-Доктор Хилл, - голос вернул его к реальности.
Повернув голову, Роберт увидел, что генерал, отвечающий за форт 41, смотрит на него, и по лицу генерала было видно, как раздражен офицер. Роберт внутренне вздохнул, вспомнив тот факт, что военнослужащие обычно не оценивают ситуации, находящиеся вне их контроля. У остальных за столом, кроме его жены, было такое же выражение разочарования. Взглянув на ноутбук, стоящий перед ним на верхней части подиума, он увидел карту тепловой активности, показывающую распространение инфекции. Увидев такое изображение, он понял, почему высшее руководство испытывало разочарование, хотя они и не понимали того, что знали он и его жена.
-Доктор Хилл, я жду ответа на свой вопрос, - прорычал генерал.
Вне поля зрения кого бы то ни было, Роберт сжал кулак, ненавидя то, как все обернулось. Другой рукой он средним пальцем поправил очки, которые носил во время презентаций. -Как вы можете видеть на графике, инфекция уже охватила почти четверть страны и будет расти экспоненциально.
Кулак стукнул по столу. -Я уже, блядь, это знаю! Я спрашиваю тебя, как, черт возьми, мы собираемся навести порядок в этом беспорядке?! - завопил Генерал. -Пока ты играешь в доктора в своей лаборатории, которую МЫ предоставили, Президент и Военный совет заваливают меня звонками! У вас и ваших приятелей-ученых уже больше недели работаете, и я хочу знать, какое решение вы придумали, чтобы все исправить!
-Генерал, как я уже много раз говорил... Речь идет не о поиске одного решения, а о поиске нескольких, которые продолжают меняться. -Он взглянул на свою жену Лору, которая ободряюще улыбнулась ему. Как и он, она выглядела измученной из-за недостатка сна и правильного питания. -Модифицированные люди представляют уникальную угрозу с их способностью адаптироваться к сильным стимулам. Это означает, что любое решение, которое мы придумаем, должно быть быстро применено к достаточно большой группе, прежде чем оно потеряет свою эффективность.
-Мы до сих пор даже не понимаем, как они могут изменять свой ген-состав таким, по-видимому, мгновенным образом, что заставляет нас сомневаться в том, чтобы тестировать какие-либо решения на образцах, которые у нас есть в лаборатории, - добавила Лора, вероятно, пытаясь разделить бремя гнева генерала.
-Поскольку мы не понимаем, как они могут общаться друг с другом, существует риск активации События адаптации. Это означает, что мы полагаемся на компьютерное моделирование, которое по своей природе отнимает много времени-. - сказал Роберт, строго глядя на Лору, чтобы дать ей понять, что он знает, что она пытается сделать, и остановить это. Генерал под растущим политическим давлением начал демонстрировать необычное поведение и заставил Роберта беспокоиться о том, что сделает генерал.
-Вы это говорили, но вы еще не предоставили ничего, что я мог бы передать Президенту и Военному совету! Я ожидаю что-нибудь к концу завтрашнего дня! - сказал генерал.
Свет в конференц-зале включился, сигнализируя об окончании совещания. Каждый из офицеров встал и подождал, пока генерал выйдет из комнаты. Никто из них не взглянул на него и только перешептывались друг с другом. Он представил, что у них будет отдельная встреча, в которой будут участвовать только военные.
-Заставляет тебя желать, чтобы эти люди со Звезды и Луны все еще были здесь, а? - сказала ему Лора после того, как все остальные ушли.
-Боже, нет. Я бы предпочел каждый раз иметь дело с военными. -Роберт вздрогнул. -Военные обычно предсказуемы в своих действиях, но "Звезда и Луна" - это что угодно, но только не предсказуемо. С тем, как они скрытны и разговариваю... Как будто они знают больше, чем сообщают нам.
Лора кивнула, понимая его чувства. -Помнишь, как они подошли к нам в больнице? Я даже не знала, что такое "Звезда и Луна", пока этот человек не пришел и не спросил нас о различных темах, которые даже не входили в наши исследования. Я чуть было не сказала ему, чтобы он поехал в университет, если он собирается задавать такие общие медицинские вопросы, но то, как он выглядел, дало мне ощущение, что это была бы плохая идея.
