Вышедший из комнаты Стив выглядел измотанным и уставшим.
«Странно, только что он лежал в комнате со здоровым и отдохнувшим лицом»
Всмотревшись в Стива, Люциус решил проверить объем его маны.
«Почти на нуле. Неужели камень переноса маны имеет настолько сильный эффект?»
— Кхм, вы уже подошли? — уставшим и хриплым голосом спросил Стив.
— Ага... Так, что ты хотел предложить?
— Предл... Ах, да. Секунду, — подняв указательный палец, сказал Стив.
Опираясь о стену, он подошел к находившейся за столом полке и достав оттуда бутыль воды, выпил больше половины.
— Райское наслаждение. Так, о чем мы говорили? — оперевшись о полку, спросил Стив.
— О твоем предложении. Что ты от нас хотел? — тяжело выдохнув, произнес Люциус.
— Нуу... Давайте в таком случае я начну сначала.
Посмотрев в сторону паренька перебиравшего недавно принесенную охапку дров, он продолжил:
— Можете познакомиться, его зовут Клейн. Парень он способный, но это он сам вам расскажет.
Повернув голову, он обратил внимание на вход в комнату с лежащей на кровати кристаллизованной женщиной.
— В той комнате лежит его мать, Сиери... Не буду ходить вокруг да около. Я тебе очень благодарен за камень переноса маны, с его помощью я смогу поддерживать Сиери в любой ситуации.
«По всей видимости, до этого они сменяли друг друга для стабилизации потоков маны внутри ее тела»
— Клейн практически с самого детства помогал мне с Сиери и шансов на нормальную жизнь у него не было. А ее перевозка... Сам знаешь, слишком рискованное дело.
«Тут он прав, когда кристаллизация на подобной стадии, перевозка в таких условиях часто становится фатальной. Кристаллы внутри ее тела уже тесно сплелись с внутренними органами и любое неудачное движение может разорвать это соединение, вызвав фатальный исход»
— Ты хочешь чтобы мы взяли Клейна с собой? — прервав Стива, спросил Люциус.
Повернув голову в сторону Мэй, по ее лицу можно было понять что она категорически против этой затеи.
«И так понятно, наш маршрут не из безопасных, так еще и нянькой становиться... Нет, слишком много проблем и ответственности»
— Ну, скорее да, чем нет, — задумавшись на секунду, ответил Стив.
«Скорее? Что он имеет в виду?»
— Я до этого был придворным лекарем, на служении императора. Правда давно это было, но полученный там опыт точно оставил на мне след.
Лица Люциуса и Мэй застыли от удивления.
— Я говорю это к тому, что Клейна я готовил к этому с самого детства. Он, если сравнивать с измерительной шкалой империи, уже овладел навыком контроля воздуха третьего класса и практически полностью изучил созданную мной технику контроля крови. Вы кстати ее видели в моем исполнении, при нашей первой встрече.
Посмотрев в сторону разбирающего охапку дров Клейна, Люци задумался:
«Не зря он мне показался способным. Но это не отменяет того факта, что он остается грузом на наших плечах, особенно в дороге»
— Так ты его с самого начала к этому готовил, занятно, — с задумчивым видом ответил Люци.
— У меня и выхода не оставалось. Я понимаю, что для вас в дороге он может стать скорее обременением, чем помощником. Поэтому и хочу предложить вам сделку.
— И каковы ее условия?
— Клейн способен сам за себя постоять и при необходимости заработать на пропитание или жилье. Растрат на него не будет, как и необходимости в его защите. На все это он способен сам.
Повернув голову в сторону Клейна, он продолжил:
— Все что необходимо, это довести его к одному моему знакомому в Лориане. В обмен, вы получите карту безопасной дороги через горы Кроума и авансом мою рекомендацию, если захотите встретиться с кем-то из придворных лекарей.
Поднеся руку к подбородку, Люциус задумался:
«Предложение конечно интересное, от нас необходимо только сопровождение, без каких-либо других затрат или помощи ему. И награда за это довольно вкусная, но сомнительно это все»
Подняв взгляд, Люци заметил, как Мэй тоже обдумывала его предложение.
— Предложение заманчивое, но скажи, почему ты нам так доверяешь и что важнее, почему твоя жена в таком состоянии? Кристаллы в теле человека зачастую зарождаются с самого его рождения из-за отсутствия способности к восприятию маны, но, судя по размеру кристаллов в теле твоей жены и ее возрасту, вряд ли они были у нее с самого детства. Значит, дисбаланс маны в ее теле был вызван другой причиной... к примеру, резким приростом колоссального ее количества в организме. Я... прав?
