это время бок о бок, провела здесь всего пять часов?
— …
БАХ!!
— А-а! Больно!
— Заткнись и терпи. Вот правда.
На этот раз Каин бил её совершенно серьёзно, без тени веселья.
Конечно, виновата была не только сестра. Но в каком-то смысле всё произошло именно из-за неё.
— Фух… Ладно, пора возвращаться.
— Возвращаться?
— Мы же наконец перешли сюда. Я уже начал думать, что это может не получиться. Раз уж добрался, нужно возвращаться.
Каин молча обернулся.
Вдруг он вспомнил обо всём, что оставил там.
Киара. Люсиэль. Юрис. Вильгельм. Сион. И все остальные.
И ещё…
— Демоны.
— А?
— По твоему сюжету демоны приходили из ада, верно?
— Э-э, да. Я тебе не всё объясняла, но примерно так.
— Тогда всё ясно.
Каин развернулся и принялся ощупывать стены и пространство вокруг.
Наконец одна чёрная дверь со скрипом приоткрылась.
— Брат? Эй! Что ты делаешь?!
— У меня осталось одно незаконченное дело. Пойду закончу его.
— Что ты несёшь?! Надо просто вернуться домой!
Каин сделал вид, что не слышит её, и взялся за дверную ручку.
Из-за двери веяло чернотой и сыростью, а в нос ударил отвратительный запах.
Да. Именно там и находился ад, где обитали демоны.
— Ты правда не собираешься возвращаться? А я что буду делать?!
— Больше десяти лет там прошло, а здесь всего пять часов. Подожди ещё немного.
— Что это вообще значит?!
— Я столько намучился, попав в твой роман, что теперь должен хотя бы немного отыграться.
Сестра лучше всех знала, через какой ад прошёл её брат.
Поэтому она лишь прикусила губу и промолчала.
Каин взялся за ручку, и сестра со вздохом спросила:
— …Ты действительно это сделаешь?
— Конечно.
— Но если мы просто вернёмся, все будут счастливы. Конец же!
— Я — нет.
Как мир становится мирным не благодаря силе любви, а благодаря тому, что убивают демонов, так и счастье начинается с того же самого — с убийства демонов.
— Если перейдёшь туда, ты умрёшь?
— Да с чего бы? Я брат Богини-творца, а там меня ещё и бешеным псом называют.
— И то верно.
Каин шагнул внутрь, а сестра вздохнула.
— Ладно. Удачи. Похоже, мне придётся ещё несколько дней здесь торчать.
— Тут хотя бы кормят?
— Если я чего-нибудь захочу, оно появляется.
— Тогда ладно.
Каин повернулся и шагнул за дверь.
Перед тем как провалиться в черноту, он окликнул сестру.
— Эй.
Как и подобает старшему брату, он хотел дать ей понять, что ей не о чем беспокоиться.
— Ох, псих ненормальный!
Она показала ему средний палец, и Каин исчез внизу.
***
Фью-у-ух!!
Первым его встретил горячий ветер, а следом — запах серы.
Вокруг всё было словно залито кровью: багровое небо, густой чёрный дым.
— …Хм.
Он чувствовал демоническую энергию. Вдалеке уже приближались демоны.
— Хе-хе-хе.
Ад.
Точно так же, как когда-то демоны перешли в его мир, теперь сюда пришёл он сам.
Стоило сжать правую руку, как по ней снова побежала обжигающая мана.
Он проверил пояс: меч и дробовик тоже были на месте.
Наверное, Богиня-творец специально позаботилась об этом.
— Вот. Так-то лучше.
Каин взял меч и дробовик и посмотрел прямо перед собой.
— Кья-а-а!!
Почувствовав вторжение, к нему бросилось бесчисленное множество демонов.
Голодные, настороженные, испуганные —
все они разом кинулись на Каина, намереваясь его уничтожить.
— Рад встрече.
БА-А-АХ!!
От оглушительного грохота десятки демонов превратились в то, что когда-то было демонами.
Руки, ноги, головы и туловища разлетелись во все стороны.
Кровь, попавшая на раскалённую землю, зашипела и испарилась.
БАХ!!
Те, кому удалось прорваться сквозь первую волну, рухнули, разрубленные надвое.
