Следующие несколько дней Цинь Чуань пропадал с раннего утра до позднего вечера. Причиной тому были поиски места с плотной концентрацией духовной энергии для тренировок, что в глазах соседей лишь сильнее поднимало его авторитет.
─ Тьфу ты… ну старший брат Цинь дает! – восхищался отношением парня ЦАО Цзюньли. ─ Объявился в университете спустя два с половиной года, отметился – и забил на все пары. Группа до сих пор не в курсе, что этот динозавр вернулся.
Эта наглая уверенность, этот притягательный образ и уникальная аура – разве не о таком величии он грезил?
Мужская дружба устроена иначе, чем женская: всего за несколько дней Цинь Чуань сошелся с соседями куда ближе. Хотя он и пропадал целыми днями, после того как он вытащил на посиделки Шэнь Ваншу, отношение к нему в комнате изменилось коренным образом, и он незаметно для себя стал негласным лидером.
─ По мне так старому Цине вообще можно было не появляться здесь, – авторитетно заявлял Линь Сянь, не отрываясь от чтения новеллы.
Благодаря тем посиделкам связь между комнатой парней и девчонками из общежития Шэнь Ваншу окрепла. Пусть до тесной дружбы было далеко, но при случайных встречах в столовой они теперь неизменно обменивались кивками.
─ О, Цинь Чуань, какое совпадение.
Стоило Цинь Чуаню зайти в столовую в один из таких дней, как он столкнулся нос к носу с Ян Сыи.
С уровнем своего Заложения Основания Цинь Чуань мог не есть месяцами, но соседи регулярно тащили его с собой, а раз уж выпадала редкая возможность пересечься, упускать её они не собирались.
Ян Сыи легко поздоровалась с ним, демонстративно проигнорировав следовавших следом У Сеюя и остальных.
В её глазах эта троица выглядела непривлекательно, но раз уж компанию составлял Цинь Чуань, обладавший приятной внешностью, грех было не кивнуть.
Цинь Чуань лишь молча кивнул в ответ, даже не потрудившись изобразить на лице подобие эмоций или завести беседу, и сразу направился к раздаче.
─ Сыи, это еще кто? Какой-то больно ледяной тип, – шепнула ей подруга.
Ян Сыи лишь усмехнулась: ─ Так, знакомый. Не ведись на его вид, он вообще-то ухмыляется по пятам за Шэнь Ваншу.
─ Да ладно? Он за ней ухаживает? – изумленно протянула та, проводя взглядом удаляющуюся спину парня, после чего вынесла вердикт: ─ Мордашка ничего так, интересно, обломится ли ему что-нибудь с Ваншу.
─ Без вариантов, – покачала головой Ян Сыи. ─ Красивый, но голытьба. Ваншу не по этой части.
Цинь Чуань и впрямь во многом недотягивал.
В тот же день у ворот Цзиньлинского университета припарковался «Роллс-Ройс», тут же собравший вокруг себя зевак. Из салона вышла девушка с безупречной кожей и точеными чертами лица – её красота едва ли уступала первой леди Цзиньлина.
По сравнению с ней Шэнь Ваншу и Ян Сыи рядом выглядели блекло.
─ Ты уверена, что тот, кто стер с лица земли клан Цзинь, учится в университете? – легко нахмурилась девушка.
─ Молодая госпожа, абсолютно, – кивнул подчиненный, выложив всю собранную информацию о загадочном мстителе.
─ Цинь Чуань… – пробормотала себе под нос девушка, проявляя к этой персоне неподдельное любопытство.
─ Нам нанести ему визит прямо сейчас? – поинтересовался охранник.
Девушка на мгновение замялась: ─ Вот пригласительный билет, передай его ему лично. Если мы заявимся без предупреждения, это может разозлить столь сильного мастера.
─ Слушаюсь! – поклонился подчиненный и с заветным конвертом направился на территорию кампуса.
После череды недавних медитаций Цинь Чуань закрепился на стадии Постижения Таинств и теперь готовился сделать рывок к ступени Преображения, однако духовная ци на Земле была донельзя скудной – даже для него, переродившегося владыки из мира бессмертных, требовалось немало времени.
Разумеется, это для него темпы казались медленными: в мире культивации на одно лишь Заложение Основания уходили десятки лет.
А Цинь Чуань вышел на стабильный уровень Постижения Таинств меньше чем за полмесяца.
─ Господин Цинь. – К нему неторопливо приблизился молодой человек.
─ Ты кто? – окинул его взглядом Цинь Чуань.
─ Я охранник семьи Сяо… – без лишних имен представился парень. ─ Наша молодая госпожа искренне приглашает вас посетить аукцион редких техник и практик.
─ Техник? – вскинул брови Цинь Чуань.
─ Именно, – пояснил посланец. ─ На поле боя побеждает не только уровень культивации, порой исход решает и качество боевых искусств.
5
Цинь Чуань тут же заинтересовался. Пусть название клана Сяо ни о чем ему не говорило, ему было любопытно взглянуть, насколько земные методики уступают наследию мира культивации. ─ А кто твоя госпожа?
─ Из семьи Сяо, Сяо Сюэцин, – последовал четкий ответ.
─ Хорошо, я приду.
Молодой человек поспешил удалиться, а парень продолжил размышлять о предстоящем аукционе.
─ Господин Цинь, прислать за вами машину к вечеру? – предельно почтительно осведомился посланец, своими глазами видевший, как Цинь Чуань стер клан Цзинь в порошок одним щелчком пальцев.
─ Не нужно, сам доберусь, – отмахнулся Цинь Чуань.
─ Слушаюсь.
Хотя имя Сяо Сюэцин ничего ему не говорило, лицо гонца показалось Цинь Чуаню смутно знакомым – кажется, этот тип околачивался у ворот особняка семьи Цзинь в день расправы…
Вернувшись к «Роллс-Ройсу», парень сразу отчитался:
─ Сяо Цзин, ну как? – нетерпеливо бросила Сяо Сюэцин.
─ Молодая госпожа, господин Цинь согласился, – доложил Сяо Цзин.
─ Ура! – на лице девушки расцвела торжествующая улыбка, а на щеках проступили прелестные ямочки.
─ Я так и знала, что зацепить такого монстра можно только с помощью ценных практик. По крайней мере, теперь будет повод познакомиться поближе!
Тем временем.
В университетских стенах У Жун пребывал в крайне мрачном расположении духа: синяки на лице почти сошли, но тело время от времени продолжало ныть. После того инцидента он перестал донимать Шэнь Ваншу, но и она не делала попыток сблизиться с ним.
Очевидно, его малодушное бегство оставило глубокий след в её памяти.
─ Эх… – тяжело вздохнул парень.
В этот момент раздался телефонный звонок, заставивший его оживленно закивать: ─ Хорошо, я обязательно буду!
Сбросив вызов, посвежевший и воодушевленный У Жун тут же направился на поиски Шэнь Ваншу.
─ Брат У, ты чего это? – Шэнь Ваншу старалась держаться на дистанции.
У Жун горько усмехнулся, но, вспомнив недавние новости, тут же стряхнул уныние: ─ Ваншу, в городе пройдет закрытый аукцион боевых практик, не хочешь составить мне компанию?
─ Аукцион практик? – удивилась девушка.
─ Угу, – кивнул У Жун. ─ Там соберутся исключительно мастера боевых искусств. Ты же давно хотела заглянуть за кулисы этого мира, лучшей возможности не представится!ро