Опустив голову, Стив сидел неподвижно какое-то время. Находившийся неподалеку Клейн после слов Люциуса тоже замер на несколько секунд.
— По всей видимости, да, — разведя обе руки в стороны, выдохнув ответил Люци.
— Т-ты прав. Ее состояние было вызвано объемом маны.
На мгновение Люциусу показалось, как небольшая слеза появилась на лице Стива.
— Поэтому мы и начали жить в этой глуши... — наклонив голову, Стив подставил обе руки как опору.
«А ведь правда, он же был придворным лекарем на служении императора. Как он оказался в такой глуши?»
— Прости, против ангелов императора я ничего сделать не могу, поэтому рассказать смогу не все, — практически шепотом сказал Стив.
В этот момент Клейн резким движением поднялся и пробежав к входной двери, встал на одно колено, положив правую руку на пол.
— На служении императора мы выполняли рядовые задачи, за исключением последних нескольких недель. К нам начали приходить приказы, не соответствующие нашим должностям. Так как неповиновение императору карается смертью, большая часть из нас согласилась на эти приказы, как и мы с Сиери.
«Это результат какого-то исследования? Что-то такое я уже видел в документах, найденных внутри лаборатории темного леса»
— Поначалу это были обычные эксперименты по работе с разными препаратами, потом нам начали поручать их создание и в результате половину лекарей сделали ответственными за успех создаваемых препаратов.
«Да, в документах из лаборатории внутри темного леса тоже были странные эксперименты»
— Когда к нам поступали проверенные препараты, мы могли их использовать на всех людях. Они были безопасны. Но когда перед нами поставили требования по созданию новых препаратов, людей на службе императора нам использовать запретили. Как итог, практически все начали платить наемникам за каждого привезенного человека из трущоб. Сиери была категорически против этой затеи и выступала за возможность разработки более безопасных препаратов.
— Ты хочешь сказать... — спокойным голосом спросил Люци.
— Да, смягчения требований ей конечно получилось достичь, но ей все еще нужны были люди для проведения экспериментов. И, как итог, она с серьезными задержками по срокам начала проводить эксперименты на своем теле. Сам я об этом узнал гораздо позднее...
«В итоге, кристаллизация была результатом ее же препаратов? Но что важнее, ради чего вообще император стимулирует настолько рискованные эксперименты?»
— Клейн! Все! Можешь убирать защиту, — прокричал Стив.
После его слов, Клейн убрал руку от пола и встав, медленным шагом подошел к столу.
— Я конечно не заставляю вас соглашаться на мое предложение, но если вы согласитесь, я буду вам очень признателен, — подойдя к Клейну, сказал Стив.
«Не сильно-то и хочется увеличивать наш отряд, чем больше нас будет, тем опаснее»
Посмотрев в сторону Мэй, Люциус заметил ее задумчивое лицо и через мгновение слабое одобрительное кивание.
«Она согласна его взять? С чего бы ей... Конечно, тут очень много мест с возможностью получить из этого выгоду. Она этого не пропустит»
— Думаю тут можно и согласится, но перед этим хотелось бы поговорить с самим Клейном. — с задумчивым лицом ответил Люциус.
— Д-да, конечно, — посмотрев на Клейна, произнес Стив.
Обратив внимание на стоящего перед ним паренька, Люци встал на одно колено, чтобы быть с ним на одной высоте.
— О-очень приятно, я Клейн.
— Приятно. Так скажи, хочешь ты с нами в Лориан поехать?
На мгновение обратив внимание на своего отца, он кивнув ответил:
— Д-да, я х-хочу поехать в областной центр!
— Хорошо, а на что ты способен? Какие у тебя навыки? — повернув голову набок, спросил Люци.
— Много разных.
«Ну, тут мы вряд ли из этого что-то существенное получим. Думаю, сейчас хватит и того что я видел, а остальное он покажет уже в дороге»
— Дорога долгая... Выдержишь? — холодным голосом спросила Мэй.
— К-конечно!
— Вот и славно, мы согласны на твою сделку, — медленно подняв взгляд на Стива, сказала Мэй.
Со спокойным взглядом, Стив на выдохе кивнул.
— Я заранее подготовил вам мою рекомендацию, вот, — протянув бумагу к Мэй, произнес Стив.
Мэй прочитав ее, несколько раз сложила и засунула в карман.
— А карту вам отдаст уже мой приятель в Лориане. Он живет напротив центральной часовни, вы не ошибетесь.
— Хорошо, тогда, Клейн собирай свои вещи, мы сразу и пойдем, — выдохнув, сказал Люци.