Ладья редко задерживался на одном месте дольше пары часов.
Последний приказ Ладьи был прост. Не обязательно убийство, но демонстрация превосходства над Леоном требовалась.
Ладья и сам не задавал вопросов главное результат. Для Магистра Лоренца это был знак: показать, что методы Леона неприемлемы.
Ладья часто вторгался в сектора, где активно проходили патрули Проксимы. Он держал дистанцию, незаметную, но достаточную, чтобы видеть всё, что происходило.
Он был там не один. Рядом действовал Корнор разведчик, маскирующийся под гражданского. Его роль была тоньше: растворяться в толпе, подслушивать, собирать крохи сведений.
Когда Ладья закончил наблюдение, он присел на край крыши. Трудно сказать, зачем может, чтобы сбросить напряжение, может, просто позволить себе мгновение тишины. Он был уверен: в это раннее утро никто не выйдет на крыши.
Но шаги раздались кто-то всё-таки пришёл.
Это был Корнор.Он выглядел измождённым. Лёгкая куртка, потрёпанные шарфы, выцветшие джинсы. На голове — только собственные растрёпанные волосы, а борода напоминала о неделях без бритвы. Он оставил сумку у дверного проёма и медленно подошёл к Ладье.
— Красивый вид отсюда, не правда ли? — сказал он, бросив взгляд вниз на город.
Ладья молчал.
— Как всегда холоден, — усмехнулся Корнор, будто не ждал ответа.
— У меня сообщение… от магистра — Корнор замедлил слова на конце.
— Докладывай, — коротко бросил Ладья. Он не хотел тянуть.
— Через два-три дня у Лефтуса, этого перевозчика, готовится засада на солдат патруля. Ему потребуется помощь. Ты подошёл бы идеально, — сообщил Корнор.
— Причём тут Магистр?
— А-а-а, — Корнор слегка усмехнулся. — Именно он выбрал тебя в качестве подмоги. Можешь не торопиться. Остальное оставь мне.
Ладья наконец поднялся и уставился на Корнора. Тот стоял расслабленно, скрестив руки, глядя в сторону, и только потом перевёл взгляд на ответ Ладьи.
— Делай свою работу и не лезь ко мне, — произнёс Ладья с сомнением в голосе.
— Я ещё буду полезен, помни это, — медленно ответил Корнор. — А если я уйду из круга, обратно меня уже не вернёшь. Так что не сомневайся — на засаде я буду. Мне нужно увидеть всё своими глазами.
Он отступил к двери задом, поднял сумку и вышел, оставив дверь открытой.
Ладья смирился: Корнор был полезен, чтобы им можно было управлять. И сам Корнор отлично знал это, пользуясь положением.
Лефтус Барсон — так звали одного из доверенных поставщиков мафии. Немногие могли сравниться с ним по объёмам перевозок. Через его руки проходили тонны материалов, оружия и химических веществ, пересекавших границы незаметно для большинства служб.
Но такие масштабы требовали надёжных убежищ.
Предыдущая база была раскрыта. Теперь Лефтус не сомневался: люди Проксимы уже изучают её руины, собирают улики и восстанавливают картину произошедшего.
Во время прошлой атаки на объекте находились трое солдат противника. Двое погибли. Один сумел уйти.Этого было достаточно.
Один выживший мог унести больше информации, чем десяток погибших.
Поэтому сегодня Лефтус находился совсем в другом месте.Северный район города. Заброшенный порт.
Когда-то отсюда отправлялись грузовые суда, а причалы были заполнены рабочими и контейнерами. Теперь же порт выглядел мёртвым. Ржавые краны возвышались над водой словно скелеты древних чудовищ, склады пустовали, а ветер гонял по бетону мусор и клочья старых объявлений.
Для обычного человека это место выглядело заброшенным.Для Лефтуса — идеальным укрытием.
— Я уверен, мы задержимся здесь надолго. Но запасные варианты я уже подготовил, — сказал Калон, худощавый старик и правая рука Лефтуса.
— Ясно, — коротко ответил Лефтус.
Он сидел на складном стуле посреди почти пустого помещения. Комнату трудно было назвать жилой: голые стены, пыльный бетонный пол и старый металлический стол, найденный где-то на территории порта. Из всей мебели здесь были только они.
— Что с нашим подкреплением? — спросил Лефтус.
— Должны прибыть с минуты на минуту.
Калон стоял у разбитого окна. Осколков в раме почти не осталось, и ветер свободно гулял по комнате, принося запах моря, ржавчины и сырости.