Издалека прибежали и довольно сильные демоны, услышавшие шум.
Но меч рассекал их, дробовик разносил на куски, а кулаки разбивали вдребезги.
— Меня зовут Каин.
Как ни крути, убитых демонов всё равно было недостаточно.
Нужно было подарить хотя бы по сотне демонов тем, кто ушёл раньше него.
Для этого он собирался сжечь этот ад дотла, разорвать его и расколоть на куски.
— Ха-ха-ха-ха!!
Он смеялся. Не мог сдержать счастливого, безумного смеха.
Разве можно быть ещё счастливее? Демоны, давайте! Ещё, ещё! Все ко мне!
БАХ! БАХ!!
Он убивал их так долго, что из трупов выросла целая гора.
Появлялись всё более сильные твари, но и они не могли оказать сопротивления.
Каин даже подумал, не найдутся ли здесь ещё существа вроде Семи Смертных Грехов, но пока таких не было видно.
ВУ-УМ!!
Самой большой проблемой оказалось то, что времени на пребывание здесь было слишком мало.
— Нет.
Он успел убить лишь несколько сотен, а демонов вокруг оставалось ещё полно.
И магический круг уже стал нестабильным? Значит, теперь придётся возвращаться?
— Эй, сестрёнка! Богиня-творец! Нельзя ли что-нибудь сделать?!
Он кричал во весь голос, но ответа не последовало.
Ничего удивительного: это было не полноценное средство перемещения, а временное устройство для переноса.
К тому же это всего лишь прототип, и все силы вложили в то, чтобы он гарантированно возвращал путешественника.
— Чёрт!
Под ногами постепенно активировался магический круг.
Каин отчаянно пытался успеть убить хотя бы ещё одного демона.
Меч, дробовик, кулаки — он пускал в ход всё, а когда даже этого не хватало, кусал врагов зубами.
Но, к сожалению, время всё-таки настало.
КУ-У-У-УМ!!
Пространство разделилось, и миры больше не могли соприкасаться.
Каин с досадой упёрся ладонью в стену между ними и закричал:
— Я ещё вернусь! Ждите меня, ребята!
Бешеный пёс, с ног до головы залитый кровью, широко улыбался.
Демоны в ужасе отступали, сами того не замечая.
— Сидите тут и никуда не уходите. Я обязательно вернусь.
До тех пор было бы неплохо, если бы здесь появилось побольше сильных демонов.
Покрупнее, по свирепее, с особенно аппетитными внутренностями.
Когда я вернусь, продолжим с того места, где остановились. Поняли?
ПА-А-АХ!!
После этих слов Каин исчез из ада.
***
— …Когда же он вернётся?
— Уже почти готово.
— Он ведь точно вернётся, да? Если нет, я вас всех перебью.
— Это прототип. Мы сделали всё возможное, чтобы обеспечить возвращение. Он непременно вернётся.
И действительно, как и говорили маги со священниками, магический круг засиял.
В следующий миг над ним появился Каин, от всего тела которого валил дым.
— Каин!!
— Господин Каин!!
Киара и Люсиэль, которые всё это время ждали, первыми бросились к нему.
Юрис с облегчением последовала за ними, а Сион поднял большой палец.
Вильгельм, словно наконец выдохнув, прижал ладонь к груди. Остальные тоже выглядели так, будто с них свалился камень.
— Ну наконец-то. Знаешь, что тебя не было целую неделю?
— Я был уверен, что вы непременно вернётесь.
— Для начала идите в душ.
Потрепав по голове Киару, Люсиэль и Юрис, Каин подошёл к Вильгельму и Сиону.
— Ну как, брат? Получилось?
— Демоны… они правда там есть?
В ответ на их вопросы Каин широко ухмыльнулся.
— Ух ты…
— Чёрт.
Похоже, Герою ещё предстояло выполнить свою работу.
А день, когда Бешеный пёс снова начнёт бесноваться от счастья, был уже не за горами.
Наследный принц и Герой одновременно вздохнули и издали невольные возгласы.
«Ждите. Я обязательно вернусь».
Мечтая о дне, когда сможет снова попасть туда, Бешеный пёс сжал кулак.
The End