Грудь Клэр сжалась, когда она села между двумя людьми в униформе. Хуже всего было то, что большая часть их тела была покрыта одеждой. Она не была уверена, считается ли снаряжение броней, хотя Клэр не знала, что еще это может быть. Когда машина подпрыгнула, было очевидно, что густые деревья по обе стороны от машины не должны находиться в том районе, где она выросла.
-Быстрее! Женщина рядом с Клэр закричала на водителя, нарушив долгое молчание.
-П-п-понял! -Человек принял приказ, хотя в его голосе прозвучало дурное предчувствие.
Толчок можно было почувствовать, когда машина набрала скорость. Это давало ощущение, что она вышли из-под контроля и они врезались в ближайшие деревья.
-Ты уверена в этом, Джиа? - спросил мужчина.
Женщина по имени Джиа молчала и не обращала внимания на мужчину.
Видя, что Джиа не собирается слушать его, он только хмыкнул и посмотрел в окно. - Эйс, как там наверху? - спросил мужчина.
С тем, как он просто смотрел в окно, Клэр была смущена его словами. Она слышала ритмичное жужжание позади себя, когда человек на орудийной башне поворачивался. Именно тогда она поняла, что парень, скорее всего, спрашивал парня на башне.
- Эти люди, вероятно, напортачили, пытаясь скопировать то, что готовили ребята из медицинского и научного отделов.
-Да. Я не знаю, о чем они думали, когда публиковали информацию в этих академических журналах для всего мира. Эти два отделения и их возвышенные идеи. - проворчал он.
Услышав, что говорит мужчина, она растерялась. -Медицина и наука? Связано ли это с тем, что было представлено на съезде? И что он имеет в виду, говоря - эти люди? - удивилась она про себя.
Клэр хотела спросить женщину о мыслях, проходящих в ее голове, но рот женщины заставил Клэр подумать, что женщина из службы безопасности Звезды и Луны была напряжена. С тем, как все их униформы были похожи, Клэр была в состоянии видеть только рты людей.
Находясь в стрессовой ситуации, Клэр хотела, чтобы Ханна была рядом с ней. Если бы Рэйвен тоже была здесь, то это было бы хорошо, так как она могла бы спросить Рэйвен, что происходит и почему все ведут себя так странно.
Глядя в окно, Клэр почувствовала легкое головокружение, видя, как быстро они двигались по ночи.
- Нам нужно идти быстрее! - крикнула Джиа водителю.
-Быстрее?! - неосторожно сказала Клэр, сожалея о своих словах.
-Мы не можем! - крикнул в ответ водитель. - Я уже мчусь так быстро, как только могу!
- Тебе лучше надеяться, что мы сможем пройти через сеть, которую создали эти твари! -В голосе Джии звучало раздражение, но не на водителя.
-Нет! Они не понимают, что они делают, но с тем, как быстро это распространяется... -Последнюю фразу Джиа произнесла шепотом.
- Кто за нами гонится?. Клэр набралась смелости спросить.
Джиа промолчала, словно отказываясь общаться с ней.
- Рассказать ей не помешает. Она обязательно узнает, - сказал мужчина рядом с ней.
-У нас есть приказ, Джейк, - сказала Джиа.
Джейк фыркнул, услышав ответ Джии. - Нет никакого приказа, специально запрещающего нам сообщать об активах.
- Во-первых, нет никаких приказов, которые говорят, что я должен ей что-то сказать, и, во-вторых, эта девушка не является активом. Ее родители тоже. - огрызнулась Джиа.
Джейк вздохнул, увидев отношение Джии. -Извини, малыш, но Джиа-командир отряда, то есть в этой машине она босс, - извинился Джейк перед Клэр.
- С моей семьей все будет в порядке? - спросила Клэр.
Положив руку на голову Клэр, Джейк сказал, -Вот почему мы здесь. Мы не такие, как военные, то есть мы на самом деле делаем и выполняем наше задание.
-А что такое дивизия - Ламия? - спросила Клэр, вспомнив имя из фургона. Рейвен была удивлена, услышав это имя.
Правая бровь Джейка слегка приподнялась в ответ на вопрос Клэр. - Мы из дивизии "Ламия".- Он указал на нашивку на своем плече, на которой была изображена женщина со змеиным хвостом, держащая лук со стрелой. -Люди связываются с нами, когда что-то плохое может случиться или уже случилось, - сказал Джейк. - Откуда ты знаешь это имя?
Клэр покачала головой, понимая, что может втянуть Рейвен в неприятности. Краем глаза она заметила, что Джиа отреагировала на такой ответ Клэр.
Джейк усмехнулся реакции Клэр. -Джиа, ты действительно заставила эту девочку бояться нас, - подшутил он над ней.
- Вместо того чтобы отвлекаться, давай займемся делом, - предложила Джиа.
