Люкс стоял за спиной Уильяма с безумной улыбкой, сжимая божественный меч.
— Спасибо тебе. Ты станешь наглядным примером того, почему смертные не должны сметь просить больше, чем заслуживают. Вы, смертные из истерзанных земель, — жалкие псы. У вас нет силы, и вы лишь молите богов о помощи.
— Кхе-кхе! Знаешь, сколько девственниц эта земля продала церкви, чтобы они служили мне монахинями? Я бы и пальцем не коснулся их собачьих тел — у меня есть стандарты.
Люкс провернул меч; плоть в животе Уильяма содрогнулась под безжалостным напором стали.
— Они хотя бы знают своё место, но ты!.. И твой отец!.. Вы, ничтожества, вздумали перечить моей воле!!!
— Теперь платите своими жизнями!!
Внезапно небо содрогнулось от грома, и барьер мира рухнул.
Ловец Солнца издал пронзительный крик отчаяния.
— Ах ты ублюдок!!!! — Небесная Воля и леди Вельма немедленно бросились на Люкса.
Для Уильяма же наступила полная тишина. Его глаза расширились; он смотрел на собственное ядро маны, разбитое и пронзённое прямо через живот.
Основа всего его существования была отделена от него. Перед глазами вспыхнул красный экран Системы.
[Хозяин умирает.]
Ниже промелькнула ещё одна строка.
————⁜⁜⁜————
Оракул Пандемониума (F) (Подавлено)
Глаза не могут видеть всё, даже если они принадлежат самому #%@.
Эффекты:
Следуй за своим сердцем, когда оно попытается вырваться из клетки того, что тебе знакомо.
[Заблокировано...]
————⁜⁜⁜————
До Уильяма наконец дошло: «То предупреждение».
— Кхе-кхе!! — К его собственному удивлению, он усмехнулся, прежде чем его тело обмякло на земле, лишённое дыхания и жизни.
Ловец Солнца зашёлся в крике. Он подлетел к павшему Уильяму и в отчаянии начал толкать безжизненное тело клювом.
Лебедь обезумел настолько, что принялся биться головой о землю.
Он снова опоздал. Шестнадцать лет назад мастер поручил ему одну-единственную задачу: защитить наследника и его семью, но он потерпел неудачу.
Спустя столько времени в его жизни появился Уильям, подарив надежду на возрождение, надежду на то, что всё можно исправить.
И вот он снова подвёл своего мастера. Как и тогда, он не успел.
Шестнадцать лет назад он точно так же толкал клювом младенца, пытаясь заставить его проснуться. И сейчас он делал то же самое.
— Жалкий!!
— Я жалкий, я такой ничтожный!! — рыдал Ловец Солнца. Он готов был убить себя за свою бесполезность.
Тем временем в небе леди Вельма соткала торнадо из белой ткани, сковывая Люкса. А Небесная Воля непрерывно обрушивала на него мощнейшие разряды небесного грома.
— Кхе-кхе-кхе! Вы думаете, я чувствую боль? Тот, кого вы поджариваете своими молниями, — уроженец вашего собственного мира, ха-ха-ха!!!
— Теперь я откланяюсь. Это был лишь мой духовный медиум. До скорой встречи, Ведьма Порчи, — объявил Люкс. Шея скованной фигуры дернулась, и в мгновение ока дух Люкса покинул тело Уинстона. Он ослепительно улыбнулся, прежде чем медиум просто испарился в воздухе, словно его никогда и не существовало.
Как только он исчез, Небесная Воля взревела:
— Люкс!! Я иду за тобой, ублюдок!! Только подожди!! — и скрылась в вышине, устремившись в погоню.
Леди Вельма посмотрела на лебедя, оплакивающего свою жизнь подле тела Уильяма. Она спустилась на землю и спросила:
— Ты хочешь отомстить за своего мастера??
Ловец Солнца был слишком раздавлен горем, чтобы ответить.
Вельма посмотрела на него мгновение, а затем отвернулась.
— Приходи в мой домен, если хочешь стать сильным.
Воздух затуманился, и леди мгновенно исчезла в тумане астрального плана.
В небе застыла полная луна.
Издалека Мин Лун и Юэ на полной скорости летели к эпицентру хаоса. Увиденное потрясло их до глубины души: тело Уильяма, пригвождённое к земле мечом. Страхи Юэ стали реальностью; её руки задрожали. Кошмар повторился наяву. Лицо Мин Лун стало мрачным.
— Невозможно!! Он же Без судьбы!! — воскликнула она, отказываясь верить.
В это же время город, который ранее исчез, вернулся на место. Все оказались в своих исходных позициях. Для тех, кто был в Домене Бесконечности, прошёл целый день вместо пяти минут.
Анастасия и Тамася уже были охвачены дурным предчувствием, но представшая перед ними картина заставила их замереть.
— УИЛЬЯМ!!! — закричала Тамася во всё горло и мгновенно оказалась рядом с ним. Дрожащими руками она проверила его дыхание.
Она проверяла снова, и снова, и снова.
Но каждый раз ответ был один: в этом теле больше не осталось жизни.
Анастасия, стоя подле сына, просто оцепенела. Она не могла ни чувствовать, ни видеть. То, что она видела перед собой, было слишком жестоким, слишком несправедливым, слишком беспощадным.
Остальные подошли ближе; всех давила тяжесть утраты. Шестнадцатилетний мальчик в одиночку сдерживал бога. Этот подвиг был неслыханным и заслуживал триумфа, но цена оказалась непомерной.
Роминус спустился с небес, весь покрытый кровью. Его острый взгляд остановился на пронзённом теле. Ему не нужны были лишние подтверждения: этот юноша действительно был сыном своего отца.
Как и Рудра, Уильям сделал не меньше — он бросил вызов самому богу. Все они понимали это без слов.
Небесной Воли нигде не было видно, словно ей было слишком стыдно показаться.
Крики Тамаси разносились по поляне, заполняя тишину. В её голосе звучала вся беспомощность, которую она чувствовала, глядя на свою безжизненную любовь.
Анастасия была словно плотина, сдерживающая саму себя. Её разум лихорадочно искал хоть что-то, что могло бы всё исправить. Она хотела спасти сына любой ценой.
Она не могла сдаться. Всё остальное потом, но сегодня она умрёт, перепробовав всё возможное, чтобы спасти Уильяма.
Внезапно она встала с решительным выражением лица.
Все затаили дыхание. Под лунным небом она прошла мимо остальных и встала лицом к лицу с Самантой.
— Вызывай её.
Глаза Саманты расширились:
— Но...
Анастасия не слушала.
— Я СКАЗАЛА: ВЫХОДИ!!!! — закричала она во всю мощь своих легких, застав всех врасплох. Кому-то показалось, что Анастасия лишилась рассудка от горя.
Но их глаза округлились, когда тело Саманты на мгновение содрогнулось, её зрачки исчезли, и на Анну воззрились пустые белые белки.
— Сними печать, — произнесла Саманта странным, таинственным голосом, после чего её тело обмякло, и она потеряла сознание.