[Динь!! Обнаружен новый тип энергии!!]
Услышав уведомление, я нахмурился. С чего бы новому типу энергии объявляться именно сейчас, в разгар конфликта? «Каковы шансы?» — подумал я.
— Что это? — я разглядывал барьер из этой новой энергии, спрашивая Ориона о его мнении.
[Это высшая форма маны. Я не знаю её названия. Тебе придётся выяснить это самому.]
Высшая форма маны? Я впервые слышал о чём-то подобном. «Неужели у энергии тоже бывают улучшенные версии?» — мелькнула мысль.
Я попытался использовать звёздную энергию, чтобы пробить преграду, но ничего не вышло. Барьер остался абсолютно невредим.
[В данный момент твоё звёздное пламя подпитывается маной. Низшая форма энергии не может воздействовать на высшую.]
Выслушав Систему, я задумался, что делать дальше. Возможно, сработает энергия вариантности. С этой мыслью я ударил по барьеру, окутав кулак энергией вариантности.
От удара и мощи энергии, не принадлежащей этому миру, барьер содрогнулся. По его поверхности пошла рябь, а затем он выпустил мощную волну, которая отбросила всех присутствующих назад.
Я с удивлением смотрел, как барьер распадается на частицы. Мне было непонятно, где Уинстон нашёл такую энергию и как сумел её использовать.
Все восстановили равновесие и уставились на разрушенную преграду. Маркус и Юнь Лун были потрясены моей силой, в то время как Тамася и Анастасия сохраняли спокойствие.
Впрочем, вопросов никто не задавал — всё внимание было приковано к Уинстону, который прятался внутри, как крыса.
Почти сразу же, словно реагируя на падение барьера, с вершины шпиля в небо ударил луч света. Перед нами появился Уинстон с мечом в руках. Оружие выглядело как угодно, только не обычно.
В эфес был вставлен ярко-желтый кристаллический крест; он пульсировал, словно бьющееся сердце, отчего меч казался живым существом.
Я замер на месте. Багровый Эон в моей руке задрожал, а в голове вспыхнуло тревожное предупреждение, велевшее мне бежать. Я быстро убрал меч, и в мыслях воцарилась абсолютная тишина. Сердцебиение замедлилось, я словно впал в ступор.
«Что происходит?» — недоумевал я.
Тем временем Уинстон, паря в воздухе, заговорил:
— Всем внимание! Давайте объявим временное перемирие! — он поднял меч. — То, что я держу, — не простое оружие. Это клинок бога света, Люкса. Он может сразить всех вас одним ударом. Но я не хочу использовать его не по назначению. Давайте сегодня разойдёмся миром. Забирайте империю, только дайте мне уйти спокойно.
Я активировал Всевидящие Глаза и сразу распознал ложь.
— Ты лжёшь, — спокойно произнёс я. — Половина твоих слов — враньё.
Уинстон помрачнел. Он и вправду лгал. На самом деле, попытайся он применить это оружие здесь, сами небеса уничтожили бы его. Он не понимал, как я это раскусил, но ему нужно было продолжать игру.
— Не совершай ошибку, парень. Сила этого оружия далеко за пределами возможностей примарха. Вы все обратитесь в прах. Отпустите меня по-хорошему, не заставляйте действовать.
Я усмехнулся.
— Интересно, что бы подумал твой сын, увидь он тебя сейчас. Я прирезал его как собаку, а ты тут стоишь и торгуешься со мной за свою жизнь.
Услышав это, Папа изменился в лице. Он повернулся к Анастасии, решив пока игнорировать меня.
— Как мать, ты должна понимать, когда нужно защитить своё дитя. Что скажешь, Анастасия? Хочешь сохранить то, что осталось, или рискнёшь потерять всё ради мести?
Анастасия нахмурилась, но прежде чем она успела ответить, вмешалась Тамася.
— Не слушай его! Он пытается запудрить тебе мозги! — крикнула она.
Уинстон раздражался всё сильнее. Он хотел покончить с этим как можно скорее и вернуть оружие на алтарь. Одно лишь обладание им высасывало его ментальные силы.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг в небе прогремел гром.
Над нами начали сгущаться тёмные тучи, а солнце, которое почти зашло, окончательно скрылось из виду. Все, включая Папу, с тревогой посмотрели вверх.
Гром становился всё громче, а молнии начали бить в город, сея разрушения. Анастасию охватил глубокий страх. Этот шторм ощущался точно так же, как тот, что она видела шестнадцать лет назад — в день, когда потеряла всё.
В день, когда он снизошёл.
Снизошёл Люкс.
И она потеряла мужа.
Штормовой дракон нервно задрожал, его тело покрылось холодным потом. Маркус заметил это краем глаза.
К этому времени подоспела Андреа, помогавшая Клаусу. Сам Клаус тоже прибыл — он выглядел не лучше своего мастера.
— Стихия шторма нестабильна! — наконец произнёс Юнь Лун.
*ГРОХОТ*
Гром взревел ещё яростнее.
Далеко отсюда, на границах Ривердейла, в небе парила Мин Лун, сжимая в руках шеи двух астральных хранителей. Внезапно она повернула голову в сторону мощного шторма, формирующегося над Империей Святого Солнца.
Её чувства резко обострились. Хватка Мин Лун усилилась, и шеи астральных хранителей мгновенно хрустнули.
— Давно не виделись, — раздался женский голос.
Мин Лун обернулась и увидела на земле таинственную женщину, одетую как бард. Увидев её лицо, Мин Лун немедленно приземлилась и отвесила глубокий поклон, коснувшись головой земли.
— Мастер!!
Женщина усмехнулась.
— Я никогда не говорила, что ты моя ученица.
Мин Лун покачала головой:
— Вы дали мне легендарную технику. Это делает вас моим мастером.
Женщина не ответила. Не шевельнув и пальцем, она заставила Мин Лун подняться.
— Ты нашла того, кто Без судьбы?
Мин Лун почтительно рассказала ей об Уильяме. Женщина кивнула со слабой улыбкой. Этого было достаточно, чтобы Мин Лун подтвердила свои догадки.
Затем женщина посмотрела на далекий шторм, и её лицо стало серьёзным.
— Следуй за своим сердцем, когда оно попытается вырваться из клетки того, что тебе знакомо, — мягко произнесла она.
Мин Лун тут же записала эти слова в блокнот. Женщина посмотрела на неё и рассмеялась:
— Ты всё такая же дотошная, Мин.
Мин Лун не ответила, сосредоточившись на записи. Женщина улыбнулась.
— Теперь я покину тебя.
Мин Лун расстроилась:
— Но Мастер, вы только что прибыли.
Женщина усмехнулась.
— Если судьба позволит, мы встретимся снова, — сказала она и исчезла, словно стала невидимой.
Мин Лун какое-то время смотрела на пустое место. Затем она услышала далёкий крик:
— Мастер!!!
Она обернулась и увидела летящую к ней Юэ с паникой на лице.
Сердце Мин Лун пропустило удар. Появление её наставницы, странный шторм над Святым Солнцем и паника Юэ не были совпадениями.
Грядет нечто серьезное.
Очень серьезное.