Старик молча смотрел на серые портовые сооружения снаружи. Несмотря на спокойный голос, его взгляд оставался настороженным.
После потери предыдущей базы он больше не верил в безопасные места.
Они находились на третьем этаже здания — достаточно высоко, чтобы видеть почти весь порт. Сверху открывался широкий обзор: ржавые краны, пустые причалы и серые линии воды, уходящие в туман. Снизу же их самих было почти невозможно разглядеть.
— А вот и они… приехали, — тихо произнёс Калон, кивнув в сторону подъездной дороги.
К причалу медленно подкатил тёмный седан. Машина выглядела слишком чистой и аккуратной для этого места — будто чужая деталь, случайно попавшая в мёртвый пейзаж.
Лефтус начал подниматься со стула, собираясь встретить прибывших лично.
— Не стоит, — спокойно остановил его Калон. — Я провожу их сюда.
Лефтус на секунду задержал взгляд, затем кивнул и снова сел, но уже не расслабленно — скорее собранно.
Калон не спеша направился к двери. Его шаги были тихими, почти бесшумными для человека его возраста.
Когда он вышел, в комнате повисла короткая пауза. Только ветер продолжал проходить сквозь разбитое окно, свистя между рамами.
Лефтус остался один. Его взгляд был направлен вниз, туда, где у причала остановилась машина.
Он не любил встречи, которые начинались с тишины.Лефтус подошёл ближе к окну и внимательно всмотрелся вниз, пытаясь разглядеть прибывших.
Тёмный седан уже остановился у причала.
К нему сразу начали приближаться его наёмники — около двадцати пяти человек, вооружённых до зубов. Однако даже сам Лефтус понимал: считать всех их полноценной боевой силой было ошибкой. Часть была охраной, часть — курьерами, и лишь немногие действительно умели воевать.
Двое наёмников вышли вперёд и подняли руки, давая знак остановиться. Их жесты были резкими, настороженными — они не доверяли никому, даже своим.
Короткий обмен сигналами, проверка, несколько слов по рации.
После этого дверь седана открылась.
Первым вышел водитель — мужчина в строгом костюме. Он совсем не выглядел как военный или человек, привыкший к боям.
Лефтус чуть прищурился.Но затем ситуация изменилась.Из задних дверей вышли ещё двое.
Оба в форме. Оба с закрытыми лицами.Напряжение внизу сразу стало плотнее.
Лефтус медленно отошёл от окна и снова сел на стул. Но теперь он уже не выглядел расслабленным.
Пальцы слегка сжались на подлокотниках.Он ждал.Но теперь это было не спокойное ожидание — а тревожное.
Лефтус медленно закрыл глаза.
Он не отрывался от мыслей о том, кто именно прибыл в порт. Снизу уже слышались шаги — тяжёлые, уверенные, не похожие на обычных наёмников.
Звук становился всё ближе.
Каждый шаг отдавался глухим ударом по бетонным плитам здания. Настолько тяжёлым, что дрожали даже старые оконные рамы. Осколки стекла, оставшиеся в проёмах, тихо звенели и падали вниз.
Шаги остановились у двери. И затем — щелчок замка.
Дверь открылась.Первым вошёл Калон.
Он выглядел спокойным, как всегда, но в его взгляде читалась сдержанная настороженность. Он слегка отступил в сторону, освобождая проход.
Следом вошли трое.
Первый — мужчина в костюме. Аккуратный, собранный, с холодным взглядом человека, который привык вести переговоры, а не участвовать в них.
За ним — двое военных.
Один — среднего телосложения, двигающийся легко и быстро, будто оценивающий комнаты.
Второй — тяжёлый. Широкоплечий, массивный, с бронёй под формой. Его присутствие сразу утяжелило пространство комнаты.
Лефтус открыл глаза.
— Уточню сразу, — начал человек в костюме, не повышая голоса.
— Мы не нарушаем договорённостей и не срываем операции. Но требуем предоплату. Они отслужат или сбегут — деньги я не возвращаю.
Он сделал короткую паузу, затем слегка кивнул в сторону двоих военных.
— Остальную оплату можешь передать им.
Лефтус спорить не стал.
Как бы сильно ему ни хотелось поставить их на место или хотя бы продавить условия — в словах человека в костюме была доля правды. Они действительно не нарушали договоров. Никогда.
И именно это делало их опаснее обычных наёмников.Лефтус коротко кивнул Калону.