- Если они появятся, Эйс даст нам знать. Все, что нам нужно сделать, это следовать за отрядом впереди нас. У нас даже есть подразделение "Арахния", которое ищет нас. По-моему, ты зря беспокоишься. Верно, Туз?. - пошутил Джейк.
Раздались два стука, исходящие от Эйса.
-Видишь? - небрежно спросил Джейк. -С Эйсом, присматривающим за этими тварями, и с той скоростью, с которой мы идем, мы будем в месте назначения через пару часов.
Хотя Клэр была обеспокоена ситуацией, в которой оказалась, мужчина по имени Джейк помогал ей успокоиться. Она задалась вопросом, намеревался ли он заставить ее чувствовать себя более расслабленной. Когда она подняла на него глаза, то увидела, что он ухмыляется, и заставила себя рассмеяться.
- Приятно видеть, как ты смеешься. Я знаю, что это, вероятно, страшная для тебя ситуация, но тебе не нужно беспокоиться. Все мы, включая Джию, защитим тебя и благополучно доставим к месту назначения. Джейк успокаивал ее. -Верно, Джиа?
Клэр немного подождала в тишине, прежде чем услышала, как Джиа сказала, -Ты будешь в безопасности, малыш. Услышав эти слова, она почувствовала облегчение.
------
- Какие новости? -спросила Джеки своего товарища по команде.
- Их скоро увидят, очень скоро. Военные заметят их первыми, - объяснила Лейси, ее напарница.
Джеки застонала при мысли о том, что эти люди - военные. Единственная причина, по которой им приходилось иметь дело с этими людьми, заключалась в том, что кто-то выше приказал им вести себя хорошо.
В ее коммуникаторе послышалось приглушенное хихиканье, за которым последовал голос товарища по отделению. - Видела бы ты, как нервничают эти солдаты. Они что, с ума сошли? Они просто лежат на земле и ждут, когда эти твари придут.
- Лулу! Хватит валять дурака! Командир отделения велел нам держаться подальше от этих идиотов! -критиковала Лейси Лулу.
Джеки представила себе Лулу, висящую вниз головой на одной из ветвей, прямо над солдатами.
-Я могу просто упасть на них сверху, Лейси, - сказала Лулу слегка задыхающимся голосом.
Хлопнув себя по лбу, Джеки только покачала головой. Все в отделе знали, что у Лулу в голове болтается пара болтов, хотя это делало ее безумно эффективной в своей работе. Хотя… -Это не задание по убийству! - крикнула Джеки в коммуникатор. - Немедленно вернись!
Вместо того чтобы услышать, как Лулу подтвердила, что поняла, наступила тишина.
- Серьезно, Лулу. Я не хочу, чтобы у меня были неприятности только потому, что ты любишь разрезать разные вещи. - взмолилась Лейси.
В коммуникаторе на мгновение воцарилась тишина, а потом Лулу прошептала, -Я слежу за целями.
-Черт! - спросила Джеки. - Они движутся быстрее, чем мы думали. У нас должно было быть еще двадцать минут, прежде чем солдаты вступят в контакт. Обдумав ситуацию, Джеки продолжила, -Если ты там, то хотя бы поделись с нами своей информацией.
Вместо того, чтобы просто видеть лес вокруг себя, Джеки теперь видела, как появился входящий запрос на общий просмотр. На краткий миг он потерял ориентацию.
-Конечно, она была вверх ногами, - выругалась Лейси.
Тряхнув головой, чтобы избавиться от этого ощущения, Джеки увидела, как солдаты сбились в кучу, игнорируя понятие расстояния. Они выглядели так, словно разговаривали друг с другом, вероятно, жалуясь на свои обязанности. Движение в углу кормушки заставило ее посмотреть туда.
- Эй, Лулу! Посмотри туда, где есть движение, - сказала Джеки девочке.
-Но я буду скучать по их реакции, - заныла Лулу. - Посмотри, как они ничего не знают. Они просто небрежно обсуждают вещи, которые не так важны, как те, которые приближаются к ним.
- Просто сделай это. Ты и твои странные идиосинкразии... Джеки очень хотелось придушить эту психопатку.
Джеки смотрела, как меняется поле обзора, и как начинала лучше видеть этих существ.
- Они выглядят как обычные люди, - заметила Лейси. - Как они могли двигаться так быстро? Все это очень странно. - спросила она Джеки.
- Вот почему еще важнее, чтобы мы выполняли свою работу должным образом, - сказала Джеки, наблюдая за существами.
То, как двигались люди, напомнило Джеки хищников, а не безмозглых тварей, каких показывают в кино. Что их выдавало, так это выражение их лиц. Похоже, у них была маска, которая имитировала человеческое лицо, с тем, насколько невыразительным оно было.
Лейси вздрогнула и сказала, -Что делали эти люди? Ты думаешь, это были мы?
