После окончания ярмарки Шэнь Вань послушно последовала за Су Мубаем обратно в аптечную лавку.
Всю дорогу она молчала, опустив голову, будто смертельно напуганная.
Су Мубай не торопил её, лишь шагал впереди, значительно замедлив шаг.
Они миновали несколько переулков, и только когда калитка лавки захлопнулась за их спинами, Шэнь Вань облегченно выдохнула.
─ Иди умойся, –
бросил Су Мубай, не оборачиваясь. –
─ Вся испачкалась, словно лисица из грязи.
Шэнь Вань послушно протянула «ага» и направилась к колодцу.
Ледяная вода обожгла лицо, заставив её вздрогнуть. Подняв голову, она увидела, что Су Мубай уже устроился за каменным столом во дворе и неторопливо заваривает чай из чайного набора.
─ Садись, –
позвал он.
Шэнь Вань вытерла лицо, мелкими шажками подошла к столу и опустилась на скамью. Сложив руки на коленях и выпрямив спину, она выглядела точь-в-точь как прилежная ученица на уроке.
Су Мубай налил ей чашку чая и подвинул ближе:
─ Тот парень из Обители Сюаньцин, ты с ним знакома?
Шэнь Вань покачала головой:
─ Нет.
─ Обитель Сюаньцин находится в восьмидесяти ли от Цинши, и их ученики редко спускаются с гор чаще пары раз в год, –
он поднес чашку к губам и слегка подул на напиток. –
─ С чего бы ему являться на ярмарку и цепляться именно к тебе?
Сердце Шэнь Вань ёкнуло, но на лице отразилось лишь чистое недоумение:
─ Понятия не имею… я просто шла по улице, а он вдруг схватил меня.
Су Мубай молча наблюдал за ней, и его взгляд, казалось, норовил прожечь насквозь фальшивую робость и добраться до самых костей.
─ Шэнь Вань, –
неожиданно произнес он мягким, вкрадчивым голосом. –
─ Та искра демонической ауры, что таится в тебе, вовсе не свойственна обычным низкородным лисам.
Рука Шэнь Вань, державшая чашку, замерла.
─ Обычные лисьи духи слабы, их аура затеряна в толпе людей подобно капле воды в реке, и ни один заклинатель не обратит на них внимания, –
Су Мубай опустил чашку на стол и слегка постучал по нему пальцем. –
─ Но твоя аура… хоть ты и стараешься её сдерживать, порой прорывается наружу… и падает совершенно необыкновенно. Словно выдержанный мед, или нечто, чему вовсе не место в мире смертных.
По спине девушки пробежал холодок, но глаза тут же наполнились влагой, а голос задрожал:
─ Доктор Су, неужели… неужели и вы считаете меня злым демоном?
Су Мубай промолчал.
Он просто смотрел на неё, словно ожидая продолжения.
Слёзы Шэнь Вань полились моментально – одна за другой, капля за каплей, но она не смела издать ни звука, лишь закусила губу, а её плечи мелко дрожали.
Спрятанными в рукавах пальцами она впилась в ладони, заставляя себя сохранять хладнокровие.
Мужчина проверял её, и поддаваться панике было нельзя.
─ Если бы я хотел навредить тебе, я бы не стал вмешиваться сегодня, –
наконец заговорил Су Мубай, и голос его стал чуточку мягче. –
─ Просто я не люблю, когда от меня что-то скрывают.
Он протянул руку и кончиками пальцев осторожно смахнул мокрые пряди с её щеки – так легко, словно гладил котенка:
─ Если не хочешь говорить, я подожду. Но в следующий раз, попадись ты в подобную переделку и реши утаить правду, я могу просто не успеть прийти на помощь.
Шэнь Вань подняла заплаканные глаза и всхлипнула:
─ Я… я правда ничего не помню. Очнулась прямо на улице, помню лишь, что меня зовут Шэнь Вань, а больше ничего…
Су Мубай тихо протянул «угу» и больше не стал допытываться.
Он убрал руку и долил ей чаю:
─ Пей. И ложись спать пораньше.
Она взяла чашку и принялась маленькими глотками пить теплую жидкость.
Чай оказался сладковатым на вкус.
Опустив голову, с ресниц у неё еще свисали капельки слёз, и вид у неё был поистине жалостливый.
Однако в тот момент, когда Су Мубай не мог её видеть, во взгляде девушки не осталось и следа прежней растерянности – глаза сияли ясностью, словно вымытые заново.
«Ох и опасно же», –
подумала она про себя. –
─ Проверка этого парня острее любого клинка.
Система отозвалась незамедлительно:
[Уровень доверия Су Мубая к хозяйке: 47%. Сомнения до конца не развеяны. Система рекомендует в дальнейшем соблюдать осторожность и избегать излишней театральности. Этот персонаж крайне чувствителен к фальши.]
Шэнь Вань всё прекрасно понимала.
Такие люди, как Су Мубай, терпеть не могут, когда их держат за дураков.
Она могла прикинуться несчастной, но переигрывать не стоило – иначе рано или поздно она проколется перед ним.
─ Но по крайней мере, в одном можно быть уверенной, –
подумала она, ставя чашку на стол и направляясь в западную комнату.
Затворив дверь, она прислонилась к ней спиной и пробормотала:
─ Эта обитель пока безопасна.
Су Мубай не стал её разоблачать и притом защитил при всех.
Какими бы ни были его истинные мотивы, по крайней мере сейчас он действительно намерен её оберегать.
За окном серебрился холодный лунный свет, а в воздухе всё еще витал аромат чая.
Шэнь Вань подошла к окну и сквозь бамбуковую занавеску увидела, как Су Мубай сидит за каменным столом и неспешно собирает чайные принадлежности.
Лунный свет падал на его полупрофиль, озаряя спокойное лицо.
Постояв так какое-то время, она неожиданно спросила систему:
─ Скажи мне, такой прекрасный человек – какая участь уготована ему в оригинальном романе?
Система помолчала пару секунд:
[Су Мубай, финал оригинальной истории: ради спасения главной героини яд поражает его сердце,修为 полностью уничтожено, уединение в горах, до конца дней остался холостяком.]
Рука Шэнь Вань дрогнула, и занавеска опустилась.
Больше она ничего не сказала, на ощупь добралась до постели и уткнулась лицом в тонкое одеяло.
Но на душе у неё было неспокойно.
«Да что ж за мужики в этой книге, –
пробормотала она себе под нос, натягивая одеяло с головой. –
─ Словно все они явились сюда отрабатывать кармические долги».
Система предпочла промолчать.
Некоторые долги ей было пока не по силам вернуть.
Сначала нужно пережить смертельную劫, а уже потом думать о будущем.