Глава 1039 Вербовка
— Что именно означают все эти ваши слова? Или, быть может, Эльфийский Королевский Двор уже настолько привык вести беседы, используя целую кучу непонятных людям витиеватых выражений?
Крепко сжимая в руке Бледный Посох, Панк слегка нахмурился. Во взгляде, которым он смотрел на Эйкара, не было ничего, кроме недоумения и непонимания.
Честно говоря, длинная речь, произнесённая только что «Благочестивым», при любом рассмотрении явно не сводилась к простому обсуждению так называемой вежливости и «добродетели». За этими изысканными выражениями определённо скрывался какой-то иной смысл. Однако на этот раз Панк, который всё это время обдумывал, как можно наиболее «дружелюбно» выдвинуть требование «встретиться с богиней жизни Сэциоуной», действительно не смог понять сказанное целиком.
В конце концов, Эйкар слишком часто вплетал в свою речь всевозможные метафоры и намёки, причём делал это совершенно непонятным образом. Быстро разобрав в уме каждое слово и каждое предложение, Панк в итоге получил лишь целую кучу вопросов…
Раз уж он не понимал, естественно, следовало задать вопросы. Речь шла о важных переговорах, а маг Утренней Звезды, никогда не недооценивавший противников, не собирался кое-как отмахиваться от ситуации и делать вид, будто всё понял. Именно поэтому в таких обстоятельствах он прямо спросил Эйкара, что тот в действительности хотел сказать.
Столкнувшись с вполне закономерными сомнениями заклинателя, великий первосвященник Эльфийского Королевского Двора, выражение лица которого постепенно становилось всё более серьёзным, слегка недовольно приподнял брови.
Стоя посреди жарких колебаний воздуха, окрашенных естественным огнём стихий, он затем невозмутимо произнёс:
— Похоже, вам не по душе подобное языковое искусство, полное метафор и намёков? В таком случае позвольте мне высказаться прямо и от имени Эльфийского Королевского Двора, Церкви Богини Жизни, а также от собственного имени — Эйкара Призыва Жизни — задать вам три вопроса… Скажите, господин «Шёпот Разрушения», каково ваше отношение к Пантеону Богов? Каково ваше мнение о господствующих ныне Порядке и Добродетели? И есть ли у вас намерение… покинуть Союз Безмолвных, чьё существование висит на волоске, и присоединиться к более перспективной, более совершенной и безупречной Легендарной организации?
— …………
Карты раскрыты, истина вышла наружу. Стоило прозвучать этим трём серьёзным вопросам, как вся странная манера поведения жреца Утренней Звезды, которую он демонстрировал до сих пор, мгновенно обрела объяснение. Сообразительный Панк сразу же понял, с какой целью Эйкар прежде так серьёзно обсуждал с ним Порядок и Добродетель.
Этот фантазёр… Нет! Правильнее сказать, эта богиня жизни, а заодно и весь Пантеон Богов, вознамерились переманить к себе людей из Союза Безмолвных! Они хотят убедить его покинуть организацию «Исполнителей» и перейти на другую сторону!
Ладно, если рассматривать ситуацию с точки зрения Эйкара, его попытка завербовать Панка, пожалуй, не была уж совсем беспочвенной фантазией.
Ведь всем известно, что хранящийся в Эльфийском Королевском Дворе «Реестр Эльфийской Аристократии» содержит имена всех эльфов, когда-либо обладавших аристократическим происхождением за всю историю эльфийского народа.
Это ведь магический предмет Легендарного уровня, предназначенный для повседневного использования! (Похоже, только древний Эльфийский Королевский Двор мог позволить себе настолько бессмысленное занятие.)
Если не произойдёт ничего неожиданного, то в тот самый миг, когда госпожа Танас, мать нынешнего тела Панка, успешно выносила зародыш ребёнка, эта магическая книга, способная практически безошибочно регистрировать имена существ ниже Легендарного уровня, уже должна была внести в свои записи нового «маленького господина» из рода «Белый Лист».
Не исключено, что вплоть до того момента, когда заклинатель, всё ещё находившийся на Официальном уровне, получил Магический Ларец Хайтацзыта и активировал «Легендарное заклинание Блокировки Прорицания», «Реестр Эльфийской Аристократии» продолжал непрерывно фиксировать его местоположение и состояние тела.
И хотя впоследствии сила блокировки, исходившая от Магического Ларца, вместе с уровнем души Панка, достигшим Легендарного после его прорыва, идеально предотвратили дальнейшую утечку информации о нём, на нынешней странице «Древний эльфийский род Белый Лист» в «Реестре Эльфийской Аристократии», вероятно, до сих пор крупными буквами значится следующая запись:
«Панк Белый Лист (не получил права наследования фамилии! Состояние: пропал без вести!)»