- Сомневаюсь. Если бы это были мы… все это произошло бы раньше во время испытаний, прежде чем медицинские и научные отделы опубликовали бы статью в этих журналах. Мой приятель увидел её, и он был удивлен, как много деталей мы вложили в нее, - Джеки покачала головой и отрицала мысль Лейси.
В глубине души Джеки не могла отрицать, что эта мысль действительно приходила ей в голову, учитывая, на что способны Звезда и Луна. Две вещи сняли ее подозрения, а именно понимание сроков публикации данных исследования и людей, говорящих ей, что люди в соответствующих отделах одинаково сбиты с толку.
На эти существа были очень близко к солдатам. Когда они приблизились на десять футов, группа разделилась на две группы, оставив одного посредине.
- Что за чертовщина? - вслух поинтересовалась Лейси.
Существо в середине вдруг сказало, -Помогите мне, пожалуйста! Там кто-нибудь есть?
- Подожди! Что происходит?! - крикнула Джеки.
- Эти твари готовят нам ловушку?! -Лейси последовала за ним.
Оба они были потрясены таким поворотом событий. Судя по отчетам, полученным ими от других подразделений дивизии Арасии, эти существа никогда не демонстрировали способности к вербальному общению, не говоря уже о стратегии.
-Я впечатлена, - хихикнула Лулу. - Слушай, один из этих идиотов собирается проверить... - Лулу приглушила смех, наблюдая за происходящим.
Все солдаты подняли винтовки и фонарики в направлении шума. По языку их тел было видно, что они удивлены и напуганы. В районе, где они находились, не должно было быть случайных гражданских, разгуливающих со всеми этими существами.
Джеки похвалила их за то, что они выполнили минимальные требования своей работы. Было бы еще хуже, если бы они просто пошли на голос и не подняли винтовок. По крайней мере, они с подозрением относятся к ситуации, хотя она и отчитала их за то, что они были так напуганы и вели себя как новобранцы.
Солдат, который все проверял, медленно повернул дуло своего пистолета, и луч света осветил темноту.
- Разве он не видел это существо? Фонарик должен был осветить эту его. - прокомментировала Лейси, когда они оба увидели, что происходит.
-Здесь недостаточно листвы, чтобы закрыть обзор, - добавила Лулу. - Наверное, он просто глуп.
Джеки сосредоточилась на просмотре и решила не отвечать на замечание Лулу. Какое-то внутреннее чувство подсказывало ей, что в словах Лейси есть доля правды. Солдат должен был заметить его, и Джеки не думала, что солдат был некомпетентен, что, вероятно, означало, что солдат не мог видеть то, что видели они трое.
В ее голове вспыхнула лампочка. -Возможно, у них есть какой-то уровень маскировки, - предположила Джеки.
- Ну конечно! Наше оборудование позволяет нам осматривать всё так, что это не влияет на время суток, то есть корректировка цвета кожи может стать камуфляжем. Этого должно не достаточно, чтобы быть незаметным для нас, но достаточно, чтобы скрыться от солдата. - Лейси была поражена этим.
Солдат все еще не находил существо перед собой, темнота окутывала существо. - Мне это не нравится, как насчет того, чтобы позвонить? - крикнул солдат остальным.
Пока солдат отвлекался, существо выскочило из своего укрытия и схватило солдата за голову. Пока солдат кричал от ужаса, существо потащило тело мужчины в лес.
Увидев такое, товарищи по команде мужчины подняли винтовки, но из-за того, как существо держало свою добычу, другие не смогли сделать выстрел.
-Отпусти его! Один из солдат закричал. Она попыталась побежать за мужчиной, но остальные повалили ее на землю.
Наблюдая за ними, Джеки видела, что женщина была сильной, ее товарищи по команде едва могли удержать ее, пытаясь успокоить. Джеки слушала, как женщина проклинает их и чудовище, крича от злости, и что вынуждена смотреть и ничего не может сделать.
Прошла минута или около того, прежде чем женщина успокоилась настолько, что остальные члены команды отпустили ее. В этот краткий миг спокойствия и печали другие существа приблизились к ним с обеих сторон.
На этот раз монстры не утащили своих жертв, а откусили каждому по куску от шеи. Пока люди истекали кровью, существа просто легли на них.
- Что происходит? Почему они ничего не делают? - спросила Лейси у Джеки. Даже после того, как они прошли обучение, Лейси обнаружила, что чувство ужаса начинает появляться глубоко внутри.
-Хочешь, чтобы я что-нибудь сделала? - тихо спросила Лулу, желая отвлечь Джеки и Лейси.
Джеки уже собиралась предложить следующий план действий, но слова застряли у нее в горле.
- Почему эти твари просто стоят и смотрят на меня? - спросила Лулу.
////////////
Кусь всем, спасибо, что прочитали эту главу)
Сори если есть ошибки и затупы в переводе.
Наша группа в вк - https://vk.com/fturuyateam