Старик подошёл к разрушенному шкафу в углу комнаты. Дверца скрипнула, и он достал оттуда заранее подготовленный свёрток с купюрами.
Он начал пересчитывать деньги. Возможно, он действительно уже знал сумму заранее. Возможно, разговор об этом состоялся ещё до того, как Лефтус поднялся сюда.
Лефтус отметил это, но ничего не сказал.Он только сейчас понял, что часть переговоров уже прошла без него.
И попытка затянуть разговор или продемонстрировать власть здесь могла навредить только ему самому.
Он медленно выдохнул, подавляя раздражение.
Здесь контроль принадлежал не тому, кто сидел за столом А тому, кто знал условия заранее.
— Ну вот и славно. Значит, в будущем у нас ещё будут дела, — сказал человек в костюме, забирая деньги.
Он даже не пересчитал их повторно. Просто уверенно взял свёрток, будто заранее знал, что всё совпадёт.
— Приятно было иметь дело.
Не задерживаясь, он развернулся и вышел из комнаты.Дверь закрылась.В помещении остались военные.
Первым заговорил тот, что стоял слева — более подвижный, собранный, с внимательным взглядом.
Молчаливый тяжёлый боец остался чуть позади,не участвующая в разговоре, но готовая вмешаться в любой момент.
— Я стрелок,зовут меня Комбат, — представился он. — А это Ладья.
Он коротко кивнул в сторону тяжёлого.
— Он… бронированный. Меньше разговоров — больше дела.
Лефтус слегка кивнул, оценивая их без лишних эмоций.
— Очень хорошо, — начал он, но не успел закончить.
Калон заговорил первым.
— Надеюсь, вы будете полезны, — произнёс он спокойно, без угрозы, но с явным подтекстом проверки.
В комнате снова повисла пауза.Каждый уже мысленно определял место другого в этой системе.
— У нас ситуация дерьмовая, но ты уже знаешь, что делать, — начал Калон, обращаясь к обоим.
Его голос стал жёстче, без прежней осторожной нейтральности.
— За нами охотятся федералы во главе с Проксимой.
Он сделал паузу, давая словам осесть.
— В любой момент они могут прорваться сюда. А вы, надеюсь, понимаете, что такое оборона в таких условиях.
Комбат слушал молча, не перебивая. Ладья тоже не двигался — тяжёлый, неподвижный, словно часть самой комнаты.
— Просто покажи местность, — коротко ответил Комбат. — Остальное не обсуждается.
Калон кивнул.
Без лишних слов они развернулись и покинули комнату.Дверь закрылась.Лефтус остался один.
Калон и Лефтус были уверены, что у них есть как минимум неделя форы.
Этого времени должно было хватить, чтобы сменить позиции, закрепиться и перегруппироваться.
Но они ошибались.Их базу уже нашли.
За шестьсот–семьсот метров от объекта, на пределе безопасной дистанции, в укрытии среди рельефа и обломков старой инфраструктуры, сидела разведгруппа.
Всего двое агентов.Во главе — Дилон.
Дальше продвигаться было нельзя: любое сокращение дистанции увеличивало риск обнаружения. Это была граница, где оптика ещё работала, но человек ещё мог остаться живым.
Дилон медленно настроил объектив.
С такого расстояния база выглядела как тёмный силуэт на фоне промозглого горизонта — размытый, частично скрытый конструкциями и ржавыми металлокаркасами.
Но этого было достаточно.Он искал признаки жизни, движения, ошибки. Дилон продолжал наблюдение ещё несколько секунд, не отрываясь от оптики.
В объективе медленно перемещались фигуры вооружённых людей. Кто-то курил у входа в склад, двое переносили ящики между зданиями, ещё несколько человек занимали позиции на верхних этажах. Для временного убежища организация выглядела слишком хорошей.
Он переключил увеличение и внимательно осмотрел крышу ближайшего здания.
— Людей около тридцати. Бронетехники не наблюдаю, но вооружены тяжело. Предполагается наличие как минимум одного снайпера.
Рядом сидевший связист передал данные на базу.Ответ пришёл быстро.Дилон выслушал сообщение, после чего убрал глаз от прицела.
— Командование подтверждает объект. Нам приказано отходить.
Его напарник недовольно поморщился.
— И всё?
— А что ты ожидал? — спокойно ответил Дилон. — Нас двое.
Теперь когда они передали операцию другому группу их работа окончена, остается возвращаться на базу.