Полагаю, если бы богиня жизни захотела расследовать происхождение недавно возвысившегося «Легендарной сверхновой» — «Шёпота Разрушения», то с помощью многочисленных заклинаний Прорицания уровня Пылающего Солнца она без труда смогла бы подтвердить, что Панк — это ребёнок, родившийся от союза госпожи Танас, главы безымянного аристократического рода, изгнанной когда-то из Эльфийского Королевского Двора, и одного человеческого мага!
Хм, для нынешнего Эльфийского Королевского Двора, который уже даже не способен поддерживать существование организации Легендарного уровня… Это и впрямь печальная история…
Хотя всем известно, что подобное событие представляет собой совершенно непредсказуемую маловероятную случайность, чувство досады из-за потери одного заклинателя Утренней Звезды из мировоззренческого лагеря «Законно-добрый» всё равно неизбежно будет терзать сердце Сэциоуны.
Кроме того, ни Эльфийский Королевский Двор, ни Пантеон Богов в действительности не могли знать истинного характера «Шёпота Разрушения». Единственной основой для их суждений было описание его мировоззрения как «Хаотично-нейтрального» — информация, которую Мэйс Уэр и Мысль Истины уже давно обнародовали вместе со всевозможными личными сведениями о Панке.
Возможно, они полагали, что Панк, обладающий полуэльфийской кровью и по идее выросший под добрым наставничеством матери-чистокровной эльфийки, должен испытывать особую симпатию и даже стремление к богам мировоззренческого лагеря «Законно-добрый» и ко всему эльфийскому народу?
Ведь, в конце концов, «Хаотично-нейтральный» — это всё-таки лишь разновидность «Нейтрального» мировоззрения. На слух расстояние от него до так называемой «Добродетели» вроде бы не такое уж большое…
Таким образом, попытка завербовать мага Утренней Звезды вполне могла показаться обоснованной. Разве не видно, что Эйкар, прекрасно умеющий убеждать других, едва открыв рот, даже не стал обсуждать ничего другого и сразу же принялся за свой уверенный и красноречивый процесс «промывания мозгов»?
Для нынешнего Эльфийского Королевского Двора и Пантеона Богов, являющегося важнейшим союзником Гильдии Магов, «Шёпот Разрушения» — это, несомненно, чрезвычайно привлекательная цель для вербовки. Его боевая мощь поразительна, он не боится Реки Судьбы, обладает обширными знаниями и выдающимся талантом.
Даже если одна-две простые попытки «переманить чужого человека» не увенчаются успехом, всё равно необходимо посредством серьёзной беседы поближе познакомиться с истинным характером этого «могущественного врага». А заодно и устроить неприятности «Председателю», находящемуся далеко в Бездне, посеяв раздор между ним и его подчинённым.
Разумеется, они не знали, насколько бурной и насыщенной была настоящая жизнь Панка.
Они не знали, насколько холодным и бессердечным был этот «монстр».
И уж тем более они не знали, что для «Шёпота Разрушения», который прямо сейчас непрерывно получал щедрые вознаграждения из рук «Председателя», вся эта попытка Пантеона Богов использовать Эльфийский Королевский Двор для вербовки была просто шуткой.
Возможно, однажды в будущем, когда лидер Союза Безмолвных больше не сможет с такой щедростью разбрасываться вознаграждениями, выплачивая по три цены за каждую награду, Панк и в самом деле без колебаний задумается о том, чтобы «перейти на другую сторону».
Но сейчас…
Ответ мага Утренней Звезды мог быть только одним:
— …Господин «Благочестивый», я с благодарностью принимаю ваше доброе намерение. Однако, к сожалению, на данный момент я совершенно не считаю Пантеон Богов «перспективной и безупречной» Легендарной организацией. Что же касается так называемых Добродетели и Порядка, которыми восхищаются простые смертные, то они меня совершенно не интересуют. У нас мало времени, поэтому предлагаю перейти к более важным «делам». Например, как можно скорее встретиться с госпожой Сэциоуной. Думаю, это будет весьма неплохим вариантом.
Ни малейшего промедления. Решительный отказ, твёрдый и категоричный!
От начала и до конца тёмно-золотистый взгляд заклинателя оставался таким же спокойным и невозмутимым, как прежде. Холодная, зловещая стужа, таившаяся в нём, совершенно не сопровождалась какими-либо эмоциональными колебаниями.