-Мы все еще не знаем имени этого парня, и я хотел бы, чтобы его вопросы были последними в нашем общении с ним, - прошептал Роберт.
Лора помолчала, прежде чем сказать, -Это благодаря ему мы смогли вовремя выбраться, прежде чем все пошло прахом.
Прежде чем Роберт успел что-то сказать, дверь в конференц-зал открылась, и его помощник, Билли, просунул голову в комнату.
-У нас проблема. Вам обоим нужно вернуться в лабораторию. -Он сказал им, и выражение его лица указывало, что речь шла не о том, чтобы симуляция была завершена.
------
Роберт схватил свой ноутбук и бросился к выходу из конференц-зала, проходя мимо Билли, который держал дверь открытой для них двоих.
Как и большинство военных баз, коридор был тусклым с грязно-желтыми выкрашенными стенами, линолеумом на полу и флуоресцентными лампами. Это было удручающее зрелище, и он никогда не понимал, как люди добровольно соглашаются работать в такой обстановке. После окончания медицинской школы те немногие одноклассники, которых он знал, которые приняли предложение работать на военной базе, были студентами более низкого ранга. Роберт почувствовал, как его ботинки заскрипели по полу, когда он быстро направился в лабораторию. Дурное предчувствие подтолкнуло его идти быстрее, хотя и не настолько, чтобы бежать по коридору. Как профессионалу, Роберту не нравилась идея работать в рабочей обстановке, как медсестра или ассистент.
-Как ты думаешь, что случилось? - спросила Лора, следуя за ним по пятам.
-Надеюсь, что моделирование, наконец, завершено на этих так называемых исследовательских компьютерах, -ответил Роберт. Он не хотел ничего сглазить, особенно в их нынешней рабочей обстановке.
Двое солдат, проходивших по коридору, мимо которых они проходили, поздоровались с ними обоими. Многие из них были ассистентами или медсестрами, работающими в исследовательском корпусе, и знали Роберта и Лору всего через неделю из-за характера их работы. Роберт вежливо кивнул тем, с кем тесно работал. Никто не пытался остановить их, чтобы спросить, почему они торопятся, или попытаться непринужденно поболтать с ними, как это делали его предыдущие коллеги в больнице.
Вскоре он увидел двойные двери, которые указывали на его секцию здания и начало исследовательской лаборатории. Дернув его значок безопасности и помахав им перед считывателем карт, свет вскоре переключился с красного на зеленый. Отпустив карточку и почувствовав, как она встает на место, Роберт толкнул дверь.
-Что случилось? - крикнул он, войдя в исследовательскую зону. Там была пара врачей и ученых, смотревших на серию мониторов и наблюдавших за парой людей в костюмах из рахных материалов, проводивших какой-то эксперимент.
-Кто это, черт возьми, такие? Я не помню, чтобы разрешал людям входить в комнаты для образцов! - заорал Роберт.
Один из врачей посмотрел на него с беспокойством на лице. -Это Терри и Джексон, доктор Хилл.
-Терри ворвался, заявив, что он получил разрешение на проведение тестов, связанных с эффективностью радиационного воздействия на модифицированные клетки человека, - объяснил ученый, стоящий рядом с первым врачом. Она тоже была встревожена.
Услышав слова этих двух людей, Роберт понял, что генерал сказал, что хочет получить результаты только позже, чтобы застать его и Лору врасплох.
-Как Терри может это делать?! Он, как и все мы, знает, что может произойти, если подвергнуть эти клетки воздействию вредных веществ! - закричала Лора. - Черт побери! То, что он офицер, не означает, что он должен слепо следовать приказу генерала.
На экране они увидели, как одна из фигур подняла металлический контейнер и поставила его на стол.
Поняв, что это за металлический ящик, Роберт бросился туда, где находились защитные костюмы.
-Роберт! - крикнула ему вслед Лора.
Лаборатория была разделена на две основные зоны, одна из которых была безопасной зоной, где не требовалось носить скафандры. Большая часть компьютеров и оборудования для обработки данных была расположена в первой зоне. Для каждого из участников также имелись офисы с терминалами удаленного доступа к компьютерам, расположенными в каждом из них, что позволяло им просматривать данные и проводить различные эксперименты без необходимости загрязнять собранные образцы. За офисами была раздевалка, где человек мог принять душ и взять дополнительную одежду. За этой областью был коридор, который вел туда, где хранилось защитное снаряжение.
Вбежав в комнату, в которой было все защитное снаряжение, Роберт быстро схватил костюм и начал его надевать. Торопясь надеть костюм, он все время повторял, -Дай мне успеть вовремя! Дай мне успеть вовремя!
Рядом с тем местом, где висели защитные костюмы, на полке стояли кислородные баллоны. Роберт поспешно взял рюкзак и просунул руки через лямки. Убедившись, что ремни затянуты, он подсоединил шланг к разъему на груди. Поворачивая сопло, он чувствовал, как увеличивается подача воздуха в скафандр. Он слегка надулся от дополнительного воздуха, нагнетаемого в костюм из баллона под давлением.
Дверь со словами "Осторожно!" указывала, куда ему нужно идти. Хлопнув ладонью по кнопке рядом с дверью, он увидел, как загорелась красная лампочка и выделила "Дезинфекция", чтобы указать, что переходная комната была подготовлена от кого-то, чтобы войти. Процесс занял полминуты, и его нельзя было отменить, чтобы предотвратить выброс смертельных патогенов. Роберт увеличил необходимое время из-за своего беспокойства о том, что модифицированные человеческие клетки могут выдержать нормальный процесс. Это было иронично, учитывая, что модифицированная человеческая клетка проходит Адаптацию, но риск заражения был слишком высок. Теперь Роберт жалел, что не оставил его в первоначальном виде на десять секунд. Оно было единственной спасительной чертой безопасности, окружающая это дело.
Так же, как и в случае со многими протоколами, дверь нельзя было открыть, как открыли бы холодильник. Там должно было быть по крайней мере два человека с соответствующим уровнем допуска. Каждый человек должен был ввести свой личный код доступа длиной в тридцать символов, и его нужно было ввести правильно с первого раза, иначе дверь сама закроется, пока назначенный сотрудник не сможет сбросить дверь. После того, как человек введет код, произойдет минутная задержка, прежде чем следующий человек сможет ввести свой код доступа и подождать еще минуту. Все в этом деле было разработано для того, чтобы увеличить время, необходимое на тот случай, если будет отказано в разрешении на открытие дела. На базе всегда был дежурный старший офицер, у которого был универсальный пульт дистанционного управления, который мог отключить большинство предметов на базе, у которых был протокол безопасности, похожий на этот случай.
Роберт был рад, что военные были параноиками и проявляли осторожность в таких вопросах, где у них была бы возможность отключить опасные предметы. Когда вспыхнул зеленый свет, он быстро выскочил в коридор, быстро закрыл дверь и нажал кнопку, чтобы снова запустить процесс. Купаясь в красном свете, Роберт будет знать, когда он будет завершен, только когда комната станет зеленой. Считая секунды, Роберт пытался убедить себя, что человек, который проявляет особую осторожность с паролем и заставляет время, чтобы открыть дело, должно быть продлено более чем на три минуты. Он только надеялся, что не потратил слишком много времени на пробежку и установку оборудования.
Удерживая в уме время, пока он не сможет выбраться, он продолжал проклинать генерала. То, что эти двое использовали материал внутри этой коробки, означало, что генерал готов нажать кнопку на последнем варианте. К сожалению, Роберт понимал, что тестирование метода может снизить эффективность такого выбора. Для модифицированных людей это может означать изменение баланса в их пользу и конец для человечества.
////////////
Спасибо, что прочитали эту главу)
Сори если есть ошибки и затупы в переводе.
Наша группа в вк - https://vk.com/fturuyateam